蝙蝠俠翻了翻報紙，他看到埃斯梅在內頁的幾則消息上還畫了圈?！澳阆虢忉屢幌逻@些被神秘地大量收購的” 他停頓了一會兒，看著那幾個不存在于巫師社會之外的詞典里的單詞，遲疑了一會兒才接著說：“..的種子是什么嗎？”

    “分開來看，它們只是巫師家庭里常常擺設的景觀植物。它們很溫順，上好的延展性也讓它們有著很高的性價比——每一株都可以作為盆栽來養，也能在你需要營造氛圍的時候裝飾整個庭院。但在合適的咒語下，它們可以變成強力的束縛。我曾看到過一個病患的病例，他在對自己養的這些植物做實驗的時候被綁了一天一夜。等到傲羅找到他的時候，這些植物已經把他緊緊困在了一層層枝條的中央。感謝它們并不像大王花一樣具有強大的消化功能，不然他可能就撐不到醫院了，如果沒有先差點死于窒息的話?！?/br>
    女巫擺擺手，“從那以后，魔法部就禁止人們把這些植物養在家里了。到了現在，它們只在事先被批準的場合被用到。我過去的教授告訴我，今年獲得這類批準的只有?！?/br>
    “霍格沃茨?！?nbsp;她深吸了一口氣，在提起母校的名字時眼睛里卻全無喜悅：“我看到一個學生的尸體躺在這些延展開的植物旁邊?！?/br>
    埃斯梅的能力的局限就在于此。與大眾意義上的預言家不同，她對一件事或者一個人了解的越多，她能預測到的就更精確。而對于海峽對面的國度發生的事，通過報道而看到零零碎碎的畫面已經是極限了。但這些也足夠了。她努力的還原出她看到的畫面：“他是被殺的?！?/br>
    年輕人死前仿佛還喊著什么，他的嘴角還帶著些不自然的扭曲，破壞了他英俊的相貌。而他的臉色有些蒼白，又帶著些病態的紅，像是剛做過什么激烈的搏斗一般。他的對手一定令他相當驚異，以至于他眼神里的錯愕被完美的定格在了他的尸身上。

    “然后更多的人會跟上他的腳步?！?nbsp;女巫稍稍攏緊了她的大衣，仿佛要說的話讓她打從骨子里發冷：“他們也一樣會死?！?/br>
    紅羅賓遞給她一杯熱水?！八阅阆胍尪咎倥フ{查這件事，利用她和植物溝通的能力？”

    埃斯梅點點頭：“這批種子已經到達霍格沃茨了。斯普勞特教授對它們做了詳盡的檢查，種子上面沒有任何人為的魔法痕跡。但是的確有一點不同尋常，它們成長的速度非?？?，遠遠快過記載中的正常速度。更奇怪的是，” 她的語氣中也帶上了點疑惑：“它們都很恐懼?！?/br>
    “我想只有毒藤女才能找到原因了?！?nbsp;女巫對蝙蝠俠行了個禮：“我想我們需要她的幫助?！?/br>
    “以它作為交換?！?nbsp;女巫從包里取出了一樣東西。

    （三十八）

    蝙蝠俠絕不是什么好說服的人物，這個特質從他和杰森之間的關系就可見一斑了。他們的故事幾乎完美的講述了“理念不合而又無法互相說服”的兩個人會走向的結局。

    去找蝙蝠俠前，埃斯梅苦惱地把圓珠筆的筆帽按得咔咔作響，直到被杰森一把抽走。青年帶了點不滿的看著她：“我們開了三小時車從哥譚來芝加哥，可不是為了讓你在點菜的時候還想著蝙蝠的?！?/br>
    彼時埃斯梅正好考完最后一門期末考試，如果不是因為那期預言家日報的話，他們本可以在芝加哥度過期待已久的三天假日。

    埃斯梅抬頭才發現杰森早已經點完了菜。日料店里穿著改良和服的服務生為他們端上精致的料理，輕輕拉上了隔間的門。埃斯梅確實對這一餐期待已久，魔法學校雖然不會讓學生餓著肚子，但在料理的選擇上幾百年來都無法推陳出新。

    也許這是有道理的，因為她實在是學不會怎么用筷子。北極貝倒還好說，滑溜溜的生魚片實在狡猾，只在杰森的筷子下變得老實。折騰了一陣子，她選擇張嘴接受投喂，這時候沒人會掃興的提起諸如“衛生”一類的話題。

    這可絕不是因為看在她被芥末辣到捂鼻子的可憐樣子上。

    她讓腮幫子完成它的工作，喝了兩口清酒又拉著杰森閑扯。她出乎意料的對清酒的度數沒什么抵抗力，平日里咬得字正腔圓的英音都變得軟綿綿了起來：“你為什么那么會用筷子呀？”

    杰森·地產大亨·托德給她取了個握壽司，看著她小口小口地吃起來：“你知道我在香港也有生意要照顧。我的老朋友蘇三蘇也許是個糟糕的黑幫，但她在對食物的鑒賞上實在是無可指摘——當然，也許只是因為她嘗試過的店太多了。她常去的早茶店實在是很不錯，只不過那里只提供筷子?！?/br>
    埃斯梅這姑娘又開了瓶梅酒，混在一起的酒精讓她暈暈乎乎地點點頭，兩根手指拉著杰森的袖子：“和我說說香港吧。你說過巴黎和柏林了，我想聽一聽更遠的地方，那里是什么樣的？”

    “你喝醉了?！?nbsp;杰森買了單，拉著她走出了店門，“為什么我們不從芝加哥談起呢？”

    芝加哥，一座和哥譚同樣美麗的城市。華燈在夜幕降臨之前就已經亮起，從密歇根湖上攀升到鱗次櫛比的摩天大廈上再傾瀉而下，把來自天際線的天光帶給這座不夜城。

    但也同樣黑暗。若不是哥譚獨占鰲頭，芝加哥居高不下的犯罪率也在整個聯邦里遙遙領先。正像這座城市的同名百老匯劇里所寫的一樣，揭開閃耀的華服，底下暴露出的也無非是個大寫的人字。按杰森的話說：“芝加哥的所有政客都欠哥譚一聲謝謝?！?nbsp;為了哥譚吸引走的聚光燈。