“母親晌午叮囑我，晚膳不要穿得太隨意，其他卻不肯多說，不是尋常家宴嗎，莫不是還有別人？”蘇彥皺著眉擺弄著身上的玄青云紋錦袍，在家中穿得這般正式當真有些不自在。

    “我這不是來幫你了嘛?！碧K婥眼中劃過一絲稍縱即逝的猶豫，自然的幫哥哥將腰上的玉墜和穗子系好。

    蘇彥低頭看著meimei，繼續追問：“你還沒回答我?！?/br>
    “我也不甚清楚，去了便知道了，我們快些去正廳吧！”蘇婥似乎有意避開蘇彥的目光，加快了步速走在了他的前頭。

    經過側廳時，蘇彥看到膳桌上已經擺滿了豐盛精美的菜肴和斟好的美酒，他注意到餐桌上多出的一副碗筷，便確定了還有來客，究竟是誰呢，竟這般神秘。

    還未至廳內，已經聽到了母親得體優雅的聲音。蘇彥和蘇婥的母親姜芷菡出身東昭名門姜氏，年輕時就以傾國傾城的容貌名動四方，即使是現在，這個年過不惑的女人也依然可以用美麗來形容，人人都道歲月匆匆，卻在這個女人身上格外留情，沒有絲毫老態反而更顯風韻。然而若只用美麗來定義這個女子卻是太過片面，因為她看似嬌柔的外表之下，卻是一顆堅韌異常的內心。當年蘇彥父親蘇晉戰死沙場后，雖被追封鎮國公，但是蘇府畢竟少了頂梁柱，蘇彥的母親頂住壓力，獨自cao持蘇府一切大小事務，將家族事務打理的井井有條，讓他那些個對于蘇晉爵位家產虎視眈眈的叔父們沒有半點可乘之機，各類應酬也十分得宜，使得家族在東昭的地位不但絲毫沒有衰敗，反倒更加穩固，同時把她這兩個孩子培養的十分優秀，繼續了家族在這一代的驕傲和榮耀。加之姜芷菡與當今皇后娘娘更是親密無間的手帕交，出入皇宮更是家常便飯，她在東昭貴族的圈子里有著舉足輕重的分量。

    踏進正廳，姜芷菡正坐在當正的太師椅上氣定神閑的端著茶碗，輕抿了一口再緩緩放于桌上，眼中帶著恰到好處的笑意。今日的她盤著一絲不茍的盤桓髻，一襲妃色如意紋對襟褂子，配以秋香色掐牙鑲金邊馬面裙襯得極其雍容高貴。

    母親一向完美的著裝，蘇彥并不覺奇怪，他走上前向母親問安，然后留意到了母親下首坐著的女子，女子見蘇彥和蘇婥進來，站起身來。

    他瞥了一眼才發現，眼前之人不正是大殿之上見到的那楚族郡主嗎？蘇彥環顧一周，沒有發現她哥哥世子的身影，那么今日宴請的便只是她一人？

    “彥兒你來了啊?！苯戚掌鹕硇σ饕鞯睦^女子，臉上帶著頗有深意的微笑對蘇彥說：“彥兒，你與郡主之前應已見過了?！?/br>
    “楚婳見過蘇將軍?！?/br>
    “愣著干什么，見到郡主連素日的禮儀都忘記了？”姜芷菡嗔怪蘇彥。

    “呃，是，昨日在大殿上見到了，你好，郡主?！?/br>
    楚婳卻是輕笑：“其實昨日并非是我第一次見蘇將軍呢，秋狝時我和哥哥也在，只不過蘇彥將軍沒有注意罷了?！彼龓е鴾赝裉鹈绤s不過分熱情的微笑，向蘇彥欠身行禮

    蘇彥回想了一下，秋狝時第一日，由于自己晚到，所以想來皇上的介紹他們的時候自己并不知道，何況當時他的注意力都在慕云漪身上，哪有功夫關注其他的來者。

    似乎猜到了母親安排這次晚膳的用意，情緒十分抵觸，生硬的問候之后就沒有再多說話。

    眼看氣氛有些尷尬，蘇婥在一旁說：“我們先去側廳用膳吧，漸入深秋，菜很容易涼呢?！?/br>
    楚婳著一身水綠色鏤花藤紋對襟襦裙，白嫩到幾乎透明一般的肌膚讓人錯覺她周身隱隱泛著微光，栗色的發絲挽著百合髻，小巧精致的五官仿佛神話中的仙女，窈窕的身形和得宜的舉止更顯得她清麗脫俗，倒是一點都不像是西北邊塞的人。

    不知道是刻意還是無意，蘇彥徑直走向自己的座位，假裝沒有看到母親的顏色，為楚婳引入座位。

    楚婳倒也沒有將目光留戀在蘇彥身上，自己輕輕走到座位前，由一旁的仆人為她拉開座椅，她便依舊微笑著緩緩坐下，絲毫沒有半分矯情。

    然而蘇彥根本無心在意眼前這個母親帶來的女子，晚宴開始后，他便悶著頭食不知味的嚼著飯菜。

    期間姜芷菡多次使眼色想讓蘇彥和楚婳多交流，卻發現蘇彥根本不搭腔，最后姜芷菡只得無奈尷尬的笑笑：“郡主莫要見怪，彥兒向來話少?！?/br>
    而楚婳也不甚介懷，反而說道：“古人云‘食不言寢不語’，自是有道理的?！?，

    終于挨完了晚餐，蘇彥逃一般的離開了正廳，回到自己的聽竹軒。

    他突然明白了前一日司空少楊的欲言又止，莫非少楊一早便已經猜到？蘇彥不禁有些氣惱，想著自己前一日還毫不知情的揶揄東陵翊，卻不想這楚族燙手的山芋竟一不留神被丟給了自己。

    第49章 一縷青絲

    說來，自己的確是到了適婚的年齡，母親總是說，當年父親和母親在自己這個年齡時都已結婚，并且生下自己了。

    前些日子，母親最近總是三番四次的想讓蘇彥出席各種宴席，給他介紹世家貴族的適齡小姐，他多以練兵出戰等接口婉拒了母親，本以為母親就放棄了，不曾想這次竟是把這郡主請回府中來了……

    郡主如何？美若天仙又如何？在他心中早已被一人占據，今生都不會再容下他人。

    蘇彥從胸口內袋中掏出那縷青絲握著出神，那是當年和慕云漪在戰場上戰斗時從她發尾截下的，他用一根紅絲帶纏好，從未離身。

    不知過了多久，蘇婥推開門的聲音打斷了蘇彥的思緒，他連忙收起那縷頭發。

    “哥，你找我？”蘇婥的嬌美的聲音此時卻略顯心虛。

    蘇彥知道，前一日meimei與母親一同進了宮，且今日晚膳時分與那楚婳聊得十分投機，那自然是昨天就已見過面了。

    “你早就知道是不是？”蘇彥看著蘇婥。

    蘇婥垂下眼睛：“什么早就知道？”

    “你知道我在說什么，在這頓家宴之前你就知道母親要帶這個楚婳來見我了，你為什么不提早告知我？”蘇彥很少會對meimei用這么嚴肅的口吻。

    “不過……不過就是一頓晚膳而已嘛?！碧K婥的聲音越來越小。

    “就算只是一頓晚膳我也不愿意，謝謝你和母親的好意?！碧K彥一字一頓的說。

    “這是母親的吩咐，難道我可以違抗她嗎？何況楚婳郡主知書達禮、嫻靜大方，引你們認識也沒什么不好啊?！睆臎]對自己說過重話的哥哥居然高聲吼自己，不禁十分的委屈。

    “我不會接受母親給我介紹的女子，因為……”蘇彥頓了頓繼續說：“罷了，反正我的婚事我自己來做主?！?/br>
    “因為什么？你怎么不繼續說下去了？就因為那個安和公主？”蘇婥卻是不依不饒的說出了蘇彥的心事。

    “不要亂說?！北坏莱隽瞬卦谛牡椎拿孛?，蘇彥頓時一驚。

    “你能瞞得了別人，能瞞得了你meimei我嗎？我若胡說，那這是什么？！”蘇婥上前從蘇彥方才倉忙藏進衣袖的那簇黑發，質問道。

    “還給我?！碧K彥極力控制著自己的情緒，保持最后的冷靜。

    “那個西穹妖女有什么值得你喜歡的？她一降生就克死生母，后來她父親也失蹤不見，況且你應該比誰都清楚，她在戰場上殘暴兇狠，為了目的不擇手段，如今她更淪為一名質子，天下多少好姑娘任你選，你偏偏要一個這么不堪之人？”

    話還沒說完，蘇彥上前一把抓住她的手腕厲聲吼道：“你說夠了沒有？”

    屋里突然安靜了下來，過了片刻，蘇彥也再度冷靜了下來，看著meimei濕潤漲紅的眼睛，趕緊松開手，“對不起，婥兒，我...”

    哥哥自小把自己捧在手心上，從來連重話都不曾對自己說過，今日竟因為一個敵國之女，把自己的手腕都抓的紅了，她轉身向外走去。

    “婥兒，婥兒……”蘇彥一把拉住她。

    蘇婥倔強的將哥哥的手甩開，幽幽地看著他：“不要忘了，她到底是西穹人，而你是東昭鎮國公嫡長子?！?/br>
    蘇彥低頭看著那縷墨發，嘆了口氣，“我又如何不知道呢......”

    “聽說蘇夫人這回把那個楚族郡主給你領回府上去了，你小子艷福不淺??！”隔日下朝后，東陵翊見到蘇彥揶揄道。

    蘇彥卻是聳聳肩一臉苦笑：“阿翊，你就莫要取笑我了...”

    東陵翊卻饒有興趣的繼續打趣：“你這嘆哪門子的氣啊，那楚婳是堂堂楚藩王嫡出郡主，那天見到，又確實生得眉目如畫，明麗動人，這佳人配將軍，豈不登對？”

    “若你喜歡，就去讓你父皇將她指婚與你，權當幫我忙了?！?/br>
    “不不，你和少楊都未曾成婚，我這個做弟弟的更是不著急了，何況我的婚事自有父皇和母后定奪?！睎|陵翊見他這般，追問道：“你怎的這般抵觸，莫不是你另有心上人了？是誰家的小姐，快說與我聽聽？”

    “沒有的事，你便不要瞎猜了，只是我志在立業，實在無心兒女情長?！?/br>
    蘇彥告別太子，出了宣明殿，看到司空少楊就站在殿外，似乎有意在等著蘇彥。

    “你也聽說了吧?！碧K彥盡力掩飾著情緒。

    “是啊，這事今日一早就被傳開了?！?/br>
    “其實你那天就猜到了，是嗎？皇上給這郡主的擇婚對象不是阿翊，是我?！?/br>
    “我當日只是猜測罷了，不想結果當真如此，你便完全不能接受她嗎？”

    “你說呢？”

    “罷了罷了，是我多此一問，我怎不知你，弱水三千，只取一瓢?！彼究丈贄詈竺鎱s突然嚴肅道：“這事若只是蘇夫人的意思，那還有轉圜的余地，只是這應是皇上的意思，只怕……”

    “為何偏偏是我？”

    “你想想也該知道，皇上要穩住楚部，自然是聯姻為上，可是楚部的女子若成了儲君的正妻，那便是未來的皇后，歷來的皇后都是需要有家世卻不能有實權的，楚部自握軍隊在手，何況他們到底是異族，未來嫡皇孫是絕不可能有外族血統的?！?/br>
    “所以，皇上選中了我?！?/br>
    “不錯，你父親鎮國公與皇上情同手足，你們蘇家的地位在東昭說是皇親國戚也不為過，而且放眼朝堂，皇上最信任的也是你蘇家，若要聯姻控制楚部，自然要找最為信任的人?！?/br>
    “這些我都知道，可這畢竟是我自己的婚事……”

    “但是偏偏你就生在鎮國公府，貴族的婚姻有幾個不是身不由己的，何況你是蘇晉之子？”司空少楊收起之前玩笑的口吻，正色說道：“你跟我不一樣，蘇彥，我是孑然一身，而你，背負著你們整個家族的希望與責任，不用想也知道你母親一定會為你選擇一個對你和整個家族的未來都有所助益的女子成婚。眼下，楚婳就是她眼中最合適的人選?！?/br>
    司空少楊看著沉默不語的蘇彥，決定繼續說出那句更加殘忍的話：“退一萬步講，就算沒有楚婳，你未來的妻子也不會是慕云漪?！?/br>
    第50章 出城護送

    “阿翊，你明知道我躲著那楚族郡主，怎的還指派我去送楚族世子出城？”蘇彥這日下朝后，與東陵翊走在宮道上抱怨。

    東陵翊忙擺手道：“這你可就誤會我了，顯然是父皇的意思，我不過是順他意思提了一下而已，何況父皇的意思已經十分明顯，你覺得還有別人敢接這送世子的差事嗎？”

    聞言，蘇彥倒是沒話說了，皇上當真是想方設法的給自己和那郡主安排相處的機會。

    “阿彥，左不過是送別那世子，你再好生將郡主護送回來便是，她好端端的坐在馬車里，又不是要你與她獨處，你便走個過場罷?！睎|陵翊只得拍拍他肩膀，他并不理解為何蘇彥如此抵觸。

    “哎，只能如此了?！?/br>
    三日后，楚族世子返回楚部，楚族郡主與蘇彥一同出城相送。楚族郡主繼續留在上陵城，加上這幾日朝堂坊間的傳聞，明眼人就知道是什么意思了。

    眾人無不感嘆皇家對于蘇氏的看重：這藩王和鎮國公府兩大勢力若真要結合，那蘇家在朝堂上的地位就更加無人撼動了。

    出城向北行至十里的驛站處，楚部世子與郡主在此辭別。

    楚氏兄妹在不遠處說著離別的話，蘇彥則坐在驛站的棚里喝茶。過了約么一炷香的時間，世子準備啟程離開，走到了棚下蘇彥身邊：“小妹日后獨在上陵，還望蘇將軍多多照顧?！?/br>
    蘇彥聽出了那世子話中之意，卻假裝沒有聽懂：“郡主受皇上和皇后喜愛，想必所有人都會對郡主關照有加，世子還請安心，一路平安?！?/br>
    世子倒也不在意，反正眼前這蘇彥成為自己的妹婿已是定下的，不過是早晚的事，“蘇耀就此別過?！?/br>
    “哥哥一路保重?！?/br>
    看著楚族世子的車架走遠后，蘇彥一如對待世子一般恭謹地對楚婳道：“走了大半日，郡主也累了，且在這驛站里休息一會，用些茶點，午后我們再啟程回去?！闭f罷，他便去了馬廄。

    未至馬廄，蘇彥已隱約聽到了“逆影”嘶叫聲，他緊張的立刻走進馬廄。他是愛馬之人，年少時在熙昭東南部草原馴得一野馬，毛色絕佳，行姿颯爽，速如閃電，取名作“逆影”。多年來蘇彥把它視為兄弟，給予它精心的照顧和馴養，而在兇險的戰場上，逆影也數次救蘇彥于險境之中。

    蘇彥看到馬廄中的逆影臥在地上痛苦的哀嚎，檢查過后發現是馬蹄上的舊疾又發作了，正在向外滲血。逆影曾在一次戰斗中被鐵戟插穿了馬蹄，后來雖有醫治，但每次還未完全痊愈，它就會又上戰場，多年下來，舊傷累積，新傷不斷，故而馬蹄上的傷時有發作。

    蘇彥拿來藥和紗布，心疼的撫摸著逆影，準備為它上藥，這時聽到有腳步聲靠近，轉過頭發現是楚婳，回過頭邊為逆影上藥，不甚友善的說道：“馬廄粗簡，不是郡主該來的地方?！?/br>
    “你這樣給它上藥，只能止的了一時的痛，很快就還會潰爛復發?！背O看著逆影的馬蹄說道。

    聽到楚婳的這句話，蘇彥有些錯愕的轉過頭看著她：“什么？”

    “我是說你這樣做是沒用的，它的馬蹄早晚要廢掉?！背O走上前去，順著馬毛撫摸著正在低聲嘶吟的逆影，滿眼惋惜。

    “怎么，你有辦法？”蘇彥滿是狐疑。

    “且讓我試試罷?！?/br>
    楚婳去馬車上去下一個布袋很快返回馬廄。

    “幫我將這馬臥倒?！?/br>