當從軍中搬來的攻城云梯，被高高架起的時候，守城的官兵們，開始慌了。

    蕪城雖是軍事重鎮，但更因它的地理位置與經濟繁榮。但真正能打仗的人，都在軍營里。他們這些守城官兵，可是打從來這里的第一天起，就是安分守已當差的。別說打仗，許多人連架都沒打過幾次。

    乍然面對這些如狼似虎，刀山血海里滾出來的強盜們，他們就算學過再多的兵法，也cao練過無數次隊形，但在真正面對生死大戰的時候，卻還是顯而易見的，膽怯了。

    尤其城門官已死，沒有了領頭人的他們，就象是一群失了頭羊的懦弱羊群。

    明明拿的都是一樣的兵器，明明體力也不一定就輸給這些強盜，但他們就是不敢打，也不敢拼了。

    而決定戰爭最重要的，就是士氣。

    眼看強盜們很快揮舞著刀劍，沖上城樓，即將放下吊橋，破開城門。虞亮臉上的猖狂和得意，是怎么也掩飾不住了。

    只要城門攻破，只要能沖進去，大喊大叫一番，百姓們必然大亂。

    到時候燒殺劫掠，還不是任他們為所欲為？

    至于美娘，就算她有滿府的侍衛下人，也是不可能逃脫的。

    這就是亂世的力量。

    想想當年的甘州之亂，多少大家庭在一夜之間土崩瓦解，灰飛煙滅。

    并不是因為他們不爭氣，沒有反抗，而是在亂世之中，個人與宗族的力量都顯得太過渺小，極難保存。

    虞亮幾乎已經可以看到，把美娘踩在腳下的時刻，就要到了。

    她不是看不起自己，不肯嫁給自己嗎？

    那就讓她在自己眼前，被這些強盜蹂躪至死，想必也是極其有趣的！

    唇角勾起一抹殘忍而血腥的笑意，虞亮號令那些強盜抬起攻城巨木，撞向城門了。

    咣！

    咣！

    咣！

    巨大的聲響，震得人耳膜生疼。

    而這番火光沖天，殺聲陣陣，早擾得城北的許多百姓，心中恐慌起來。俱都沒了過節的心情，也不知出了何事，不敢出來看。

    一時間，各種猜測，各種流言，在私底下開始蔓延。

    就象是一根越繃越緊的弦，只等一個契機，即將釀成大亂！

    就在此時，忽地一聲錚然琴響。

    有人在這明月夜中，拔動了琴弦。

    琴聲明凈悠遠，就象是汩汩清泉，瞬間撫慰了人的心情，舒緩了緊張的情緒。

    然后，隨著琴音所到之處，就有官員衙役，帶著本地保甲，滿頭大汗的一家一戶的敲開房門，低聲明示。

    “現有一伙強盜攻城，城外大軍恐救援不及，咱們得先自救。否則一旦城門失守，大家誰都逃不過一死！”

    “如今彈琴的，便是漢王殿下的少夫人林氏了。她已帶著家丁伙計，上城門鎮守。你家可有青壯愿意效力？”

    “若有，即刻可隨本官前去城門把守，日后定當減免稅賦，論功行賞?！?/br>
    “這是林少夫人給的牙刷，刷柄俱都已染成紅色。你家只要出一人，便可得一柄。以作憑證，決不食言！”

    ……

    何知府偌大年紀，頭發都快全白了。如今也跟個小吏一般，偷偷摸摸挨家挨戶敲門游說。

    在接到美娘的報信后，老大人只覺頭皮發麻，整個人都不好了！

    身為官員，他太明白一場動亂將帶來的浩劫了。

    而跟美娘想的一樣，他首先想到的，也是趕緊去通知顧瓚。

    但在人還沒出發的時候，顧瓚先派人送來加急密信，上頭只用朱砂寫著十六個潦草小字。

    “軍營有變，閉城自救。盡量拖延，等待回援！”

    何知府眼前一黑，簡直要瘋！

    要是連軍營里也出了事，那他們可別想活了。

    還是急急趕來的美娘，更加沉得住氣。

    “如今事已至此，說別的俱已無用。想法子穩定大局，才最要緊。等顧將軍穩定了軍營局面，一定會盡快回援。但若是咱們守不住，一旦城破，他那里必定也會軍心大亂，就難以收拾了！”

    對對對！

    何知府回過神來，深覺有理。

    如今他們兩處就是一條藤上的兩只蚱蜢，一損俱損，一榮俱榮。

    可道理明白，該怎么做？

    城中又沒有多少駐軍，一旦攻城，他們怎么守得住??？

    事到如今，只能兵行險招了。

    到底是在戰爭中歷練過的，當年在甘州逃命的經歷，讓美娘雖然厭惡戰爭，卻有著遠超一般人的冷靜。

    “唯今之計，只能大量征召民伕，讓百姓來協助守城了。但也因此，要把情況跟大家說清楚?！?/br>
    何知府當即搖頭，“這樣不行吧？萬一百姓們恐慌起來怎么辦？要逃出城外怎么辦？”

    但美娘覺得未必，“這世上膽小的人雖然更多，象我膽子也不大。但只要官府加以利誘，許以好處，說不定大家愿意留下幫忙。畢竟蕪城是我們的家，若是家毀了，我們可上哪兒去？”

    時間緊迫，留給何知府思索的余地已經不多。

    他索性一跺腳，一咬牙，就依美娘所說行事了。

    如今這一家，還是何知府來游說的第一戶。說真的，他心里是半點沒底的。

    可身為一地知府，只能硬著頭皮，把話說了。

    最后拿著紅牙刷，不抱希望的又說了一句，算是給自己挽尊。

    “若你們實在有困難，官府也不勉強……”

    “就這一把牙刷？那可有點少啊?！?/br>
    ??？??！

    他聽到什么？

    何知府幾乎以為自己老耳昏花，產生幻聽了。

    誰知這家的當家人，足有六十多的老漢，大力從他手中抓過那把紅牙刷，堅定道。

    “我去！”

    “別看老漢年紀大，但身子硬朗著呢，還能挑得動百來斤的挑子。年輕時跟人打架，也是一把好手來著！”

    可他家中年兒子說，“爹你就別逞強了，我去?！?/br>
    孫子說，“你們一把年紀都瞎折騰啥呀？讓我們年輕人去吧！”

    “滾！”

    爹，和爹的爹，同時把他摁了回去。

    “毛都沒長齊的娃娃，媳婦都沒娶呢，去什么去？要去，也是我們爺倆去?！?/br>
    “那個，這位大人，能多給一把牙刷么？”

    何知府如夢初醒，趕緊又掏出一把，“你們真愿意去？打仗可不是鬧著玩的，可能真會沒命的！官府兵器有限，也不能給你們刀槍……”