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    隊伍一上走走停停、迤邐而行，讓宋使盡情領略了大理國的風采，亦享受到無比的尊崇，然而走了大半個月，還沒到大理城，這讓陳恪等人心中焦急。

    “這速度實在太慢了?！币惶祜埡?，陳恪與幾個同年到鎮外的田野上散步，再艷麗無邊的美景，也有看膩的一天。

    看他們分明是在拖延?！眳位萸涞溃骸岸ㄓ惺裁床豢筛嫒说拿孛??！?/br>
    “還用你說！”曾布笑罵道：“其實他們無非在爭論兩點，一個是們談什么，另一個是如何處置儂智高。想想就知道，三家肯定各有立場?！?/br>
    “你說，他們都持什么立場呢？”呂惠卿瞪他一眼道。

    “那得看他們想干什么了?！痹嫉溃骸暗还芨?、楊兩家，是否有不臣之心，肯定都不愿看到段氏和大宋走得太近?！?/br>
    “那是自然?！蓖跎攸c點頭道：“兩家誰都不愿意，段氏背后有了靠山，可惜他們誰都不知道，這靠山只能聲援，實際上是靠不住的?！?/br>
    “別那么尖銳?！眳位萸鋼u頭道：“這一上你也經歷了，一千八百多里的跋山涉水，處處都有萬夫莫開之險，朝廷根本鞭長莫及現在終于理解，為何太祖打到大渡河邊，就不準再往南下了。進攻大理國的代價，實在太高了?！?/br>
    “哪有憑天險守住的江山?！蓖跎貐s哂笑道：“蜀國不就是例子？”

    “那不一樣……”

    “怎么不一樣！”

    “別爭了?！标愩≮s緊拉開兩個總是拌嘴的家伙道：“等你們一個當上宰相，一個當上樞密使，再討論這種高屋建瓴不遲?！?/br>
    逗得眾人哈哈大笑。

    “無論如何們得催促他們趕緊上了，”陳恪沉聲道：“大宋對大理的滲透太不力了們得自己打開局面。到了大理，情況才能好很多?！?/br>
    “怎么聽著，你有底牌似的？”

    “到時候看?！标愩⌒πΦ溃阂膊淮_定?！?/br>
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    在陳恪他們的催促下，隊伍終于不再走走停停，五天后。抵達了洱海邊，登上了等候多時的樓船。

    船行洱海，但見湖水碧綠清澈見底，無邊無涯，波光粼粼、沙鷗翔集。像美麗的少女，緊依著山頂白雪皚皚、山腰白云繚繞的點蒼山，又是一處造化鐘秀之地。

    到了夜里，水靜風輕。月影波光。整個洱海又變成一塊白璧，美得令人窒息。

    “這才是真正蒼山雪，洱海月?！闭驹诖^上。陳恪望著天地間的美景，長長嘆一聲。

    “聽大人的意?！币粋€低沉的聲音響起，那鷹一樣的楊義貞。出現在陳恪身邊：“似乎原先來過大理?！?/br>
    “上輩子來過?！标愩〉溃骸芭d許上輩子是大理人?！?/br>
    “大人竟知道自己的前世？”大理人都篤信佛教，所以楊義貞也深信輪回。

    “呵呵……”陳恪笑笑，沒搭理他。

    “明天就要到大理城了?！睏盍x貞不以為意，正sè道：“大人們開誠布公的談談?！?/br>
    是副使，世子是接伴使?！标愩⊥鵁o邊風月道：們能談什么呢？”

    “大人，明人不說暗話?！睏盍x貞道：“這一行來，難還看不出。上國使團中，說了算的不是那位德高望重的正使，而是大人么？”頓一下，他挺起胸膛，傲然道：“而大理國是白人的天下們楊家又是白人里最強的一族，什么事情們支持。保準順風順水?！?/br>
    所謂‘白蠻’、‘烏蠻’，都是宋人對他們的蔑稱，大理人當然不會這樣稱呼自己，他們管白蠻叫白人，管烏蠻叫黑人……這不是從膚sè分。而是以民族服裝的顏sè分。

    “楊公子醉了?！标愩∞D頭看他一眼道：怎么聽說，貴國王族也是白人？”

    “這……”楊義貞沒想到。陳恪對他們的成分還真了解，只好訕訕改口道：“王上是大理所有部族的王，不能算白，也不能算黑?！?/br>
    “嗯?！标愩↑c下頭，心說：‘那就是灰人’，面上不動聲sè道：“那好，你想談什么?！?/br>
    “這話應問大人?！睏盍x貞道。

    們來的目地很簡單?！标愩〉溃骸熬褪菫榱舜_定儂智高，是否在大理境內?！?/br>
    “若是在呢？”

    “希望貴國將他交們?！?/br>
    “……”這原是題中應有之義，楊義貞沉吟片刻道：“既然天朝派遣特使，千里迢迢而來，必然是掌握了確鑿的證據?！?/br>
    “是?！标愩↑c點頭道：“多方證據表明，他確實就在大理境內?！?/br>
    “但貴使離開大宋已經一個多月，這段時間足以讓儂智高離開了?！睏盍x貞頗有些無恥道。

    “這么說，他至少曾到過貴國？”

    “不錯，”楊義貞點點頭道：“不瞞大人說，大理境內，儂族是黑人三十七部中的一部，而且是很強的一部?！鳖D一下道：“而且當年儂智高的父親被殺后，他正是靠黑人的勢力，奪回廣源的?！?/br>
    “他兵敗之后，帶了很多同族過來們大理本不想接收他，但在三十七部首領的庇護下，他們還是在儂部的地盤住了下來?！?/br>
    “你的坦白出乎意料啊?！标愩∶娆F贊許道：“稱得上開誠布公了?！?/br>
    “多謝大人夸獎?！睏盍x貞笑道：“既然他是上國的敵人，那也們楊氏的敵人。他被黑人趕走了則罷，若還在大理境內們必會協助上國，將其擒拿歸案?！?/br>
    “世子這份心意，下官記下了?！标愩↑c點頭道：“相信有了世子的協助們此行一定會順利得多。將來事成歸國，一定請官家重賞楊家?！?/br>
    “只要上國知道，在這彩云之南，還們楊氏這樣忠心耿耿的臣仆，寒家便心滿意足了?！睏盍x貞先是致謝，又關切道：“大理夜里太冷，大人還是盡早進艙?！?/br>
    再站一會兒?！标愩⌒Φ溃骸斑@真是個讓人安寧的國度?！?/br>
    “那就不打攪大人了?！睏盍x貞躬身施禮退下。

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    陳恪沒等多久，黑暗里又走出一人，不用看都知道是那高升泰。

    高升泰奉給陳恪一個jīng致的錫酒壺道：“剛燙好的哀牢酒，給大人驅驅寒氣?！?/br>
    陳恪這陣子沒少喝這哀牢酒，其實就是后世的云南銅鍋酒，因為最后有一道銅鍋蒸餾的工序而得名，所以這種酒也比中原的更加清澈、也更有勁兒。大概相當于三十度白酒了。

    起先大理人都很自得，們雖然樣樣比不上上國，唯獨這酒要比上國釀得好。然后陳恪讓人拿了一壇‘仙露’出來，他們就再也不夸口了。

    不過這酒確實不錯，至少不像仙露那樣醉人。陳恪接過呷一口道：“生活在這片世外桃源，飲著美酒，看著美景，真是神仙般的rì子?！?/br>
    “大人還沒見識過大理最美的呢?！备呱┠菑堈傻哪樕?，流露出男人都懂的表情道：“大理的美女，比仙露還要呢?！?/br>
    “那一定要見識一下?！标愩『呛切Φ?。

    “全包在小侯身上了，”高升泰拍胸脯道：“大人可一定要賞光哦?！?/br>
    “豈能辜負了小侯爺美意？”陳恪開心道：“下官萬分期待了?！?/br>
    “必不然大人失望?！备呱┮埠荛_心，人就怕沒喜好，既然宋使好這口，那就好辦了。便也不談正事，只跟陳恪介紹大理的風物，不著痕跡間，許下了無數賄賂。

    他學識淵博，更兼言談風趣，和陳恪交談甚歡，兩人真叫個相識恨晚，一直聊到下半夜才各自回房。

    回到房間，陳恪便趕緊鉆進被窩，渾身打哆嗦道：“***，這鬼地方，晚上跟冬天似的?！?/br>
    “和倆小子聊得怎樣？”同屋的宋端平小聲問道。

    “都是人物啊?！标愩⊙例X各個打顫，掏出仙露酒來喝了兩口，身上才有了熱乎氣道：“不過高升泰比楊義貞會做人，在這個山頭林立的大理國，這點很重要，所更看好前者?！?/br>
    “不過從這兩位的言談看，好像都不怎么把段家放在眼里?！标愩⌒αR道：“也不知段譽他老爺爺怎么混的?！?/br>
    “段譽他老爺爺？”

    “就是段廉?！标愩@口氣道：“大理國內的局勢，看來遠比之前想象的復雜，其國主沒有威柄的話們的差事就麻煩了?！鳖D一下，目光一凝道：“說不定，要被卷進大理國內的漩渦了?！?/br>
    “明天就見到老段了，說不定兩個小子是瞎吹牛，人家還是一代雄主呢?！彼味似叫Φ溃骸翱纯丛僬f?！?/br>
    “嗯?！标愩↑c點頭，吹熄了燈。

    翌rì清晨，樓船抵達大理城，大理國君段廉，親率文武百官出迎，儀式極為隆重。

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