張貴搓手道：“長壽小哥兒，我家婆子帶了媳婦早就在廚房熱菜了……今日吃食倒是現成，只恐二少爺與貴人嫌棄……”

    廚房就在正房耳房，現下正有rou香菜香飄出來。

    長壽略一思戀，就知曉緣故，道：“這些給其他人用吧，二少爺那里，現下多半也顧不得用飯，尋個于凈的鍋，熬一鍋粥候著……”

    “那位沈老爺與沈相公？”張貴遲疑道。

    那兩位可是與自己二公子朋友論交，方才也同二公子在一塊，要是怠慢了，丟的可是沈家的臉。撤下的祭桌雖有不少大葷菜，可到底是剩飯，沈家下仆這邊對付一口還罷，招待外客未免不恭。

    長壽也想到此處，便道：“那就多熬著粥，預備兩個簡便小菜?！?/br>
    張貴應了。

    長壽又道：“出來匆忙，公子行李都沒帶過來，還請張大叔幫忙張羅?！?/br>
    張貴忙道：“長壽小哥放心，家里正好與幾床新被褥，可不敢怠慢二少爺

    張家女兒如今雖尚未出閣，不過已經說了人家，婚期就定在臘月，如今嫁妝已經預備齊備。就是長壽不開口，張貴也不敢拿自己的舊被褥給沈瑞用，早就打算先用女兒的嫁妝。

    長壽道：“就勞煩張大叔費心，太太最疼二少爺，不會讓張大叔白出力…

    張貴忙擺手道：“都是小老兒應該的。我們尋常離二少爺遠，想要孝敬也孝敬不上?！?/br>
    沈家祭莊共有三處，這邊的最小，負擔的差事又繁瑣。沈滄、徐氏就沒有安排旁人，只是尋了敦厚的張貴來負責。張貴確實不辜負沈滄與徐氏器重，不僅看看顧墓地用心，在祭莊收成上也從不動手腳，是難得的老實人。

    徐氏投桃報李，不僅多有賞銀，而且還安排了沈貴家次子到鋪子上學徒，三子在三老爺身邊做書童，少不得以后也要當用。

    張貴家得了重用賞賜也不招搖，依舊尋常百姓似的過活，實際上要比一般人富庶。

    在沈家下仆中，張貴算是數得上的管事，長壽卻只是少爺身邊的長隨，自沒有他賞張貴的道理，不過在徐氏跟前回話時為張貴說幾句好話還是能的。

    張貴自然也知曉此處，對長壽才分外客氣。

    夜色越發濃了。

    沈家隨從都饑腸轆轆，少爺沒發話，也沒有人敢討吃的，長壽便進正房尋沈瑞。

    沈瑞坐在堂屋，這與大夫說起二太太的病。

    “卒中”就是中風，既有中風之兆，那肯定是不好挪動，可是這里又不是的好地方。

    大夫道：“要是想要挪動，也要等到二太太醒后，看著差不多方可；否則還是不挪動為好?！?/br>
    沈瑞點點頭，見長壽進來，就吩咐長壽帶大夫下去安置。

    長壽轉回后說了晚飯的事，沈瑞聽他安排的還算妥當，便道：“陳大夫那里也上粥吧，代我告聲罪……”

    長壽應聲，下去安排不提。

    北房總共三間，沈瑞在堂屋說話，東西兩屋都是聽到動靜的。

    東屋周mama想著二太太是“卒中”之兆，生不出幸災樂禍之心，只跟著犯愁。喬氏之過，送到莊子上“靜養”并不無辜；可她要是“卒中”，就不宜在外頭養病，否則倒顯得大老爺夫婦刻薄。

    西屋沈則是皺眉，喬氏做了那么多壞事，不是正應該“惡有惡報”？如今沒等人追究她責任，自己就倒下了，難道就這樣逃過一劫？

    沈琰則是松了一口氣。

    這個喬氏，之前就瘋瘋癲癲，深思異常，現下又有卒中之兆，應該是蹦跶不起來。如此也好，要是尚書府算后賬，沈二老爺真的休妻，那不僅是影響到喬氏，還有小喬氏。

    小喬氏即便是喬家女，可如今進了沈家門，成為自己的妻子，沈琰也愿意相護……

    紫禁城，乾清宮。

    東暖閣傳來一陣陣咳聲，門口侍立的幾個內官不約而同地帶了幾分憂慮。

    皇城里的內官有萬人，最風光得意的就是御前這些人。即便只是門外服侍的內侍，也比其他地方的人有體面。

    這體面，都是皇爺給的。

    可是明眼人都看得出來，皇爺雖正值盛年，可這兩年身體漸虛，要不是如此，過去對僧道之流深惡痛絕的皇帝，也不會借口太皇太后與太后敬道，將道士之流傳召到皇宮。

    佛家修的是來世，對于渴盼長壽的皇帝來說都是虛妄；道家求的卻是現世長生，正是合了皇爺的心思。

    東暖閣里，皇爺吃了一枚藥丸，嗓子里的咳意終于輕了不少。

    “壽哥規矩雖學的好，骨子里卻是最厭惡規矩的，如今卻能路祭都做了，倒是長大了……”皇帝止了咳，道。

    旁邊站著一紅衣內侍，道：“殿下打小就聰明，又有皇爺言傳身教，待人自是周全?！?/br>
    這天上當父母的沒有不愛聽兒女好話的，皇上神色越發溫和，道：“朕去年沒有禁壽哥出宮，就是想著外頭那幾個都是讀書的孩子，壽哥‘近朱者赤，說不得能向學些，本也見了些成效，要不是壽寧侯太急躁，傷了壽哥的面子，也不會讓壽哥又撿起武事來……如今他倒是親近東宮諸衛，這樣下去倒未必是好事……”

    第三百七十三章 紅衣使者（三）

    城外，沈家祭莊。

    北房西屋，飯桌擺了出來，稠稠大米粥，四色佐粥小菜，還有一盤子雞蛋煎餅。不過是尋常吃食，不過不管眼下已經過了飯點，不管是沈瑞還是沈琰兄弟都是饑腸轆轆，一人捧著一碗粥倒是吃的香甜。