“那可怎么是好？”曹頌這邊，一時也沒了主意。

    靜惠思量了一回，道：“添香這些日子正病著，太太說要遷她到莊子里養病，我攔了兩回了。怕地方偏僻，尋大夫不便。今兒下晌是瞧她，氣色已經好許多，只是提及太太時，就失魂落魄。這兩年，太太每每心里不順，就要叫添香去上房一遭。我瞅著添香那模樣，也唬的差不多了，還不若借著這個機會，送她去莊子里待兩年，好好緩一緩。這樣，就能打發兩個嬤嬤跟著過去。再從大嫂子那邊借人，將這兩個嬤嬤換出來，也算兩全了?！?/br>
    曹頌聽妻子說得有條有理，當然沒有其他意見，連聲點頭贊好。

    就聽遠處傳來打更的梆子聲，已經進更了。

    曹頌站起身來，對妻子道：“一更天了，走，咱們去給太太點袋煙再回來歇著……”

    海淀，八阿哥園子。

    經過半天功夫，曹颙與四阿哥從湯泉到了海淀這邊。他翻身下馬，就見大門兩側已經掛了白燈籠，里面也是燈火通明，香煙繚繞，隱隱的傳來僧道誦經之聲。

    因為九阿哥的交代，這邊法事請的是番經，外加禪、道、尼、居士，擺的是五臺對棚。要知道番經同禪經、道場還不同，是喇嘛過來誦經。

    因為朝廷大力扶持喇嘛教黃教，所以喇嘛在京城也備受禮遇。想要使喚喇嘛誦經，要車接車送，每個喇嘛都要乘坐單獨的轎車，還要預備上等葷席。支付的費用，也是禪經的數倍。

    能用得起番經的葬禮，就算是豪華葬禮里。多是用九位、十一位、十三位，的位高些的人家用十五位。

    八阿哥這邊，卻請了七七四十九位。連同禪、道、尼、居士，都是這個排場。

    見四阿哥下車，曹颙猶豫了一下，上前道：“四爺，要不然等過了子時再傳旨?！?/br>
    按照民間的老話，這“頭七”是死者魂魄返家的日子。家人預備好一頓飯后，都要回避，不要讓死者看到，省得他牽掛，不能安心投胎去。

    雖說曹颙心里對這些迷信的說辭不信，但是到底要考慮下未亡人的心情，也怕四阿哥太難做，才多嘴一句。

    四阿哥抬頭，望了望在秋風里搖曳的白燈籠，道：“皇上那邊，可沒交代下來，可以挑宣旨的時辰?！?/br>
    曹颙被噎得無語，四阿哥已經吩咐身邊的長隨，道：“上前去通稟，圣旨到，開中門迎旨?！?/br>
    那人應了一聲，上前去傳話。

    門房這邊，一邊使人往里面通傳，一邊帶著人將中門打開。

    靈棚里，九阿哥與十阿哥兩個正在苦口婆心的規勸八福晉。八福晉不僅自己個兒品級裝扮了，還使人將大阿哥、大格格、二格格都帶過來，在靈堂上等著，沒有絲毫要避開的意思。

    八福晉沒有生產，同八阿哥膝下只有一庶子、一庶女。庶子就是大阿哥弘旺，庶女是二格格。大阿哥與二格格同齡，今年都是九歲，瞅著也乖巧懂事。

    大格格并不是八阿哥的親生女兒，而是八福晉的養女晚晴，是原南書房行走何焯之女。

    去年冬天，二阿哥那邊剛鬧出“礬書案”后，康熙就發作了曾在八貝勒府當過差的南書房行走何焯。大面上的理由有好幾條，都是文字官司，實際上因他同八阿哥往來交好。加上他康熙四十五年丁憂時，曾將小妾所出的幼女托到八阿哥府上照看，這才是真正的罪過。這個幼女，就是晚晴了。

    何焯罷官后，晚晴被父親接回何家，但是也經?；匕税⒏绺酵B父、養母。上個月八阿哥病后，她更是到這邊來，陪著養母一道衣不解帶的侍候湯藥。

    雖說不是血親，但是按照“義服”之禮，她同大阿哥、二格格一道服“折衰”。

    “八嫂，您就忍心讓八哥的魂魄不安？”九阿哥勸：“弟弟曉得八嫂同八哥夫妻情深，但是八哥去了就是去了，八嫂還是看開些?！?/br>
    八福晉搖了搖頭，啞著嗓子道：“說走了就走了，只言片語都沒有交代，如此狠心，為何要讓他安心？”說著，已經是淚流不止：“我就是要讓他牽掛，讓他不安心。不是還有還魂這一說么？只要佛祖肯成全，往后我吃齋念佛，鋪路搭橋，做一輩子善事……”

    說到這里，她俯下身子，對幾個孩子吩咐道：“一會你們要記得喊人，喊阿瑪。要是你們阿瑪舍不得你們，說不定就回來了?！?/br>
    大阿哥與二格格還是混沌的年紀，雖說覺得不對勁，但是仍乖巧的點頭應了；大格格今年已經十三，豆蔻年華，曉得事了。

    她聽了八福晉的話，跟著流淚，輕聲喚道：“額娘……”

    八福晉也不擦眼淚，道：“哭吧，平素舍不得叫你們幾個哭，今兒就多哭幾聲。要是你們阿瑪不忍心，說不定就會回來了……”說到這里，再也忍不住，哭出聲來。

    她這一哭，幾個孩子也忍不住，屋子里立時都是哭聲。

    九阿哥見了此情此景，只覺得鼻子酸澀難當，臉上冰涼。伸手摸去，不知何時，他也是淚流滿面。

    “福晉，九爺，十爺，圣旨到了?！边M來通稟的管事聽見震耳的哭聲，只覺得耳朵發麻，但是圣旨要緊，不敢耽擱，只能硬著頭皮上前說道。

    “圣旨，這個時候？”九阿哥低頭將臉上的淚試了，抬頭問道：“是誰來傳旨？”

    八福晉在旁，聽到“圣旨”二字，也住了哭聲。