“慧心，不要再說了?！泵髦穹秸傻?，慧心死死拉住了黎斯的衣袖，空洞的雙眼里射出乞求的眼神：“抓我走，帶我走?！?/br>
    黎斯一時不知如何是好，明竹方丈上來勸說，慧心突然怪叫一聲，倒在佛殿里全身抽搐起來。明竹方丈叫來了弟子，將慧心抬回了禪房。

    慧心并未大礙，只是固疾的寒病發作，周身發冷，明竹方丈煎好了藥給慧心服下，出了禪房，重新見過黎斯等人。

    “禪師，慧心沒事吧?！崩杷箚栒f。

    “阿彌陀佛，謝謝大人關心?；坌乃麤]事，就是那幼年時落下的固疾，天一冷時，這固疾就折磨他，讓他周身冰寒?！泵髦穹秸傻溃骸盎坌捏w弱也多病，不可能同兇案有關。而且，我日日見著他，這兩三年里，慧心因為魔障又加固疾，根本就沒有離開過寒池寺一步?！?/br>
    黎斯點點頭，天色到了申時，因為距離扶搖中州太遠，所以黎斯等人決定現在寒池寺借宿一宿。

    寒池寺香房里，黎斯同袁磊坐在桌前，老死頭靠在床邊。黎斯說：“慧心像方丈說的，體弱多病，我方才也詢問過寒池寺里的其余僧眾，近三年時間里，沒人見慧心出過寺門，甚至很少走出那個破舊的佛殿?！?/br>
    “黎大人，這……這可如何是好。本來袁某怎么也不相信天下有魔鬼之論的，但此時，我心里也有了幾分惴惴不安?！痹谕客?，小聲嘀咕：“這事太過前所未聞，也太過詭邪……莫不成真有魔鬼守在那小和尚身旁，悄悄的將死亡的消息偷偷告訴了小和尚?！?/br>
    “袁大人不要自亂心智?！崩杷拐f：“適才我不僅探聽到了慧心的線索，同時探聽到了別的可能有用的消息?！?/br>
    “是什么？”袁磊問。

    “今天，慧心所提到的墜崖而死的慧海和尚，是慧善的親弟弟?！崩杷沟溃骸盎坌淖杂撞恍?，背負罪孽之身伴青燈孤佛贖罪，寺里面其余的和尚也當慧心是災難的象征，是不祥的人。而慧海又偏偏在陪伴慧心時不慎墜崖身亡，是想，身為親哥哥的慧善會怎么覺得？”

    “他會覺得是慧心害死了慧海，害死了他的親弟弟?！痹诨腥坏囊慌陌驼?，道：“怪不得，我現在明白了。為什么慧善要將慧心魔障的情景傳揚出去，他想借我們的手，除掉慧心。而根本不是像他說的那般，是為了挽救慧心?！?/br>
    “現在看來，慧善有這個動機?！崩杷拐f，袁磊又想到了更可怕的一層：“那會不會是慧善聽到了慧心的魔障情景，仿照殺人，然后栽贓慧心呢?！?/br>
    黎斯沒回應，突然身體一縱，縱向門口，有一道快速的人影轉眼消失不見。但黎斯恍似覺得那背影竟有幾分熟悉。

    是誰在偷聽？

    慧心禪房里，明竹方丈撫摸著慧心的臉頰：“慧心啊，世人皆有自己的磨難，也有自己心中的魔障，只是有些人甘于魔障所惑，就有了惡人罪人。有些人則不甘于魔障，就橫亙在了心中，成了心魔?！?/br>
    “每個人都如此？”慧心躺在床上，面色慘白。

    明竹方丈點頭，慧心好奇的問：“那方丈呢，您也有魔障？”

    “阿彌陀佛……有心即有魔，神佛不可棄?！泵髦穹秸赏履钫f。

    二十六日，丑時，寒池寺。黎斯翻來覆去的無法入睡，窗外落下了淅瀝瀝的雨滴。

    黎斯披上了蓑衣，走出了香房，大多數禪房佛殿都已滅了燈，唯有寒池寺后面某殿亮著幽幽的燈光，黎斯循著燈光來到近前，才發現就是慧心堅守的那座破舊不堪的佛殿。

    佛殿前的泥院里有一片竹林，一個光溜溜的腦袋在竹林里抬起落下，黎斯走了過去，發現竟然是披著蓑衣的慧心。

    “慧心?！?/br>
    “阿彌陀佛，大人?！被坌奶嶂羚P，走了出來。黎斯好奇的問：“下著雨，你在干什么？”

    “就因為下雨了，出來松松土。天寒的時候，黑土凍得硬邦邦，竹子的根脈也快凍死了，只有下雨土松的時候，才好給竹子們透透氣?！被坌南袷峭瓿闪艘患芰瞬黄鸬氖?，笑說。

    黎斯第一次看到慧心笑，小和尚笑起來，就像是平日里見到的十二三歲的少年，黎斯隨著他說：“你喜歡竹子？”

    “嗯，以前不喜歡，因為看到方丈種了，所以自己也種了，慢慢就喜歡了?！被坌南肓讼胝f。

    “喜歡它什么？”

    “寧折不彎，從不會為任何事情改變它自己?！被坌目粗掷锏耐羚P：“大人，慧心回禪房了?！被坌牡劳?，匆匆離開。

    黎斯望著小和尚離開的背影，轉望不遠處那一叢翠綠色的竹林，雨后，細嫩的竹筍似要生長出來了。

    第八章 不可說的巧合

    二十六日，巳時，告別了寒池寺一眾僧侶，黎斯等回到了扶搖城，先同柴立海碰了面。

    現在，柴立海將嫌疑重點轉移到了始終沉默的慧善身上，并積極搜找慧善在扶搖城過往行動的信息，期待可以找到蛛絲馬跡。黎斯同老死頭沒有輕率發表意見。

    接著，白珍珠找到了黎斯，小丫頭眼睛紅紅的，抱怨黎斯沒帶她一起去寒池寺。

    “好了，好了，是我不對，告錯了，告錯?！崩杷贡话渍渲槔p的沒法：“你說怎樣你才能原諒我？”

    “嘻，我聽驛館的小衙役說，最近開了新的綢緞莊和胭脂樓，黎大哥給我買綢緞和胭脂當賠罪……還有，我要去吃大包子?！卑渍渲橄肫鹉窍銍妵姷拇蟀?，不由得吞了口水，引得黎斯大笑。

    老死頭說是累了，回驛館休息了。黎斯則陪著白珍珠將扶搖城各處游玩景點又逛游了一遍，小丫頭說的綢緞和胭脂一樣沒少，黎斯買了許多。申時末，兩個人來到了包氏包子鋪。

    “大爺，您來了?！卑崆檎写骸鞍玉R上來?！?/br>
    “快點?！卑渍渲閷|西一扔，說。

    果然只過一會兒，熱騰騰的大包子端上來了，白珍珠一口吃了小半，一臉陶醉。黎斯也大口吃，倏然，他停住了。白珍珠見黎斯瞅著包子餡一動不動，很是納悶：“黎大哥，包子不好吃？”

    黎斯像是木頭一樣，眼睛眨也不眨的望著雙手，突然起身叫道：“包福，收一籠包子帶走！”

    黎斯失魂落魄的帶著白珍珠回到州府，將白珍珠送回驛館，自己直奔黑屋子。

    “嘭！”黎斯將一兜包子扔在老死頭的面前，老死頭冰著一張臉：“把我叫起來就是為了吃包子？”

    黎斯撿起一個包子，撕開包皮，遞給老死頭。老死頭看了一會兒，雙眼突然射出一道精芒：“你想說……”

    “對?！崩杷沟溃骸斑€能找出那些東西么？”

    “嗯，案件結束前，所有證據我不會銷毀?！焙谖葑咏锹淅镉幸粋€散發著絲絲冷氣的石箱，老死頭將石箱掀開，里面有幾個用細軟布料包好的包袱。包袱分別寫著名字——龍婆、三耳朵、邢波。

    包袱下面襯著冰塊，老死頭自言自語：“若不加寒冰，從尸體里掏出來的食物殘渣即便在寒冷的冬日，也保存不了多久，便會腐爛。那就沒任何用處了?！?/br>
    “而且寒冰凍著，惡臭的味道也會變弱?！?/br>
    老死頭解開了包裹著龍婆腹內食物殘渣的包袱，用鑷子仔細找尋：“這里有rou餡，也有配料的菜渣。再看看三耳朵吧?！?/br>
    接下來，三耳朵和邢波的包袱也被打開檢查過，全部檢查完了。老死頭長吁一口氣：“三人腹內都有包子rou餡殘渣，也有配料菜渣，而龍婆腹內甚至還有沒腐蝕完的包子皮。這三人在生前都吃過包子，而且是一個地方的包子，rou餡配料都相同?！?/br>
    黎斯同老死頭對望，幾乎異口同聲的說：“包氏包子鋪?！?/br>
    “三名死者都吃了包氏的包子，這可以說是巧合，也可以說是某種契機，殺人的契機?！崩杷乖捳f的別有味道。

    “知道我在想什么嗎?！崩纤李^望著包袱里的殘渣，黎斯眼睛發亮：“你在想，會不會死者脖頸后出現的紅色斑點也同這包子有關？”

    老死頭淡淡說：“死者吃過的包子里或許有不一樣的東西，我要重新檢查?！?/br>
    黎斯轉臉看著不遠處停放龍婆、三耳朵、邢波尸體的石床：“慧心體弱多病不假，但可能，他有幫手?！?/br>
    老死頭微微一愣：“你懷疑包福？”

    “我有理由不懷疑他么?！崩杷剐α耍骸袄纤李^，包福的包子為什么這么好吃，甚至還讓人上癮?！?/br>
    老死頭搖頭。

    黎斯笑的很鬼祟：“我聽聞，這世上只有一種包子最讓人難忘，也最美味?！?/br>
    “什么包子？”

    “人rou包子?！?/br>
    戌時，扶搖城城東，小雨電閃。

    兩個形若幽靈的身影緩靠近了風雨中的包氏包子鋪，兩個身影在距離包子鋪不遠的巷子里隱藏下來，靜靜觀望包子鋪這邊，細雨雷鳴，已經沒有客人再進出包子鋪了。

    包子鋪的兩個小伙計探出腦袋，嘀咕了兩句，像在商量什么，隨即又轉進了包子鋪。

    “唉?！彪[藏的兩人里，一人面色慘白，滿頭銀發，不是陰沉的老死頭還是哪個。老死頭苦嘆一聲：“自從認識了你，什么事都干過了。挖過死人墳，也鉆過棺材林，現在連偷摸監視人的事也做了。天怒啊?！?/br>
    “得了，你不講我吃過多少苦，最起碼，那一鍋用死人手熬得rou湯是灌進了誰的肚子里……現在想起來，我都覺得想把黃膽水吐空了?！绷硪蝗水斎皇抢杷?，黎斯揉了揉肚子。

    “哼，那一鍋湯里我可是加了幾味秘制補藥，吃了不僅身強力壯，不懼冷熱，還能……”老死頭還要說，黎斯卻不想再回憶，打斷他道：“這么冷的天，又下雨，怎么還不關鋪子？”

    “伙計像在等人?！崩纤李^道，黎斯點頭：“這么久了，我沒有看到包福，難道他不在鋪里？”

    “再等等?！?/br>
    戌時過半，一個匆匆人影從東城門方向趕來，進了包子鋪，在門口扯去了蓑衣，就是包福。

    “他果然沒在包子鋪里，不知他去了哪里?！崩杷剐囊傻?。

    包?；貋砗?，短短功夫包子鋪就關了門。包子鋪后面的小院亮起了燈光，黎斯和老死頭從院墻外跳進了小院里，小院有三間房。東屋還亮著一盞油燈，里面傳出“噼里啪啦”的聲音，像是在甩面皮。

    黎斯和老死頭找到墻角貓著，隱約瞧見包福在東屋里忙碌著，又過了兩刻鐘，突然起了冷風，東屋里燈光一陣搖曳，熄滅了。

    黎斯本以為很快油盞會點亮，但等了很久，都沒有再亮起來，漸漸有一股血腥味飄了出來。

    “不好，包福出事了！”黎斯沖進了東屋里。月光下，包福仰面躺在地上，胸膛上插著一把小刀。

    包福已經斃命。

    包福雙眼黑沉沉，空洞洞像是無星的黑夜。雙手搭在頭頂，嘴角似含著一樣東西，黎斯翻開他的嘴唇，發現包福死死咬著。

    好不容易，黎斯從包?？谥腥×顺鰜?，竟是一片——竹葉。

    老死頭也看到了竹葉，目光渾濁說：“還是沒有掙扎反抗的痕跡，還有……”老死頭翻過包福的身體，包福脖頸后出現了十幾個紅色小點，大小如沙礫。

    在東屋角落的一個瓷瓶里，黎斯發現了大約一兩重的紅褐色粉末。

    “通知柴立海吧?！?/br>
    第九章 陰陽草

    十一月二十七日，黎斯來到扶搖城的第十天。黎斯看著躺在州衙黑屋子里，一臉平靜又無生息的包福，猶記得第一次他見自己時熱情的面孔，現在他卻已經成了一個死人。

    老死頭已經檢查完了包福的尸體，望著黑屋子里的柴立海、袁磊和黎斯，緩緩道：“同前面死者一樣，無掙扎痕跡。致命死因是胸前一刀，無其他外傷?！?/br>
    “老前輩，那粉末是什么？”袁磊問。

    老死頭將銀盤里的紅褐色粉末放在石桌上，用鑷子輕輕撿起一點，才道：“東西的來歷我大致清楚了，這是一種奇異草藥根莖煉成的粉末，這種草藥名叫陰陽草?！?/br>
    “陰陽草？”柴立海望了望黎斯，黎斯搖頭：“我沒聽過，老死頭你就直接說吧?！?/br>
    “陰陽草迄今為止只在大世西南遠域之國的天竺發現過，而且即便在天竺，這陰陽草的生存條件也十分苛刻，可以說數量稀少，十分珍貴。我也是從古卷醫書里見過陰陽草的真面目，陰陽草味苦，本身有燃物后遺留的燒焦味道。而服食陰陽草，會讓人變得神情恍惚、反應遲鈍，但對于一些痛疼急癥的病者有特別明顯的緩解作用，可以很大程度減少疼痛感?！崩纤李^盯著陰陽草粉末：“我在龍婆、三耳朵、邢波腹內的食物殘渣里也找到了相同的粉末，但藥量細微。若不是有目標的找尋，很難發現?！?/br>
    “那幾名死者脖頸后的紅色斑點，是否同陰陽草有關？”黎斯問。老死頭沉吟一會兒：“古卷中介紹，陰陽草帶有輕微毒性，人服用后會有輕微的不適癥狀，同時伴有紅疹出現。所以紅點應該就是服用陰陽草所導致的毒性紅疹?！?/br>
    “包福僅僅對幾名死者下過陰陽草，可見，死者的死同陰陽草有直接關系?！崩杷沟?。

    “但陰陽草的毒性也不足以要人的性命?！痹趽u頭說。

    “老死頭，陰陽草是否還有些不為人知的效果，沒被人發現？”黎斯提出問題，老死頭想了想道：“陰陽草只存在古卷醫書中，能接觸到的機會很少，是存在你說的可能性?！?/br>
    幾個人討論著，門外進來一名捕快，同柴立海小聲稟報了什么。柴立海臉色凝重，對其余人說：“大家去正堂吧，有新情況?！?/br>
    扶搖州衙正堂。

    “從包子鋪伙計那里得來的口證，包福這兩三年里經常去一個地方學做素齋，素面?！辈窳⒑？粗杷梗骸澳銈兛芍サ氖鞘裁吹胤矫?？”

    “寒池寺?！辈窳⒑]等他人猜測，直接說出了答案。

    “寒池寺？”黎斯想起了那個雨夜持鏟松土、被心中魔障深深折磨著的小和尚慧心。難道真被自己說中了，包福只是幫兇，而元兇就藏在那冷幽的百年古剎里……

    “包福同兇殺命案有著千絲萬縷的聯系，寒池寺傳授包福做素齋的人也有可能同辦案有關，甚至我有預感，這人就是幕后元兇?！辈窳⒑Ｕf：“所以要再去一趟寒池寺了，找出包福究竟是跟誰在學藝?！?/br>
    大家定下了三個時辰后去寒池寺，黎斯等柴立海、袁磊離開了黑屋子，他又坐了下來，從茶壺里自斟了一杯茶，喝起來。