依舊是干旱的桐花村。

    如今村里，除了老人孩子，青壯們在頭一場冰雹下下來的時候，俱回來了。

    金窩銀窩，不如自家狗窩。

    如今眼看老天爺要開眼了，大家可不就趕緊趕忙的跑回來，搶種東西了？

    水雖然還不多，但只要夠澆地就行了。

    糙老爺們沒那么多講究，洗漱什么的，一概都免了吧。

    橫豎老娘媳婦都不在，也沒人念叨，臟就一起臟了。

    雖說官府一直有照應，但都有手有腳的，何必求人？多掙口吃食，不也能給人減輕些負擔？

    當然，也不是所有人都這樣勤奮自覺。

    但對于不自覺的人來說，也不能偷懶啊。

    因為官府的照應也不是白給的，雖是受災免了稅，但各家領的糧食也不是天上掉下來的。

    聽說俱是漢王殿下的少夫人，花錢從江南買回來的。

    還有發下來的菜干豬油，也是江州湖州的百姓供奉出來，助他們度過災年的。

    但這些，俱是要還的。

    象開春時發下的雞崽羊羔，秋冬養到肥壯時售出，就得還回本錢，以及一部分糧錢。

    若實在有困難，允許你慢慢還，但想賴賬，那是不可能的。

    所以，就算有人想偷懶，但也被村里人抓著一起來干活了。

    因為官府考核不算個人，只按各個村來算。貫徹的是一粒老鼠屎，能壞一鍋湯的原則。

    于是一個村民偷懶了，全村人就得替你補上，那誰愿意??？

    若不是斷手斷腳，老弱病殘的做不了，都得老實一起干！

    不過努力，也不是沒有收獲的。

    看著自家地里，沉甸甸炸得劈啪響的大豆，村民心里，別提多開心了。

    誰知頭上忽地給人敲了一記，轉頭就見村長于樹魁，黑著臉跟尊鐵塔似的站他身后。

    “傻站著干嘛？趕緊收豆子??！等都炸到地里，你還一粒粒去撿不成？”

    他一面罵，一面已經手上不停的幫忙收起豆子來。偷懶的村民，也不好意思的摸摸腦袋，趕緊跟在后頭干了起來。

    心里對剛打了他的村長，沒有半分怨恨，是滿滿的信服，還有感激。

    “村長，等我家豆子榨了油，也送你一壺，可是辛苦你了?！?/br>
    “你個龜兒子，有多的油趕緊把債還上，少做人情。全村就你家欠債最多，回頭要是拖累咱村完不成，都不用老子削你，村里有的是人來削你！”

    “這話說得，我家是欠得多了些。不過我婆娘也帶信來說，我閨女在親戚家里養的雞，長得可肥壯呢。年底一并賣了，估計也差不多了?！?/br>
    “你個沒出息的，不說給閨女掙花戴，還指望小閨女給你還債，真是夠沒用的！”

    “也就這一兩年了，往后掙的，肯定能給她買花，攢嫁妝?！?/br>
    “那我可記著這話了?！?/br>
    ……

    于樹魁笑罵著，渾沒注意到不遠處，曾有過一面之緣的漢王殿下來了，又走了。

    殿下也不想的。

    可他臉生得太好，走哪兒都容易引發大面積圍觀。其實殿下被大伙兒看著看著，也看習慣了，卻不想在此時耽誤農忙。是以沒什么特殊情況，都不露面了。

    只是聽著村里人的議論，想想傳令，“今年年底，給收購rou油的價錢，適當每斤加多一兩文吧。只當是給孩子們加多一根新頭繩，一顆糖吃?！?/br>
    這一兩文聽著不多，可兩州的百姓加起來，實際上要付出的金錢，就是個巨大的數字了。

    廖縣丞聽得動容，“殿下這樣仁厚，實在是萬民之福?！?/br>
    紀筠在一旁碎碎念，“既如此，還不如干脆別給錢了。直接給頭繩給糖，只說是咱大小姐給的。省得有些愛惜錢財的爹娘，舍不得花用?！?/br>
    哎，這主意不錯啊。

    漢王殿下還沒答應，廖文忠先就叫好了，“要說也是殿下的千金，金口玉言，才說動老天降下甘霖。如今要賞，不如就在糖上打上印記，也叫百姓感念小姐的功德?！?/br>
    漢王殿下面上聽得文風不動，實則心里早笑瞇了眼。

    關于他女兒生辰許愿，才降下大雨的消息，可是殿下在“不經意間”，早說得街知巷聞的呢。

    殿下不是個愛顯擺的性子，但顯擺自家孩子，不是天下所有父母的通病么？

    所以殿下沒有反對，就算是答應啦。

    由著紀筠和廖文忠一唱一合，把糖的名字都定下了，就叫萬金糖。

    一般人家的小姐是千金，漢王殿下的女兒，自然更加貴重，得是萬金。

    且這名字簡單好記，許多識字不多的百姓也能認得，更便于傳播了。

    只是讓漢王殿下意想不到的是，當這年秋收，他將紅頭繩和萬金糖發下去時，竟招來無數跟風！

    從此在青州定州竟然流行起逢年過節，家有喜事都得送萬金糖，系紅頭繩的風俗。

    說是要紅紅火火，系住福氣，家有萬金，才吉祥如意。

    至于最早是為了紀念他的寶貝女兒，這個理由卻被人淡忘了。實在是，實在是大逆不道！

    可鴻姐兒后來知道，卻很淡定的對她忿忿然的老爹表示，“低調，做人低調才是王道。又不是萬家生佛，觀音菩薩，天天給人念叨，有什么好？”

    鴻大小姐那時已經走上御姐的王霸之路，正是要人怕的時候，才不稀罕做個小善人呢。

    漢王殿下巡查了兩州，雖然情況不能說大為好轉，但各地百姓確實已經逐漸恢復生產了，遠的不說，今年這災情是可以抗過去了。

    所以殿下也就有信心，趁著中秋節前，提筆給父皇寫信，報告喜訊了。

    三年天災，他算是扛過來啦！

    手下蹲了三年的官員們，也該給人家適當獎勵不是？

    但在殿下的喜報還未送上京城之前，先有喜報送到蕪城來了。

    今年正是大比之年，開科取士呢。

    美娘幾乎以為自己耳朵出了差錯，不由得再問一遍，“你說什么？誰中了秀才？”

    “潘正業！就是小十三哪！”

    前來報喜的項大羽激動得快語無倫次了。

    誰能想到呢？

    當年淪落成乞討的小破孩兒，居然中秀才了。

    這可是順心小哥里，第一個正經考中功名之人。

    就算是個秀才，可從此他也脫離了平民行列，正經可以見官不跪了。