“海達爾將軍！”

    海達爾忽然頓住了腳步，臉上擠出了一個微笑。

    叫他的是一位一臉絡腮大胡子的中年人，頭頂锃光瓦亮的，頭發與胡子的數量完全不成正比。

    來人正是大食法在薩曼王國的大祭司阿布·阿里·侯賽因·本·阿卜杜拉·本·哈?！け尽ぐ⒗铩ぬK萊曼，簡稱蘇萊曼。

    作為一個神權至上的國家，蘇萊曼在薩曼王國的地位僅次于國王，對外影響力甚至超過國王。

    海達爾不敢怠慢，恭敬地叫了一聲“大毛拉?！?/br>
    大毛拉有保護者、教長的意思，大祭司的通常叫法。

    蘇萊曼瞇著慈祥的雙眸，友好的說道：“剛剛從將軍家里歸來，你兒是吃了不干凈的東西，得了胃病，已經給他開了藥，只要好生調理，不出五日，即可痊愈。在這五日里，當需忌口，不得吃食辛辣之物?！?/br>
    海達爾雖知對方別有用心，還是忍不住心生感激，蘇萊曼出生于醫學世家，一身醫術遠近聞名，但自他當上大祭司以后，極少出手救治病人了。

    自己的兒子昨夜不知吃了什么東西，疼痛難忍，今日遣人往大清真寺求醫，不想蘇萊曼居然親自出手。

    海達爾連連道謝。

    蘇萊曼卻道：“真主庇佑善者，將軍一家最是虔誠，愛好和平，當得真主庇佑。在下只是受真主指引，回饋將軍?！?/br>
    他話中有話的說著，并沒有等海達爾回話，慢悠悠地離去了。

    海達爾并未來得及表示什么，對方卻先一步離去，讓他如鯁在喉。

    海達爾瞧著蘇萊曼遠去的背影，眉頭緊蹙。

    薩曼王國內部的情況很復雜，這位中亞強國已經到了日暮西山的境地，內部三權分立，分別是皇權、宗教、貴族。

    皇權毫無疑問，自然是薩曼王國國王曼蘇爾一世，宗教、貴族分別是蘇萊曼為首的大食法教以及迪萬貴族。

    迪萬貴族掌控著財政、外交、戶口，而大食法教掌握著法律、教育、醫療。

    針對喀喇汗王國的示弱，宗教想要擴大大食法的影響，愿意接受喀喇汗王國，同意發動圣戰，幫助喀喇汗王國清除西域的異教徒，將大食法擴張向西域。迪萬貴族卻不愿意求和，打仗能夠鞏固他們的勢力，有外部威脅，他們才能握住兵權，一旦和平來臨，他們與皇室的矛盾沖突會直接激發。

    而作為薩曼皇權一派，曼蘇爾一世既不愿意見到治下宗教勢力擴張，也不愿意坐看迪萬貴族門做大，自立門戶，一直都在勉力維持平衡。

    現在顯然要維持不住了，到底是偏向宗教還是貴族，曼蘇爾一世無法權衡利弊，給不出一個果決的答復。

    海達爾是曼蘇爾一世最信任的人，他的態度是最容易左右曼蘇爾一世最終決定受到。

    也是因此海達爾成為雙方極力拉攏的對象。

    今日受蘇萊曼如此大恩，卻不知怎么還了。

    “唉！”

    所有煩惱，最終都匯成了一聲嘆息。

    海達爾推脫了一切邀請，以兒子生病為由，提前回家，剛到家門口身子卻是一僵，一種恐懼由心底涌現。

    在屋子的墻角有人畫了一個黑色的云，那是摩尼教要求見他的特殊符號，他潛伏于古拉姆近衛軍以后，還是第一次收到摩尼教主動請他見面的消息。

    拳頭緊握，身子微微顫抖。

    摩尼教雖是歷史悠久，但先讓公教教做人，后給大食法殺的潰不成軍，早已日暮西山，在西方沒有什么出路。

    海達爾自幼受摩尼教洗腦不假，可在薩曼王國一步步晉升崛起，成家立業，直至今日地位，早已改變了心底最初的想法念頭。對于大食法教義的認可，甚至超越了對明尊的崇拜。只是有些事情揮不去抹不掉，并非他變心變節就能當一個好人。摩尼教那邊有他的把柄，若他不為摩尼教效力，死的不只是他一人，還有他的妻兒老小，都會受到牽累。

    大食法對于叛教者的殘忍，海達爾這些年深有體會。

    海達爾不敢有任何猶豫，說道：“大毛拉今日特來為我兒醫治，我當去寺廟還愿！”

    沒錯，摩尼教約定的秘密據點就在大食法的寺廟之中。

    人多，眼雜，燈下黑。

    ……

    喀什噶爾皇宮。

    喀喇汗國的國王木薩·阿爾斯蘭汗在大殿里接見了從東方回來的使者官居埃米爾的帕里薩·羅素。

    埃米爾是西方的一個官職，在西方有很多意思，但對于喀喇汗國來說指的是最高級貴族的封號，地位等同于宰相。

    “埃米爾，一路辛苦了！此去見聞如何？”

    木薩·阿爾斯蘭汗帶著幾分急切的詢問。

    帕里薩·羅素微微搖頭：“東土的情況，比汗王想象中的更要糟糕?！?/br>
    木薩·阿爾斯蘭汗臉色蒼白，眼眸中閃過一絲絲的恐懼，說道：“比當初的遼國還要強大？”

    喀喇汗國雖然西化，全盤接受大食法帶來的文化，可身上留著的血脈卻屬于東方草原的，他們的核心族部依然是回鶻人、突厥人、葛邏祿人以及鐵勒人。

    故而喀喇汗國與東方的往來從未斷絕。

    相比他的鄰居薩曼王國，對方就一直以為歷史上跟黑衣大食在坦羅斯大戰的“大秦”就是李圣天的于闐國，他們稱呼李圣天為“中國皇帝”。