歸程并不順利，進入沅陵境內時天上開始飄雪了。山路濕滑，有的地方還結了冰，車隊不得不以龜速向前蠕動，一直拖到天黑后才到兵站。

    雪倒是越來越大，直到第二天一早都沒有停下來的意思。往南走都是山路，為了搶時間而冒險有些不值當，趙誠索性下令車隊在兵站進行休整，家在本地的給五天探親假，好歹回去看看爹娘。至于剩下的，以排為單位，輪流上街逛逛，這幫小子兜里都有錢，即使是新入伙的那些，都有幾十塊大洋的安家費，留在營區非鬧出事情來不可。

    趙誠沒有閑著，和李有財分頭去軍屬、烈屬家里跑了跑，送溫暖么，幾十年后連三歲的娃娃都不吃這一套，現在卻能讓老百姓激動的熱淚盈眶。

    沅陵這頭的老百姓多少都見過世面，打前明起，本地就沒少出過官的。武漢失守以后，從長沙搬來本地辦公的省府大員可不是一個兩個，江邊上、山頭里，縣城到處都是機關單位，騎馬、坐轎、開轎車的比比皆是，可是小吉普確實稀罕物件。準確的說，除去新24師，別無分號。

    趙誠在兵站站長的陪同下挨家挨戶的進行慰問，老虎卻沒進村，正領著人看著車上的東西。他們這些“馬弁”都是一樣的打扮，咔嘰布軍服、帆布大衣，高幫皮鞋擦的锃亮，帆布大衣都敞著懷，小牛皮的裝具，盒子炮和施邁瑟沖鋒槍看的那些團丁和孩子直流口水。

    本地人尚武，看一眼家伙式就能知道隊伍的強弱來，老虎他們身上的殺氣根本躲不過他們的眼。有膽子大還會湊上來問一句：“敢問好漢們是哪位司令的軍頭？”

    老虎身上桿子味十足：“新24師趙司令的部隊。前些日子，鬼子在岳陽外兩艘大軍艦就是我們炸的，那幫孫子不服，想報復，結果又在益陽打下叫我們司令打下了14架飛機來……”

    吹牛皮也好，炫耀也好，都是之前趙誠同意的。人善被人欺、馬善被人騎，現在表現的跋扈一些，無形當中就能給弟兄們的父母妻兒免去不少麻煩。

    本來打算回兵站吃飯的，結果硬被軍屬們拉著不讓走，家家都拿出了準備過年時吃的飯菜。

    家里做出來的自然沒有飯店做出來的好看，可是樣樣都是情誼。趙誠在每一家都是一口酒一口菜，不管吃多吃少，總得領了大家這份心。

    最后停留的那戶是烈屬，兩個兒子都在隊伍上，兩個兒子都戰死在了長樂街。打仗從來都是要付出代價的，勝利也好、失敗也好，將軍、司令報告上的一個數字，背后就是幾百、上千，乃至幾萬、幾十萬家庭的眼淚。

    也是一大桌子的菜，老人家甚至宰掉了下蛋的老母雞。老太太陪坐在一旁，不停的搓著雙手，生怕做出來的飯菜不和人的口味。

    老爺子卻沒那么緊張，不停的勸趙誠他們多吃一些：“嘗嘗，這是蒿子粑粑，還有臘rou，香的很……”

    趙誠不餓，但他還是大口大口的往嘴里塞著飯菜。豹子也是一樣，默不作聲，仿佛是在昆明城里吃最貴最好的席面。

    堂屋的八仙桌上有個相框，兩張一寸的相片孤零零的放在中央。光線不好，相片望過去模模糊糊的，趙誠知道，那是去年過年時部隊統一拍的。如果沒打仗，現在坐在這里陪著老人們吃飯的，應該就是zhao pian上的兄弟倆。

    “我吃好嘍！”豹子刨干凈了碗里的飯粒以后小聲說道：“好吃，跟家里做的一樣好吃?！?/br>
    趙誠沒答話，依舊低著頭，菜有點辣，他流眼淚了。

    等吃完飯，豹子陪著老太太把碗筷送去了廚房，趙誠沒有像往常那樣散步消食，而是坐在火塘旁陪老爺子聊著天。老人家怕他抽不慣旱煙，特意從村頭小店里買來了最貴的香煙。

    “家里有什么難處沒有？”趙誠給自己點煙前特意給老爺子煙袋鍋里逗了火。

    “都挺好，家里四畝半水田，交完稅以后正好夠填飽肚子！隊伍上送的錢都存著，前兩天還送了鹽和錢來，日子比街坊鄰居要松快?！崩蠣斪哟鸬?。

    “有沒有人shang men來找麻煩？”趙誠問的直截了當。

    來之前豹子特意查過，兄弟兩人都是好漢子，一個是連副，一個是士官，撫恤金加起來有一千三百多大洋，再算上他們的積蓄和遺物，鬧不好得兩千往上。這在鄉下是了不得的大錢，幾乎超過一個小地主的身家。陜州那邊是有先例的，土匪特意挑烈屬家里搶，趙誠不想弟兄們走的不安心。

    “還好，都是鄉里鄉親，哪有什么人強討惡要。沒事的！”老爺子一口一口的抽著旱煙，仿佛說的是人家的事。

    “大爺，我那兩個兄弟不在，有話您就說話！”趙誠有些發急。

    “真沒有事?！崩蠣斪右琅f還是那副表情，半晌之后，他才憋出一句話來：“聽說隊伍上幫老大老二都過繼了兒子，是不是真的？”

    “這事不假，還是對雙胞胎，今年七歲?！壁w誠答道，這事還是他親自指示后勤上辦的，所以印象頗深。

    “能不能讓我和老太婆見一見，實在不行給張相片也成。我知道隊伍上規矩大，要是有難處就算了?！闭f完話，老爺子突然劇烈的咳嗽起來，似乎剛才那口煙抽的猛了。

    “行，沒問題?！壁w誠一口應承了下來：“這兩天您二老把家里先收拾收拾，等天氣好了，正好和車隊一起到東川過年，正月十五以后再和車隊回來，不會耽誤地里的農活?！?/br>
    “哎，哎，好，好?！崩蠣斪拥氖钟行┒哙?，煙鍋子里的火都滅了，可他卻沒發現。

    “大爺，有個事得請你幫忙?！壁w誠斟酌著說道：“現在票子毛的太快，隊伍上發的撫恤金都是美元和黃金，再有就是大洋，等從東川回來，你跟鄉里的烈屬都知會一聲，能留都留著，實在要用錢，一點點換成法幣，千萬別一下子都換了。我是官家人，所以這些話不能從我這里說出去?！?/br>
    “我懂，我懂。過日子不就是細水長流么！”老爺子點點頭。前后不過一小會，他的眼神已經不再向剛才那樣渾濁了，里面多出一種東西，叫做希望！