皇上說的明兒是沒有定數的，忙起來許多事兒就拋到了腦后，十三日殿試，欽點三元，十五日放榜，大宴瓊琳。

    連著四天都沒有動靜，宮人每日照看著棋盤，等得心焦意燥，公主府那邊，亦是候了一天的旨，等得望眼欲穿。

    去歲木蘭行圍回來，太皇太后要行獵圖，長公主勾好了邊就沒再動，開春才拿出來填色，一個人總是興致缺缺，常常畫兩下就擱了筆，這兩日李明微來了，兩人商量著調色填圖，兼指點著怡寧，從早到晚倒沒個厭煩。

    十五這日專停了一天候旨，沒曾料等到入夜了也沒半點動靜。

    不應該，長公主蹙著眉，一道折子的事兒，依皇帝的性格，早先太監呈上去時就該擬了，今日打發人送來就是，如何等到這時候？

    她選的人殿試一日就查了出來，安徽宣城名不見經傳的一個讀書人，鰥居，膝下有一子，將將知道時她心里頗替她委屈得慌，暗地里打發人去試了試，發現此人一不為錢財所動，二不為美色所惑，為人處世溫和端厚，算個正人君子，這才放下芥蒂，擎等著皇帝下旨賜婚，她樂樂呵呵的備份兒嫁妝送她出嫁，沒想到左等右等等不來。

    她細細想著吳宗保那日說過的話，想來想去卻沒什么結果。這人不出挑，按說人選上不會出錯，皇帝不是個健忘的人，他不下旨，太皇太后那里也容不下，什么緣故能叫他壓了下來？

    她思來想去的不安生，倒壓了李明微的手安慰她，“你甭慌，今日大宴，皇上許是忙忘了。明兒我進宮瞧太皇太后，順道去看看?！?/br>
    李明微少見的臉色掛不住，一臉惶惶的看她，咬咬嘴唇，欲言又止。

    她自來重修身養性，大多數時候都是從容不怕的樣子，今日卻不知怎么，心口懸了整整一天，整個人不得安寧。

    “甭慌?！遍L公主拍了拍她的手。

    第二日她是特意選了晚一些的時候進宮，估摸著正好能遇著皇帝去壽安宮。不料換好了衣裳才要出門，門上就有人報有上諭。

    有上諭，長公主猛轉過身去，一尋思卻不大對味，捏著帕子出了門。

    來得是個眼生的小太監，穿藍綢衣裳，見她即扎地打了個千兒，脆生生問安：“奴才養心殿小林子，請長公主大安?！?/br>
    長公主叫了起，問他皇帝有什么吩咐，小林子一哈腰，回道：“皇上口諭，宣李姑娘養心殿候駕?！?/br>
    養心殿候駕，長公主心里登時咯噔一下，下意識的往他臉上打量，可小林子是底下跑腿當差的，不像吳宗保那樣的老油子，干干凈凈的一片，反倒叫你什么都看不出來。她到底放棄了從他臉上看出什么。

    “進宮見駕？”李明微今日心神將將定了些，聞言心下又是一跳，目色復雜的看過來，“皇上……召我做什么？”

    “不定什么?！眰髡賯鞯猛回?，長公主也說不出來什么猜測，一招手叫人來伺候她梳洗，一面道，“你且過去，待我見過了太皇太后，在隆宗門等著你?！?/br>
    李明微略有些恍惚的點了點頭，任丫鬟七手八腳的伺候著梳洗，凈了面，挽了發，猶難以集中思緒。

    罷罷，她心里嘆了口氣，萬事猶它，她惦念有何用？她終究抹不下臉去見殷陸離，走到而今這個境地，早已是無計可施。這一劫渡得艱難，渡得過是幸，渡不過是命。

    她換好了衣裳，漢家衣裳，長裙短襦，亭亭玉立，窗子里風一吹進來，不知有多裊娜多姿，長公主瞧一瞧，心思復雜的領她出了門。

    二門外頭專門有頂四人抬的青衣小轎候著，那頭李明微先上了轎，長公主鑾駕隨后才行。

    壽安宮十五十六兩日總是熱鬧，她到時皇帝還在，和皇后一左一右的陪在太皇太后伺候，太后坐在邊上，再旁薛老太妃也在，底下則坐了一溜的宮妃，正中站著幾個大小不一的孩子，三個男孩兒三個女孩兒，全是下一輩的皇子皇女。最小個兒那個穿小紅袍的正背小手背《千字文》，咬字還不清楚的娃娃，卻有模有樣的搖頭晃腦，不料中間卡了殼，左右瞧瞧，哇的一聲大哭起來。

    “別哭別哭?！碧侍笮母蝺簉ou的叫著攬到了懷里，擰著他rou嘟嘟的小臉笑道：“瞧著小臉皮兒薄的喲，跟你老子一個樣兒，心氣兒高一點子都不能比別個兒差。聽達瑪姆的話，你比兩個哥哥年紀小，不用事事比著他們，他們背全篇了達瑪姆也不賞，你哪怕背上一半，達瑪姆也有賞?！?/br>
    三阿哥委屈得什么似的，扭扭捏捏的不吭聲兒，皇后暗著扯他，他也不搭理，鬧得皇后都要變了臉色，倒是皇帝一句“行了，都去書房吧”叫這孩子一下蹦下了地，趕在哥姐前頭打袖跪個安，一下子就跑沒了影。

    長公主瞧了一場，站在門口沒忍住，噗嗤一聲就笑了出來，一壁笑一壁進了門，，“瑪姆將將說錯了，這孩子可比咱們萬歲爺小時候乖巧多了，人背不好書是自個兒生悶氣，咱們哥兒背不好書，可是要鬧得我整宿整宿都睡不了覺?！?/br>
    皇帝啟蒙是長公主教的，彼時年紀小，還不到上書房的年紀，偏他人小心大，扛著本比他還大的書來找她，她年紀也不大，正是好為人師的時候，竟就一字一字教了下去，至他上書房，竟已能背下全篇的《三百千》、《論語》及《孟子》。

    皇帝但笑，“小時候的營生了，長姊要提到幾時？”

    長公主沒理他，只朝太皇太后和太后道：“瑪姆額涅瞧瞧，我頭一次說呢，他就說這話，忒小氣不是？”

    上次她來太皇太后禮佛沒見著，算著有個把月沒見過了，一見之下自是高興，招手叫她到跟前兒來，一面幫腔，“是小氣，今兒不能饒他，叫他把請師父的束侑全補上來！”

    長公主笑，“束侑就免了，借我點兒東西就成?！?/br>
    皇帝一瞧她，“長姊想借什么？”

    “前兩日譜曲，總覺不對，皇上把你書房里珍藏的幾本古譜，借我參詳參詳?！?/br>
    “過會子差人送你府上去?！?/br>
    皇帝應得痛快，她卻不樂意，“我自個兒去挑，回回送你回回藏著好的叫人糊弄我?！?/br>
    皇帝嗤她，“你還好意思提，你一借就是有去無回，要是有去有回的，朕還至于糊弄你？”

    長公主但笑。

    皇帝陪坐了許久才走，他一走，她也就尋了借口，跟著去了。

    皇帝走在前頭，見她跟來便略等了一等，果然她三兩步就跟上前來。

    他這個jiejie，他心里好笑。

    長公主和他是同胞兄妹，骨rou親情不比別個，因也沒避諱，開口就問：“皇上召明微進宮所為何事？”

    “她是叫明微？”皇帝答非所問的笑了笑，“取哪個‘明’？哪個‘微’？”

    “你……”長公主倒吸了一口氣，“你看上她了？”

    第23章 未雨綢繆

    日頭暖融融的掛在天上，陽光稍稍有些刺目，他微微瞇了下眼，不答反問：“長姊覺得奇怪？”

    “你！”長公主一時給他噎住，深深吸了口氣才克制住，轉而輕輕嘆道：“珩哥兒，咱們小時候就說過，處在我們這樣的位置，更應當思人之所思，想人之所想，不以一己之私而害人?！?/br>
    “你御極以后，也嘗說過，此仁君之道，未敢稍有忘言，憂天下，思百姓，摒私心，體下情。天下大治，海晏河清，皆你律己為民之結果?；噬?，你今日卻管不住你的私心，要它戕害了一介弱質女流么？”

    她是冒了觸怒他的危險進勸，一劑猛藥，不成功，便成仁。

    果然皇帝看了她一眼，面色一點點沉下去，她挺直著脊背與他對視，卻見他忽地一勾唇角，似笑非笑，“她果然是好，才與長姊處過幾日，就叫你肯這樣為她說話?！?/br>
    他撣了撣衣袍，望向她，噙著三分戾氣與譏嘲，“長姊放心，她若不愿意，我不迫她就是?！?/br>
    長公主心里驀地一沉，他這不是讓步，分明是在置她“戕害”二字的氣。他會錯了意思，她的話非但沒有讓他動搖，反而更加堅定了志在必得的心思。他是皇帝，自然有得手段叫她心感情愿的點頭答應，倘他愿意，李明微能叫他哄得服服帖帖的進宮。

    “我非此意！”她不禁上前了一步，深蹙著眉看他，“你要只是你，收了她也便收了，可你是大晉的君王，是天下萬民的主人，前朝后宮，自來難脫干系，你問問自己，偌大的后宮之中，可有一個位置能容得下她？”

    “皇上！”她眸中有深深的痛惜之意，望著他愈加言辭切切，“你只看到敏妃一人待她和善，可曾想過其他人如何待她？她不進宮，是客，是先生，進了宮，就只是一個人微位卑的妃子。到時恐怕連敏妃都要礙于身份，不得與她親睦。陛下，我省得她入得你的眼，可那樣一個姑娘，你忍心她日日仰人臉色，卑躬屈膝么？”

    那樣一個姑娘，皇帝驀然想起那一日她將衣袖從他手中抽走的決絕，那一股子孤高不遜的氣度，竟一點不惹人厭煩，反倒叫人覺得，她天生就該是那個樣子，遺世獨絕，眾生莫近。

    他目中微微動容，卻瞬息彌散的無影無蹤，取而代之的是不容置疑的堅定：“她不會落入那般境地?！?/br>
    “皇上要如何待她？”長公主反唇詰問，皇帝不語，她連連搖頭，“自古寵妃多薄命，你寵她，她是眾矢之的，護她一時，卻護不得一世，你眼下宮中太平，不只是因皇后嚴苛，還因你一視同仁無有偏寵之故。你不寵他，罪臣孤女，你可能預見她在宮中處境？即便你要抬胡、李兩家，亦絕無可能與八旗親貴比肩，比照那些漢妃，在滿蒙貴女的面前，哪一個不是小心翼翼如履薄冰？”

    “皇上，”她長長嘆了口氣，“你或有愛惜之心，可并非非她不可。我知道你是有肚量的人，你就大方一回，放她一個自在吧！”

    皇帝半晌未言，許久方看了她一眼，那眼神定定，無半點動搖的意味，“長姊，我要定她了?！?/br>
    他挪開眼，越過巍巍的宮墻望出去，直看到了天的盡頭。

    那聲音也仿佛從那天際傳來的，輕卻張斥著力量，“朕不信護不住她?！?/br>
    她一時無言，一瞬間他已傳攆起駕，頭也未回的吩咐：“東西在懋勤殿，領長公主過去?！?/br>
    “皇上——”

    陸滿福一聲起轎將將要唱出之際，忽然那邊長公主又緊跟兩步，一口氣只得又憋了回去，但聽她道：“皇上要納她，還是先送她出宮，正正經經的從李家納進來?！?/br>
    萬歲爺那邊兒卻恍似未聞，半點沒有反應，他悄悄作了個揖，轉身挺胸抬頭，鼓足了氣高聲唱道：“起轎！”

    那金頂華蓋的轎子漸漸遠了，長公主深蹙著眉，終只是長長嘆了口氣。

    皇帝不是個輕易會動搖的人，她能替她爭的，也只有這些了。

    御攆后頭浩浩蕩蕩的一條長長的人龍，陸滿福緊隨著轎攆，鞍前馬后的伺候。

    那坐上的人忽然側目過來，問：“費英東是幾時起程的？”

    “回主子，”陸滿福思量了一下，忙道：“十三一早起得逞，路上順利的話，趕到金陵約莫要十來日，再等李鴻志……”他頓了一下，偷瞟了眼皇上的臉色，才繼續道，“再等他交割好了進京，得再半個月，若再等他家眷，估摸著又須一月……”

    里里外外倒有三個月，皇帝蹙了蹙眉，叫她在宮里沒名沒份的留三個月，未必沒有變故，叫她出宮，也不是沒處安頓，只他心里卻不大愿意叫她出去了。

    他思慮什么，陸滿福大約也知道，瞧了一會兒，小心著提醒：“主子，李姑娘的外家在京城有宅子，任天津衛鹽運司副使的胡承慶，是胡夫人的庶弟，倘使派人過去，一來一回不會出十日不說，這親娘舅送嫁，比遠了一層的堂叔還名正言順?！?/br>
    胡承慶，他想了想，胡家的幾個人，只胡承應他還記得，胡夫人一母同胞的嫡親哥哥，辦李鴻慈那會兒，落井下石的，他是鬧最歡的一個。

    他瞧不上這樣的嘴臉，事情完了沒多久，就尋了個理由罷了他的職。

    此人鉆營取巧，心氣兒卻是高的，聽說攜一家老少回祖籍無錫沒多久，就郁郁而終。

    不過他兩個兒子倒爭氣，東南呈上來的奏報，屢屢有替他們請功的進言。一時指不上他們，往后卻說不好能做她的依靠。

    這是后頭的打算了，眼下的這個胡承慶，頂著從五品鹽運司副使的銜兒，他當政六年連名字也沒聽過，可見一道奏本未曾上過，一道折子未曾寫過，又是一個尸位素餐的廢物。

    他心里動氣，轉念又壓了下去，半諷半嘲的瞧了陸滿福一眼，“你倒是有心?！?/br>
    這些個奴才，打聽人的本事倒是一等一的，得虧他們，他才知道有這號人物。

    皇帝的性子，這話就是夸獎了，陸滿福嘿嘿一笑，腆顏道：“奴才不敢居功，是奴才干爹提過一句，奴才才記下了?！?/br>
    皇帝嗤笑，“下了值去內務府領賞吧?！?/br>
    “主子爺萬歲，謝主子爺賞！”陸滿福就地磕了個頭，一溜小跑又跟上去，眼見得到了養心門，忙問：“主子是照常過去乾清宮，還是先回養心殿？”

    皇帝白了他一眼。

    他一下懂了，揮手呼喝：“往乾清宮去?！?/br>
    “啪！”“啪！”軟鞭清路，隔著巍巍高墻傳來隱隱的聲響，吳宗保端著個填漆小托盤從茶房出來，伸脖子往外頭瞧了瞧，才轉身往后頭的梅塢走去。

    “吱嘎——”他推門進去。

    西北角靠后的小耳房，叫前頭的主殿遮住了日頭，上午便有些陰，好在南墻上幾扇窗子開得大，又都裝著玻璃，里頭倒還明亮。

    窗戶下頭借光支了張黃花梨木的大畫案，南北陳列，上頭擱著青花海水云龍紋書畫筒、哥釉缽盂式筆洗、筆架極筆墨紙硯等一應御用的物件，皇帝日常來興致時喜歡在這里寫上幾個大字，頭些時候一時起意，叫個翰林在這里寫文章，直把人嚇得磕頭如搗蒜，偏皇上犯了性子硬是叫去，結果東西呈上來，字都寫不成形了，天威凜凜，無人不畏，眼下這姑娘，先才也一再托辭，可請出了旨意叫她上手，倒是穩得住。

    他一哈腰，托著小茶盤走過去，一手端了茶放在她手邊，又將冷掉的那杯換走，笑瞇瞇道：“姑娘歇一歇吧，且不忙著寫，萬歲爺還要去乾清宮批折子、召見臣工，一時半會兒的過不來……您先喝口水潤潤嗓子?！?/br>
    “有勞您?！崩蠲魑懲曜詈笠还P，朝他頷了下首，瞧瞧墻上的夕陽掛鐘，心頭微燥，抿一抿唇卻沒說話。

    焦躁也無用，既然只能等，那便平心靜氣的等吧。

    第24章 君心漸朗

    皇帝是午后回來的。

    彼時吳宗保正在李明微身邊伺候筆墨，但見那玻璃屜窗外頭，小太監悄悄一探頭，使了個眼色。

    他便心領神會，尋了個借口，匆匆出了梅塢。

    小太監果然正在門口等他，一見人便哈腰跟了上來，“萬歲爺在后頭更衣，才吩咐了叫總管過去?！?/br>