朱小青帶著古靈一路朝南走，到天蒙蒙亮時，他們已經走出了郾城。

    到這時，后頭已經完全不見有人追過來了，朱小青猜想他們暫時應該是已經安全了。完顏允恭這么一摔，很可能已經摔成了重傷，料想一時半會的也沒心思再來追他們。而且完顏允恭也不好明目張膽地來追他們，當前最擔心的就是七目堂的人還會追過來。

    古靈一路上到底擔心自己闖下了大禍，生怕連累了朱小青。

    兩人出了郾城之后，朱小青買了兩匹馬，趕起路來快速多了。

    古靈騎在馬上問道：“完顏允恭這要是摔死了，完顏雍肯定要為他兒子報仇，到時候找上了你可怎么辦？要是沒摔死，這以后肯定也要記恨你，定然不會放過你?！?/br>
    朱小青看古靈一路上心事重重，安慰道：“這你不需擔心，是完顏允恭追殺我在先，他自己摔了下去這能怪得了誰？就算是找我的麻煩，也沒法定我的罪名，不能拿我怎樣。再說了，當時如果他不摔下去，那現在咱們倆都得死?！?/br>
    古靈知道朱小青是在刻意安慰她，但她仍舊忍不住要為朱小青擔心，她只想守在朱小青身邊，不讓完顏允恭的人傷害他。但是她隨后一想到朱小青接下來就要回到臨安，到時候她也沒有理由再留在他身邊了，心里便涌出些無奈和憂傷。

    朱小青和古靈與霍南會合后，便不多留，打算隨著從淮水往東行的運煤貨船回臨安。

    從淮河往東行到達淮安后，然后從京杭大運河便可往南到達臨安。

    京杭大運河始建于春秋時期。春秋戰國時期開鑿運河基本都是為了征服他國的軍事行動服務的。吳王夫差為了運送軍隊北伐齊國命人開鑿邗溝，魏惠王開鑿的鴻溝同樣也是為了運送軍隊。

    隋王朝在天下統一后即做出了貫通南北運河的決定。隋開運河有經濟方面的動機。中國古代很長時期內，經濟重心一直在黃河流域，北方的經濟比南方進步。但到魏晉南北朝時期，社會發生了深刻變化。400多年的混亂使北方經濟受到嚴重的沖擊，與此相比，南方經濟獲得迅猛發展，成為全國經濟重心。隋統一全國后，格外重視南方地區，但隋定都長安，政治中心不能伴隨經濟重心的發展而南移。因此，國家需要加強對南方的管理，長安需要與富庶經濟區聯系，需要南方糧食物資供應北方。同時，長時間的分裂阻斷社會南北經濟的交流，而隨著生產力水平的提高，經濟的發展到這一時期已迫切要求南北經濟加強聯系。

    隋開鑿運河也有政治方面的原因。魏晉南北朝時期是門閥世族大發展的時期，他們的力量相當強大。隋統一后，他們仍依恃其強大的勢力，企圖與中央政權抗衡。這一尖銳矛盾在江南地區一直存在，使隋政權面臨嚴重威脅，隋統治者要實施對南方的有效統治，貫通南北運河勢在必行。同時，北部邊境少數民族政權對隋亦是大患，隋王朝派出大量軍隊駐扎邊境，這些軍隊僅靠屯田是不夠的，必須依靠江淮和中原糧餉供應。路途遙遠，開鑿運河才是解決問題的關鍵。

    隋開鑿大運河以后，大運河在唐宋得到繁盛，尤其是宋朝，北宋定都汴京便是因為此地水運便利，汴河位于大運河的中部，通過大運河溝通南北交通都很方便。

    通過大運河，南方的糧食可以運到汴京，也可以將軍需物資運送到北風抗遼守邊。

    北宋時期非常重視對大運河的利用、保護和開發。

    為了有效解決運河淤淺航行不暢的難題，宋朝時在運河上修建了許多水閘，以求達到蓄水行船的目的。宋天禧二年，在揚州河段置閘節水濟運。天圣四年，在江淮運河的南口真州和北口楚州分別設閘，適時啟閉，解決了局部地區因水涸停航的問題。當時發明了一種解決河段間水位差這一難題的水閘，稱為“復閘”。這種水閘的使用方法是待船行至關閉的水閘前，然后關閉后閘，在兩閘間或充水，或放水，以提高或降低水位，使閘中水位與前方河道一致，然后開閘前使船通過。這種水閘的發明是水利設施中的一項重要貢獻，至今仍然在使用。

    京杭大運河溝通了東西向的五大河流：海河、黃河、淮河、長江、錢塘江，與這些河流發生了五次十字大交叉。這是大運河在技術上的偉大之處。在自然界，見不到十字交叉的河流，因為何往低處流。一條河不能穿過另一條何流淌，而大運河卻做到了，這便靠的就是船閘，船閘調節了高高低低的水系。但一處處船閘，也是一道道由人設置的關卡，因此在運河上航行，碰到的不會是驚濤駭浪，而是一處處人為設置的關口。這便是運河與天然河流的不同之處。

    但到了南宋時期，由于戰亂，淮河以北的大運河很多地方沒有得到很好的保護，因淤塞而被廢棄，但淮河以南的大運河得到了很好的利用，保持了往日的繁盛局面。

    由于大運河給宋朝統治者帶來了巨大的經濟利益，因此兩宋時期的統治者都把大運河視為國家的生命線，十分注重運河的維修改建。南宋朝廷在利用江南運河的同時也進行了一些疏浚改建工程。

    朱小青隨船一路行至淮安，這里是淮水和大運河的交界之處，在此地，水路由天然的河流換到了人工開鑿的大運河，兩者的不一樣之處正在于大運河所設置的船閘和關口。

    他驚訝于古代船閘的應用，有了這一項發明之后，行船不再受高高低低的水位的限制，可以在不同水位中順利切換，行船平穩。而且他也親眼見到這條運河的繁榮，感嘆大運河極大促進了古代中國南北地區之間的經濟以及文化交流。同時，對運河沿岸地區的經濟發展都有著巨大的推動作用。