時鐘指向凌晨的四點一十五分。

    我在門邊遇到了愈史郎。

    真意外。

    逮住我的居然是他。

    見到我時，他非常不客氣地嘖了一聲：“你要去哪？”

    我將他沒說完的話接下去：“當然是去送死了?！?/br>
    少年猝不及防被我一噎。

    秀氣的五官皺到一起，他惡狠狠地說：“你難道要辜負珠世大人的一番好意嗎？”

    但他的眼睛和珠世一樣是溫柔又清澈的紫羅蘭色，哪怕做出一副兇巴巴的樣子，看起來也沒有貨真價實的威脅力。

    “我該走了?！蔽倚χ鴮λf，“不論是珠世，還是鬼殺隊的炎柱，都不能在這種時候被鬼舞辻無慘找到?！?/br>
    這些人是打敗鬼舞辻無慘的希望，絕不能殞命于黎明前的漫漫長夜。

    而我呢。

    “我已經活了一千年了?！?/br>
    說出這句話的時候，我的內心無比平靜。

    就好像人在夜晚仰望星空，意識到自身渺小這個事實時，并不會覺得驚慌，反而會獲得莫大的安寧。

    哪怕活了一千年，也依然只是普通人的我。

    不論是醫術還是劍術，在哪一方面都技不如人的我——拼盡全力能夠做到的，僅僅是不讓這些希望因我而消隕。

    但這就夠了。

    作為在時間的歷史中滾得稍微久了一些的塵埃，如果能做到這些，就足夠了。

    愈史郎張了張口，似乎想說些什么。

    “你喜歡珠世？”

    少年臉色劇變，瞬間從頭紅到腳，瞪著我說不出話來。

    “真好啊?！蔽倚ζ饋?。

    推開門時，冰冰涼涼的雪花迷人眼目，像白色的螢火蟲一樣飛舞而來。

    “請替我轉告珠世，她償還的恩情，我已經收到了?！?/br>
    ——我已經被救了。

    ……

    從年老到年輕，是什么樣的感覺？

    衰老沉重的身體再次變得輕盈，本來終身落下殘疾的雙腿也沉疴頓愈，再次能夠自由地在田野間奔跑。

    在戰國時期死去的我，睜眼時又回到了人世。

    我一個人在碧浪翻滾的田野間跑了很久。

    漲起的風聲穿過我的發間，天高地遠的景色一望無際地鋪展開去。金色的陽光落入瞳孔，那么燦爛奪目的顏色啊，明亮到近乎發燙。

    我一個人在那世間跑了很久。

    仿佛沒有任何束縛，也沒有任何目的，我沿著漫山遍野的綠色，追著落下去的太陽，一直跑到我精疲力竭，一直跑到我酸痛的四肢再也抬不起來，搖搖晃晃的視野都被汗水模糊，我最后一頭栽倒在碧綠的田野間，沁入肺腑的空氣每一口都帶著凜冽如刀鋒的氣息。

    我揪住草皮，聲音在喉嚨里翻涌，砰砰跳動的心臟震耳欲聾。

    奔跑的感覺暢快極了，我應該感到高興才對。

    我可以憑自己的腳去丈量這世間的任何一寸土地，不論是翻山越嶺，還是橫跨漫漫雪原，我可以去往任何地方，因為我再次變得年輕，又一次獲得了健康。

    年輕的力量是多么令人向往啊。

    我獲得了自由，我能夠再次隨心所欲地奔跑，再也不需要人攙扶。

    多么暢快。

    何等孤獨。

    我后來在江戶定居下來，在同一個長屋里慢慢老去，死亡，然后再一次重復人生的輪回。

    我沒有再改變自己的名字。

    「阿朝?！?/br>
    「你以前難道還會爬樹嗎？」被我養大的少女笑得樂不可支。

    我有時候會在她身上見到我過去的影子。有時候人生也不是那么乏味到令人毫無盼頭。

    我忍不住微微彎了彎唇角。

    是啊。

    是啊——不過那都是很久很久以前的事了。

    ……

    下了一夜雪的街道鋪上了一層銀白。呼出的氣息在眼前化為白霧，如短暫的曇花一現，很快就被寒冷的冬夜奪去了溫度。

    壁爐燃燒著溫暖火光的宅邸被我遠遠丟在身后，我在深不見底的黑夜里選了一個方向，拼盡全力跑了許久。

    雪小了很多。

    細白的雪花如羽毛的碎片一樣從夜空飄落，白茫茫的雪點在視野里無聲地下墜，我終于覺得自己已經奔跑得足夠遠了，一把扯下隱藏身形的符紙。

    我大口呼吸起來。那張單薄的符紙被夜風卷走，凜冽的風帶著刺骨的寒意，每一口呼吸灌入肺腑，都帶著硬生生的疼痛。

    寂靜的夜色聽不見其他聲息，孤零零的街燈佇立在茫茫雪夜里，微弱的燈光映照出飛雪的影子。

    我穿過陌生的街道，只有心臟在胸腔里砰砰跳動，急促的呼吸在耳邊不斷回響。

    ——我已經不打算再逃了。

    如果我留在那里，珠世的據點遲早會暴露。就算我能安全抵達產屋敷的宅邸，那又能怎么樣呢？

    一輩子窩在鬼舞辻無慘找不到的地方，在躲藏中度過一生——那樣的人生，我并不想要。

    夜風呼嘯而來，冰冰涼的雪點落到我的臉頰上，好像有人輕輕喊了一句我的名字。

    阿朝。

    風拂過身側時，恍惚間有人輕輕握住了我的手腕。

    但我轉過身時，只有空蕩蕩的街道朝著我嘆息。

    那一點點微弱的風，也好像幻覺一般，消散得無影無蹤。