“父親，緩行吧……”曹颙問道。

    曹寅擺擺手，道：“不用，正好……”

    這般緊趕慢趕，到達湯泉行宮時，已經是戌初（晚上七點），天已經黑透了。

    曹颙是常服，曹寅卻是穿著官服來的。

    只是匆忙之間，手頭也沒有紙筆寫請見折子，曹寅便打聽是侍衛處是哪位大人當值，請其代稟求見。

    當值的正是領侍衛內大臣阿靈阿，見曹寅攜子而來，曹颙又是這番模樣，心知有變，不敢耽擱，忙往里稟報。

    行宮里，康熙手里捧著一本書，盤腿坐在炕邊，卻是有些心不在焉，想的是過些日子巡行畿甸之事。有些河道卻是要清淤疏通了，戶部的銀子，還要想到這一筆。

    又想到有宮人已經有身孕數月，康熙的心里也帶著幾分自得之意。

    地上御案邊，整理著一些術數典籍書冊的，正是隨扈御前的十六阿哥。

    他打小就喜歡術數，看著這些書籍，全神貫注得緊。碰到自己未讀過的書，就單獨放在一邊，尋思晚上拿回去深讀。

    屋子里甚是寂靜，偶爾有翻書頁的聲音。

    康熙坐了一會兒，覺得脖子有些酸，抬起頭來，放下書冊，揉了揉脖子。

    不經意掃了一眼十六阿哥，見他眉頭緊鎖的模樣，康熙問道：“可有不解之處？”

    十六阿哥的術數是康熙親自啟蒙，十六阿哥對父親自然是崇敬的很，應了一聲，上前指出自己的不解之處。

    康熙側身看了，思量了一會兒，指出解題之法。

    十六阿哥聞言，醍醐灌頂，笑著道：“謝皇阿瑪指教，兒子笨拙，想了半晌了?！?/br>
    康熙點點頭，看著十六阿哥，面上是難得的慈愛。

    對十六阿哥這個兒子，他自始至終帶著幾分寵溺，其他的成年兒子，或多或少的讓康熙察覺到威脅，只有十六阿哥他們這幾個小皇子，沒有摻和到奪嫡中去，這點是康熙寵溺他們的主要原因。

    十六阿哥也瞧出康熙心情不錯，剛想要再尋個問題相問，就見魏珠進來稟告：“皇上，領侍衛內大臣阿靈阿求見?！?/br>
    康熙看了一眼地上的座鐘，點了點頭，道：“宣！”

    魏珠應聲出去，隨即阿靈阿低頭進來，跪下稟奏道：“皇上，禮部侍郎曹寅攜子而來，求見皇上，現下正在行宮外候見?！?/br>
    康熙的臉上收了笑，十六阿哥也撂下手中的書。

    圣駕在行宮這些日子，除了御前當值的大學士之外，六部堂官都是輪值的。昨兒就是禮部當值，曹寅昨兒上午也過來了，并不見有什么異常之處。

    “可知是何事？”康熙從炕上下來，問道。

    “奴才不知，不過瞧著，曹總管面上帶傷，看著不大好?！卑㈧`阿斟酌著?；氐?。

    十六阿哥在旁，已經是急了，對康熙道：“皇阿瑪，兒臣先過去瞅瞅？”

    康熙的神色陰郁下來，點了點頭，道：“嗯，傳朕的口諭，召曹寅父子見駕?！?/br>
    十六阿哥應聲出去，康熙站在那里，不知在想些什么，過了半晌方對阿靈阿道：“跪安吧！”

    “嗻！”阿靈阿叩首應了，退出屋子里，心里卻是納罕。

    瞧著皇上的意思，是要私下傳召曹家父子，莫非是曉得了什么緣由？

    曹颙年歲不大，但是身為郡主額駙，又是內務府總管，怎么會身上帶傷？總不會是曹寅自己個手癢，要教訓兒子吧？

    雖說因與八阿哥關系近，早年受過申斥，但是阿靈阿心里還是向著八阿哥的。

    男人立于天地間，誰不想著建功立業？

    他祖父是開國五大臣之一的額亦都，父親是康熙初年四大輔臣之一的遏必隆，因受到鰲拜專權的影響，使得他們家這幾十年無法揚眉吐氣。

    雖說是后族，但是與赫舍里、佟家無法相比，族中子弟也是軍隊的多，立于朝堂上的少。

    要是八阿哥登基，得個擁立之功，對兒孫們也算是有了交代。

    或許是上了年歲，變得越發貪婪，阿靈阿心中這執念始終不散。

    雖說他女婿十七阿哥與曹颙交好，但是這并不能沖淡他對曹颙的厭惡之心。只因曹颙不是八阿哥的人，而且還與九阿哥這邊有數次沖突。

    想到九阿哥，阿靈阿不由瞪大了眼睛。

    這內務府招標后，九阿哥見了人，就要將曹颙臭罵一番，莫非是這位爺忍不住了……

    行宮，宮門外。

    宮燈搖曳下，曹颙臉上的蒼白與上面紅腫的檁子形成了鮮明對比，看著帶著幾分猙獰。

    十六阿哥唬了一跳，顧不得先同曹寅見過，上前一把托了曹颙的胳膊，問道：“誰，是誰打你？傷到哪里了？”

    曹颙卻不曉得該如何回答了，看著十六阿哥如此關切，心里覺得絲絲暖意，道：“不礙事，只是皮外傷，十六爺無須擔心?！?/br>
    十六阿哥察覺出自己的失態，悵悵的放下曹颙的胳膊。嘟囔道：“誰擔心你，不過是好奇罷了。你就不能太平些，這一年下來竟是沒有好的時候了?！?/br>
    說著，他轉過身子，同曹寅道：“曹大人，皇阿瑪口諭，召你們父子隨我去見駕?！?/br>
    曹寅跪下應了，隨后跟在十六阿哥身后，進了行宮。

    這一路門禁的侍衛，有認識曹颙的，見他這副狼狽相，都巴著脖子看著，心里揣測不已。