數道黑影在已經看不出輪廓的城跡間飛快穿梭，若不是被人刻意帶著，彭懷歸都有些要跟不上對方的腳步。有那么一瞬他想到了湘西老家傳說中的那些鬼神，尤其在這些人悄無聲息間又料理了幾撥巡夜嘍啰之后，留在彭懷歸腦子里的便只剩下慶幸，慶幸自己醒來后能夠當機立斷沒有反抗。

    因為那之后的確有幾個試圖對黑衣人釋放敵意的響馬已經成了尸體，一切就發生在彭懷歸面前，不過轉瞬之間，就如他先前的那些手下一樣。雖然在夜中看不出鮮血的顏色，甚至不知道那些‘鬼神’是如何在夜中分辨出‘敵人’，但秋日里那一股暖流和隨后而至的粘膩感還是讓他的懼意更濃了幾分，只有淡淡的血腥氣縈繞在身上，即便被秋風吹過依然揮之不去。

    “就是那里？”經過一路急行，黑衣人的頭目終于示意停了下來，他指著不遠外的一間破廟小聲問道，聲音將保靖州土兵頭目的思緒又拉了回來，遠處的廟堂窗戶中透著忽明忽暗的燈光，屋外似乎還有一些嘍啰逡巡的身影。

    “燈還亮著，人應該還在，今日的確有一位任丘縣來的老關系來見大幫說些要緊事?！迸響褮w趕緊說出自己所知道的事情，先前受到的驚嚇顯然不輕。

    說完這些彭懷歸頓感如釋重負，他心中正待慶幸，便忽覺腦后一疼而不省人事了。

    “接下來就等小總爺了?！蹦呛谝氯祟^目小聲道，眼睛卻始終盯著不遠處的那處破廟，手中也沒有停。

    “這人怎么辦？”另一名黑衣人問道，此人同樣一邊說話一邊從背包中取出一樣樣零件，似在拼裝什么精細物什。

    “留著吧，他不是自稱湖廣土兵出身？聽口音倒不像作偽，回頭交給小總爺仔細盤問好了?！?/br>
    這一行黑衣人正是王星平從貴州帶來的夜郎營精銳，那頭目便是丁藝，他們負責此次作戰的戰前偵查和伏路清理，接下來的工作便要留給‘正規軍’了。

    丁藝話音未落，北面便已經響起了零星的喊殺聲。

    …………

    “外面出了何事？”

    過天風將手中酒杯一放，厲聲問道。

    “想是哪處營頭的人又吃醉酒打起來了吧，俺去看看?！?/br>
    一名面露兇相的親信頭目帶著兩個手下馬上起身出外去了，但過了快半刻時都未見回來，喊殺聲卻益發大了起來。

    見外面遲遲沒有消息又有一名頭目告了一聲喏也帶著手下往外走去，但這一位同樣沒能逃過夜郎營的埋伏。

    等了許久未見回音，屋中眾人這才覺得事情不對了，若說鬧事這先前出去彈壓的頭目可正是北面營頭的，怎么卻連個消息也沒人來回。

    一個念頭騰然從過天風心頭升了起來，莫不是有別的大幫來火并？或是遇到了官軍？

    但轉念一想又覺得不大可能，若說河北的官軍可從來沒有過晚上出來清剿的，全大明也沒有這樣的傻蛋，夜中不僅不易視物，而且極易引起混戰不好發號施令?？筛浇捻戱R彼此關系也還算‘和睦’，又都各自劃定了地盤，從來沒有發生過大的爭斗，再說以他過天風一伙的人馬和名頭又有誰敢來找事。眾人一時都有些摸不著頭腦，但就在此時，先前的喊殺聲卻由遠及近起來，像是有大批人馬正在往此處奔逃。

    新軍在北面的佯攻看起來有些發力過猛了，丁藝如此想著。

    原本考慮到過天風一伙人多，王星平一開始便是打著擒賊先擒王的想法，讓丁藝根據邊家的情報預先潛伏了進來，北面由一名老人帶著五十名新軍鼓噪聲勢，但最主要的還是想要讓夜郎營的人看看趁亂能否先拿下過天風，而王星平則是親自帶著大隊到南面通往任丘的官道附近準備堵截，務必要拿下對方的一眾首腦。

    而外圍的sao擾原本也是為了丁藝在下手時更為容易一些，但現實情況永遠都充滿了變數。

    就如現在一般，一幫驚弓之鳥似乎從未經歷過被人夜襲，而從北面‘逃’過來的響馬數量顯然超出了王星平交代的‘戰場屏蔽’條件，只得放他們過去，如此一來倒是顯得先前擊殺的兩個頭目和他們的手下多少有些倒霉了。

    屋子里的過天風和眾頭目終于等來了準確的‘消息’，一名逃回的嘍啰說是官兵從北面打了過來，夜里看不真切，但光是打出的旗幟虛影便看到了十來面，估計官軍至少有一個千總部。

    過天風雖然心中有些驚疑，但還是吩咐親信趕緊收拾了些貴重細軟準備往南面去，至于停在滹沱河邊一處葦蕩中的邊家貨船則更沒去想了，料想對方一時也尋不到那里。

    但屋子里的人剛一沖出去便馬上被一陣亂箭射了回來，還折了幾名貼身的精銳護衛，剩下的人退回來個個帶傷。

    這一下讓過天風如墜冰窟，因為僅從弓弦聲和射出箭矢的軌跡也能分辨，這分明是重弩才會有的力道。外面‘逃兵’的呼喊聲還沒有停，但埋伏在暗處的弓弩手卻將目標限制在了他們這處房屋，顯然是沖著自己來的，至于這些人是如何準確找到自己的所在已不是他現在急切間能夠想到的問題了。

    “大當家，我們護著你沖出去?！?/br>
    說話的頭目長得膀大腰圓，心思卻活絡，過天風一下便明白了他的所想。

    如今不知對方虛實，在外面草叢中拿著上弦器給弓弩裝箭的夜郎營射出的箭矢遠不像只有七八人的樣子，已經讓過天風有些膽顫心驚。原本如這樣的情形在屋內堅守待援才是上策，但聽外面鼓噪官軍正從北面攻來，眼見得若是困守此地只會落得被圍殲的下場，倒不如沖出去拼上一回，好歹收攏些部眾自然就能安全許多。只要能先躲過這一陣夜襲，以他的家底撤回白洋淀的葦蕩河岔之間，官軍也就拿他沒有奈何了。

    思量間那壯漢頭目手下幾個精壯的已經拆下了屋子里一些木桌木凳，倚為盾牌。

    大漢頭目自己則卸下一扇破門板當先沖了出去，其余眾人也都魚貫而出，過天風出去時回頭看了一眼躲在屋子角落瑟瑟發抖的李管事和他的伴當便不再理會，只管自己逃奔了。

    一出廟門，喊殺聲便清晰了許多，但那些從北面過來的嘍啰似乎有意避開了此地。

    然而弩箭卻馬上無情地招呼了上來，好在除了幾個倒霉的被射中了手腳外，其余箭矢倒是都被臨時拼湊的‘盾牌’擋了下來，那大漢頭目不禁也為自己的先見之明得意起來。

    可就在這時，遠處忽然火光一閃，隨著一聲爆鳴在身側想起，大漢的身體便如破麻袋般倒飛了出去，那原本擋在他身前的門板也四分五裂開來，木屑和著一陣嗆人的煙火氣在其余人身邊飄散開來。

    “是火器?！辈恢钦l見鬼一般叫了起來，其余眾人也是肝膽俱裂，畢竟方才的那一擊之力實在太過驚人，已經大大超出了如三眼銃等尋常官軍火器的威力范圍，著實有些匪夷所思了。

    他們卻不知道的是這種萬通行天津分號從南方運來的特制火器并沒有多少，且都還是一次性的，主要還是為了應付這種特種作戰的攻堅，其實算是一種劣化了許多倍的火箭發射器，有效攻擊的距離只有五十步的樣子，屬于近距離破防裝備。說起來除了威力大些外無論射程還是準頭都很是堪憂。在此之前丁藝更是從未用過，方才那一發的運氣實在太好，加之大漢的目標不小，這才堪堪命中的。

    但其余匪眾哪里能夠知道這些，還好都是過天風的老兄弟，一聲喊十余名悍匪馬上簇擁著他朝南面加速奔去。

    又是數聲爆炸接連響起，又有幾人被炸死炸傷，原本手中的‘盾牌’也破的破丟的丟。

    好在已經漸漸遠離了那龍王廟，再往南面去一里多地便有一處營頭，過天風也稍顯安心了些。

    可就在此時，南去的必經之路上卻閃出了幾個人影，尚未分清敵我對方已經一陣亂箭射來。

    登時又是數人倒地，如此一來尚在過天風身邊的護衛便已不足一掌之數了。

    “奉命討賊，違者格殺勿論！”對面的黑衣人厲聲喝道。

    “奉命討賊，違者格殺勿論！”又是一陣喊聲從身后傳來，正是方才在龍王廟外攔截的那伙‘官軍’，而眼前的黑衣人顯然也是一伙，不知何時竟繞到了南邊道路埋伏的。

    “小人等愿降！”過天風倒也識時務，比眾人預想的反應還快了許多，他也想得明白，大丈夫能伸能屈，先捱過眼下光景，總有機會東山再起，再說李家還要用他倒也不用擔心性命。

    “放下武器，將雙手舉過頭頂?！痹捯粑绰?，又是一箭射出，一個有些猶豫的護衛應聲倒地。

    丁藝嚴格按照王星平制定的夜郎營cao典進行喊話，臉上沒有一絲表情。

    夜郎營的隊員們此時已經全都從隱蔽處出來，慢慢向過天風那隊人走近。

    而過天風看到來人，卻露出了滿口的黃牙半天合不攏嘴，雖還有些驚疑卻也安心了不少，看來命是保住了。

    但不知怎的，隨著黑衣人的靠近，過天風的心頭忽然生出一絲不好的念頭。就在此時，走在最前面的黑衣人手臂一抬，一陣離弦之音透過風聲清晰傳來。

    一聲慘叫之后，一條血痕順著過天風的嘴角延伸下來，響馬頭子最后低頭看了一眼沒入胸口的箭頭，睜大的獨眼滿是吃驚，但旋即目光中又泛起一絲明悟，‘大意了’，他最后想到。

    這一箭就像是信號，其余夜郎營隊員隨即也射出了手中的弩箭，一片慘叫聲后，過天風身邊之人無一漏網。

    不到半個時辰之后，王星平便來到了夜郎營控制下的龍王廟，外面那些受傷的嘍啰除了幾個聽教的以外，其余已經盡數成了首級功勞，斬首的事情王星平專門留給了此次參戰的新軍兵士來做，算是給他們見見血，而李家的老管事與那后輩跟班此時則正跪坐在屋中瑟瑟發抖。

    “你們二位，誰愿出首？”王星平看著面前的一老一少，言語中帶著幾分嘲諷，面無表情地問道。

    參考文獻

    1、《大明會典》

    2、《明神宗顯皇帝實錄》

    3、《晚明史》樊樹志

    4、《萬歷野獲編》沈德符

    5、《明史列傳第八》

    6、《明史列傳第八十一》

    7、《明宮史》

    8、《國朝獻徵錄》焦晃

    9、《宛署雜記》沈榜

    10、《神宗起居注》

    11、《萬歷會計錄》齊暢

    12、《明代歲時民俗文獻研究》張勃

    13、《明光宗貞皇帝實錄》

    14、《虎口余生記》邊大綬