“……”病葉莫名其妙環顧其他人，確認若菜看的人是自己，氣憤之余一拳砸向旁邊的墻壁。

    轟隆倒塌的聲音讓前面四個人同時轉過身來，影山茂夫收回想用超能力直接打穿密碼鎖的提議，跟著靈幻他們鉆入新出爐的墻洞。

    里面的空間很大，全是精密的儀器，卵狀的實驗艙里躺著一個個身上插滿管子的孩子，這些孩子全部雙眼緊閉，臉上的表情還算安詳，看樣子只是睡著了，應該是藥中有安神催眠的成分。

    若菜好歹是學醫的，摸索了一會就找到正確的方法開啟實驗艙。

    “不行，數量太多了，光憑我們幾個根本沒辦法一趟救出所有孩子?！膘`幻掃視一圈，突然看到什么，一哂，走過去拿下電話筒，“叫警察吧?！?/br>
    這個提議被影山茂夫和若菜一致認同，唯獨炭治郎覺得有一點點怪，他習慣了跟鬼戰斗，還是第一次依靠政/府的力量。

    警察很快就來了，包括一大堆記者，他們問問題十分刁鉆，連若菜都有些吃不消，炭治郎早就和影山茂夫趁亂躲起來了。病葉怕陽光，一早鉆進地下通道往藤本家去了，只有從容不迫的靈幻游刃有余地回應著所有問題。

    連環失蹤案件得到了完美解決，之后鈴木統一郎遭到了調查，但沒有確鑿的物證，除了稍微影響到股價的漲跌，鈴木集團安然無恙地繼續做著房地產的買賣。

    而若菜惦記要的事，等炭治郎的日輪刀送到后簡單收拾了下就來到吉原。

    吉原位于臺東區，是尼轟第一且被政/府公開允許的花/柳/街，里面聚集了許多揚屋和游郭。

    里面有數千名因為貧苦或者抵債，甚至被男人欺騙給賣到吉原的游女，她們出賣/色/相才藝，最后仍然落的被榨盡最后一點價值的悲慘結局。

    只有極少數人能登上頂點，成為花魁。

    若菜第一次接觸吉原文化，站在吉原的主干道上，身邊形形色/色的人擦肩而過，仿佛置身另一個世界。

    兩邊柵欄里聚集著等待被恩客挑選的低級游女們，她們臉上連偽裝的虛情假意都失去了，只剩下麻木，對未來毫無期待。

    若菜捂住嘴，想要干嘔。

    揭開紙醉金迷的表象，這里是集黑暗、罪惡、欲/望于一體的污穢之所，連炭治郎都不忍去看，別說同為女人的若菜，他將手虛放在她背上，“還好吧？”

    若菜嘴唇有些發白，搖搖頭，“沒事，要哥哥之前說的茶屋是哪一家？說不定去那附近走走能再遇到那個疑似花魁的人?！?/br>
    “京極屋?！?/br>
    為了轉移那份不自在，若菜找了個話題說，“說起來，之前來給你送刀的那個人……”

    提起鍛刀師鋼鐵冢螢炭治郎就一陣后怕，早猜到他會生氣，但沒想到在看到刀斷得只剩下一個刀柄后會發那么大的脾氣。

    “是個很有趣的人，還以為氣成那樣會直接回去，可還是把新刀給你了?！?/br>
    說多了都是淚，炭治郎扶額哀道，“那是因為他罵了我整整四個小時，要不是鋼鐵冢桑自己口渴了，說不定會罵到晚上，臨走的時候還要求我以后要一直給他送御手洗團子送到死為止?！?/br>
    耳邊傳來細細的笑聲，炭治郎頓時覺得說這些糗事都是值得的。

    這一笑，帶走了不少煩悶的心情，若菜指向前方一家茶屋說，“我們去那邊問問京極屋怎么走吧？”

    “嗯，好?！?/br>
    聽說他們要去京極屋，在茶屋門口灑掃的人說了方向后把他們從頭到腳打量一番，看到炭治郎額頭的傷疤后直搖頭，“你們是去京極屋看蕨姬花魁的吧？沒戲沒戲沒戲，蕨姬花魁可不是隨隨便便的人就可以見的，而且蕨姬花魁最喜歡美麗的東西，你絕對不行，你旁邊這位倒是有機會見上一見?！?/br>
    在吉原，美麗的女性很容易引發不必要的事端，所以若菜是做男裝打扮的，戴上貝雷帽，束起胸，連炭治郎一眼都沒能分辨出她的性別。

    被嫌棄了的炭治郎沒有表露任何不滿，反而在聽到對方變相夸若菜漂亮時無意識看了她一眼，唇邊揚著自己都沒有注意到的弧度。

    意識到這個偷看動作后趕緊轉回來，忍著心臟快速跳動帶來的血液沸騰，炭治郎假裝鎮定地謝過為他們指路的人。

    炭治郎就沒法做虧心事，一做虧心事就結巴，這會說話都不利索了，“若、若、若菜，我、我們走、走吧?！?/br>
    若菜不解地看了他幾眼，沒發現異樣便也作罷。

    走了幾步，炭治郎聞到很濃且熟悉的鬼的氣味，正想提醒若菜，卻發現她雙目微瞪，筆直注視著前方，腳步更是被迎面走來的兩個人釘在原地。

    抱著琵琶的女人留著黑色頭發，過長的劉海不但蓋住了眼睛，還遮去了大半張臉，讓人看不清相貌。

    沒有人能認錯她們的主仆關系，長發女人侍奉的主人穿著一身低調卻奢華的和服，頭發挽起，嘴唇涂著艷麗的紅。五官身形自不用多說，尤其是那無法用語言形容的氣質，帶著些高貴冷艷的韻致。

    炭治郎知道，這個女人就是鬼舞辻無慘。

    早就聽說有的鬼能改變身形，沒想到鬼舞辻無慘的擬態這么厲害，完全變成了另外一個人。

    掌心被掐出血來才讓自己沒有冒然沖上前。

    炭治郎看穿了他的身份，若菜不知道，她似乎有些不確定，不斷地懷疑不斷地推翻，“我和月彥相處那么久，我對他十分了解，哪怕是閉著眼睛，也能感受到他和別人的區別?！?/br>