陳老太太只在這個外孫小時候見過他，對他現在的脾氣稟性一概不知，只聽家里的人提起過，這個皇帝外孫是個精明強干的主兒，但是施政寬厚，頗有仁義之道。今日一見，更覺得他不會是暴君，心想這其中必然有什么誤會。

    “皇上，為何要把你的妾室關進死囚室呢？”陳老太太問。

    王陽關對家里長輩很和氣，微微一躬道：“老太太，她早就不是我的妾室。我也沒想真要她命，只不過她性子太急，才關她幾日罷了?！?/br>
    老太太聽說這么回事，這才露了個笑臉：“不殺人就好，不殺人就好?！?/br>
    王炳卻還是皺著眉，有些心疼暮雪。在他看來，這閨女攤上自家兒子，可真是沒撞上好運，又是司衣局又是東廠暗室，就沒過過幾天舒坦日子。

    像暮雪這么好的媳婦哪兒找去，偏偏還受這樣的委屈，真不知道兒子心里是怎么想的。

    年氏也同他有一樣的心思，拉過王陽關道：“聽說你那皇后昨兒病倒了？這事可與她有關？我可告訴你，皇后是誰我管不著，但你要是為她傷著暮雪，可別怪我對你不氣?！?/br>
    王陽關有他自己的考量，他不是個兒女情長的人，解決問題的手法一向是最雷厲風行的，而且他比父母更了解暮雪，要不把她關起來，她一準兒鬧得更加不好看。

    鬧得他丟了些顏面倒也罷了，只怕這事要讓別人知道，背后戳她脊梁骨，說她的不是，那可怎么辦呢？

    他慢悠悠地喝了口茶，對母親道：“娘猜的沒錯，這事確實和北漠公主有關系，只不過一時半會我和您說不清楚。但是您放心，兒子再如何也不會傷著她?！?/br>
    年氏聽了這話，沒聽明白是個什么意思，只聽懂了最后半句。雖說是自個兒親生兒子，但真論起來，他才是皇帝，權力在他手里，皇后也是他定，她做不得主。年氏搖了搖頭，無奈道：“你總這樣折騰她，也不問問，她經得起你的折騰么？你心里是打定主意不殺她，可她心里呢，被你關到死囚室里去，她對你還能踏實嗎？”

    這也是王陽關心頭的痛，不過他為長久計，仍然覺得這樣做是對的，沒有頂撞母親，只是道：“我有我的打算，不會負她的?！?/br>
    王陽關走后，年氏左想右想，還是不大放心，和王炳商量：“老頭子，你說咱們是不是該去瞧瞧她？”

    夫妻心有靈犀，正好王炳也是這樣想的，陳老太太在旁聽見，起了好奇心，也要跟著他們去。

    王炳有些為難，告訴陳老太太，這東廠暗室是個關押死囚的地方，陰冷寒森，恐怕老人家去了不好。

    老太太卻不服氣：“你別瞧著我年紀大，指不定身子比你強呢?！彼且?，也只好讓她去了。

    東廠暗室地如其名，本來十分陰暗，不過這白日里亮著許多盞燈，什么東西也都瞧得清清楚楚。

    守衛的人是幾個東廠小太監，他們從暮雪被關進來就一直犯迷糊，明明該是死囚，上頭卻吩咐要好好伺候著，還真是頭回聽說獄卒要伺候犯人的。且今兒連太上皇和皇太后都驚動了來，實在不知這姑娘是什么來頭。

    沈鐘夫婦也覺得奇怪，他們聽說過東廠的手段，本以為這下慘了，但進了這死囚室后，倒是好吃好喝的招待著，每當他們提什么請求，那些獄卒們也都是有求必應，可真不像是坐牢。

    他們不由得猜測，難道這是對將死之人的格外厚待？

    本來這里是不許進人的，但是架不住王炳年氏的身份擺在那，沒人真敢攔，也就讓他們進來了，獄卒們忙跪下行禮不迭。

    暮雪聽說他們來了，本來平靜如水的心里，又掀起了波瀾。雖然從一開始，她與這兩位老人的緣分全都因王陽關而起，但這么多年了，早就有了感情，且這份感情與王陽關沒有關系，純粹是因為長輩和晚輩之間的互相照顧。

    “奴才給太上皇請安，給皇太后請安?！彼蛳滦羞^禮，才抬頭道，“這里可不是您二位來的地兒，你們的心意奴才明白，但是奴才的確犯了大罪，您就別在奴才這里浪費時間了?！?/br>
    清脆的一聲后，鎖開了，年氏急忙進門扶起暮雪：“好孩子，別這樣說，快起來?！?/br>
    沈鐘生王陽關的氣，想著自己反正也快死了，不必再怕任何人，連該行的禮也不行，就站在旁邊對王炳夫婦冷嘲熱諷道：“你們還真有良心，雪兒伺候你們這樣久，特意開恩，來送雪兒最后一程么？”

    “爹！這件事與太上皇和皇太后并無干系！”暮雪連忙對沈鐘道，“他們一向對我很好，皇上要殺我，也不是他們管得著的事?！?/br>
    話雖然如此，但是沈鐘仍然不怎么氣，冷冷地睨了他們一眼。

    “太上皇和太后娘娘別氣，奴才養父也只是生個悶氣，沒有什么別的意思，奴才曉得你們心地最寬厚，看在我們將死的份上，別同他計較?！?/br>
    暮雪一面說著，一面瞧見陳老太太。

    說來奇怪，暮雪和陳老太太從未見過面，但是卻有一見如故之感。她瞧見陳老太太慈眉善目的樣子，便覺得親切。陳老太太見她溫婉可人的相貌，也不由得喜歡。

    “這位是？”

    年氏道：“這是我娘，才從太原趕來的?！?/br>
    “原來是老夫人，太后娘娘同奴才說起過您?！蹦貉┑懒藗€萬福，“真不好意思，在這么個地兒見您?！?/br>
    陳老太太笑了笑，拉過暮雪的手：“這有什么，你這孩子都這樣了，還有禮有節的，真是難得可貴。同我就別自稱奴才了，聽得我不慣?！?/br>
    “嗻?！蹦貉c頭，拂了拂灰，請他們坐下。

    年氏拿出一盒糕點來：“這是我親手做的，都給你帶來了，你在這里沒什么好吃的吧？”

    暮雪忙道：“您的手藝，奴才一直想得緊，但是這怎么受得起呢。您留著自個兒吃吧還是?！?/br>
    年氏搖頭：“拿著，拿著。就當是我替陽關補償你了?！?/br>
    她一提王陽關的名字，大家突然沉默起來。