丐幫是少數不經過層層公文就能調集大批人馬的地方勢力，尤其是在城市圈，丐幫的運作能力是要超過運河上槽幫的；三教九流的各種下作陰損手段，槽幫更是拍馬也趕不上丐幫，劉耀祖劉老爺最近滿心歡喜，原本生意上隱隱有些爭竟味道的幾家對頭，現如今也是合合滿滿，偃旗息鼓啦。

    ……

    在這種局面下，塘莊留守的穿越眾要見一些劉家生意上的朋友，劉耀祖自然是滿口答應：周通這些海路上的朋友一度也是劉耀祖關注的重心，得知穿越眾大隊人馬浮海遠去后，劉耀祖當時還有些不舍，這幫異人精妙的醫術，機巧的玩意，都給劉董事長留下了深刻的印象。

    好在塘莊留守的穿越眾并沒有偃旗息鼓，兩家的來往還是一直在加深——穿越眾占領大員后，對糧食雜貨有著旺盛的需求。有很長一段時間，穿越船隊都是空船返回杭州，下一波裝滿船艙的貨物，很多都以銀錠的形勢進了劉董事長口袋。

    劉耀祖也是投桃報李，平時各種幫忙組織貨源：穿越眾的船隊終歸是要在塘莊休整的，劉耀祖其實比穿越眾想象中還要清楚大員發生的事情，包括這幫兇人在大員殺雞一樣殺紅毛海匪，以及搶了紅毛的寨子和大批銀貨，在當地開閘立柜，劉家都清楚。

    這種情況下，劉耀祖要是還不懂得交好這幫很有潛力的海外異人，那他就不是大商人啦。

    第145節 熊道

    劉家專責跑外差的管事劉合，在得到老爺同意后，這兩天從中勾連，今日一早，便和林氏兄弟一起乘著小船，從杭州城出發，直奔塘莊。

    一路上劉合向二位簡介好朋友的情況：此人姓熊名道，是外路來的海商，塘莊莊主。熊老爺財雄本厚，一諾千金，和劉府交情莫逆，是頂兒尖的大商人。

    林氏兄弟在得知內情后，也是有點摸不著頭腦，按理說這位劉合口中大海商，無論要進什么貨，勢必都能從杭州城尋到，何必巴巴地請兄弟二人見面？

    ……按捺下心中疑惑，林保全堆起滿臉笑容，一路上和劉管家談笑風生，出城東行十余里路后，小船順著河道一拐，再前行不遠，林家兄弟就見到五間沿河修建的倉棧。

    這排倉棧明顯是新修未久，倉體高大，條石墻上新抹的白灰尚未干透，倉棧門前有幾座青條石河埠頭，幾艘小船正在河埠頭卸貨，林保全是跑老了船的，搭眼一掃，就知道力工們扛進倉里的是稻米。

    “這都是熊老爺新建的倉?！眲⒑弦娏质闲值芏⒅鴤}棧不放，笑著補充一句。

    林保全點點頭沒回話，心中對這位未謀面的熊老爺財力評估又上一層：這種條石大倉可不便宜，等閑商戶一間都造不起。造完還不算，還得有銀子躉進大批囤貨，雇人日夜看守，開銷不少。

    ……說話船就到了地頭：前方一處明顯休整過的河灣里，此刻停著三艘沙船，打頭的一艘要比林氏的興安平號還要寬大，一些力工正在給沙船上貨。

    未等二人詳觀這幾艘沙船，河碼頭上幾個正在交談的人已經注意到他們，劉合并二林蒲一下船，對面打頭的一位長笑一聲，撇下身旁小廝和伴當，緩步迎上前來。

    此人身高體胖，正當盛年，面相白皙富態，張嘴便露出一口白花花的牙齒，顯是富貴人家出身；身穿一件繡著湘妃竹的南京錦緞長袍，腰間一口豬婆龍皮腰帶，雙手上箍著三四個金玉戒子，一抱拳金光閃閃。

    “定是林家二位兄臺當面，不才熊道，昨日冒昧相請，有些唐突，還望貴客海涵，呵呵，呵呵?！毙艿勒Z聲響亮，不過語氣溫和，雖說口音略有些怪異，旁人聽在耳中倒是覺得親切。

    “哪里哪里，得知熊老爺相召，鄙兄弟歡喜還來不及，何來唐突一說……”林商人這時cao著一口閩音拱手行禮，自然而然和熊商人親切寒暄起來。

    幾個人邊走邊聊，劉合在一旁插科打諢，沒幾步大家就親密如老友，說話來到塘莊門前。

    塘莊沒有變，還是那座氣派的大莊園，門口人來人往，不時有穿著短打的水手模樣人進出，一個個形容彪悍，孔武有力。

    熊道見林氏兄弟看到水手后若有所思，于是話題不經意間就轉到海路出息上，直說近年洋面上不太平，生意愈發不好做，船伙不備齊就不敢出港。

    熊道這番話倒是引起林氏兄弟的共鳴，大家都是跑海的，知道這其中艱難，林家的船現在連福州都不想去，只愿北上杭州，緣故就是洋面不靖。

    塘莊后院這等機密之地熊道自然不會在外人面前露底，客人隨后被引至莊內一間雅致的偏院，屋內分賓主坐定后，丫鬟小廝一通忙亂，備齊了手巾把，果盤，茶水后才退下。

    徐徐飲過三道茶水，這期間大伙又閑聊一陣熹宗帝駕崩，九千歲坐臘，前路誰人知這樣的八卦軼事后，屋內氣氛愈發融洽，熊道令人換上新茶后，這才把今天見面的原因說出來。

    據熊道講，他平日辦貨的時候，發現江南本地用的鐵料多出自閩粵，尤以閩鐵為佳，量大質好。

    現如今熊道在外埠有一處基業急需鐵料，他便想著與其自家在江南購鐵，不若請相熟的閩商就地收購來得方便，最好是閩商將收到的鐵料直接船運到地頭，這就省了再跑杭州使費，大家兩下里便宜，至于一應船資貨錢，這都好商量。