領頭的是簡雍的兩名心腹,一個叫做二愣,一個叫做葉浪,兩個人忍不住轉頭對望,都發現對方的眼睛里閃現著激動和興奮,不約而同地說道:“他們一定是暈過了”

    于是守在院子外面的那隊士兵又開始忙碌起來,看來柴草上的余火,待濃煙散了大半,發聲喊,一齊沖向內院。突然,“嗖嗖”破空之聲不絕于耳,剛才還悄無聲息的內院墻頭上冒出二三十個親衛,勁弩的鐵矢無情在插入沖在最前面的士兵咽喉。

    葉浪頓足大叫道:“快,點火點火燒死他們”

    二愣慌忙攔,說道:“不可簡大人吩咐了,一定要抓活的,尤其是里面那個女人,必須要活的”

    葉浪懊惱地說道:“他姥姥的,害咱們折了這許多弟兄,待捉住了她,老子一定要折磨得她。來人,放煙”

    濃煙再次升起,這一次比剛才更甚,已經聽不到里面傳出咳嗽聲了,葉浪還在一個勁地下令添柴,顯然被剛才院子里的人使的詭計氣壞了。不過,他這一持續放煙,還真起到了效果,本來已經聽不到聲音的院子內,又傳來了陣陣咳嗽,而且一陣緊似一陣,比剛才還要劇烈得多。

    煙是往上走的,閣樓二層已經完全被狼煙籠罩,張寧和龐德被迫退到了一層。在這里就不可能觀察到外面的情況了,而且閣樓的一層現在也已經滿是嗆人的濃煙。

    張寧甚至看不清楚龐德所處的位置,她的一雙明亮的眼睛也被濃煙熏得有孝紅,傳來陣陣刺痛。張寧嘆了口氣,摸索著打開關著兩只信鴿的鳥籠,“撲喇喇”一陣翅膀扇動聲響聲,兩只信鴿振翅飛向藍天。

    龐德的眼力雖好,也只能勉強看清張寧的方向,吃驚地說道:“夫人為何這時候放飛信鴿?末將尚有一戰之力,定要護得夫人周全”

    張寧“嗆啷”一聲,拔出隨身佩帶的那把寶劍,這把寶劍還是當年徐晃贈給她的。張寧將寶劍架在脖子上,仰天長嘆道:“夫君,永別了,咱們如果有緣,來世再見吧”

    龐德大驚失色,搶步上前,連聲說道:“夫人,萬萬不可自尋短見事情或許還有轉機?！?/br>
    “站住”張寧嬌叱一聲,喝住龐德,這才正色說道,“妾身雖然只是一介弱女子,卻不愿這冰清玉潔的身子落到敵人手里。妾身后,請龐將軍放一把火將這里燒了吧”

    龐德有心上前從張寧手里奪下寶劍,但是他的一身功夫都在馬上,步下的拳腳方面卻非他所長,而且這里煙霧濃烈,他又擔心一下不能得手,反令張寧死志更決。正在兩難之際,龐德突然面露喜色,說道:“夫人,你聽”

    張寧懷疑龐德是想阻止她自盡,反而向后退了一步,但還是忍不住側耳細聽,果然有一陣“的的的”的聲音傳來,不由蛾眉微蹙,沉聲說道:“有騎兵”

    龐德仍然掩飾不住喜悅,說道:“聽聲音,這支騎兵不下萬人,而且動作整齊,放眼周圍,除了我大漢軍團,誰還能夠有這樣強大的騎兵?夫人,是援兵來了”

    馬蹄聲越來越響,而且越來越近,顯然是直奔這里而來。面臨著生死抉擇,張寧的心情不由得更加緊張起來,遲疑道:“龐將軍,你真能確定是我們的騎兵?”

    龐德自豪地說道:“末將自幼習練弓馬,對蹄聲再熟悉不過了。請夫人放心,這樣的鐵蹄聲,只有我大漢軍團的戰馬才能夠發出來,絕對不會有錯。末將這就組織弟兄們,來個里應外合”

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    第578章白鴿指路

    聽了龐德的這番話，張寧緩緩放下了架在脖子上的寶劍，但凡有了生的希望，誰又愿意自尋短見呢？龐德說的不錯，也只有釘了馬掌的大漢軍團戰馬，才能發出如此響亮的蹄聲。釘馬掌的好處當然不只是為了讓蹄聲聽起來更加震撼，還可以用來對付敵人的扎馬釘，更重要的是能夠保護馬蹄，延長戰馬的使用壽命。當然了，對于現在的張寧來說，釘了鐵掌的戰馬踏在城內青石板上的聲響，真的比天籟之音還要美妙。

    寶劍重新入鞘，張寧已經恢復了平靜，朝著龐德揮了揮手，說道：“龐將軍且慢，咱們還是在這里等一等吧。如果是自己人，我們總能獲得安全的，如果是敵人，我們沖不沖出去，結果也是一樣?！?/br>
    龐德沒有想到張寧在這樣的生死關頭，還有考慮這樣周全，也暗暗佩服，拱手說道：“末將遵命！”

    他們猜得不錯，這陣蹄聲正是徐晃親自率領的大漢軍團騎兵所發出來的。得到了劉欣的飛鴿傳書，特許他率兵攻入汝南，徐晃就恨不得能夠在一夜之間飛到平輿。

    徐晃自己領了一萬騎兵先行，讓史渙帶著兩萬步兵隨后而行。就這樣，徐晃一路馬不停蹄，走縣過鄉一律繞道而行，終于在今天清晨趕到了平輿城外。

    由于晝夜行軍，士兵們幾乎沒有得到一絲休息的機會，而且騎兵也確實不是適合攻城的兵種。徐晃雖然內心焦急萬分，但在大事上，他卻沒有絲毫糊涂，立刻命令士兵們下馬稍事休整，準備迎接艱巨的攻城戰。

    然而，派出去的探馬傳回的消息令他大吃一驚，平輿城的北門洞開，城內喊殺聲震耳欲聾。徐晃顧不上休息，立即翻身上馬，揮軍殺進城去。剛剛殺到城門口，一馬當先的徐晃便看到在東門方向有兩只白鴿振翅而起，向北飛去。

    城內的陣陣亂喊亂殺，所有的鳥雀早就被驚得不知躲到哪里去了，這兩只白鴿在藍天下便顯得尤其突兀。徐晃不覺就朝那里多看了兩眼，突然醒悟過來，那正是自己讓張寧帶在身邊的兩只信鴿，自己曾經囑咐她，只要碰到危險，一定要放飛信鴿，向自己報信。

    徐晃不及多想，大斧朝著城東方向一揮，大吼道：“弟兄們，隨我沖殺過去！”

    這一路殺過來，除了頭裹黃巾的亂黨，還有一些身著舊式漢軍衣甲的士兵，不管是什么人，只要擋住徐晃的去路，他兜頭便是一斧。一路上也不知道砍殺了多少人，終于看到前面濃煙滾滾，隱隱還有陣陣火光。徐晃心頭一斂，撥馬便向著濃煙騰起的方向沖了過來。

    葉浪和二愣耳聽著院子里的咳嗽聲越來越弱，這次卻不似偽裝，但是兩個人吃一塹長一智，也不急著向里沖，而是命令士兵們繼續添加柴火，擺出一副不將院子里的人熏暈過去不罷休的架勢。

    突然，這二人便聽到身后傳來一陣急促的馬蹄聲，一大隊的騎兵如旋風般卷了過來。正忙著添加柴草的士兵還沒有反應過來是怎么回事，就聽一個炸雷般的聲音在他們耳邊響起：“殺！一個不留！全部殺光！”

    徐晃已經明白了，這些人想要用煙熏火燎的辦法對付院子里的人。近千人圍攻一個小院子，還需要使用這種下三濫的手段，足見院子里的人肯定十分厲害，再加上院子周圍散落著一些獨特的鐵矢，那種鐵矢只要在飛虎親衛裝備的短弩上才可以使用。徐晃已經基本上可以確定，被這些人圍在院子里的就是張寧和龐德他們，滿腔的怒火便熊熊燃燒起來。

    劉備的這支私兵雖然擁有較強的戰斗力，但那也是相對于黃巾軍和袁術之類的軍隊而言，當他們遇到更為強悍的第一軍團騎兵時，便成了一群任人宰割的綿羊。隨著馬刀上下飛舞，慘叫聲、絕望聲、討饒聲此起彼伏。

    徐晃不理這些人，策馬徑直沖向后院的門口，飛身下馬，一腳踹開院門，大聲喊道：“寧兒，你沒事吧！”

    劫后余生的數十名親衛早聽出來這聲音正是他們最熟悉的徐大將軍，不由齊聲歡呼起來：“是將軍來了！是將軍來了！我們得救了！”

    張寧也聞聲跑了出來，大哭著撲進了徐晃的懷里。徐晃渾身上下都被鮮血染得通紅，但是張寧已經顧不了這許多了，那種失而復得的感覺，讓她的嗅覺和視覺全部失靈了。

    龐德也從走了過來，棄了大刀，單膝跪倒在地，大聲說道：“末將護衛不力，令夫人陷于險地，請將軍治罪！”

    張寧慌忙說道：“夫君，都是賤妾自作主張，拖累了龐將軍和諸位兄弟?，F在又連累夫君撤離職守，賤妾……”

    徐晃輕輕安撫了張寧一下，說道：“寧兒，為夫并未擅離職守，此次領兵前來，是奉了主公的將令。龐將軍，你與眾位兄弟堅守至此，徐某先行謝過，待戰事已了，另行論功。諸位弟兄，全部隨我上馬，殺賊去！”

    現在劉欣訓練騎兵，已經刻意在隊伍中多帶一些馬匹，以供士兵們輪換騎乘，既節省馬力，又可以鍛煉騎術，這些都是劉欣從后世的蒙古騎兵那里學來的。當然了，大漢軍團的戰馬現在還不算多，每名騎兵配備兩匹戰馬尚不可能，但是像徐晃率領的這支萬人騎兵，也已經配備了三四千匹多余的戰馬，所以很快便有士兵牽了馬來。

    張寧本是巾幗英雄，此時得脫生天，也是豪氣迸發，搶過一匹戰馬，拔出腰間的寶劍，當先沖了出去。徐晃擔心她有失，連忙趕了過去。夫妻二人并肩作戰，一口寶劍、一把利斧，直殺得鬼哭狼嚎，當者披靡。

    簡雍一直呆在南門的城樓上，看著城東方向兩次騰起濃煙，他的心情經歷了兩次起伏，如果能夠將徐晃的女人控制在手里，劉備就有希望在汝南站穩腳跟，這樣的結果值得他去期待。漸漸的，東門方向的濃煙淡了下來，簡雍忍不住站起身子，朝東張望，焦急地等著前方的消息。

    忽然，陣陣馬蹄聲響起，簡雍猛然驚醒。這些馬蹄聲十分蹊蹺，他的手下多為步卒，龔都、劉辟手下也沒有多少騎兵，而聽這馬蹄聲，卻似有千軍萬馬。簡雍跟隨劉備這么久，其他本事沒有，但是對即將來臨的危機卻是非常敏感。

    簡雍本來就在南門的城樓上，他感到情況不妙，立刻帶著幾個親信奔下城頭，往新蔡方向去了。

    戰斗慢慢平息，徐晃和張寧并肩走進汝南太守府，龔都胳膊上纏著繃帶，滿身血污地迎了出來。

    剛才，龔都正帶著人馬追擊劉辟，簡雍的人馬半路殺了他一個措手不及，倉促之間，他只得落荒而逃。但是沒過多久，又一支更為強大的軍隊殺了進來，戰馬馳騁在平輿城的大街小巷，馬上的騎士大聲喊著“降者不殺”。于是頭裹黃巾的匪徒們紛紛跪地祈降，只剩下那些身著舊式軍服的家伙在做著徒勞的抵抗。

    龔都的胳膊受了傷，刀都拿捏不住了，哪里還敢繼續抵抗，也混在人群跪伏在那里。普通的黃巾軍大多身穿布衣，而龔都卻有一身鮮明的盔甲，正是這身盔甲替他擋住了砍在胳膊上的一刀，否則他的一條胳膊早就被人卸了下來。但也正是這身鮮明的盔甲，讓他跪在人群中顯得格外地突兀，很快便被漢軍騎兵揪了出來。

    幸好張寧早就告訴過徐晃，龔都、劉辟二人，一人想要真心歸順，另一人卻欲對她不利。所以當問明了龔都的身份以后，他便被安置到了太守府，而且有隨隊的軍醫幫他進行了包扎，現在龔都非常慶幸自己選擇了一條正確的道路。

    剛剛向徐晃、張寧請過安，龔都的眼中突然迸出了熊熊怒火，只見劉辟灰頭土臉地被幾個親衛押了進來。

    其實，劉辟為人謹慎，當簡雍帶人殺進城來的時候，他溜得比兔子還快，既沒有受傷，也沒有吃什么苦頭。但是押解他的這些個親衛和龔都一樣對他恨之入骨，他們到現在臉上還是漆黑一片，都是讓那些煙給熏的。雖然放煙的不是劉辟，但堆草的卻是他。于是親衛們也顧不得禁止虐待俘虜的軍令，一路上少不了對劉避拳打腳踢，將他弄成了這個樣子。

    龔都跳上前來，抬腳便踢向劉辟，卻牽動了自己胳膊的傷勢，忍不住“哎喲”痛呼出聲。

    徐晃擺了擺手，說道：“龔將軍，你且退下，劉辟的事情徐某自會處理?！?/br>
    劉辟看了看徐晃，又看了看站在他身后的張寧，雙腿不由得一軟，“撲通”跪倒在地，連連叩首道：“少主饒命??！弟子都是收了簡雍那廝的蠱惑，才……啊……”

    不等他的話說完，張寧已經揚起馬鞭重重地抽了下去，劉辟的臉上頓時多了一道深深的血痕。張寧左手掏出懷里的太平道令牌，右手“嗆啷”一聲拔出寶劍，一步一步逼向劉辟。劉辟匍匐著向后退去，臉上滿是懼意，嘴里不住地說道：“不，不要殺我。少，少主饒命??！”

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    第579章迷茫

    “啪”的一聲，張寧將手中的令牌狠狠地扔在劉辟面前，然后用力揮起手中的長劍。一陣勁風撲面而來，劉辟絕望地閉上了眼睛。卻聽張寧決然地說道：“你們都給我聽好了，這世上從此再沒有什么太平道了！”

    劉辟睜開眼睛，這才發現張寧這一劍并非劈向他，而是將那塊令牌砍成了兩截。劉辟張了張嘴想要說話，卻發不出一個字來，顯然被剛才那一劍嚇得不輕。

    其實張寧將令牌扔到劉辟面前，原本是想告訴他背叛自己這個少主，那是要受到道規懲罰的，而剛才那一劍也確實是想刺向劉辟。但就在揮下去的那一剎那間，張寧突然就想起了徐晃提到過的大漢軍規，那手偏了一偏，寶劍便砍在了令牌上。乍看到令牌被劈成兩半，張寧也是神情一滯。張寧很聰明，她馬上反應過來，索性宣布徹底解散太平道。

    大漢軍規禁止虐待俘虜，當然更不容許私自處決降兵降將了。徐晃向來恪守軍規，他是不可能去殺死這些俘虜的，包括劉辟在內。但是徐晃也看出來張寧對劉辟痛恨至極，當張寧舉劍劈過去的時候，徐晃卻沒有出言阻止。

    徐晃已經想過了，只要張寧能夠解恨，自己就算受到軍紀的處罰又算得了什么，何況張寧并非軍中之人，她殺死劉辟也算不得違犯軍紀。

    看到張寧手腕一抖，劈斷了令牌。不用張寧解釋，徐晃就知道她是為什么臨時改了主意，這就是夫妻之間的默契。

    徐晃輕輕走過去，俯下身從地上撿起斷成兩截的令牌，緩緩交到張寧的手上，說道：“寧兒，其實有沒有令牌并不重要，你有了令牌，劉辟照樣不聽你的。主公有句話說得對，誰能夠讓老百姓過上好日子，老百姓就會站在誰的一邊。不過，這聲腔令牌是你爹留給你的紀念，還是好好收著吧?！?/br>
    張寧將兩截令牌攥在手里，兩眼閃著淚花，用力點了點頭，已經說不出話來了。

    龔都卻忍不住走上前來，恨恨地說道：“徐將軍，少主，噢，不，徐夫人。難道就這樣放過劉辟了嗎？”

    徐晃漠無表情地說道：“算他運氣好，選擇了投降，按照大漢的軍規，一般情況下是不會判死罪的。且留他一條性命，看看主公要如何發落吧?！?/br>
    劉辟聽說自己不會被判死罪，不由暗暗松了口氣，雖然不能得到面前這個心儀的美人兒，卻總比丟了性命要強吧。

    臨湖縣附近的江邊已經扎下了一座大營，劉欣的臨時指揮所也從樓船轉移到了岸上，各地戰況雪片似的報了過來，讓劉欣有喜有憂。

    高順連敗紀靈三陣，不僅重創紀靈的軍隊，而且將紀靈完全趕出了九江。最令劉欣高興的是，高順在作戰過程中并沒有依靠個人武勇，而是憑借三軍的整體戰力，這充分證明劉欣的決策是正確的。

    還有一件令人欣慰的事情，那就是張寧已經被徐晃順利解救了。劉欣立刻給徐晃下達了兩道命令，一是命令他送張寧回襄陽休養，二是大軍繼續南下，迅速攻占汝南全境。

    但是，張郃讓人送來的消息卻令劉欣的心情一下子就跌到了冰點。如果不是這個消息，他幾乎都已經忘記了還有居巢侯劉浜這樣一號人物。

    劉欣與劉浜之間沒有任何血緣關系，甚至劉欣從來都沒有見過劉浜的模樣，所謂的“長子”，只是他當年與居巢侯劉重之間那場交易的關鍵一環而已。

    劉重從哪里弄來了這個孩子冒充劉欣的長子，劉欣一無所知，因此對劉浜，劉欣自然是毫無感覺。

    而對于劉重，劉欣也談不上怨恨。雖然按照規定，那個居巢侯的位置本來應該是屬于劉欣的。但是劉欣自己這皇親的身份也是冒認來的，與劉重比起來可以說半斤八兩。再說了，如果沒有當年劉重鬧的這一出，劉欣就當不上河間太守，也就沒有今天這一切了。單從這一點來看，劉欣還應該感謝劉重才對。這世上的事情大抵如此，孰對孰錯，又有誰能夠說得清呢？

    既然是這樣的情況，劉欣完全可以不理袁術將劉浜扣作人質的行為，直接下令攻城?？墒?，當看到張郃在信中提到，那個孩子只有十一二歲模樣時，劉欣又猶豫起來。畢竟這個劉浜只是一個小孩子，不管劉重當年對劉欣有多么絕情，但孩童是無辜的，劉欣不能因為一己之私而陷此幼童于絕境。

    再說這件事情雖然發生于十年前，好像已經逐漸被人們淡忘，但是既然袁術能夠想起來利用劉浜要挾自己，那么其他人也不會完全忘記這件事情，畢竟這件事情當年是受到劉宏褒獎的，也算是轟動一時。

    虎毒尚且不食子，如果劉欣貿然發起攻擊，以致劉浜命喪袁術之手，難免會被人扣上一頂禽獸不如、自私冷血的帽子。劉欣作為實力最為強大的一方諸侯，他的一舉一動自然都會落在有心人的眼里，尤其是曹cao、袁紹這兩個大敵，絕對不會放過這個詆毀劉欣的機會。

    當年因為蔡琰的事情，劉欣受盡了河東衛家的誹謗，著實令他吃了一番苦頭。如今劉欣志在天下，更要注意維護好自己的形象，如果因為劉浜的事而令自己名聲掃地，那就不值得了。

    但是，劉欣也不能因為袁術控制了劉浜，就對袁術一味地忍讓。除非能夠想辦法將劉浜解救出來，否則，他就永遠被袁術捏住要害。而袁術現在肯定也知道了劉浜的重要性，對他的控制會更加嚴密，想要解救恐怕比登天還難。

    沮授看到劉欣愁眉不展，拱手說道：“主公當年在襄陽曾經說過一句話，不知主公還記得否？”

    劉欣詫異地看著沮授，自己大部分時間都生活在襄陽，說的話多了去了，又如何知道沮授問的是哪一句。

    沮授當然明白劉欣在擔憂什么，他作為劉欣最為信任的謀士，自然要替劉欣找出一條完美的解決之道。見到劉欣默不作聲，沮授提醒道：“當年在襄陽，韓當試圖綁架大公子?！?/br>
    劉欣恍然大悟，當年自己確實說過，不要說綁架了他兒子，就算綁架了他老子，也休想要挾于他。沮授的意思很明顯，那就是勸他不要顧及劉浜，直接攻城就是。

    劉欣不由苦笑，當時的情形和現在完全不同。當時劉裕并沒有落在韓當的手里，他那是站著說話不腰疼。如果劉裕真的被韓當抓住了，劉欣敢肯定，自己下不了這個決心。而現在不同，劉浜被押在城頭，脖子上架著鋼刀，主動權就完全握在了袁術手里，只是所有人都不知道，劉浜并非他兒子。

    沮授當然也不知道劉浜并非劉欣的親生兒子，否則他早就更加堅決地勸劉欣下達攻城令了。但是在沮授這些人的觀念里，既然劉浜已經過繼給了劉重，那他所承繼的就是劉重這一支的香火，便與劉欣再無關系，劉欣大可不必因此被束縛住手腳，而且沮授還有一層更深的理由卻不便明說。

    劉欣搖了搖頭，說道：“且容劉某再考慮考慮。傳令張郃，守住廬江城四周的道路、隘口，絕對不能讓袁術逃脫了?！?/br>
    沮授心領神會，傳國玉璽現在袁術手里，當然不能讓袁術溜走，只要控制住了袁術，還怕傳國玉璽會再次丟失嗎？他一邊拱手應諾，一邊說道：“啟稟主公，原以為廬江城旬日可下，張將軍營中沒有攜帶多少糧草，需及時調運才是?！?/br>
    劉欣擺了擺手，說道：“該調運多少糧草，你匡算一下，讓太史慈運過去就是了。告訴張郃，務必保住劉浜的性命?！?/br>
    沮授神情一愣，拱手退了出去，他能夠明顯感覺到劉欣提起劉浜的時候十分平淡，絲毫不像一對父子，但劉欣卻又強調要保全劉浜的性命，讓他有些迷茫，不知道劉欣接下來究竟作何打算。

    此時，正在汝南邊境磨蹭的劉備也接到了袁術讓他回師的命令。廬江空虛，劉備是清楚的，他也一直在等待這個機會。接到了命令，劉備并沒有立即打發橋蕤返回廬江，而是將他請進大帳，裝模作樣地與他商議起來。

    劉備將袁術派人送來的文書遞給橋蕤，沉吟道：“陛下令劉備立即回師，劉某倍感為難。劉某此番勞師遠征，未經一仗便即返回，于軍心恐有大礙。不知橋將軍有何主意？”

    橋蕤只是個武夫，哪有什么主意？聽了劉備的話，他當即拱手說道：“劉將軍，君命難違，既然陛下讓咱們回去，那咱們回去便是，又何需多想?！?/br>
    劉備本來就沒指望他能夠想出什么主意，不由笑道：“為將者當審時度勢，我等若是此時退兵，黃巾必然雀躍，今后再欲征討，恐怕要事倍而功半矣?！?/br>
    橋蕤不假思索地說道：“劉將軍乃是三軍主帥，末將聽從將軍安排便是?！?/br>
    劉備等的就是他這句話，不禁面露微笑，正欲下令，分兵一萬讓橋蕤返回廬江，突見一名親兵從帳外匆匆闖了進來，神色慌張地說道：“啟稟將軍，簡先生求見?！?/br>
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    第580章魚兒入水

    簡雍是劉備的親信。這件事情自然瞞不過各方諸侯的耳目。但是劉備投靠袁術的時候。卻是只身前往的。不過。樹倒胡猻散。這個道理袁術還是明白的。所以對于劉備手下文武的去向。袁術當時也沒有追問。甚至連當初在虎牢關外力戰呂布的關羽。袁術都沒有放在心上。更不要說簡雍了。

    不過。從帳外進來的親兵卻是一直跟隨劉備的。他認識簡雍。甚至也知道一些劉備與簡雍之間的密謀。所以一進大帳。仍然尊稱簡雍為先生。