原來，劉欣剛才是故意讓守衛北宮燕的親衛悄悄走開，好給北宮芫一個和她見面的機會，說不定就能夠從她們的談話當中聽出一絲端倪來。而蘭妮兒雖然是匈奴人，對羌人的話卻也能夠聽懂一些，于是劉欣便將她派了出去。剛才北宮燕發現的那個人影便是躲在暗處的蘭妮兒。

    蘭妮兒垂首說道：“回老爺、夫人，她們說話的聲音甚輕，離得又遠，奴婢只隱約聽到什么有心人之類的，便趕緊回來報告老爺了，其他的東西卻聽不太清?！?/br>
    貂嬋笑了起來，說道：“老爺，這下你放心了吧，原來只不過是你硬生生想要拆散人家情侶，人家才對你下手的，根本就沒有什么特別的陰謀。你看，是不是……”

    劉欣擺了擺手，卻又問蘭妮兒道：“你聽得可真切？”

    對于蘭妮兒的心思，劉欣清楚得很。自從讓她做了貂嬋的貼身丫鬟，她便時時想著能有一天像巧兒她們那樣?，F在突然冒出兩個美貌羌女，那可是對她的現實威脅，難保她不會在這件事上說謊，所以劉欣要確定一下。其實，蘭妮兒確實不希望這對姑侄來插上一腳，但是她也絕對不敢存了欺騙劉欣的心思。

    聽到劉欣的問話，蘭妮兒慌忙說道：“她們還說的什么，奴婢確實聽不太清楚，只是‘有心人’這幾個字是北宮芫脫口說出來的，奴婢卻聽得真切，還看到北宮燕連連點頭，想必應該不差?！?/br>
    劉欣沉思了片刻，覺得蘭妮兒的話里沒有絲毫破綻，應該沒有說謊，不由點了點頭，說道：“蘭妮兒，你做一份菜粥送過去，就說是夫人讓你送的，記得放些rou末?！?/br>
    蘭妮兒答應一聲，跑向后帳去了。她本是個勤勞的姑娘，手腳麻利，只片刻的功夫，一碗香噴噴的瘦rou菜粥便端到了北宮燕的面前。

    第610章拿得出手

    北宮燕正餓得饑腸轆轆，突然聞到一股誘人的香味，她費力地抬起頭來，只見一個俏麗丫鬟捏著鼻子站在囚車前，令人垂涎欲滴的香味正是從丫鬟手中的瓷碗里散發出來的。

    這個丫鬟自然就是蘭妮兒了，她還是第一次接近囚車，面對面地看到北宮燕。囚車是昨天晚上從祖厲縣城拉過來的，骯臟不堪也就罷了，還散發著一陣陣霉味，蘭妮兒下意識地捂住了自己的鼻子，細聲細氣地說道：“這是我家夫人叫我送過來的，你快吃吧！”

    北宮燕確實餓了，她已經顧不上看蘭妮兒冷若冰霜的那張臉，迫不及待地接過粥碗便大口大口地喝了起來。北宮燕一口氣喝光了所有的粥，這才意猶未盡地看著蘭妮兒。

    蘭妮兒毫不客氣地搶過那只空碗，掉頭便走。

    “等等！”北宮燕忽然叫住蘭妮兒，艱難地擠出幾個字來，“我想見一下夫人?！?/br>
    昨天晚上劉欣說得非常明白，她不交代清楚就不給她飯吃，現在這個俏麗丫鬟口中的夫人卻讓人送來了美味的菜粥，這說明什么？說明這位夫人心地善良。而女人往往最容易同情女人的遭遇，自己的故事如果說給這位夫人聽，她會不會幫自己說個情呢？北宮燕幾乎瞬間便作出了決定。

    蘭妮兒的身子頓了一下，然后頭也不回便走掉了。

    聽完蘭妮兒一五一十的匯報，貂嬋雙眉緊皺，沉吟道：“將這樣一個香噴噴的大姑娘關在那個臭籠子里，老爺你也真舍得。算了，我還是見她一面吧?！?/br>
    劉欣卻轉向蘭妮兒問道：“你會用刀子嗎？”

    蘭妮兒一愣，用力點了點頭，成年的匈奴女子是可以和男人一樣上戰場的，她雖然年紀還小，但自幼也習練過弓馬。

    劉欣從腰間抽出一柄飛刀遞給蘭妮兒，說道：“把這個拿好，她要是敢有所異動，就殺了她！”

    蘭妮兒身子不自禁地哆嗦了一下，還是接過飛刀，認真地點了點頭。貂嬋卻搖頭說道：“老爺你也太小心了吧?！?/br>
    不一會兒，北宮燕被兩個親衛押到了帳門外面，蘭妮兒手里握著飛刀，神情緊張地緊隨其后。飛刀在她手里就是一柄小小的匕首，她需要用這把匕首去保護夫人的安全，壓在她肩上的擔子實在太重了，因為她從來都沒有殺過人啊。

    北宮燕感覺到那個丫鬟用力推了自己一把，不由自主地便走進了大帳，不過，她能夠感覺到這個小丫鬟的手有些顫抖，就連通報的聲音也同樣有些走形。

    進了大帳，北宮燕抬頭四望，這里面靜悄悄的，只有一個婦人側身坐在幾案后面，再不見一個人影。雖然只能看到側面，但是北宮燕可以肯定，這個婦人的身段一定很美。大概是聽到了蘭妮兒的通報，那個婦人緩緩轉過身來，笑吟吟地說道：“你就是北宮燕吧，何事想要見我？”

    北宮燕頓時呆住了，面前的婦人是她這輩子見過的最美麗的女人，沒有之一，那種美貌簡直無法用語言來形容，在她的面前，自己就是一只丑陋的青蛙。這個婦人不僅生得美貌，那聲音還十分輕柔悅耳，就像有一只無形的手，輕撫著她的心靈，化解了她胸中所有的戾氣。

    忽然，蘭妮兒的聲音不合時宜地在她的身后響起：“發什么呆！夫人問你話呢！”

    蘭妮兒是故意讓自己兇狠一些，萬一這個女人想要對夫人不利，她可以下得去手。

    “丁丁當當”一陣清脆的響聲，北宮燕已經拖著沉重的手銬腳鐐跪倒在地，連連叩首道：“奴婢斗膽，求夫人作主?！?/br>
    貂嬋抬了抬手，說道：“你有什么冤屈，起來說話?！?/br>
    北宮燕見這位美貌的夫人果然和睦可親，便掙扎著從地上爬起來，將自己的苦惱全都說了出來。原來，她的心上人不僅來自先零的仇敵燒當，而且是燒當首領柯木智的愛子柯木基?？履局桥c北宮伯玉曾經為了奪取羌族領袖的位置有過一番爭斗，即使后來在各部首領的勸和下，勉強走到了一起，但是一直面和心不和。所以，北宮伯玉根本不可能答應將最疼愛的小女兒許給柯木智的兒子，北宮燕與柯木基是私定終身。礙于北宮伯玉的性格，北宮燕更不敢把這件事告訴自己的父親，卻又不甘心被父親送給一個陌生的漢人，只得下決心暗算劉欣，其實當時她已經抱了必死之心。

    貂嬋果然對北宮燕的遭遇大為同情，愛憐地說道：“你這傻孩子，做事怎么不想想后果呢？我來問你，你現在還想對我家老爺不利嗎？”

    北宮燕低頭看了看黝黑的手銬腳鐐，苦笑著搖了搖頭。她原來想得太簡單了，在她的印象里，那些漢人官吏都是好色成性，卻又手無縛雞之力的文弱書生，她才敢于鋌而走險。結果令她大感意外，那個漢人不僅生得儀表堂堂，而且力氣大得驚人，反應更是出奇地迅速。而且現在這種狀況，就算她想要以劉欣下手也不可能了。再說了，被關在囚車里一天一夜，她也想明白了許多事，不能因為自己的一時痛快而搭上全族老少的性命。

    貂嬋滿意地點了點頭，說道：“如此甚好，你的事情我會替你作主的。蘭妮兒，叫人把她的鐐銬都去了，再帶她下去洗個澡，換身衣服?！?/br>
    蘭妮兒剛剛把北宮燕帶了出去，劉欣就從大帳后面緩緩走了進來，來到貂嬋身邊，輕聲責怪道：“你怎么就把她給放了？這人行事如此沖動，可是個危險人物?！?/br>
    貂嬋翻了個白眼，說道：“還不都是因為你見色起意，破壞人家一樁大好婚姻?！?/br>
    “這都哪跟哪啊?！眲⑿罒o奈地搖了搖頭，說道，“隨你吧，不過，你自己也要小心一點?？磥磉@羌族各部表面上風平浪靜，這里面的水卻渾得很啦！”

    拖拖拉拉又走了三天，隊伍終于來到了武威郡城，武威太守楊阜帶著滿城官吏以及先期趕到這里的羌族各部首領前出城外十里處迎接，場面十分浩大。北宮伯玉也站在人群的前列，他一眼便看到北宮芫和北宮燕這一對姑侄臉含微笑地騎著駿馬，緊跟在劉欣身后，都挽了個漢族婦人的髻兒。

    說實話，北宮伯玉對自己的這個小女兒還是百般疼愛的，如果不是能夠一統羌族各部的誘惑太大，他還真舍不得將北宮燕獻給劉欣。那天發生了刺殺事件以后，雖然劉欣并沒有處罰他，但是他還是一直提心吊膽，既擔心劉欣會來個秋后算帳，又擔心女兒的安危。

    看北宮燕的情形，不僅沒有受罪，好像還很得劉欣的寵愛。自己的女兒是什么性格，北宮伯玉最清楚不過了，那丫頭是認死理的，她想要做的事，九頭牛都拉不回來?，F在，北宮燕不僅放棄了行刺劉欣的想法，好像還對目前的狀況十分受用。北宮伯玉不由得暗自贊嘆，劉欣的魅力果然非同一般，竟然可以讓自己的女兒轉了性子。不過，他更高興的是，有了這兩個女人給劉欣吹吹枕邊風，自己重掌羌族大權的愿望就不難實現了。

    武威郡太守府內，殺豬宰羊，一場盛大的接風宴如期舉行。本來，以劉欣的性子是不喜歡這些繁文縟節的，但是今天他還有個重要的任務，就是徹底安定這些羌族首領的心。這些羌族首領大多是豪爽的性格，劉欣也索性放了開來，陪著這些豪酋們一起開懷暢飲。

    酒過三巡，勒姐羌首領巴囑起身說道：“劉大人，咱們部落是個小部落，沒什么東西獻給大人，這對熊掌是小人親自在山中獵得，還望大人不要嫌棄?！?/br>
    勒姐部落只有三千多人，確實只是個小部落，這樣的聚會本來輪不到巴囑搶先說話。但是巴囑在來之前就想好了，現在劉欣實行漢羌平等，他們勒姐羌人都已經可以和漢人平起平坐了，難道還要看那些大部落的眼色嗎？

    他這話一說，柯木智首先坐不住了，冷笑道：“巴囑，劉大人什么東西沒有見過，一對熊掌你也好意思拿出來獻寶，沒得丟了咱們羌人的臉面！來人，取我的禮物來！”

    在上一次的各部首領大會上，柯木智輸給了北宮伯玉，痛失了羌族領袖的位置，這一回他可是有備而來。他看得很清楚，要想取得整個羌族的話語權，唯有得到劉欣的支持。

    為了能夠得到劉欣的支持，柯木智著實下了一番功夫。隨著他這一聲喊，大廳外面環佩叮當，一隊盛裝打扮的羌族少女魚貫而入，每個少女的手上都捧著一個精致的木盤。有的木盤里放著象牙，有的木盤里放著犀角，還有木盤里放的是鴿蛋大的珠子，各種金銀玉器，令整個大廳頓時煜煜生輝。

    北宮伯玉心頭一驚，這廝好大的手筆啊，這么多稀世珠寶，自己恐怕都拿不出來。不過，在這樣的關鍵時刻，北宮伯玉可不能服軟，幸好他還搶先了一步。想到這里，北宮伯玉的臉上又恢復了平靜，哈哈大笑道：“柯木智，劉大人什么沒見過？就你這些東西也拿得出手？”

    第611章反其道行之

    這番話和剛才柯木智嘲笑巴囑的那番話如出一轍，但是柯木智卻絲毫沒有生氣，而是笑吟吟地反問道：“那么你說什么禮物才能算拿得出手呢？”

    北宮伯玉冷笑道：“劉大人富有四海，這些身外之物自然不在話下。咱們羌族女兒能歌善舞，貌美如花，那才是敬獻給劉大人最好的禮物！”

    剛才在城外，柯木智也站在歡迎劉欣的人群中，早已經看到有兩個美貌女子跟在劉欣身后。那兩個女子柯木智都認識，一個是北宮伯玉的寶貝女兒，另一個是北宮伯玉的堂妹，都是先零部落的貴族?？履局遣⒉簧?，這兩個北宮家的女人突然出現的劉欣的身邊，那說明什么？說明北宮伯玉已經先一步見過了劉欣，而且將部落中的美女獻給了劉欣。

    在這種情況下，柯木智仍然能夠保持氣定神閑，顯然是有備而來?？履局强戳吮睂m伯玉一眼，呵呵一笑，朝著劉欣深深躹了一躬，然后朝著那隊捧著各式珍寶的少女一指，說道：“不知道在諸位眼里，她們可算得是貌美如花？”

    北宮伯玉這才留意那隊少女，赫然發現，這些女孩子當中任何一個的容貌居然都絲毫不遜色于他的女兒，而柯木智一下子竟然找出十二個之多。

    在座的眾首領也是一陣嘩然，到了這時候還有誰不明白，那些少女手上所捧的珍寶只是陪襯而已，那些少女本人才是柯木智真正想要獻給劉欣的正主。

    去年關中一戰，無數羌族青壯男丁命喪黃泉，羌族各部中最不缺的就是女人。但是，要想一下找出這么多美貌少女，就算燒當這樣的大部落也不可能辦得到?？履局菫榱藴慅R這隊美女確實花了不少心思，這十二位少女并非全部來自燒當部落，而是柯木智花大價錢從各個部落買來的。

    這些少女年齡最大的不超過十四歲，年齡最小的只有十二歲，不僅一個個生得千嬌百媚，而且能唱會跳。只不過這些少女大多出生于普通羌民家庭，平時不引人注目而已。人靠衣裝馬靠鞍，柯木智不但花心思為她們置辦了華麗的衣服首飾，而且請來漢人教她們學習禮儀，這些女孩子頓時就令人耳目一新。

    劉欣果然呵呵笑道：“柯族長有心了，劉某這里多謝了?！?/br>
    其他部落首領見狀，也紛紛將自己精心準備的禮物獻了出來，有各種珠寶，有各式皮毛，也有美女佳人。在這樣大的聚會上，北宮伯玉當然也另外準備了一些禮物，和那些首領送的東西也相差不多，但是無論如何，都沒有人可以搶走柯木智的風頭了。

    劉欣毫不客氣，一律照單全收，命人送到后院交給夫人。

    北宮伯玉見到自己明顯受了冷落，把心一橫，解下腰間的佩刀，雙手呈到劉欣面前，恭恭敬敬地說道：“啟稟大人，這把刀乃是在下家傳的寶刀，在下現在將它獻給大人，還望大人不要忘記那天對在下的允諾?！?/br>
    他這番話隱隱有些逼著劉欣當眾表態的意思了，劉欣不由得面色一沉，旋即笑道：“既是你家傳之物，劉某自然不便奪人所愛，還請北宮族長好生收起來。今天大家難得聚在一起，且高高興興喝酒，正事明日再議?！?/br>
    北宮伯玉還想再說些什么，忽然聽到廳門外有人大聲嚷嚷道：“放我進去！你們放開，放我進去！”

    劉欣眉頭一皺，問道：“是什么人在外面喧嘩？”

    門外的親衛快步走了進來，拱手說道：“啟稟主公，有一個自稱柯木基的羌人一定要見主公?！?/br>
    “柯木基？”柯木智大吃一驚，“這渾小子想干什么！快些將他趕走！”

    他是真的生氣了，自己好不容易壓了北宮伯玉一頭，眼看著就要博得劉欣的信任，在這個節骨眼上，可不能被兒子攪了局。但是他卻想錯，這里還輪不到他發號施令，飛虎親衛可不會聽他指揮

    劉欣卻是心知肚明，哈哈一笑，道：“無妨，讓他進來?！?/br>
    一個五大三粗的羌族青年快步走了進來，朝劉欣面前一站，大大咧咧地說道：“我要向你挑戰！”

    柯木智急得汗都要下來了，喝斥道：“大膽！還不快……”

    劉欣擺了擺手，打斷柯木智的話，說道：“你就是柯木基？為什么要向我挑戰？”

    北宮伯玉也認得這是柯木智的寶貝兒子，心中早就樂開了花，又怎么肯放過這個打擊柯木智的機會，忍不住上前說道：“劉大人有所不知，他就是柯木智族長的兒子，平日里仗著他爹，大族人當中慣會橫行霸道，現在居然敢公開與大人為難，絕對不能放過他！”

    “你，你……”柯木智指著北宮伯玉，氣得說不出話來。

    柯木基果然是個渾小子，正在爭吵的這兩個人，一個是他爹，一個是他未來的“老丈人”，他不去勸架，卻只管又向劉欣走近一步，大聲說道：“你搶走了我的女人，我一定要和你決斗！”

    今天是劉欣接見羌族各部首領的日子，可以算得上是羌族的一場盛會，來到這里不僅有各部落的首領，還有許多首領的家人?？履净强履局堑膶氊悆鹤?，當然也跟著柯木智來到了武威城。他雖然沒有資格到城外迎接劉欣，但并不妨礙他擠在路邊觀看。當時北宮芫和北宮燕這對姑侄就騎著馬跟在劉欣后面，柯木基看得清清楚楚，當時肺都要氣炸了，這才不顧一切要闖進太守府找劉欣挑戰。

    劉欣呵呵笑道：“那你說怎么個決斗法？”

    柯木基不假思索地說道：“按照咱們羌人的規矩，三場定輸贏！第一場弓箭，第二場角力，第三場搬石頭！”

    劉欣一張臉憋得通紅，好半天才忍住笑，也不知道北宮燕怎么會看上這個渾球，連搬石頭也可以算作決斗項目。不過，還好這家伙沒有渾到要和劉欣真刀真槍地大殺一場，尚屬孺子可教的范疇。

    定了定神，劉欣這才點頭說道：“都依你，今日天色已晚，咱們明日再戰?！?/br>
    柯木基聽到劉欣答應下來，卻不依不饒地說道：“不行，今天晚上，我便要與你一戰！”

    “大膽！”柯木智見到自己這個兒子居然如此不知死活，慌忙再次喝斥道，“還不快滾出去！”

    劉欣擺了擺手，說道：“也罷，既然你如此急不可耐，劉某便與你比上一比又如何。三場定輸贏可以，但是規則卻需由我與諸位族長來商定，還請你先出去?！?/br>
    聽到劉欣答應當晚就和他比試，柯木基也不多想，拱了拱手便退出了大廳。其實柯木基并不像表面上那樣憨厚，他今天來向劉欣挑戰是算準了才來的。漢人崇尚儒教，身居高位者都是文人，縱使會個三招兩式，也沒有多少真本事，只要劉欣接受他的挑戰，他便是穩贏不輸的局面。如果劉欣不敢接受挑戰，那就墜了漢人的威風，他作為燒當部落的少主人，也就替部落掙足了面子，將來他父親要爭這個羌族領袖就多了一份籌碼。至于北宮燕，他倒并非真的想搶回來。

    能夠當上部落首領的，哪個不是人精，柯木基在這里大吵大嚷，說劉欣搶走了他的女人，必定就是北宮芫和北宮燕中的一個，于是大家的眼光都偷偷瞄向北宮伯玉，而北宮伯玉的臉色也是相當難看。一場原本熱鬧無比的宴會，便被柯木基攪得冷場了。

    還是巴囑硬著頭皮說道：“啟稟大人，柯木基是羌族有名的英雄，力大無窮，還請大人小心為上?！?/br>
    其實還有一句話，巴囑已經到了嘴邊，卻沒敢說出來。他和柯木基的想法一樣，這場比試劉欣必輸無疑，倒不如爽爽快快地將北宮芫或者北宮燕還給柯木基，免得輸了以后，長了柯木智的威風，他又要提出什么整合羌族各部的想法。

    劉欣卻呵呵笑道：“劉某正是要與諸位商量此事。其實劉某一向不喜歡以女人作為賭注，但是那柯公子已經劃下道來，劉某若是不接住，豈不叫人恥笑。過去都是誰贏誰就抱得美人歸，劉某提個建議，咱們這次就反其道行之，不知道諸位族長以為如何？”

    何為反其道行之，那就是誰輸誰就得到美人唄。這個提議確實匪夷所思。北宮伯玉卻第一個跳出來說道：“高！劉大人實在是高明！”

    所有人都認為劉欣必敗無疑，那么按照劉欣的提議，美人自然是歸劉欣莫屬。而劉欣有言在先，他是不喜歡拿女人來作為賭注的。如果贏了也就罷了，如果輸了，就可以說成是故意讓給柯木基的，并不算丟了威風。

    此事與北宮伯玉的關聯最大，他絞盡腦汁，最先想通了這一點。尤其讓他高興的是，劉欣顯然對他送過去的這對姑侄十分喜愛，而且經過柯木基這樣一鬧，劉欣不痛恨柯木智才怪，在誰來統領羌族各部的問題上，劉欣肯定會站在自己這一邊了。

    經北宮伯玉這一提醒，其他首領也很快想通了這個道理，就連柯木智也是連聲附和，雖然他打心眼里對劉欣有些鄙視。

    第612章勝之不武

    太守府東邊是一座小校場，小校場上點燃了許多篝火，跟隨各部首領同來的那些青年男女正聚集在那里。羌族各部的每次聚會，對于首領們來說是確立自己在族中地位的大事，而對于這些青年男女來說，則是談情說愛的好機會。楊阜久居涼州，倒也知道羌族的這些習俗，便將小校場整理出來，給這些青年男女一個合適的場所。

    就在這些青年男女載歌載舞的時候，校場邊上忽然發出一陣sao動，各部首領居然一齊走了過來，這在過去的聚會中是從來沒有發生過的事情。

    很快，所有人就明白究竟發生了什么事，他們心目中的英雄柯木基正和一個高大的漢人并肩而立，在他們百步開外，樹立著兩張箭靶，現場頓時沸騰起來。

    柯木基摘下背上的張弓，凝神聚意，“嗖”的一箭便直奔箭靶而去。很快，遠處守靶的軍士便揮動了手中的紅旗，那一箭正中靶心?？履净靡獾剞D過身，傲然地看著劉欣，校場上的羌族男女發出一陣如雷般的歡呼。

    北宮燕和北宮芫這對姑侄此時也被親衛帶到了校場上，正手拉著手躲在人群中。北宮燕看到自己情郎的優異表現，不由得兩眼放光。她還不知道今天這場比試的賭注就是她，否則看到情郎獲勝，她一定會激動得跳起來。

    別看只是射中百步之外的箭靶，其實一點都不比百步穿楊來得輕松。因為現在是晚上，篝火發出的光亮更是搖曳不定，很多人連百步之外的靶心看都看不清楚，更不要說能夠一箭中的了。

    劉欣也從典韋手中接過一張弓來，裝模作樣地朝著箭靶方向瞄了瞄，將羽箭搭了上去，忽然又放了下來，淡淡地說道：“劉某不善弓箭，這一場我輸了?！?/br>
    沒有比試就認輸，在羌民眼中是非常令人不恥的行為，而劉欣卻不顧周圍眾人鄙夷的目光，不動聲色地將弓箭交回到典韋手上。與此同時，劉欣的腳看似隨意地勾起一塊小石子，輕輕一踢。朦朧的月色下，那顆石子劃出一道美麗的弧線，直奔箭靶而去。守靶的軍士再次揮起了紅旗，劉欣這一腳踢出去的石子竟然正中靶心！

    周圍沉寂下來，這個難度可以弓箭要大多了。有人不信，飛奔過去一看，頓時驚得合不攏嘴。因為劉欣踢出的這顆石子，不僅正中靶心，并且穿靶心而過，深深地嵌在箭靶后面十多步遠的一棵大樹上，可見這一腳力道之大，令人乍舌。這一回輪到北宮芫滿臉火熱火熱的了，劉欣雖然沒有讓她侍寢，但是卻一直把她帶在身邊，還經常關心地問她吃得習慣不，住得習慣不。這意思不是很明顯嗎？只不過時間問題而已。能夠跟著這樣一位英雄，北宮芫心滿意足了。