稀里糊涂的，事情就發展到這個境的。

    曹寅在旁聽了，卻是唯有滿心愧疚。

    雖說有曹頫的失言，但也不過是話敢話說到那里罷了，并不是兄弟手足起了嫌隙。

    如今，曹碩就這么去了，就算沒有人斥責曹頫，想來他心里亦是不好受。

    曹寅沖曹頫擺擺手，道：“不要胡思亂想，不干你的事兒，說到底，還是這混賬行子沒擔當?！?/br>
    曹寅不會去埋怨小侄子，但是卻無法不埋怨自己。要是他這個當大伯的早些管教，何至于此？

    屋子里一片靜寂，曹寅閉著眼睛，深深的嘆了口氣。

    按照古禮，十六到十九故去是“長殤”，喪儀從簡，親人晚輩服喪也是減等。不過，這訂親許嫁的青年人，不算是“殤”，要按照成人喪禮辦了。

    曹碩今年十七，已經成親，算不得“長殤”，這喪事還要開始預備。

    只是到底是自家侄兒，不管他是賭也好，還是偷也好，曹寅心里埋怨是埋怨，但是也希望能讓侄兒早日入土為安。

    要請陰陽師來，花點銀錢出殃榜，這樣就能給侄兒報個病逝，不用使仵作上門。雖說如此掩飾，有為了曹家名譽的緣故，但是也是為了使得侄兒死后不用再背負“懦夫”、“逆子”的名聲。

    兒子與長侄都不在，剩下這兩個年歲又小，侄兒的喪事少不是得要自己料理。

    衙門要使人請假，親戚們府里要使人報喪，這邊要預備棺木，請人做法事。這要忙的事情還多。

    曹寅到底上了年歲，又是突然噩耗，眼前就有些發黑。

    他拄著胳膊，闔了雙眼，只覺得嗓子眼兒腥咸。兒子要是在身邊就好了，他帶著幾分疲憊想著……

    從京城到張家口的官道上，每隔三、四十里，就有驛站。

    想要像驛站要車馬人夫等，都要出仕相關憑證，一般官員與官府使喚憑勘合，兵部使用時，則是憑借火牌。

    曹颙這一行，因背負著到外蒙大喇嘛跟前傳旨，關系到西北戰局，所以要求是“馳驛”前往。

    要是馳驛者多要馬匹、多帶長隨行李，或者枉道馳驛，那就算是違反了律法，搞不好就要吃彈劾。

    曹颙這邊，卻是訥爾蘇給他辦的“火牌”還有吏部的手續，周全的很，也不用擔心這個。

    伊都立那邊，則是花費了一些銀錢打點，才算是勉強可了。

    除了中午打了個尖外，曹颙這一行，中途換了幾次馬，傍晚時分到抵延慶縣。

    在驛站前下馬時，不少人的臉色都不好看，走路都有些別扭。

    說起來，這一行中，不管是皇家侍衛也好，還是曹家與伊爾根覺羅家的下仆也好，沒有幾個遭過這罪的。

    這策馬狂奔，固然爽快，但是這一奔就一天，委實讓人受不得。

    想著這樣的日子，或許還要十天半月，不少侍衛的臉色兒都綠了。

    倒是納蘭富森與赫山這幾個，因前年同曹颙往返過外蒙古，數千里行程也走了，還算是適應些。

    最狼狽的，就數伊都立了。

    雖說出京前，他信誓旦旦的說自己騎射功夫沒落下，但是在馬背上顛簸了一天，卻是使得他再也意氣不起來。

    下了馬匹，他便弓著身子，嘔吐起來，將中午在路上打尖時吃尚未克化的燒餅牛rou吐了一的。

    他的長隨忙遞了水袋上去，伊都立接過，使勁的灌了兩口漱漱嘴，整個人才算是有了點活氣。

    曹颙在旁見了，尋思要不要勸他緩行，省得這么遭罪。

    驛站門口停著兩輛馬車，一輛裝了棺木，一輛罩著白幔帳，應是坐人的。

    有個穿著孝衣的少年，站在驛站門口，同驛卒說話。

    伊都立臉上添了歡喜，對曹颙笑道：“出門見棺材，升官又發財，卻是好兆頭?！?/br>
    說話的聲音卻是有些大，那個小伙子聽了，轉過頭來瞪了伊都立一眼，臉上帶著幾分忿怒。

    他原是要想說什么，但是見了伊都立身上的官服后，又合了嘴，悵悵的轉過頭去。

    驛丞得了消息，已經小跑著迎了出來。

    見了眼前一堆侍衛，這芝麻大的官不由的有些眼暈，尋思是哪位王公相爺出京，在人群里撒莫“貴人”。

    卻是有些糊涂了，他猶豫了一下，躬身上前，湊到納蘭富森面前，道：“這位侍衛大人，這是……”

    在眾人中，納蘭富森是三品服色，看著品級最高，怨不得這驛丞如此。

    納蘭富森無奈的笑笑，從懷里掏出“火牌”，給在驛丞瞧了，道：“爺們要歇一晚，按人頭備馬，明兒卯初（凌晨五點）出發?！?/br>
    這“火牌”本是魏黑拿著，因這一路上每個驛站都是現下的狀況，曹颙就將“火牌”交給納蘭富森收著了。

    左右也不過是個形式，也不必費口舌，同每個驛丞辯白辯白，誰才是這一行的主官。

    那驛丞見了，忙不跌的引著眾人進驛站。

    待看到那孝衣少年時，驛丞不由喝斥道：“快走，快走，還啰嗦什么？這是驛站，又不是大車店，再不走，可就要使人趕了！”

    “大人，還請通融一二，家母上了年歲，已是趕了一天的路……”那少年哀聲懇求道。

    那驛站不耐煩的擺擺手，道：“你這小子，真是啰嗦。這天下哪里有空白白牙就能混飯吃的地兒？你說自己是官屬，但是一沒有文書，二沒有銀子，我通融了你，自己喝西北風去不成？”