正是因為當年蕭誠當機立斷，千里出兵，先援襄樊，再援徐州，連著數仗，打垮了趙軍和齊軍的進攻，穩住了襄樊防線以及江淮防線，這才有了如今的南北對峙。

    “見過首輔！”

    一揖到地，再起身時，映入眼簾的是一張既有些熟悉，又有些陌生的臉龐。

    甘泉很早以前就見過蕭誠。

    那個時候，他是張超麾下的一名校尉，不過更多的時候，倒是陪伴在張城的身邊。

    那個時候張城與羅綱、蕭誠他們交好，作為護衛之一，他自然是也是經常與蕭誠打交道的。

    昔日那個年輕人的稚嫩，如今早已影蹤不見，相貌并沒有變多少，但一股子不怒自威的氣質，卻是自然而然地由向外發散出來。

    “十余年不見，首輔風采，一如當年?！彼孕牡氐?。

    “你卻是老多了！”蕭誠微笑著道。

    “首輔記得我？”

    “當年你老是跟在小張太尉身后，我記得有一次他與羅綱要去勾欄瓦子，你也跟在后頭，還被他臭罵一通呢！可是不管怎么罵，你就是不走，說是護衛職責在身，要是敢離開，老太尉必然會削了你的皮?！?/br>
    甘泉不由得笑了起來：“老太尉對我們是極好的，其實那個時候，我也想去逛勾欄，只是兜里錢不夠罷了，便想著去沾公子的光！”

    兩人都是大笑起來。

    一個玩笑，兩人之間的隔閡似乎在瞬間便消失不見了，似乎又回到了當年的青蔥歲月里。

    劉新端來了今年剛剛采摘的新茶，甘泉趕緊起身道謝。

    “山上的日子不好過吧？”

    “第一年是最為艱難的！”甘泉點頭道：“我們只有不到千把人，要吃的沒吃的，要穿得沒穿的，又還要應付崔昂的清剿，那一年，就到處流竄來著！”

    “如今總算是苦盡甘來了！”蕭誠道：“堅持的人，總是會得到回報的。京兆府是一個不錯的落腳地方。善加經營，養活你們這支不足萬人的軍隊，是綽綽有余的。子明他，還好吧？”

    “小張太尉一切安康，還讓我特別感謝首輔送給他的那些雷火彈，破藍半的時候，如果沒有這些武器，死傷只怕會很多的?！备嗜?。

    “這些都不算什么！子明堅守了這么些年，這一次又拿下了京兆府，等于又往趙軍的胸腹狠狠地扎了一刀，這對于我們大宋光復故都，可又是出了大大的一份力??！”蕭誠笑道：“所以，這些武器軍糧什么的，算什么呢？只要子明要，我必將竭盡全力支應?！?/br>
    甘泉沉默了片刻，道：“首輔高義，小張太尉和我們，都是感謝的。這幾年首輔扶宋立于江寧，我們一直沒有發聲，委實也是因為有著我們自己的苦衷，這一點，小張太尉讓我一定要跟首輔解釋清楚?！?/br>
    “不必了！”蕭誠擺手道：“我與子明相交于少年之時，他是什么人，我還不清楚嗎？如今仍然是亂世，而你們又身處虎狼窩中，第一要旨，便是生存。只有生存下來，壯大起來，才能說別的。就像現在，你們已經壯大起來了，不是第一時間便來了嗎？蕭某人這雙眼睛，還是亮的，絕對不會看錯人?！?/br>
    “多謝首輔體恤！”甘泉感激地拱拱手，不管蕭誠是不是真心誠意說這些話，但至少，人家的態度是到位了。而且這兩年來，人家通過各種渠道，給予他們這些比山匪強不了多少的家伙太多的幫助了。

    軍糧，武器，沒有知秋院、皇城司通過各種法子往山上輸送，他們焉有今天？

    “子明讓你過來，不單純就是想表示一下謝意的吧？”蕭誠笑問道，寒喧得差不多了，自然就要直入主題了。

    “是的！”甘泉坐直了身子，道：“小張太尉派我過來，主要是想跟您說一說秦鳳路安撫使李淳的問題。此人，只怕是信不得的?！?/br>
    蕭誠點點頭：“此人的確是信不過的，但他也沒有公然反叛大宋的勇氣，在這一點上，他至少還有些羞恥感，比起崔昂曲珍劉豫柳全義之流還是要強上不少的，所以這也是我還在容忍他的原因之一?！?/br>
    “不過他現在似乎有了效仿大夏王的心思了！”甘泉道：“這，首輔也能容忍？”

    這一句話問得可就是帶著刀子了。

    不管是張誠也好，還是甘泉也好，他們對于張超死于蕭定之手，始終是不舒服的，不管是因為什么原因，不管誰對誰錯。

    這樣的事情，你要來論對錯，那本身就錯了。

    “所以他拉攏你家小張太尉，同時下大力氣吞并陜西路擴張實力?！笔捳\笑道：“他想當秦王嗎？卻不知道到時候會給小張太尉一個什么樣的位置？”

    “小張太尉豈會與他同流合污！”甘泉搖頭道：“而且此人，成不了什么大事?！?/br>
    “小張太尉是個什么意思呢？”

    甘泉凝視著蕭誠道：“可取而代之也！”

    “由子明來主持秦風路，我自然是求之不得的，但現在，恐怕還不是最好的時機！”蕭誠道：“李淳在秦鳳路多年，對于秦鳳路上的諸多部族極其熟悉，恩威并施之下，愿為其效力的還是不少的！想要撼動此人在秦風路上的基礎，并不容易。我可不想讓秦鳳路上亂起來。有他在，秦鳳路上的那些部族都會很老實，沒了他，只怕這條路上便會亂象從生。小張太尉雖然也是威名素著，但想在短時間內在這些部族之中形成威懾，還是力有未逮的?！?/br>