太廟外的古柏蔥郁一如當年，太廟里的祭臺上已是悄然添上新的面孔。

    他的母親，他的父親，以及他的妻子。

    蕭徹凝望著最后一張畫像，默然無語。

    畫像上的女人，同她的先輩一樣，身著五彩翟衣，頭戴龍鳳珠翠冠，生得美麗絕倫，唇畔含笑，眉眼輕盈，靈動鮮活。只以顏色論，歷代皇后里，她是生得最美的那個。

    同樣的畫像，他前前后后畫了十幾幅，她挑了又挑，最后才勉強挑出這幅。就這樣，好覺得他畫得不夠莊重，太過輕佻，全然不知自己一輩子都沒和莊重這詞有過關系。

    蕭徹知道，往日她礙于面子不好彰顯，其實是挺自得于自身容貌的，隨身帶著面鏡子，時不時就要欣賞下自己的容色。

    天底下美人無數，要尋出比她更美，還有可能，但要尋出比她更自戀的，怕是難了。

    蕭徹唇間含著淺淡的笑意，不禁朝畫像上的笑顏伸手，似是想要摸一下她唇邊的笑，待觸到畫卷粗礪的質感，他才如夢初醒。

    摸著畫卷的手緊握成拳，其上青筋暴起。

    他將前額抵在畫卷上，褪去天子的威嚴，顯露出凡人的軟弱無力。

    太廟之外秋雨淅瀝，模糊了廟內的一聲輕語。

    “令嘉，我后悔了?！?/br>
    淚咽卻無聲，只向從前悔薄情。憑仗丹青重省識，盈盈，一片傷心畫不成。

    別語忒分明，午夜鶼鶼夢早醒。卿自早醒儂自夢，更更，泣盡風檐夜雨鈴。

    第25章 拜見長輩

    拜完太廟，令嘉已是臉色發白——累的，還好丹姑極富先見之明，給她上妝時上足了胭脂，這才確保了她儀容不失，不叫外人窺去她的疲累。

    只不過面上再鮮亮，在細微處仍是瞞不了人，比如她虛軟的步伐。

    燕王停下腳步，朝她伸出手，正準備說什么。

    令嘉卻是不等他開口，就自覺地把手搭了上去。

    燕王無語地看她，他原還想著以二人情形，她會很有氣節地拒絕。

    令嘉坦然回視，她現在腰酸腿軟，頭暈眼花，泰半都是因他之故，借借他的力，也是理所當然。

    再說，他們二人在外扮作恩愛，固然是為燕王的謀算做了偽飾，可于令嘉，也絕對是有益無害。

    這個男尊女卑的時代，三綱倫常之下，女人只能依附男人，女人的地位，便也取決于男人。

    如同凌霄花依托在樹上，她過得如何，一是取決于那樹有多旺盛，它越旺盛，凌霄花能吸取的養分就越多，二便是看那樹愿意分多少養分給這花。若是二者兼得，那凌霄花自然開得嬌艷燦爛。若是倒霉得二者皆無，那便是慢慢枯萎。

    閨閣少女的出嫁，便是一次移植，從父親這棵舊樹，移到丈夫這棵新樹上。

    令嘉在父親庇護下，過得富貴尊榮，但出嫁后，她的體面便全看燕王。

    燕王待她好，那自然是萬事皆善。但若燕王冷落無視她，那么不管她的家世有多顯赫，她的容顏有多么美麗，她依然是為世人眼里的失敗者。

    好比太子妃梁氏，盡管出身低微，膝下無子，還遭皇帝嫌棄，但有太子對她的看重在，下面的皇親誥命，在下面的宮人奴仆，哪個敢怠慢她。

    令嘉十分清楚這條自古有之的潛規則，也正因此，昨日晚上，哪怕困得眼都撐不開，她都強打著精神和燕王把房給圓了。

    燕王長相俊美，身材健壯，癖好正常，忽略他一般的技術，以及更加一般的態度，床笫之上，還算可以。

    所以和他親熱，也算不得難事。

    ——即使，她一點也不喜歡這個人。

    令嘉神色平和，目光邈遠。

    燕王唇畔含笑，目光漠然。

    兩人肩倚著肩，手牽著手。所謂貌合神離，不外如是。

    拜完太廟，便要去拜舅姑。

    皇帝勤于政事，這個時辰還在兩儀殿處理政務。不過雖然繁忙，他也惦記著新婚的兒子，特意讓內侍傳了口詢，讓燕王和令嘉兩人先去宣室殿，他晚點會過去。

    宣室殿內，公孫皇后看到燕王和令嘉聯袂而來，二人外表般配，姿態親密，如明珠美玉，交相輝映，縱使知道這份親密之下，真情假意，不知幾許。仍禁不住露出欣慰的笑容。

    殿里，除了公孫皇后，還有貴德賢淑四妃，再往下便是太子妃和五位公主。

    燕王和令嘉先是給公孫皇后行拜禮。

    公孫皇后受完禮，牽起令嘉的手，柔聲說道：“以后五郎就托你照顧了?！?/br>
    令嘉低頭，乖巧地應是。

    從公孫皇后的角度，正見著她潔白修長的脖頸……以及脖頸上被好幾層脂粉抹過，但依舊沒被全然掩去的紅痕。

    公孫皇后目光復雜地看向自己外表溫文爾雅的次子。

    應該說到底是男人嘛！在這方面，真是天生的禽獸。

    在皇后之后，便是四妃。四妃既非嫡母，亦非生母，令嘉無需向她們行大禮，但基本的見禮還是要的。

    皇帝后宮妃嬪不少，但多身份不高，而能長久得寵的更是沒有——不計公孫皇后的話。故而四妃得封，皆是以子嗣獲封。

    宋貴妃生皇帝次女臨川公主，和六子楚王，是宮中僅有的在皇后之外生育一次以上的后妃，故而恩封貴妃。四妃之中，宋貴妃出身最卑，當年能夠獲寵，全以容色之故，她的美貌自是不難想象。

    叫令嘉來說，僅以容色論，宋貴妃堪稱后宮妃嬪之首，即便是她親婆婆公孫皇后，也要輸她幾分艷色。

    只是這般美麗的宋貴妃卻是衣裙簡素，她神色淡淡地叫宮人送去見禮，便垂下眸，不再言語，很有些木頭美人的意思。

    宋貴妃之后便是生育了皇三子魯王的張德妃，她面帶笑容，看著要比宋貴妃溫和許多，而在對上令嘉時，那份笑更是多了許多善意。和宋貴妃連在一起，到叫令嘉享受了一出冰火兩重天。

    令嘉對張德妃的態度倒是理解。

    她和令嘉母親張氏同是出自河間張氏。只是令嘉母親是張氏的嫡脈嫡女，而德妃卻只是旁支庶女，一姓而出，身份卻是天差地別。令嘉母親風光嫁與信國公做正妻，而德妃卻因家族的前途，被送入當時還是一介親王的皇帝后院，做了個沒名沒分的侍妾。

    張氏在給女兒介紹宮中形勢時，提起這個族妹，她默然許久，最后嘆道：“出閣前，她的性子最是溫柔，與我交好，但現在如何……我也說不好?！?/br>
    宮門深深，親緣皆斷。

    傅家手掌北疆兵權，張氏作為他妻子，不好與后宮妃嬪深交，尤其是有子的，而張德妃也知曉此事，故而兩人的接觸也只保留在宮宴上，偶爾對上的幾個眼神。

    張氏心里依舊記得少時那個害羞的小meimei，但卻已不敢叫女兒對她失了防心。

    張德妃之后便是生育了皇四子越王的鄭賢妃，鄭賢妃出身滎陽鄭氏，只是與張德妃相似，皆是旁支庶女出身。只是她的態度卻不像張德妃那么友善。

    她一雙眸子在令嘉和燕王身上打量了一番，贊道：“這般俊俏登對的人物，我這輩子也就見過兩次。虧得娘娘能得其一承歡膝下，當真是好運氣?！?/br>
    話是對著公孫皇后說的，稱贊是沖著令嘉和燕王去的，但她的眼風卻是飄向對面的宋貴妃，帶著意有所指的諷意。

    宋貴妃的獨子楚王品貌不遜燕王，正是去年成的親，一成親就被皇帝下令就藩。

    宋貴妃垂眸，對那眼風恍若未見，對那諷刺也是充耳不聞。

    但宋貴妃所出的臨川公主卻沒這么好脾氣，笑著刺道：“德母妃羨慕母后，何不父皇求情，讓四弟回來一趟，也好叫母妃一嘗天倫之樂?！?/br>
    鄭賢妃拉下了臉。

    越王在藩地數次游獵不避禾苗，被手下官員阻道勸諫，越王一怒之下就將這名官員打死?；实勐犝f之后，一怒之下，削了越王手上的實職。此后更是拒了越王多次回京探視的請表。

    所以，自越王十五就藩以來，鄭賢妃十幾年竟是沒見過這個唯一的兒子一面。與她想比，貴妃德妃好歹四五年還能見一次兒子。

    臨川公主這話正戳在鄭賢妃的痛處上。

    鄭賢妃雖然封號是“賢”，但脾氣卻不怎么賢，當即假笑道：“四郎不肖，被罰本是應該，我哪有那臉面去向官家求情。倒真羨慕宋jiejie，六郎賢明能干，手下官員皆是交口稱贊，我之前還聽著官家夸他‘不墜長兄賢名’呢?！?/br>
    臨川公主面露怒色，她也被戳到痛處了——她的胞弟楚王自幼就被皇帝出繼給無子早逝的明烈太子，雖還養在膝下，但名分約束下，對著生母，都只能客客氣氣地叫一聲“娘娘”。

    想必臨川公主的怒形于表，宋貴妃依舊面色淡淡，仿佛被提到的不是她的親子。

    臨川公主正要反懟回去，卻聽首座一句：“夠了?！?/br>
    卻見公孫皇后臉上的笑容已是淡下。

    “二娘，賢妃是你長輩，長幼尊卑的道理都忘光了？”

    臨川公主面帶不服，正欲反駁，卻被身側的宋貴妃在寬袖之下一把掐住了手。

    這一下用足了力道。

    “……是?！?/br>
    最后，臨川公主還是低了頭。

    公孫皇后又看向鄭賢妃，皺著眉道：“阿鄭，我知你心里有怨，但你和小輩置什么氣?！?/br>
    鄭賢妃幽幽道：“圣人子女皆在身邊，自然是好脾氣。我卻是個暴脾氣的，只管自己快活，那管什么長輩小輩?！?/br>
    她倏地起身，朝宋貴妃嘲諷一笑，甩袖而去。

    宋貴妃漠然收回視線，恍若未見這一笑。

    她知道賢妃是在嘲她軟弱。

    只是……她又能如何呢？

    第26章 再見公主

    令嘉目睹了一整出戲，只覺得真人真事，果然比書中所見精彩許多。

    她忍不住瞥了燕王一眼，若是他往后也多納幾個，說不得也能給她往后的生活天天都想今天這般精彩。

    賢妃甩手而去后，公孫皇后安慰地朝令嘉笑笑：“賢妃脾氣一向如此，沒什么壞心?！?/br>
    眾人臉色皆是自若，半點不見異樣。

    令嘉也只能跟著若無其事地笑笑，表示不以為意，又接著向溫淑妃問安。

    溫淑妃說道：“果然是好人才?！?/br>
    她笑語盈盈，半點沒被之前這出插曲干擾到。

    令嘉看得只覺眼前一亮。

    溫淑妃是四妃里最年輕的，雙十又五，是皇帝前幾年的新寵，生了皇帝幼女常山公主，破例在那些資歷比她老的嬪妾之前，奪得四妃最后一席。許是因為年輕，溫淑妃身上還帶著一股朝氣，像是清晨花瓣上的露珠，清新宜人。

    貴德賢三妃容貌并不輸于溫淑妃多少，即使年長了，但因保養得宜，看著顯不出多少，宋貴妃更是天生麗質。只是她們身上或多或少都有著衰敗的氣息，令人見了不覺暗自皺眉。

    令嘉父兄不蓄姬妾，故而令嘉從未見過姬妾，自然也就不會明白，這種衰敗的氣息從后院里，那些被冷落的女人，在日復一日的清冷寂寞中滋生出的。