“每個人都有每個人的活法，沈叔叔熱愛戰場，你卻喜歡閑云野鶴。云嵐meimei，沒有人可以要求你放棄自己所愛走上父輩為你決定的路。沈叔叔將所有心血都投進了東境戰場，他的兩個孩子，云鶴在西境救死扶傷。從私心來講，我并不希望你也投身戰場。競華年紀小，從小并沒有吃過什么苦，還不懂這些?！?/br>
    “我沒怪薛公子。薛公子家世顯赫，僅僅依靠祖輩的福蔭就可以過好這一生，可他還是遵從自己的內心投身戰場，我很敬佩他。曉哥哥，正如你所說，他是青州城中的高府子弟，人人都慣著他，明面上看支持他上戰場的人遠大于阻止他上戰場的人，可還是有很多人不愿他放棄薛家在筆墨場上的經驗。棄文從武，他不知道他做的事情其實和我是一樣的?！?/br>
    世人對她都如薛競華，連她的伯父伯母都是這樣的想法，只有唐家人懂得她心中所想。她幼時在唐家長大，并非平日表現出來的冷漠無情，和唐曉也曾有說不完的話，想起那縹緲遙遠的幼時記憶，她向唐曉行了一禮，喚了一聲“曉哥哥”，接著說：“我們一同長大，云鶴在西境就拜托你了。佛嶺上有種珍貴的藥材，大雪之后才會開花，朝開夕落，我就不停留了?！?/br>
    “雪天路滑，注意安全?！碧茣运蛣e沈云嵐，看著蒼茫白色中一點青黛漸行漸遠，才折回頭去看薛競華。

    薛競華早已經不生氣了，坐在火盆前烤火，他就是這樣，做什么說什么都是三分鐘的熱度，當時并不多想，只求盡興而已。

    唐曉嗅見禪房內隱隱血氣，想來終究不妥，要打開窗子通風又擔心江寧吹著冷風，只好作罷，與薛競華一起坐在火盆旁。

    “我入營時沈叔叔已經身染重病。曉哥哥，你自幼在軍營中長大，給我講講沈叔叔的事情吧?！?/br>
    “聽我父親說，沈叔叔是侯爺的救命恩人，侯爺見他有報國熱忱就將他留在了西海戰場。沈叔叔師從名師，在西海戰場上救了不少的將士官兵，深受他們的愛戴。都說人紅是非多，營中有人見侯爺對沈叔叔青眼相加，免不了不生壞心思，尋了個由頭，在侯爺前往青州述職時候將沈叔叔和沈夫人捆在馬廄。那軍頭是個心狠手辣的，軍中人擔憂沈叔叔沈夫人的性命，并不敢多言語，我父親急忙去青州找侯爺，卻在半路聽說平陽侯府已經被抄家，侯爺一家去了宗人府。那軍頭除卻對沈叔叔不好之外，頗有些領軍之才，陛下并不知沈叔叔的事情，只知道他往日的功勛，把軍中所有事情交給他管著，更沒人為沈叔叔說話了。此后幾年，沈叔叔沈夫人在軍營中遭受了非人的磨難，一直等著侯爺回來為他們平反，可是沈夫人本身子弱，忍受了多年屈辱，為沈叔叔生下一雙兒女后就撒手人寰了?！?/br>
    薛競華安靜聽著，心中卻掀起了驚濤駭浪。

    “那時我三歲，父親將沈叔叔的兩個孩子抱過來撫養。四年后，軍中聽聞陛下要將侯爺從宗人府中放出，那軍頭又驚又怕竟一病不起，軍中又無人愿意醫治他，沒過多久便死了。沈叔叔重新回到了軍營，卻是頭發花白不再像個中年人了，他沒怪罪任何一個人，好像是把之前的所有事都忘記了一樣，依舊在軍中治病救人，教導自己的小兒女。當時軍中人人都知平陽侯府重新開府，卻沒有一個人敢告訴沈叔叔侯爺已經亡故的消息。父親本就是平陽侯府家臣，當年侯爺拼了全力才保下我父親，平陽侯府開府之后自然是要回去的。太夫人多次提及將云嵐云鶴帶回府中，沈叔叔念及侯府重開、萬事艱辛，始終沒有答應。致和十三歲隨我父親入營，侯爺的事情再也瞞不住沈叔叔，沈叔叔生了一場重病。父親常勸沈叔叔回去休息，沈叔叔不肯，他沒能看著侯爺收回蟬山，他想看致和收回蟬山。云嵐與云鶴年紀小，見了太多的鮮血與仇恨，小小年紀就表現出了超出常人的成熟和冷靜，這令沈叔叔擔憂不已，只得將他們送到凈月城自己的哥哥家。天寶七年時你入營，沈叔叔已經耗盡了心血，幾近燈枯?！?/br>
    “沈叔叔他……”這個故事太過沉重，從來沒有人主動給薛競華講過沈輝的事情。今天聽完這些話，心中百感交集，特別是想起他剛剛對沈云嵐的態度，心中更覺愧疚，說，“沈叔叔可以稱得上是一世英豪了，云嵐meimei幼時遭受了這么多的磨難，難免她對萬事寒心，我沒有問清楚事由就出言指責她，真是不該，曉哥哥你可知道她如今住在哪里？我要去向她賠罪才行?！?/br>
    “云嵐雖比你小，卻是比你冷靜穩重許多。她是個萬事不上心的性子，你不必特意向她賠罪，反倒惹她不高興?！碧茣钥粗鹋柚袚u曳的火苗。薛競華就像是這火苗，急躁熱情，生機勃勃。沈云嵐是寒潭沉冰，目下無塵，最是需要熱情似火的少年將她帶進這浩蕩塵世。

    當年沈輝看見薛競華時就動了日后將沈云嵐嫁給他的心思，臨終前將這件事囑托給了唐曉的父親唐如風。唐如風知道沈云嵐的脾性，從不敢在她面前提起這件事，唐如風戰死沙場后，這個重任就落在了唐曉身上。

    唐曉撥動火苗，心中沉甸甸的，他與沈云嵐一同長大，最是了解她的心性，正如他的父親一樣，他不敢在沈云嵐面前提起這件事。

    到如今，他也不愿在薛競華面前提起了。

    唐曉不是薛競華，自幼生活在高府溫柔鄉，某種程度上他和蕭致和一樣，生活在鮮血與陰謀當中。很多時候，他們的想法一樣，他們一同不動聲色的羨慕著薛競華，也想卸下心中的重擔開開心心的生活。今天見了沈云嵐，惹得唐曉想起許多不愉快的事情來，他回過頭看了一眼熟睡的江寧，好像看見多年以前的自己，明明性情空靈卻要卷入青州朝堂的陰謀陽謀中。

    他知道江寧將要走一條什么樣的路，卻不能勸解，還要親手將他推進著巍峨皇城中去，心中默默嘆了一口氣，心中卻是早已下定了一個決心。江寧是江寧，蕭致和是蕭致和，可他能將昔日對蕭致和的感情全都投到江寧身上，甚至更多。

    窗外此時又下起了雪，飄飄灑灑，薛競華看著窗外并不知那一抹青黛羅裳的身影去了何處，念及她悲涼的身世，心中更是憐惜。

    這雪一連下了好幾天，佛嶺紅梅開的正好。江寧本就傷的不深，在湘銀的細心照顧下漸漸好轉起來，唐薛二人也將蕭致和埋在佛嶺。

    眾人在臘月十五那天告別廟中眾僧，打點了行李，趕了七八天的路，終于在小年這一天回到了平陽侯府。