曹荃哼了一聲，瞪了兆佳氏一眼，二話不說，站起身往后院路眉房里去了。

    待他出了門，兆佳氏撇了帕子氣了一回，扶了肚子自語道：“不知道哪年你也得這五千兩聘嫁銀子?！?/br>
    織造府大門口，疾馳過來一隊人馬，正是打揚州回來的曹颙等人。曹颙臉上現出疲色，不止是往返奔波的累，更是心累。

    昨晚，他沒有謝絕趙弘的好意，帶著魏信、魏白等人在趙府安置下。

    事情也算是圓滿落幕，趙弘的心情也好得不行。他叫兒子進去遞話，又對李鼎百般提點，自然李家也要記下他的好。曹家這邊，他堂堂四品知府，鞍前馬后的，也算是做足了面子。除去那枉死的幾個王家長隨與李鼎的兩個愛妾外，其他的可都是“匪徒”，足足四十具尸首，這般“剿匪”的功勞自然大大的，更不要說兒子那邊還有曹家幫著美言。

    李鼎雖與趙四公子交好，但沒有在趙家歇著，仍留在望鳳莊那邊。趙四公子很是咂舌，當然免不了又佩服這位哥哥好膽色。

    第0132章 兩難

    回到求己居后，曹颙坐到椅子上就不想再動彈，覺得身心俱疲。繡鶯侍候了他兩個月，知道自己少爺最是愛干凈的，也不用他開口吩咐，就叫人送來了浴桶熱水。

    因還未去給父母請安，李家的事也需要同父親商議，所以曹颙洗澡換了衣裳后，就從求己居出來。將到開陽院時，剛好遇到曹頤也過來，春芽提著食盒跟在后邊。

    見是曹颙，曹頤忙快步走過來：“哥哥回來了？聽母親說哥哥幫著父親去揚州府辦事去，要好幾日方能回。眼下見到哥哥，想必是差事處理妥當了？”

    曹颙笑著點了點頭，望了望春芽手中的食盒，問曹頤道：“又下廚給父親做小菜了？”

    曹頤搖了搖頭：“是兩碟子點心，綠豆糕與rou末燒餅，這要剛出鍋才好吃呢。剛才耽擱了一會子，卻不知味道如何了！”

    “天正熱，涼的正好！快進去吧，我要沾父親母親的光，好好嘗嘗！”曹颙見她好像有點情緒不高，忙笑著迎合道。

    兄妹兩個進了院子，就見繡鸞與繡鷺從正房出來，見到兩位小主子，都笑著請安。兩人一個是要去廚房安排晚飯的，一個是奉命要去春暖閣請曹頤的。

    繡鷺笑著對曹頤道：“姑娘真真是成全婢子了，倒讓婢子偷了回懶，太太還叫婢子請姑娘過來呢，姑娘快隨大爺進去吧！”

    曹頤想到那陣過來時繡鷺的打趣，頓時滿臉羞紅。曹颙卻沒注意到，已經掀了簾子進屋去了。曹頤從春芽手中接過食盒，打發她先回去，自己提著跟在哥哥身后進去。

    曹寅與李氏兩個在西側間，心里都有些不好受。他們是聽曹颙提過的，知道曹頤早已清楚了自己的身世。其實剛剛請曹夫婦過來，他們也都希望曹頤在出嫁前與那邊關系有所緩解，沒想到曹荃還是扶不起，兆佳氏又是這般戒備著，生怕吃了半點虧。沒有一個人想著曹頤是二房親骨rou，卻只擔個養女的名兒，實在是虧欠她太多。

    看到兒子與女兒一道來了，曹寅與李氏都有些意外。因曹颙去揚州前的那番說辭，李氏也同曹頤一樣，以為他要去上個十天半月的，前晚還幫著準備行李來著。連曹寅也感到意外，兒子這般快返回，難道那人一天就救回來了？

    雖然曹颙故意露出輕松的神態，給父親母親請安，但是李氏還是發現了他的憔悴，不禁心疼道：“那揚州城離咱們江寧也兩百余里呢，你昨兒早上出發，今兒就折返回來，這可是四百多里路！家里沒什么事，怎么這般匆忙？就算辦完了差事，歇上一歇再回來不就不會這般辛苦了！”說到這里，又喊人吩咐廚房那邊，多添兩道補的菜。

    曹颙在椅子上坐了，曹頤將點心擺在炕桌上。曹寅與李氏見她這般孝順乖巧，實在心慰。叫他們兄妹坐在炕沿來，一家四口團坐。

    曹颙早晨從揚州出來前吃的東西，途中雖然打尖，但也沒吃幾筷子，卻是有點餓，拿著塊rou末燒餅吃了起來。

    李氏拉著女兒的手，看了看女兒，又望了望兒子，想著到再有幾月女兒就要出嫁，兒子也要進京當差，不禁顯出幾分寂寥來。

    曹颙吃完了燒餅，取帕子擦了擦手，正見母親神情不舍的望著自己，心頭一動，笑著說道：“母親，好些年沒見到外祖母了，趁著兒子還在江寧，將外祖母接過來住上些時日可好？”

    李氏搖了搖頭道：“這兩年，我也曾派人接過，你外祖母卻是不耐煩動的。每日里，只隨著你舅姥姥吃齋念佛，就愛個清凈！”

    曹颙只見過外祖母一次，想想老人家確實是話不多，性子安靜得緊。但想到李家的事，他還是開口再勸道：“外祖母就母親一個孩兒，定也是想念得緊呢，不過是怕麻煩咱們家罷了！老人家，上了年紀，難免想得多些，若是母親親自去接，哪還有不來的道理？況且我還不知何時上京，meimei也是這兩年就要出嫁的。把外祖母接來，讓我們做孫子孫女的盡盡孝心也好！”

    曹寅在旁聽著，卻是心下越來越沉，見曹颙這般迫不及待的慫恿他母親去接高太君，看來是對李家已經絕望，那揚州發生的事故……

    李氏見兒子這般貼心，十分高興，臉上多了幾分喜色：“說得也是呢！你meimei定下十一月的日子，你最多也在家中能夠待上三兩個月，趁著這個機會，接了你們的外祖母來住上一段日子正好！”