曹延祿是曹元忠的兒子，作為歸義軍在位最長的軍閥，對于局勢看得非常通透。

    他為了維護瓜、沙二州的和平，讓自己的侄兒取瓜州第一豪強慕容家的女兒，讓自己的兒子曹延祿取于闐國王李圣天的女兒，鞏固曹家的權。

    此舉在亂世中確實是高明的政治手段，但于和平時期，卻在無形中造成了內部的分裂。

    曹家自從張家手中奪取歸義軍大權以后，一直秉承兄終弟及的繼承法。

    最早的曹議金病故以后，傳位大兒子曹元德，這短命的家伙當家不到四年就去世了，傳給老二曹元深，老二很不巧，也短命，活了五年，傳到了老三曹元忠的手上。

    依照規矩，曹元忠病故之后，他的位子將會傳給老大曹元德的兒子曹延敬。

    但人心都是rou長的，侄兒再親也比不過親兒子。

    曹元忠在位期間，并沒有明確宣布由誰繼承自己的位子，分別給了曹延敬、曹延祿相差無幾的待遇。

    曹元忠在位期間八面玲瓏，在夾縫中生存，可謂一世梟雄，但面對自己侄兒跟兒子之間的抉擇，還是不免左右為難猶豫。

    這一行徑讓曹延祿看到了希望，也讓曹延敬察覺到了危機。

    但其實就算兄弟兩人相敬如賓，曹延敬背后的慕容氏，曹延祿背后的于闐都不會坐視變故的發生。

    兄弟之間，明爭暗斗多年，曹元忠甚至派曹延祿出使過中原，以求得到中原的支持，讓本不占繼承順位的曹延祿取代曹延敬。

    不過最后曹元忠還是選擇了兄長的兒子曹延敬接替自己的位子，他已經察覺李圣天對中原的抵觸，心知親近于闐的兒子真要上位，將會死無葬身之地。

    曹延敬接替曹元忠成為歸義軍節度使以后，第一件事就是任命曹延祿為歸義軍節度副使銜，權知瓜州事，表面上是分給自己的弟弟一半權力，但其實瓜州的大權向來由地方豪強慕容氏把控，曹延祿在瓜州就是傀儡。

    于闐國現在節節敗退，多次向歸義軍求助。

    曹延敬對于闐國并無好感，雖念及多年情誼沒有拒絕，卻也沒有任何出兵跡象。

    消息傳到了于闐圣天公主李氏耳中，大怒之下與自己的夫君大打出手。

    曹延祿自覺有虧，不敢還手，只能灰溜溜的獨自喝著悶酒。

    連喝了好幾盅，嘴里無味，曹延祿似想到了什么，快步走到右側的架子上，寶貝似的從上面拿出一個錦盒，回到了位子上，帶著幾分虔誠地打開錦盒，卻是一顆顆小小的黑白果子……檳榔子。

    曹延祿寶貝似的取過一顆，放入嘴中咀嚼，只是一會兒，便覺得身體發熱，心中煩悶一掃而空。

    這個時代的人并不知什么是致癌物，檳榔子產于熱帶，天竺也是主要產地。

    這玩意在佛門是極其重要的供養物，一般人還吃不到。當年大唐的玄奘法師在天竺的時候，每日便能分得二十顆……

    南北朝時期，隨著佛教盛行，檳榔子也在中原上流社會盛行。

    曹家幾代人皆崇信佛教，敦煌莫高窟雖起于前秦建元年間，但卻在歸義軍曹家手上全面擴展。

    這檳榔子也是曹家人鐘愛之物。

    便在曹延祿享受檳榔子刺激大腦的時候，圣天公主李氏卻帶著一人走進了屋里。

    曹延祿喝了幾杯酒，膽氣也足了些，想著自己臉上的抓痕，黑著臉道：“你來做什么……”他還沒有興師問罪，后知后覺的留意到圣天公主身后的人，驚呼道：“葛先生，你怎么來了？”

    來人正是于闐國重臣葛卓希，當年曹延祿入京面圣求封賞的時候，便是跟他同路而行的，關系極好。

    他反應過來，大步跑出屋外，見左右無人，方才放心入內，壓著聲音道：“葛先生膽子也太大了，這里到處都是我那兄長的眼線，讓他們察覺，你我小命怕是難保?！?/br>
    圣天公主李氏看著自己這不爭氣的丈夫，說道：“瞧你這模樣，一個將死之人都把你嚇成這樣，能成什么大器?！?/br>
    曹延祿徹底傻眼：“怎么回事？兄長身體康健，怎么就將死了？”

    圣天公主李氏聞著對方一身的酒氣，還有檳榔子那特有的味道，沒有好氣的道：“吃檳榔子吃死的?！?/br>
    曹延祿反應有些遲鈍，想著自己嘴里還含著檳榔子，五臟六腑都要翻了邊，“哇”的一下就吐了出來。

    曹延祿恢復了一些精神，忙低聲道：“到底怎么回事？”

    葛卓希帶著幾分尷尬的將情況細說：“昔年大公子憑借不法手段從郎君手上奪取歸義軍節帥之位，我家陛下為郎君不平，便讓人在檳榔子中動了一些手腳?！?/br>
    雖說曹延祿與曹延敬立場對立，終究是曹家人，自己一方給對方神不知鬼不覺的下藥，連葛卓希自己都覺得不妥。

    曹延祿臉色果然很不自然，他們曹家內部的事情本就忌諱他人插手干涉，何況是這種手段。

    這今日能害曹延敬，是否意味著明日能害他曹延祿？

    檳榔子這玩意吃了會上癮，曹延祿每日都會嚼上一些，真要在這方面下手，自己真的一點防備也沒有。

    因為檳榔子是佛家的供養物，他們咀嚼的這些也不是在市面上流通的次品，都是天竺佛國運來的圣品，是由歸義軍供養的高僧進獻給他們的。

    身在亂戰之地的上位者，曹延祿平時在吃食上很小心，可對于檳榔子這種供養物卻沒有多少戒心。