“他怎么會知道梁王？”方如逸疑惑片刻，繼而恍然?！八ㄊ且讶煌茰y出，曾得功和張焦都是梁王的人！”

    “沒錯。昨日他在馬車中，把心里的推測一說，把公子和我都嚇了一跳?！蔽号R臉上露出欽佩之色?！拔覀兣滤勒嫦?，會暗中試探梁王，反而惹來麻煩，就不曾告訴他實情。沒想到他竟自己推測出來了?！?/br>
    方如逸嘆氣：“徐哥哥從小便聰慧異常，連徐叔叔那般的嚴父，都忍不住在給我爹爹的信中，夸獎自己這個兒子。我本想多瞞一日是一日……唉，他到底是才高敏捷之人，我在他面前，多少有些班門弄斧?！?/br>
    她捏著信坐下，緩緩道：“看來我想推張烈入朝局的事，他也猜到了?！?/br>
    魏臨束手：“我們昨日才知，他私底下去過張烈家附近，同鄰里打聽過張家內宅事。發現張烈這幾月鮮少外出，宅內又有舞練兵刃之聲，他便推測張烈多半是在準備三日后的武舉科。公子見瞞他不過，就把姑娘的打算都說了?！?/br>
    方如逸聽得點頭，很快又疑惑道：“江國舅是怎么知道的？你告訴他的？”

    魏臨察覺自己說漏了嘴，干笑兩聲：“公子他每日都逼問我，我沒法子，就說了兩句?！?/br>
    “我不是特特囑咐你，科考要緊，千萬要讓他靜心。他好不容易才收起浪蕩的行止，參加春闈，你怎可拿我這些俗事煩他？”方如逸眉頭緊鎖，臉上頗為憂慮?！叭羰撬瓶挤中?，豈不是我的過錯？”

    魏臨倒是半點都不在意：“公子他還是有才的，只不過平日里沒放心思在仕進上。姑娘不必替他發愁，就算這回考不上也無妨，下次再考就是了。

    若是這輩子都科榜無名，左右不過是被京中人笑話兩句，反正這么多年他都在風言里打滾，早就不在意了?！?/br>
    方如逸聽得撐不住，捂嘴笑道：“魏臨，你這個護衛做的，還真是一身反骨，竟敢背著自家公子，說他的不是?！?/br>
    魏臨抱手大笑：“便是當著他的面，我也照說不誤。對了，徐先生的計劃已經和公子通過氣，為保張烈中舉，公子會讓侯侍郎勸史大將軍去武舉試場一趟。史大將軍這段時日一直在找得力之人，聽說這次參加武舉科的，并沒有武藝和兵策兼善之輩。

    張烈的才能，別人不知，我卻知道。他常同我爹推演排兵布陣之法，是個才高的，只要他肯專心仕途，將來定有大成，史大將軍不會看不出來?！?/br>
    方如逸神色舒展：“如此，我便放心了?！?/br>
    ……

    兩日后，侯僉的小轎停在宣威將軍府外。

    史開宗昨日便知他要來，早就等在門口，一見了他，甚是開懷：

    “你這滑溜蛇，從前不是想什么時候登門，就什么時候登門的么？為何這次特特遞了名帖過來，做得如此鄭重其事，倒把老夫嚇了一跳?！?/br>
    侯僉振衣拱手，語調輕松：“以前的事，都是年少無知惹出來的。如今回來做京官，又在禮部，多少得規矩些，總不能叫人說大將軍和江首輔的嘴吧！”

    史開宗大手一揮，領著他入府往正堂去：“老夫是說不過你的，沒想到侯家一門子的清流，個個端莊守中，竟養出你這么個人精！這三年在太州府，沒少折騰當地官員罷?！?/br>
    侯僉背了手，搖頭晃腦：“我那都是為他們好，否則暗地里的勾當做多了，將來鬧出大事，如何收場？山南百姓雖說富足，可誰的錢也不是大風刮來的，豈能容他們隨意謀奪?！?/br>
    兩人進了正堂，小廝奉上茶來，史開宗飲了一口，呵呵笑道：“老夫聽說，那些官員上書時，一個勁兒地夸你。老夫在朝中多年，要是能學得你一兩成的溜滑手段，也不會得罪那么多人?！?/br>
    “大將軍戰功赫赫，誰敢置喙一句？不過是小人唆擺，大將軍不必放在心上?！?/br>
    史開宗擱下茶盞：“你今日過來，不會只是為了同老夫閑談吧？”

    “自然不是?！焙顑L笑道?！皬埥沟陌缸?，有眉目了?！?/br>
    史開宗忙問道：“是斬首還是流放？”

    侯僉緩緩搖頭：“不過是此生再不能科考罷了?！?/br>
    “砰！”

    史開宗一拍椅把，氣上眉頭：“圣上真是仁心太過，竟連舞弊之罪都不治！張焦如此，那幫他舞弊的兵部右侍郎顧紳，多半也只是降職了事了！”

    侯僉苦笑兩聲：“圣上的脾性，大將軍不是不知。江首輔怕大將軍氣急，又要上書一番，沒得得罪人，這才讓我過來，早點把這個消息透給大將軍?！?/br>
    史開宗沉默半晌，臉上的怒意漸淡，憂思卻濃：“圣上如此心慈手軟，難道不怕御下不嚴，將來釀成大禍？”

    “圣上有仁心，不忍苛責中朝官員，可我們這些做臣子的，卻不能如此，自然要幫圣上多留些心，好好培養幾個得力之人上來，方能守穩元昭江山?！?/br>
    史開宗聽得點頭：“你說的，正是老夫心結所在。這都快兩月了，軍中竟無一人可堪大用。眼瞅著再有五六年的功夫，老夫這把骨頭便折騰不動了，總得早早拉扯兩個上來才行?！?/br>
    侯僉笑道：“既然軍中無人，大將軍何不去瞧瞧今科武舉人？明日便是武試，若真能得人，大將軍親自帶在身邊，也免遭軍中那些重利之人的打壓?！?/br>
    “說來也是，老夫竟沒想到這一層上去?！笔烽_宗頻頻點頭?！靶聲x武舉人還沒見過官場那些污糟事，胸中自然全是滿腔的報國心?！?/br>