咔嚓！

    梅林捂著肩膀嚎叫了一聲，旋即瞪著齊格飛怒道“什么意思，你打算掰斷我的手？”

    “你不過是脫臼了而已，有必要裝成這幅模樣嗎？”一旁的培克斜著眼睛冷笑道，“以前你受過的比這嚴重過多少倍的傷都能談笑風生，現在只是這么一點痛就忍不住了？”

    “就算我以前受過更重的傷，那也不代表我就能夠忍住不叫——更何況以前那是在和敵人交手的過程中受的傷，如果我當著敵人的面叫起來了豈不是很丟臉？”梅林一面揉著自己的肩膀，一面理直氣壯地道。

    鐘塔頂層的地板忽然被人推開了一塊磚，萊昂納多的臉從那之下探了出來“跟他爭論是沒有意義的，道理似乎永遠都站在他的那一邊——很高興能夠看到你回來，梅林，你讓我做的滑翔翼我做了兩個，只不過現在真的還用得上嗎？”

    “當然用得上，不然你還想從正門大搖大擺地走出去嗎？”梅林撇了撇嘴，“怎么樣，你們在這上面呆了那么久了，找到如何敲響王選之鐘的方法了嗎？”

    齊格飛的臉色微微一僵，忽然輕輕地嘆了口氣“這才是為什么，你的出現會讓我們如此高興的原因——梅林，我們無法敲響王選之鐘，不知道是哪個環節出了問題?！?/br>
    梅林臉上的笑意也緩緩地消失了，他沉默了一會兒，終于有些不可置信地重復道“什么叫無法敲響王選之鐘？這是什么意思？”

    “我也不知道這是為什么?！?/br>
    托雷斯頹喪的聲音響了起來，梅林這才看見坐在地上低著頭一臉失落的托雷斯。這位隨時隨地都無比自信的大王子此刻仿佛失了魂一般，坐在地面上低聲喃喃道“我不明白，祈禱鐘聲在我手中仿佛沒有任何的意義，它就像一柄無比平庸的長劍一般，無法和王選之鐘產生任何的反應?！?/br>
    “甚至，”托雷斯緩緩地抬起了手，絕望地指向了那尊古鐘，“我連把它從鐘上拔下來的能力都沒有，這柄劍——不，這個帝國拒絕了我，拒絕我成為它的新主人?！?/br>
    梅林的臉色，頓時變得有些蒼白了起來。

    他從來沒有想過，會在這個節骨眼上出了意外——而且這個意外，直接導致他們所有的行動變得毫無意義。

    或許不但是他，就連斯圖加特或許都沒有想到這一點。上一代的皇子只有兩位，而二皇子洛里安又直接舍棄了爭奪王位的意思，因此祈禱鐘聲毫無懸念地落在了斯圖加特的手中，并且在認主的過程中也沒有出現任何問題。但也正是因為如此，斯圖加特根本就不知道祈禱鐘聲會出現拒絕認主的情況——而這一點，卻將他們推入了萬劫不復之地。

    ——要冷靜，梅林，一定要冷靜。

    梅林閉上了眼睛，揉著自己的太陽xue坐了下來。

    事情實在是發生得太過突然，他甚至根本沒有想過會發生這樣的可能性。命運仿佛在這個時候跟他們開了一個最為惡劣的玩笑，這種玩笑簡直就像是一位將軍即將取勝時卻絆了一下摔死了一般滑稽可笑，只可惜梅林現在實在是笑不出來。

    “萊昂納多，你的畫中世界具備著接近幻術的力量，我需要你攔住歐貝克他們的人十分鐘?！泵妨忠幻嫠妓髦?，一面抬頭看了一眼萊昂納多，“事先提醒你，對方的人里可能有法洛斯和咒火羅根，我還看到了浮士德身邊跟了一個不比法洛斯遜色的使魔，你待會兒需要以一己之力攔住三位九階十分鐘?！?/br>
    萊昂納多的臉色有些苦澀“我只能盡力?！?/br>
    梅林沒有再多說什么，萊昂納多不過是一位剛剛進入八階的魔導師而已，要攔住三名九階對于他而言的確是有些強人所難。但這個時候，最適合做這件事的也就只剩下萊昂納多了，他的魔法類型與實力都是所有人之中最適合做這件事的那個人。

    “我和他一起去吧？”萊昂納多正準備離開，培克卻忽然開口了。他看著梅林，低聲道“我留在這里也發揮不了太大的作用，和他一起去攔住他們才是最好的選擇?！?/br>
    梅林沉默了一會兒“小心，雖然我們看彼此不太順眼，但是死在這里未免也太過丟人了一些?！?/br>
    培克笑了笑，大步走向了萊昂納多的方向——他只是背對著梅林揮了揮手，一言不發地跟隨著萊昂納多一同下到了王選鐘塔的內部。

    梅林也沒有目送兩人離開，雖然這一次很有可能就是永別，但現在最重要的事情，還是弄清楚應該如何敲響王選之鐘才對。他快速地走到了那尊巨鐘身邊，看著上面那柄插在巨鐘之上仿佛生了根一般的祈禱鐘聲，輕輕地皺了皺眉，然后將手放在了上面。

    銀色的斗氣從梅林身上騰起，他握住劍柄的右手驟然用力，然而那劍柄卻依然沒有任何的反應。

    “我試過了，力量似乎沒用?！饼R格飛低聲道——以他那恐怖的力量都無法將祈禱鐘聲從巨鐘之上拔出來，顯然是某種神秘的力量讓這柄劍與古鐘連為了一體。

    梅林緩緩地松開了手，摸著下巴低聲道“首先，我們可以確定的是，這的確是祈禱鐘聲沒錯。這是壞消息之中的好消息，這意味著我們只是沒有找到拔出它的方法而已，而不是直接就把一個假貨當成了正品?！?/br>
    他的話吸引了眾人的注意力，連一直沒有說話的雅莎都睜大了眼睛看著梅林。

    “這一點很重要，因為只有確定了這一點，我們接下來的努力才有意義?！泵妨址畔铝俗约好掳偷氖?，將目光投向了托雷斯，“換言之，你之所以無法拔出圣劍的原因，一種可能性就是像你所說的那樣，你沒有被它承認；但另一種可能性，或許是因為你缺少了點什么——或許是拔劍之前的某種儀式，或許是你需要做的某件事情?！?/br>
    托雷斯的臉色總算是恢復了幾分，他皺著眉頭，沉吟道“可是我從來沒有聽說過這需要什么儀式?！?/br>
    “當年陛下敲鐘之時，你們不在身邊嗎？”齊格飛低聲問道。

    “雖然我當時年紀不大，但是我確定當年父王沒有多做什么?！蓖欣姿顾妓髁艘粫?，篤定地道，“我們的爺爺在去世之前親手將祈禱鐘聲插入了王選之鐘里，然后父親在不久之后在所有人的眼前拔出了祈禱鐘聲，鐘聲響徹了整個王城——沒有什么多余的儀式，也沒有什么獨特的跡象，父親再出現在我們眼前時，祈禱鐘聲就已經變成了所有人都知道的那柄永遠吞吐著光芒的圣劍?！?/br>
    梅林看著托雷斯那陷入沉思的目光，眼中忽然閃過了一絲絕望。

    ——托雷斯沒有被選中，遠在天邊的烏瑟納爾又根本沒有繼承王位的想法，那也就意味著，歐貝克已經成為了祈禱鐘聲的唯一選擇。

    如果事實真是如此，那么他們現在所做的一切都變得毫無意義。他們本來的目標就是為了向所有人證明自己這一方的正統性，而正統性在這樣的內戰之中顯得尤其重要。只有證明了自己這一方才是正統，才會有那些舉棋不定的貴族或是秉持中立的將軍們加入自己這一方。

    歐貝克之所以能夠用雷霆手段掌控整個王城和歐內斯特，很大一部分的原因就是因為瑪利亞王后的存在。她是斯圖加特的妻子，在斯圖加特陛下重病的這段時間，這位王后就負責扮演著國王陛下的傳聲筒——而現在，她親自宣判了大王子托雷斯以及三王子所屬的梅林等人的叛國之罪，許多人自然也如同過去一般相信了她的話。

    如果不能用祈禱鐘聲敲響王選之鐘以證明自身的正統性，依靠他們現在手上的這些兵力，在接下來的戰斗之中幾乎不可能勝利。城外有著六個兵團的大軍，并且對方的兵力還在隨著時間上升；城內有著超過圓桌騎士數十倍數量的貴族騎士，還有不比圓桌騎士遜色分毫、只是并不受到歐貝克信任的御林騎士；自己這一方的精銳力量少之又少，而歐貝克那一方的法師塔之中有著不下三十名八階魔導師，九階也有十名之多——或許現在自己這一方的突襲給歐貝克帶來了些許麻煩，但只要多給歐貝克一點時間，自己這一方的戰力就會毫無懸念地戰??！

    從紙面實力上來看，差距實在是太大太大了！

    “我的哥哥，我們已經多久沒有坐下來聊過了？”

    就在梅林臉色無比陰沉之際，一個有些陰柔的聲音帶著笑意響了起來！

    梅林的瞳孔微微一縮，旋即緩緩抬頭看向了不遠處的托雷斯，而與此同時，托雷斯也同樣看向了他。兩人的目光一接觸，便都從對方的目光中看到了濃烈的不安感。

    ——歐貝克，抵達了鐘塔之下！

    他的到來并不讓梅林和托雷斯感到意外，事實上歐貝克到達的時間已經比梅林預計的還要晚了一些。他在國王城堡里大鬧了一通，從一樓鬧到四樓又從四樓撞到三樓最后再破窗而出，如果歐貝克連自己一行人已經到了這件事都不知道，那他對于王城的掌控力度實在是太低了一些。

    托雷斯深吸了一口氣，緩緩地探出了頭，看向了鐘塔之下。

    滿地的火把如繁星一般包圍了鐘塔，那些手持火把的密密麻麻的貴族騎士簇擁著歐貝克，沒有一個人此刻開口說話。更遠處則是穿著統一銀甲的御林騎士，歐貝克將他們叫來，顯然是已經勝券在握了。歐貝克的身邊是法洛斯和咒火羅根，羅根的臉色倒是依然無比平靜，而法洛斯則似笑非笑地看著鐘塔之上，顯然這兩人是在充當他的護衛。

    奇怪的是，人群之中沒有看見浮士德，這多少讓梅林感覺到有些意外。

    “你還不明白嗎，我的哥哥?！睔W貝克抬起了他那雙宛如女人一般白皙的手，就著火把的光芒欣賞著自己手上的戒指，“你仔細想想看，除了我們的父親以外，還有誰會比我們更加了解王選呢？——有誰，曾經伴隨著父親，全程旁觀了王選的一切呢？”

    托雷斯的臉色頓時變得無比蒼白，雖然兩人之間隔著數十米的距離，歐貝克的聲音也被夜風吹散了不少，但他所說出的每一個字，都仿佛一柄重錘，狠狠地敲在了托雷斯的心臟之上！

    “王選有一個很重要的前提條件，我的哥哥?！睔W貝克嘆了口氣，同情地道，“如果你曾經做出了想要殺死自己競爭對象的行徑，那么王選之鐘會自動視你為不合格的競爭者，將你拒之門外——當然，不止是競爭對象，包括競爭對象的家人。如果你真的殺死了你所有的競爭對手，那倒也就罷了，但是我還活著，老三也還活著?！?/br>
    歐貝克大笑著張開了雙臂，看著托雷斯高聲道“也就是說，現在我的競爭對手就只剩下了老三，不論我們要戰斗還是要握手言和，這一切都和你沒有了任何的關系——因為你，托雷斯，你沒有登上王位的資格了?！?/br>
    他微微頓了頓，笑道“這就是帝國的圣器，它仿佛能夠讀懂你的內心一般，你以前所做過的一切在它的面前都無所遁形。你沒有殺死我們，但卻動了這樣的念頭，因此圣器認為你是個不公平的競爭者，從而剝奪了你的競爭權?！?/br>
    “孩子，只要你殺死雅莎，烏瑟納爾就一定會在暴怒之下回到帝都”

    “我為你找了幾個手下，他們一定能夠幫上你的忙”

    “是的，命令他們去殺死雅莎吧”

    托雷斯緩緩地垂下了自己扶在墻邊的手，突然間，他的身體微微一震，鮮血頓時從他的口中噴了出來——他為之努力了那么久的夢想，他不顧一切想要觸碰到的王位，此時離他竟是如此遙遠。

    他根本就沒有競爭這個位置的資格，從一開始就沒有。

    從瑪利亞王后、那個他最為敬重的女人將使命托付給他的那一刻起，他就失去了資格。

    他的身體再度微微一震，旋即直挺挺地向后倒了下去——在如此巨大的打擊之下，這個男人竟是直接昏迷了過去。

    他數十年來的夢想，徹底地毀滅了。