“郡主！”

    大雨如注的官道上，一騎快馬絕塵，猶如撕開浩瀚雨幕的利刃。禁軍斥候翻身下馬，對沉朝顏拜到，“前方有人馬往這邊來，看衣著似乎是金吾衛的人?！?/br>
    金吾衛？

    若是沒有記錯的話，方才福公公來報說，王瑀出城帶的就是金吾衛的人。

    沉朝顏心中一凜，跟著也翻身下了馬，問那名斥候道：“看到謝寺卿了么？”

    “并未?！背夂虻溃骸爸皇且妬碚咝稳輦}皇，多有傷兵，想是有人追擊在后?！?/br>
    沉朝顏略一思忖，對隨行禁軍吩咐，“列隊！若見尚書左仆射王瑀，留活口?！?/br>
    須臾，密集的雨聲里漫起陣陣馬蹄，煙雨迷蒙的山道盡頭，一隊零散的人馬果然愈行愈近。禁軍早已列隊山道兩側的高地，極至走得近了，沉朝顏看清來者，正是狼狽不堪的王瑀。

    兩側弓箭手接令挽弓，一聲令下，箭矢破開茫茫雨幕，冷光撲面，驚停了狂奔的馬匹。

    王瑀怔忡抬頭，只見水霧蒸騰的官道兩側，森寒箭頭排列成行，無一不是對準了他和他身下的馬。而那片寒涼的兵刃之中，一抹火紅格外扎眼。

    “沉朝顏？”他愕然，昏黃的老眼瞳孔震顫，但很快又浮起一抹欣然的笑意。

    雖說他埋了火藥，作出副同歸于盡的架勢，可倘有一線生機，誰也不會想要真的鬧到魚死網破的地步。

    他想活。

    且王瑀能肯定的是，他手中關于謝景熙的這個秘密，雖不能保他榮華富貴，但風燭殘年之際，皇帝考慮到王黨眾人，也會給他這個兩朝老臣一個善終，來安撫朝中臣心。

    故而王瑀幾乎沒有任何遲疑，利落地勒停了身下躁動的馬匹，仰頭對沉朝顏道：“臣有要事稟報皇上，今棄戈投降，求郡主保臣一命！”

    話落，他舉手，示意身后跟隨的金吾衛紛紛放下了手中兵器。

    沉朝顏略一遲疑，示意禁軍幾人上前，將王瑀綁至面前。不待沉朝顏細問，遠處再次傳來密集的馬蹄，由遠及近，像暗夜的悶雷。

    行在隊伍前面的是一襲鴉青袍衫的謝景熙，許是駕馬行得太急，身上袍衫已經濕透，雨水沿著他英挺的輪廓，斷線似的往下淌著。

    四目相對，兩人都怔了一瞬。

    大雨和人群之中，謝景熙抬頭望她，可僅僅是這樣的一眼，沉朝顏便被他看得一怔。狠戾、殺意和瘋魔，她被這樣的謝景熙震懾，一時竟生出種陌生的錯覺。

    雨聲隔絕了人聲的嘈雜，而馬上之人這在這時朝她望來，開口道：“尚書左仆射王瑀貪墨軍餉、私購火藥意圖謀反，請郡主莫要受其蠱惑，將人交與金吾衛和大理寺?！?/br>
    沉冷的語氣，與今早跟她玩笑溫存的謝景熙判若兩人。

    沉朝顏愣了一瞬，心底卻很快肯定了自己之前的猜測，王瑀定是知曉了謝景熙不愿示人的秘密。故而這一次，謝景熙怕是又想像上次對韋正那樣，殺人滅口，永絕后患。

    思緒被瓢潑的雨翻攪得雜亂，沉朝顏沒有說話，兩人就這樣靜默地對望，氣氛凝滯，呈現出一種怪異的拉鋸。

    半晌，沉朝顏凜下表情冷聲道：“本郡主奉皇上之命，親拿嫌犯歸案，嫌犯既已伏誅，本郡主會送其前往面圣，就不勞謝寺卿費心了?！?/br>
    “郡主且慢?！币饬现?，謝景熙驅馬上前，喚住了沉朝顏。

    “怎么？”沉朝顏抬頭，攫住謝景熙的目光詰問，“謝寺卿難道連圣命都敢違抗不成？”

    謝景熙不說話，垂眸望她，瓢潑的雨沿著他的睫毛往下淌，卻顯得他的眼神格外決絕，“王仆射入朝叁十余載，樹大根深，朝中黨羽甚眾，若是交由他人看押，恕臣不能茍同?！?/br>
    “謝景熙！”沉朝顏肅然，只道：“王仆射該交由誰人看押，皇上尚未定奪，如今本郡主奉旨將其帶回，怎么？你也要攔？！”

    話落，又是一陣詭異的沉默。

    大雨之中兩人對視，互不相讓，直到謝景熙眼中的光芒忽然一暗。

    片刻，他緩緩舉手，終于對身后眾人給出了收兵放行的手勢。

    堵在喉嚨的那口氣總算是順了一些，沉朝顏不再搭理謝景熙，只轉身對隨行的禁衛吩咐，“將人犯先押回灃京，好生看管，待皇上審過再做定奪?！?/br>
    變化發生在一瞬。

    冷雨之中，一支利箭從身后襲來，擦著王瑀的手臂，落在他身前幾寸的位置。

    王瑀心中大駭，知道以謝景熙的手段，他今日是兇多吉少?？墒撬桓市?，心中一凜，在眾人的抽吸聲中，王瑀且驚且怒地奪下禁衛手中長劍，側身去拽沉朝顏。

    然而在指尖觸到她的一刻，冷箭破開雨幕，從王瑀的后心穿出！

    一時間，殷紅的鮮血四濺，咸腥的氣息混雜著潮濕的雨，被山風鼓蕩得到處都是。

    而王瑀似是已經料到今日自己非死不可，他拼盡最后的力氣回身，隔著冷雨和兵戈，看向坐于馬上的謝景熙，眼中盡是瘋狂。

    “你既要逼死老夫，那休怪老夫拉你一道！”王瑀怒喝，太陽xue青筋暴起，像一只垂死掙扎的獸。

    鮮血染紅了衣襟和圓領袍前的祥云紋，王瑀力竭，轟然跪倒在地，卻仍以劍撐地，一手捂住被箭頭扎穿的前胸。

    他抬頭注視人群，笑得雙目猩紅，“想知道沉仆射是怎么死的么？哈哈哈哈……”

    王瑀歇斯底里地狂笑，聲音回蕩在雨聲連綿的山谷，顯的落寞且癲狂。他雙眼攫住沉朝顏，咬牙一字一句道：“你們都以為他死于意外么？不！他騙了我們所有人！他唔！……”

    寒光馳過雨幕，從喉間破出，一劍封喉。

    一片血霧在眼前濺開，王瑀怒目圓瞪，隨著幾聲“嗬嗬”的怪叫，大口大口的鮮血從他口中溢出，沾得他胸前的那朵祥云紋完全辨不出顏色。

    腦中轟然，沉朝顏怔忡地看向面前那個死狀凄慘的人，心口卻像是被那支箭破開了一個洞。

    不遠處，謝景熙收了手中長弓，冷聲對沉朝顏道：“嫌犯假意投降，欲意對郡主不軌，現已伏誅?！?/br>
    “大理寺，”他轉身對侍衛吩咐，“將尸體帶走，聽候安排?！?/br>
    “謝景熙！”沉朝顏怒不可遏，上前拽住了謝景熙的韁繩。

    什么叫假意投降對郡主不軌？

    她方才分明看得清楚，若不是那支從身后射來的冷箭，王瑀又怎么會反水，轉而挾她為質？

    嘈雜的周遭，山雨下出了一種無法無天的張狂。

    沉朝顏只身擋在謝景熙馬前，一身騎裝被雨澆得濕透，“你是故意的對不對？”

    她仰著頭，雨水順著兩鬢黏濕的發一直滾到內襟，讓心口都跟著漫起涼意。而馬上的人只是垂眸看她，半晌，才道出一句，“他必須死?！?/br>
    他的聲音輕而弱，沉朝顏恍惚了一瞬，才發現謝景熙面容憔悴，連唇色都是蒼白的?？諝饫飶浡男葰?，她這時才反應過來，那樣的味道也許并不是雨后泥土的氣息。

    一個“你”字還未出口，眼前之人忽然一歪，從馬上轟然跌落。沉朝顏想扶他一把，可以她的力量，根本不足以支撐身量高出許多的謝景熙。

    好在意識消失的最后一刻，跌落的人竟下意識將她扯進懷里，繼而腰腹崩緊，翻身以自己的背著了地，卸去了下落的勢道。

    沉朝顏被他拽倒，整個人都失重地壓到了謝景熙身上，落手之處是他藏在蹀躞帶下的腰腹——黏膩猩紅，是血。

    *

    這一場雨淅淅瀝瀝，一直從驪山下回了灃京。

    謝景熙從昏睡中醒來，聞到一點清苦的藥味，腰腹的傷口隱隱泛痛，他往四周打量一圈，發現自己已經回了謝府。

    “母親……”謝景熙虛弱地開了口，聲音卻是干澀的。

    謝夫人一怔，朦朧的睡意霎時醒了大半。有驚無險、劫后余生，這大約是她現在所有的想法，謝夫人看著榻上毫無血色的謝景熙，一時便也只顧得哭了。

    這一哭，也驚動了好些一直候著的人。裴真和李署令率先圍了上來，趙嬤嬤也趕緊端來了熱水。

    一群人面色凝重地盯著李署令搭在謝景熙腕間的那只手，直到聽見他說了句“無甚大礙”之后，才露出了點笑意來。

    謝景熙被裴真墊了厚厚的軟枕，扶著靠坐在了床頭。他目光掃過周圍，終是忍不住問裴真道：“昭平郡主不在么？”

    裴真有些為難，不好告訴謝景熙，昭平郡主實則將他送回謝府之后就離開了。而謝景熙見他支吾踟躕，大概也明白了過來，勉強提了提唇角，接過裴真遞來的藥。

    門口響起另一人的腳步，謝景熙放下空碗，抬頭只見張齡由一家仆攙扶，竟也來了。

    “學生見過……”謝景熙咳了兩聲，靠著裴真就要起來，卻被張齡揮手叫停了。

    他緩緩行至謝景熙榻前，側身坐了下去，依舊是一副笑靨溫和的模樣。

    師生兩人有話要說，謝夫人溫聲叮囑了幾句，便帶著趙嬤嬤先走了。

    “今日之事，顧淮還要多謝老師相助?！敝x景熙言辭懇切，“若不是老師能施壓掣肘刑部，顧淮也斷不敢與王瑀相抗?！?/br>
    張齡擺了擺手，語氣也難得端肅道：“可你今日一舉，著實是過于冒險了?！彼粐@，復又道：“要除掉王瑀機會多的是，往后也可從長計議，何必著急？”

    謝景熙道：“今日他動我母親在前，對我威脅在后，我若是再放過他，只怕放虎歸山，他以后愈發謹慎，會更難對付?！?/br>
    張齡不再說什么，半晌又問：“聽裴侍衛說，王仆射是被你親自射殺于陣前，這么做似乎……”

    謝景熙聞言神情溫淡，道：“王仆射困獸猶斗，妄圖挾郡主為人質，顧淮此番實屬不得已而為之?！?/br>
    “哦？他竟然劫持郡主？”張齡挑眉，那雙眼分明是覆于白綾之下，卻仍舊讓人不敢直視。

    他自是沒有全信謝景熙的說辭，但也并未再叁追問下去，只轉而問到，“王瑀一死，朝中必定會借此機會清算王黨，羅仁甫如今已經倒戈，愿意轉做證人。但其中涉及左驍衛、禮部、刑部、吏部還有鴻臚寺、尉衛寺各部，可說是人人自?！?/br>
    謝景熙沉默，片刻只道：“顧淮這些年都只在大理寺任職，朝中政事知之甚少，還要麻煩老師多費心了?！?/br>
    張齡在國子監任職多年，門生無數，要舉薦幾個靠得住的人當是不在話下。他略一遲疑，但還是點頭答應下來。

    時辰已過二更，張齡準備告辭，起身之時不知想到什么，腳步一頓，對謝景熙道：“昭平郡主送你回府之后，說是去了刑部。老夫雖不知你們之間發生了什么……”

    他一頓，又道：“郡主性格剛烈，眼不著沙，有些事情你瞞著別人不要緊，但最好還是不要瞞著她。畢竟夫妻同體，想是任何人都無法容忍枕畔最親之人的欺騙隱瞞?！?/br>
    房內的燭火晃了晃，良久，謝景熙才沉聲道了句，“是?！?/br>