持盈冷聲道：“那你說綠娉行刺王爺，又可有證據？”

    鐘年馬上高聲說：“有！”

    持盈一愣，鐘年鏗鏘有力地道：“大人派人去搜集證據時，可注意到過桌下有把剪刀？那原本是插在針線簍中的，針線簍就在新房內，前天半夜里，舍妹趁王爺在熟睡中，想用剪刀刺死王爺，但被王爺察覺，躲避開，隨后二人在房中打斗起來，王爺出于自保，將舉著剪刀的舍妹推開，這才釀成了悲劇?！?/br>
    160、善惡到頭

    鐘年毫不畏懼于持盈的冷嘲，陳述完后昂首跪在堂前，等待發問。

    鄭行川摸著胡須道：“新房內確有一把帶血的剪刀，但上面的血卻不知道是誰的，鐘世侄說郡主意欲行刺王爺，單憑一把剪刀就下定論，未免草率，世侄事發時候并不在場，如何能斷定自己的猜測是正確的呢？”

    “我當時自然是不在場，事情的經過是我趕到現場時，王爺親口對我說的?！辩娔甏鸬?。

    “也就是說世侄聽到的也只是王爺的一面之詞，”鄭行川掌握了局面的主動權，“不知世侄可否想過，也許剪刀是王爺在郡主死后，為求開脫而故意扔在那兒的？郡主是世侄的親meimei，世侄相信她會刺殺王爺嗎？”

    鐘年臉上浮現出悲傷的微笑，沙啞著聲音說：“綠娉的性子向來剛烈，家父對她又一向十分慣縱，她說要嫁個將軍，家父也依著她，讓她跟著皇上娘娘北上燕州，可誰想得到，她去到燕州，雖然遇見了如意郎君，卻受到娘娘的阻攔，非但未能如愿以償，反而要眼睜睜看著那人迎娶別的女子?！?/br>
    他抖開這么一個驚人的內幕，頓時令堂中所有人都變了臉色——須知，崔繹登基之前，身邊僅有曹遷、楊瓊與徐誠三名得力干將，且三人都已成婚，鐘年把話這么一說，就是要挑撥人家夫妻不睦了。

    一名尚書忍不住問：“不知此人是誰？”

    鐘年卻搖搖頭：“那人既已成家，多說也是無益?！?/br>
    眾人一陣無力，心中齊道：“你話說全了，只傷害一對夫妻的感情，話說一半，就是故意讓三個家庭都心生嫌隙，缺不缺德??！”

    持盈坐在椅中也開始不淡定了，她當初動過把鐘綠娉配給楊瓊的念頭，崔繹也有過把meimei嫁給徐誠的想法，但二人都心有所屬，最后一樁也沒成，本以為鐘綠娉不是那么小心眼的人，不會耿耿于懷，可鐘年今天一說，她倒是不太確定了，難道鐘綠娉真的那么喜歡楊瓊？否則怎么會對哥哥說起這些燕州的舊事。

    “王爺喜歡綠娉，幾次上門提親，我同綠娉說起，她都不做表態，后來有一日被我逼問急了，一時賭氣，就說愿意嫁給王爺，我這才奏請皇上賜婚，誰知第二天進宮時，綠娉又反悔了，否認自己說過愿意二字?！?/br>
    鐘年轉過頭，用恨恨的眼神看了一眼崔繹，又說：“可皇上當時便大發雷霆，指責綠娉不該拿終身大事當兒戲，既然答應了就不能再反悔……”

    崔繹瞬間如被燙了屁股一般拍案而起：“一派胡言！朕何時說過這樣的話！你不要仗著自己是功臣之后，就在公堂上信口雌黃，你可知道污蔑朕是誅九族的重罪！”

    鐘年一臉的無所謂：“罪臣早就知道皇上會否認，皇上最后怎么判決罪臣和罪臣的家人都不要緊，今日既然是當著京城百姓的面審案子，我就要把事實的真相一五一十地說出來，如果最后皇上要讓鐘家來背這個黑鍋，鐘家縱有翻天覆地之能，又怎敵得過皇上天子之威，終逃不過一死，還不如在死前把想說的話都說了，替綠娉鳴一聲冤?！?/br>
    崔繹險些被他活活氣死，當初明明是他逼迫鐘綠娉答應嫁給崔祥，也不知用了什么卑鄙的手段，鐘綠娉若真是自殺，也是被他逼得無路可走的結果，可他倒好，居然還反咬一口！鐘年當著大理寺卿、六部尚書以及無數在堂外圍觀的京城百姓的面，說出了“背黑鍋”這種詞，若自己真的辦了他，難保朝堂內外不會生二心，以為自己真是個強人所難的暴君。

    “綠娉進宮來那日，御書房內雖說只有我們四人，但杜衷全就在門外，還有大內侍衛們，都是長著耳朵的，綠娉究竟有沒有說過反悔的話，一問便知?！背钟淅涞氐?。

    “那是自然，皇貴妃娘娘素來心細如塵，要幫著皇上一手遮天，這些人的嘴巴自然都是收買過的?！辩娔昕礃幼邮氰F了心要把他們一并抹黑，連命也不要了，押上鐘家一門老小近百口人的性命，只賭大臣們和百姓們會信誰。

    這世上最可怕的謊言不是漫天胡扯，而是真假摻半，鐘綠娉確實不想嫁給崔祥，也確實打算用剪刀刺殺他，更的的確確是崔祥失手一推不小心撞死的，這些關鍵點上，鐘年說的都是事實，因而不慌不亂，胸有成竹，而持盈這邊卻根本拿不出直接證據證明崔祥是故意殺死了鐘綠娉，局面再次發生了變化，崔祥本都有點絕望了，這時又仿佛得意起來，嘴角都彎了。

    持盈也很想怒斥他胡攪蠻纏，但理智告訴她不能這樣做，自己是個上位者，如果發起火來，下頭的人很容易以為她是惱羞成怒，反而對鐘年更加有力。

    她把期望的目光投向程奉儀，可惜程奉儀只是個大夫，能做的也只有尸檢，尸體上驗不出他殺的直接證據，鐘年硬要說是意外，她也無可奈何。

    堂中一片難捱的死寂，六部尚書全都一動不敢動，只能互相以眼神交換意見，戰戰兢兢，生怕成了出頭鳥，一并被制裁了。

    鄭行川也不敢說話，可又不能不說，只得征詢地望著崔繹：“要么……先退堂？微臣再去現場找找證據？”

    “好主意，大人此去一定能找到更多對皇上有利的證據?！辩娔赅咧荒ǔ靶Φ?。

    鄭行川瞠目結舌：“你……”反而被將了一軍，不能叫退堂了，要不就真成了要去偽造證據。

    至此持盈不得不感嘆，同樣是兄妹，同樣是想要攀高枝，鐘年的段數比謝永真是不知高了多少倍，在山簡開始指導之前，謝永幾乎可以說一件事兒也沒辦成，在武王府里形同虛設，可鐘年卻相反，竟能將她、將崔繹逼到如斯境地，可恨山簡已死，百里贊幾日前也代崔繹去南巡，身邊再找不出一個思維敏捷、擅解奇局的幫手。

    “綠娉被皇上逼得不得不嫁給王爺，心中怨懟，一時沖動，卻斷送了自己的性命……”

    鐘年還帶繼續顛倒黑白，堂外卻傳來洪鐘一般響亮的聲音：“簡直一派胡言！”

    一聽到這個聲音，鐘年瞬間就嚇傻了，連回頭也做不到了。

    而坐在桌后的眾人在人群分開，顯出來人的真面目那一剎那，也齊齊地松了一口氣。

    來的不是別人，正是鐘年、鐘綠娉二人的父親，崔繹的舅舅江州侯鐘遠山！

    鐘遠山一身騎馬裝，風塵仆仆，顯是一路飛奔著從江州趕來，滿頭的大汗顧不上擦一下，撥開衙差的手沖了進去。

    作為兵變的第一功臣，鐘遠山享有殿前免跪、侯門下馬的特權，但他沖進大堂后，二話不說就跪了下去。

    崔繹看到他這舉動，便知道他與這件事無關，心頭輕了大半，和顏悅色地道：“江侯免禮?！?/br>
    鐘遠山謝恩起身，鐘年見了老爹就跟耗子見了貓似的，瞬間就畏縮了起來，囁嚅著道：“父親……”孰料鐘遠山橫起就是一腳踹向他，直接將人踹得橫飛出去，砸爛了右手邊工部尚書面前的桌子，把老人家嚇了個半死。

    “逆子！”鐘遠山氣得臉色鐵青，指著他的手指都在顫抖，“若不是綠娉寫了信回家，我竟完全被你們這對不知天高地厚的母子蒙在鼓里！你以為鐘家如今是一家獨大，就能擅自做主江山更替天下易主的事了？誰給你的膽子造反！”

    造反二字一出，滿座驚嘩，就連堂外的百姓也是驚得齊抽一口冷氣。

    局勢又一次逆轉！鐘遠山的到來，揭開的是比之前更大的秘密，鐘年竟然想造反？鐘家已經是一家獨大，竟然還不滿意？他想扶持誰上位？崔祥？

    崔繹緩緩重復：“造反……江侯，話可不能亂說，你兒子要造反？你竟不知道？”

    鐘遠山再次跪下，表情無比懇切地道：“回皇上，臣要是早知道年兒會有造反之心，當初就該把他掐死在襁褓里！這是綠娉半個月前偷偷托人送回江州的家書，若不是看了這封信，臣根本無法相信，自己一手教出來的兒子，竟是這么大逆不道的一個人！”

    說著從懷里掏出一封信，雙手呈了上去。

    師爺上前接了信，遞給崔繹，崔繹倒出信箋，只看了兩行眉頭就皺了起來。

    持盈雖未看到信的內容，但光憑鐘年的臉色變化，就基本可以斷定，鐘遠山所言非虛。

    “臣教子無妨，自請剝去爵位官職，貶為平民，流放嶺南！”鐘遠山痛心疾首地抱拳道。

    鐘年一邊吐血一邊大叫：“父親！”

    鐘遠山怒道：“閉嘴！我沒有你這種兒子！為了自己的榮華富貴，連親meimei也能逼死，我真恨沒能再早兩日趕來，才讓綠娉遭了你們的毒手！”說著狠狠地瞪向崔祥，把崔祥也瞪得大氣不敢出，縮著脖子，恨不得找個地縫鉆進去。

    崔繹看完信后，又給鄭行川，鄭行川看了也是大驚失色，持盈忍不住道：“給本宮也瞧瞧？”

    “不忙，回去再看也來得及，”崔繹搖搖頭，做了個手勢，讓鄭行川繼續審，“鄭愛卿?！?/br>
    鄭行川忙一拍驚堂木，說：“江侯，造反一事非同小可，郡主在信中并未提及，你可有證據？”

    鐘遠山長嘆一聲道：“我收到小女的信，得知她被犬子以我的名義加以逼迫，嫁給靜王，當夜便責問了拙荊，拙荊承認與犬子背著我，與葉家、謝家結為聯盟，支持靜王，待靜王登基稱帝后，小女為后，謝家輸出地千金謝玉柔為貴妃……”

    他的話還沒說完，崔祥心知再無力回天，一驚伏在地上猛地磕起頭來：“皇兄恕罪！皇兄恕罪！都是鐘年妖言蠱惑，臣弟一時糊涂，才信了他的鬼話，臣弟真的沒有要造反的打算??！都是他引誘臣弟的！”

    鐘年眾叛親離，自知無幸，也不再反駁。

    “哦？那綠娉之死究竟是怎么回事？”崔繹問。

    崔祥磕得額頭都流血了，嗚咽道：“前天半夜鐘年來找臣弟，商量與葉家、謝家合作之事，臣弟本以為綠娉睡著了，誰知她竟醒了，還聽到了我們的談話，于是便要殺了臣弟，臣弟……臣弟真的是一時失手才推得她撞上了柜子，臣弟真的不是有心要殺她的??！臣弟是真心喜歡她的??！”

    堂外一片噓聲，堂中眾人也是表情各異，但都逃不出一個“怒其不爭”，要說崔繹也是沖冠一怒為紅顏，費盡心力打江山做皇帝，都只是為了心愛的女人，怎么兄弟二人的差別會這么大呢？

    “好，如今人證物證俱在，口供也有了，案情已經明朗，還請皇上決斷?！编嵭写〒嶂@半天不到的時間里受驚過度心口，認真地盤算起了告老還鄉的事。

    崔繹冷冷地一哼，說：“殺?！?/br>
    161、人各有命

    鐘年作為一手促成三家聯盟、攛掇崔祥造反的頭號罪人，原本被定的是斬立決，但就在鄭行川準備擲下令箭時，持盈一抬手：“慢！”

    “皇上，鐘年欺君罔上已是死罪，后又挑唆靜王，意圖謀反，更當著諸位大人和京城百姓的面肆意抹黑皇上和本宮，連自己已死的meimei也不放過，如此罪大惡極之人，豈能一個斬立決就便宜了他？”持盈拂袖起身，語氣凌厲地道。

    鄭行川問道：“那依娘娘的意思，該當如何？”

    持盈盯著下跪的鐘年，一字一字冷酷無情地道：“他那條舌頭倒是能說會道，不如就在他舌根處掛個鉤子，用馬拖著在京城里跑三圈……”

    在場所有人瞬間不寒而栗。

    “……然后再用繩子將他吊在菜市口的立威柱上，活活暴曬至死，以儆效尤?！?/br>
    一尚書驚恐地問：“娘娘，這……會不會太殘忍了？皇上新登基，便要大動酷刑，臣只怕民間會頗有微詞，對皇上的聲譽不利??！”

    持盈冷淡地道：“方大人的意思是鐘年之罪，罪不該受此酷刑？”

    方尚書忙擺手：“臣不敢！鐘年欺君、蔑君，又有造反之心，就是千刀萬剮也死不足惜，只是這么一來……”

    持盈打斷他：“所謂酷刑，是指量刑過當，君王不仁之舉，可鐘年所犯條條都是死罪，若不重罰，后人豈不是都會變得肆無忌憚，為所欲為？方大人且回頭望望，皇上之前的幾千年朝代更替，可曾出過一個像鐘年這般無法無天的狂徒？”

    “子曰，愛敬盡于事親，而德教加于百姓，刑于四海，蓋天子之孝也?！?/br>
    “若不能使百姓受教化而歸附，不能以刑律匡正國體，便是天子的大不孝！皇上登基以來，一直實行寬容懷柔的政策，本是為了大楚長治久安，百姓安居樂業，可不想竟養出了這樣忘恩負義的畜生！若繼續縱容下去，來日便是民不敬君、臣不服君，天下大亂！諸位大人莫非覺得即使那樣也都無所謂嗎？”

    堂中諸尚書均被她駁斥得啞口無言，然而心中仍然不贊成這樣的酷刑，說到底，無非是兔死狐悲之心作祟。

    這是，程奉儀站出來道：“鐘年之罪，罪該萬死，但京城數萬黎民百姓卻是無辜的，臣妹以為，可先對鐘年施以拔舌之刑，數日后再行斬首，另外派人將鐘年所犯之罪刻板印刷，于城中鬧市區張貼，警知百姓即可?！?/br>
    她這話一出，馬上有人附和贊成，不用看到血淋淋的尸體那是再好不過了。

    崔繹也道：“長公主此言正合朕意，鄭愛卿就這么判吧?！?/br>
    “既然皇上已有決斷，臣妾就不再多說了?！背钟挂哺纱?，見無人站在自己這邊，就爽快地放棄了自己的主張，坐回了椅子里。

    崔繹表情古怪，嘴唇動了動，似乎想對持盈說什么，程奉儀卻輕輕地搖了搖頭，示意他不可。

    隨后鄭行川又對崔祥進行了判決，由于崔祥是王爺，鐘綠娉之死又是他的無心之失，所以并沒有判他償命，但崔祥伙同鐘家、葉家和謝家造反也是不爭的事實，該如何處置，就要由崔繹自己決定了。

    崔繹看了一眼抖如秋風中的落葉般的弟弟，心中直是嘆氣不已，論人之常情，自己與他是同一位母妃撫養長大，看在葉氏的面子上也應該寬大處理，可是剛才持盈已經主張要嚴懲鐘年，自己未允，如果再輕辦崔祥，簡直像是故意和她過不去，難保持盈不會覺得下不來臺，對自己產生怨氣。

    “就……剝了靜王的王位，從皇室族譜上除名，沒收全部家產，永世不得入京城吧！”崔繹揉著眉心嘆氣道。

    崔祥痛哭流涕地哀求道：“皇兄不要??！皇兄饒命，臣弟真的知道錯了！臣弟再也不敢了！臣弟對天發誓，臣弟、臣弟用母妃發誓，若再有異心，就遭天打雷劈！永世不得超生！”

    崔繹閉著眼扭開頭，手一揮，衙差將大哭不止的崔祥也拖了下去。

    鐘遠山仍跪在堂前，崔繹沉默了許久后，說：“江侯……”

    “罪臣教子無妨，但憑皇上發落?！辩娺h山埋頭抱拳道。

    “你是朕的舅舅，朕若是發落了你，便對不起九泉之下的母后，對不起綠娉，更是辜負了你的一片赤誠之心，”崔繹痛苦地捏著眉心，“但朕也不能不罰你，否則便無法震懾后人?！?/br>
    鐘遠山坦然道：“皇上宅心仁厚，罪臣感激不盡！”說著抽出腰間佩刀就要自行了斷，驚得所有人齊齊變色，崔繹更是大叫一聲：“快攔住他！”左右衙差紛紛出手，但還是慢了一步，鋒利的刀刃雖沒有割斷鐘遠山的脖子，但也在他肩上劃拉出一道深可見骨的傷口，鮮血立時便噴濺出來，堂外不少膽小的婦人都嚇得尖叫起來。

    崔繹咆哮道：“快傳御醫！”

    程奉儀分開人群上前去：“都別慌！拿干凈的布巾來！”說著蹲下將鐘遠山的衣襟撕開，用自己的帕子按在了傷口上。

    崔繹差點就忘了這大堂上就站著個女神醫，見程奉儀指揮起搶救不慌不忙，料想鐘遠山不會有性命之憂，才算是松了口氣。

    鄭行川大聲命令：“今日堂審到此為止，退堂！”又道，“此處人多混亂，恐沖撞了皇上和娘娘，還請皇上和娘娘暫行回避！”

    程奉儀的醫術是完全信得過的，持盈也就點點頭：“那就有勞鄭大人善后了?！闭f著便繞出桌椅，向堂后走去，崔繹又叮囑了幾句務必要把人救活，才在杜衷全的陪伴下追了出去。

    持盈沒有走太遠，就在后院里站著看荷花，明明是盛夏時節，這大理寺中的荷花卻不知為何枯死了大半，僅有的幾株也開得不是很好。

    “怎么在這兒站著？”崔繹上前來與她并肩而立。

    持盈微微一笑，說：“怎敢拋下皇上一個人先走，就在這處站著看看花而已?！?/br>
    崔繹仔細觀察她的臉色，并未從中讀出什么不快或者別的，和往常并無太大區別，但心里仍是有點擔憂，向后擺了擺手，杜衷全識趣地退遠了。