沈瑞心道，有幾個人敢在皇上面前肆意爽快的，口中只笑道：“文虎也是純然赤子?！?/br>
    壽哥也承認高文虎的實誠，便點頭笑了，又示意沈瑞接著說。

    “入得包廂，見是皇上坐的主位。聽了張二公子介紹，這在場都是勛貴重臣之后，皇上年紀既不居長，那便是身份最為貴重了。且……”沈瑞面上略有遲疑，還是道：“且皇上身后跟著劉內官，我原有過幾面之緣，知道是司禮監的內官大人。我心想便是天潢貴胄，也沒有司禮監內官大人跟著的道理，再回想過往與皇上相處種種，便猜是九五之尊了。至他們都走了，劉大人又退了出去，我才確認……”

    壽哥既然連這么個不起眼的茶樓都能查個底兒掉，他和王守仁認識劉忠的事情自然也瞞不過，不如坦然說了。

    壽哥帶了劉忠來，其實也不乏試探之意。

    聽沈瑞說得坦白，他滿意的點點頭，道：“沈瑞，你果然是個細心人?！币蛴值溃骸跋雭?，你也知朕叫你來是何事吧?！?/br>
    沈瑞起身鄭重起身拜下，發自肺腑的感激道：“謝皇上使兩位欽差大人還沈家清白！”

    若非小皇帝派了王守仁來查這個案子，便是他和沈理有再多證據，也未必能翻案如此徹底，他的感激是半點不作假的。

    壽哥見了，笑得開心，用指尖敲了敲案臺，帶著些親近的不耐煩道：“起來，起來。恁多禮，好無趣。只坐下好好與朕說說這事?！?/br>
    說話間，他又斂了笑容，嚴肅道：“沈瑞，你知道，朕要聽的是真話。這事來龍去脈，你查到些什么、想到些什么，統統都說與朕知道?！?/br>
    沈瑞應聲起身落座，一五一十將回到松江后的種種盡數講了，不過對于沈珠部分，還是用了些春秋筆法。

    沈瑞心里也不太確定，雖然當時突擊用了心理暗示，讓沈珠抗過了錦衣衛的問話，但彼時張永帶錦衣衛審沈珠時并未用刑，如今回京日久，三司會審，若有旁的勢力想得到別的答案而動刑，沈珠保不齊會說什么。

    因此在回壽哥話時，沈瑞并未將話說死。

    壽哥一直靜靜聽著，也沒打斷沈瑞自行提問，末了又示意沈瑞喝茶潤口，他摸著下巴沉思片刻，忽問：“你估算，禍亂松江的太湖水寇在多少之數？”

    沈瑞喝了兩盞茶也緩了過來，不想壽哥先問的是這個，這性格，果然如史書所記，果然是關心武事大于一切。

    他略一沉吟，道：“我回去時，松江各方所說匪寇數不盡相同。因松江久受倭患，百姓畏之如虎，百余匪寇就能引起大亂，百姓之言也不能盡信。我以為，這次匪寇以劫掠為主，八成以上富戶人家被洗劫，這挨家翻檢、搬運錢財、押擄婦人所需要人手不在少數，因此我估算，前來的匪寇當逾千數?！?/br>
    壽哥忽道：“前日張永密奏，已剿滅太湖水寨三處，斬匪七百余，俘虜近千，解救松江被擄百姓百三十人?！?/br>
    沈瑞立刻精神起來，滿臉喜色道：“太好了！”然后才想起客套話來，忙又補充道：“恭喜皇上！”

    壽哥瞪了他一眼，又撐不住笑了，“朕知道你惦記你老師，不用這么刻意謹慎?！?/br>
    沈瑞倒有些不好意思起來，跟這個時代的人比起來，他還是始終沒法把忠君思想放在首位。

    說起勝利，談話的氣氛就松快了許多，壽哥笑指沈瑞道：“朕原就覺得你功夫不錯，現下瞧你這般關心戰事，不若在錦衣衛里與你找個官職，早早同你老師一道替朕剿匪去吧?！?/br>
    沈瑞苦笑道：“我雖也有些淺薄武藝，于排兵布陣上卻是一竅不通，不過匹夫之勇罷了，豈不誤了皇上的事？皇上還是許我好好走科舉之路謀個出身吧?！?/br>
    壽哥掰著手指算了算，又嘆氣道：“你上次要是中舉了便好了，如今等出孝再考，朕還得等上幾年才能用你?！闭f著又瞪眼睛道：“你可要好好讀書，一舉過了殿試。要不然，三年再三年，朕可沒那耐煩等你！”

    沈瑞也玩笑著躬身長揖，道：“學生豈敢給陛下丟人?！?/br>
    “哈哈，說的好，”壽哥大樂，從座上站起，負手走了兩步，一派威儀模樣道：“勿要丟朕的人?！?/br>
    沈瑞都無奈了，佯作喏喏應了。壽哥嘻嘻哈哈笑了起來，只當玩笑帶過。

    其實壽哥心底還是頗為遺憾，沈瑞若是這會兒就是個官兒就好了，自己手里信得過又用得上的人著實太少了，閣臣、太監、勛戚各有各的心思，嘴上誰不說忠君，眼睛只盯著權勢。

    從他向高文虎挑破身份那一刻起，就已是打定了主意要培養自己得用的重臣了。

    沈瑞原就是他宮外的朋友，又是楊廷和的女婿，自然也是好人選。所以壽哥此來，不光是要來問清楚寧藩那樁案子，也是想試探沈瑞是否可用。

    又踱了幾步，壽哥已到了沈瑞近前，在他身側坐下，盯著沈瑞道：“沈瑞，依你先前所說，禍亂松江的水匪約莫千余人，剿匪也剿了千余人，你看，這水匪可是剿滅殆盡了？可否班師回朝？”

    這便有了考較的意味，沈瑞雖不知小皇帝這是在進行心腹重臣入門考試，卻也不會放棄這樣好的表現機會，何況還是要為老師王守仁多爭取一下的。

    當下沈瑞斬釘截鐵道：“太湖之大，所容匪寇絕不止千人。我雖不通兵事，但按常理，也當乘勝追擊，平蕩太湖。勿論是真匪，還是什么人別有用心，都當徹底剿滅，以絕后患?！?/br>