“我是瞧不上?！苯c辰放下燭臺，嘴角隨意勾著?！翱烧l叫我在京都住著，里里外外風聞了不少徐復那樣的事。其實他還算是好的，至少還有個京官做。

    魏臨的父親曾經是先帝的五品武官，就因為太愛說實話，被頂頭的將軍尋了個罪名，男丁流放漠北，女眷去了教坊司，一家子全蒙冤。

    后來我爹扳倒了那將軍，才替魏伯伯洗刷冤屈?？傻人麄兠撟锘鼐r，才發現家中人死的死，傷的傷，如今只剩魏臨和魏伯伯兩個人在這世上活著?！?/br>
    方如逸沒想到，魏臨這個素來愛玩笑的人，竟有這般凄苦的身世。

    “魏臨真是不容易，想必流放一回，他學會了很多?！?/br>
    江與辰搖頭笑道：“豈止是很多，簡直是五毒俱全，什么爬墻頭、聽墻角，人前人后兩幅面孔，都是他教我的?！?/br>
    “江國舅還有兩幅面孔么？”方如逸語調冷冷?！肮植坏媚隳茯_我大半年……”

    江與辰自知失言，慌忙探身進來：“我對你可從來只有一副面孔！什么人前一套背后一套，那是魏臨的把戲，我都沒學會！否則京中那些庸碌，早就不喊我浪蕩子了！”

    方如逸默然無言，心中卻覺得這話倒是沒錯。

    若他江與辰真拿出一張討人喜歡的臉面來，京中的女眷、公子只怕要日日尋他念他，想法子攀附江家了。

    豈會到今日，還要被人躲著走？

    “江國舅，明年你要參加春闈，若得中，自然要步入官場。到那時，你這副灑脫不羈的性子，如何能受得住無盡的傾軋？”

    江與辰卻并不在乎，直起腰道：“我的浪蕩是奉了旨的，誰敢管我？”

    “也是?！狈饺缫荽姑键c頭?！澳闶腔视H國戚，無論做什么，都有人擔著，是我多心了?！?/br>
    這話說得別扭，江與辰心下頓感后悔。

    自己家中有權有勢，雖說方才那句“誰敢管我”，是句真真切切的大實話，可與魏家和徐家的遭遇相比，如此實話，倒成了炫耀之語。

    今日他死活要賴在方宅，是為了讓方如逸恢復從前與他的談笑風生。

    可聊著聊著，卻越發將兩人的距離推遠。

    終究是身份云泥，處處有別。

    難以言說的失落層層翻涌，江與辰心底不是滋味，余照端來的清粥小菜也無意吃了，隨口囑咐了方如逸幾句，轉身離開。

    余照不知他是怎么了，鎖好外門后，端了清粥小菜進屋，和方如逸一起吃。

    “姑娘，江國舅不是說要留下來用飯么，怎么突然走了？”

    方如逸的嘴角泛起一絲苦笑，手中的勺子慢慢攪著熱粥：“話不投機，自然要走?！?/br>
    余照遲疑道：“姑娘，你們剛才說什么了？”

    “不過是徐哥哥的事?！?/br>
    方如逸隨口答了一句，沒細說下去，主仆倆用完了飯，各自安歇。

    接下來的幾日，方如逸沒去木工坊，只在家中養病，徐瑞那頭卻進展飛快。

    得了江介的照拂，六部那些極擅巴結人的官員，流水似的給他送起禮來，幸虧他是個腦子活絡的，送上門的禮一個不拆，和拜帖一同封存，列好禮單名，暗中遞給江介。

    這些官員中，自然不全是只知吹捧的無用之人。

    官場暗流，是你堵我涓，你松我涌，無論何朝何代，都難以全然肅清。

    那些身上有本事的官員，既入局中，也不得不學上幾個送禮討好的本事，小心謹慎一輩子，不讓自己對百姓和朝廷的一片苦心，盡付東流。

    誰是無奈迎合，誰又是專在此道上用力的，江介心里一清二楚，當下便揀出幾個名字來，讓徐瑞帶上禮，暗中拜訪，叮囑他們江首輔并不在意這些，只消辦好實事。

    曾得功也在被揀擇的名字中。

    想著方如逸特特提了此人姓名，徐瑞不敢大意，頭一個登的，就是曾府的門。

    是夜無月，曾府中卻燈火通明，照得半邊天都甚是亮堂。

    徐瑞才剛下馬車，就望見曾得功立在府門外，束著手甚是恭敬。

    “徐先生一路行來辛苦！”

    曾得功上前拱手不迭，堂堂正五品的吏部郎中，卻對一個小小舉子點頭哈腰，如此奇觀，任誰見了都要皺眉。

    徐瑞心中冷笑，面上卻是熟絡，還禮道：“江首輔知道曾郎中有大才，特命小可拜會，還望莫要驚動他人?！?/br>
    “自然自然！”曾得功滿臉笑意，躬身引他入府，口中直道：“徐先生的拜帖一來，下官便將府門外的清理一空，入夜前就不準一個行人往來，江首輔大可放心的?！?/br>
    徐瑞緩緩點頭，跟著他步入正堂，望見擺了一桌的山珍海味，眼角含笑：“江首輔總說六部官員里，就屬曾郎中最識禮數，今日一見，果真如此?！?/br>
    曾得功心中大喜：“粗茶淡飯罷了，備得匆忙，實在上不得臺面，徐先生快坐！”

    兩人落座，推杯換盞一陣，便有侍女上前，把桌上那些只夾了幾筷子的菜肴撤下去，奉上新烹制的來。

    如此三番，竟是換了四五十盤的菜下去。

    徐瑞看得揪心，不忍再多待，忙借著酒勁道：“江首輔總說，曾郎中有大才，屈居吏部實在可惜。只是江首輔雖登內閣首位，可他畢竟是禮部的尚書，管不了吏部中的事?！?/br>
    幾杯黃湯下肚，曾得功也辨不清哪句是真心，哪句是吹捧，竟全當起真來，拉住徐瑞的手，感慨萬千：“江首輔對下官有提攜之心，下官豈會不知？若是江首輔有命，下官定是赴湯蹈火，在所不辭！”