三公主回京城之前, 去了趟清溪書屋, 向她皇阿瑪謝恩。

    康熙看著紅著眼圈，泣不成聲的女兒，忍不著暗嘆，朕的面相果然是主得賢妻！

    不知皇后是如何對榮福兒說的話, 讓她這般感動。

    他是很疼榮福兒, 可在大清國的利益面前，無論什么人都得擺在次要位置。

    皇子們要為大清國做貢獻, 公主們也是一樣。

    把三公主下嫁蒙古巴林部，是他早些年就計劃好的。包括在什么時候議親, 什么時候出嫁, 都考慮得很清楚。

    西邊的準葛爾虎視眈眈, 早晚得有一仗。在他的計劃里，巴林部為大清國出一次兵, 才能娶到他的公主。到那時候，就不用額外給巴林部賞賜，他的公主以及所帶的豐厚嫁妝就是天大賞。

    至于榮福兒, 沒辦法，只能委屈她。

    這輩子享受了身為公主的榮耀，就要承擔公主的責任。

    康熙怎么也沒料到, 議親時, 榮福兒很歡喜；婚事推遲了一年又一年, 她也沒有別的想法，一直認為是他舍不得讓她遠離；這終于要出嫁了, 又感動的一塌糊涂。

    皇后哄人的功夫, 真是爐火純青。

    “都多大了，還動不動就哭?！笨滴跆统鍪峙? 正要遞給她，看到今兒用的是皇后給他繡的胖青蛙，又塞回了衣襟里，“去外頭洗洗臉再走，別讓你額娘看見了傷心?！?/br>
    “皇阿瑪......”看到她皇阿瑪心里舍不她，卻若無其事的樣子，三公主心里更酸了。吸了吸鼻子，嗲聲道：“皇阿瑪，您真好。這輩子，能做您的女兒，女兒......女兒特別開心?！?/br>
    “嗯，知道了。你快去吧。再晚些，天更熱?！甭犎鬟@么說，康熙心里的酸意更濃，轉頭吩咐梁九功，“去給三公主的馬車里置個冰盆子?！?/br>
    “多謝皇阿瑪?；拾?，女兒走了?！比鞫琢藗€福禮，“?；拾斎f福圣安?！?/br>
    康熙把三公主送到門外，看她一再抹眼淚，心中除了酸甜之外，還十分愧疚。

    于是說：“榮福兒放心，朕不會讓你受委屈。出嫁時，讓你帶五十名奴才，兩百名侍衛，御子園丁繡娘統統都帶著。公主府就照著延禧宮的模樣建造，讓你在蒙古，就跟家里的生活一模一樣?！?/br>
    加重了語氣道：“誰都不敢欺負你。誰敢對你說句重話，你就讓侍衛們把他打出公主府。打殘也不要緊，有朕給撐腰?！?/br>
    “......皇阿瑪......”三公主嗚嗚得更狠了。

    “朕打算在承德建一處避暑的莊園。等建好之后，每年夏天過去居住。朕專門給你建個院子，到時候你也去避暑?！?/br>
    三公主回紫禁城的路上，哭了一路。聽從皇額娘的交待，先去了寧壽宮。太后看到她兩眼腫得像桃子似的，嚇了一大跳，還以為是不愿意去蒙古。

    現身說法，勸了她半天。

    “當初，哀家來京城，比你哭得還厲害?？迺灹撕脦谆?。哀家覺得自己這輩子，算是完了。沒有一望無際的大草原，街上不能跑馬，一言一行都有章程。一出門，四處都是紅墻。這跟關在籠子里有什么區別？這種茍且的活，還不如死了的好?！?/br>
    “可你看看哀家現在的生活，多滋潤??！”

    “現在反倒覺得草原上的生活不美?！?/br>
    “人習慣了一個地方，就會覺得那個地方是最好的。其實呢，換到另一個地方生活一段時間，適應之后，也一樣會覺得好。等你習慣了新的地方，興許你跟哀家一樣，不愿意回娘家了?！?/br>
    “皇祖母......”三公主本來已經漸漸止住了哭聲，聽到這里，撲到太后懷里，哭得更大聲了，“孫女不是不愿意去，孫女是舍不了你們。想到以后不能天天見到您，不能天天見到皇阿瑪，不能天天見到皇額娘和額娘，就難過極了?！?/br>
    說的好像，在紫禁城里住的時候，能天天見面似的。就是同住在個地方，十天半月不見一次，也是常有的事。

    可此時，一想到以后不能天天見到這個孫女，太后心里也難過，跟著潸然淚下。

    三公主走了好一會兒，太后還沉浸在失落的情緒里。田嬤嬤勸解她：“這是門好親事，主子應該高興才是。三公主去了蒙古，就跟您年少的時候一樣，無拘無束，自由自在?！?/br>
    太后嘆了口氣，道：“方才哀家勸解榮福兒的話，都是真心話。哀家真是覺得紫禁城里的生活好，若是哀家能回到十四歲的時候，情愿嫁給先帝，再次住進這紫禁城里?！?/br>
    田嬤嬤不知如何接話是好。

    沉默了一會兒，太后又嘆了口氣：“人啊，在年輕的時候，誰也不知道自己的福氣究竟是在哪兒?！彼龥]來京城前，以為紫禁城是牢籠。但仍寄希望，籠子里的另一個人可以和她做伴，相扶相攜走下去。

    可那個人令她失望了。

    在很長一段時間里，她都在無人處以淚洗面。那時候，怎么也不會想到，最終享了他兒子的福氣。漢人有句詩，叫什么山重水復疑無路，柳暗花明又一村，還真是貼切。

    太后暗自感慨的時候，外間有宮人招手。田嬤嬤走過去，兩人低語了兩句后，她回來向太后稟告：“主子，宜主兒求見?！蓖ｎD了片刻，又道，“帶了個小姑娘?！?/br>
    太后順嘴就問：“什么小姑娘？”話出口之后，回過來神了，“是他塔喇氏的姑娘？”

    田嬤嬤道：“趙總管不認識，應該是沒來拜過見主子。說是模樣生的挺好，看著也乖巧?！?/br>
    那多半就是他塔喇氏了。

    太后拿起小桌幾的琉璃佛珠，語調輕緩地說：“你跟她說，哀家在誦經，今日不再見客?！痹捓飵е鵁o盡的疲憊。

    田嬤嬤領會到了太后的心意。出去交待了幾句，回來接著方才的話題，說道：“在這件事上，宜主兒有些不懂事了。大阿哥福晉是伊爾根覺羅氏，阿瑪還曾是尚書；三阿哥福晉是董鄂氏，阿瑪是從一品都統；四阿哥福晉是烏拉那拉氏，阿瑪現在是從一品內大臣；就連八阿哥福晉都是安親王的外孫女。到了五阿哥這里，就成了小門小戶的員外郎之女。員外郎是從五品，連上朝聽政的資格都沒有。宜主兒怎么能說得出口?！?/br>
    太后右手撥著佛珠，心不在焉似的接話：“她說，皇家是大清國最大的高門大戶，無需要姑娘家再往咱們臉上貼金，只要姑娘本人好，比什么都強。還說，這是皇后曾說的話?！?/br>
    “話這么說是沒錯，但到了事上，不能真這么做?！碧飲邒呃湫α艘宦?，“依奴才來看，她這是擔心找個大族的兒媳婦，等進了門，不把她放在眼里。五阿哥不是看中了董鄂家的另一個姑娘嗎？家世模樣，都是沒得說。放著現成的好親事不要，費盡心思的去另找。她可真想得出來！”

    “老九看中了那姑娘。宜妃說，那姑娘的性子歡脫，和同樣性子歡脫的老九更相配?！碧笤捓飵е僖姷某爸S，仿佛是在說著什么可笑又荒唐的事。

    “打算的好著呢。九阿哥現今過繼出去了，若是宜主兒做主把董鄂家的姑娘許配給九阿哥，九阿哥不得認為他這個額娘，一心為他著想！”

    “這邊攥緊了五阿哥，那邊又抓著了九阿哥?！?/br>
    田嬤嬤越說越氣：“不是自個兒養大的，到底是心里不親。怎么就沒為五阿哥著想呢？這要是娶了員外郎家的閨女，五阿哥在幾位阿哥里，生生低別人一頭?！?/br>
    知道有人和自己同樣的想法，太后沒前兩天那么悶氣了。

    笑呵呵道：“就是不說家世，如今見過的幾個適齡姑娘，哀家還沒看著哪個能配得上老五?！?/br>
    她想說，老五性格老成沉悶。和一個肆意灑脫的姑娘在一起生活，日子才有趣。適合找一只草原上飛翔的小燕子做福晉。

    可別人難免會想，她是想讓老五謀娶一個博爾濟吉特氏的姑娘。

    為免生出是非，不說也罷。

    “還好五阿哥是您養大的，婚事需要您說了算。只要您反對，宜主兒再上趕著把員外郎家的姑娘推出來，也成不了事?！碧飲邒邞崙嵉卣f。

    太后心道，倘若五阿哥是宜妃養大的，宜妃還不會如此呢。就因為不是自個兒養大的，才想緊緊地攥在手里。

    可是也正因為五阿哥是由自己撫養長大，她才沒法過多干涉五阿哥的事。別的阿哥婚事，她插嘴是為了阿哥本人著想。五阿哥就不一樣了，別人會認為她把五阿哥當成了親兒子，什么都想管。

    優哉游哉的過了這么些年，不想給皇帝留下霸權，私心重的印象。

    太后看著殿門上方黃藍相間的彩繪，幽幽地說：“哀家若是未置是否，宜妃直接找皇帝，說哀家已經同意了?；实蹠膺@門親事嗎？”

    田嬤嬤毫不猶豫道：“肯定會。這么些年，您說出去的話，萬歲爺從未駁回過一次?！苯又值?，“主子，這事兒您可不能含糊，要亮明立場反對。您只要反對，莫要說是員外郎家的姑娘，就是內閣中堂家的姑娘也做不成五福晉。不就是一個后宮嬪妃嘛，得罪了又如何?！?/br>
    太后把佛珠擱在小幾上，站起了身：“待會兒，你去一趟暢春園，看看三個小皇子可有苦夏。叮囑那幾個奴才好好伺候著。順便把宜妃說的事，告訴皇后?！卑Ъ覟槟銚趿四敲炊嗍?，也該你為哀家擋一回了。

    這個法子好！

    田嬤嬤趕緊說：“奴才這就去！”為了讓太后放心，又說道，“奴才就當是順話說出來的，既透露出是主子的意思，又不明說?！?/br>
    與京城的錦衣玉食相比，出征在外的阿哥們，可是遭了大罪。一天能吃上一頓熱湯飯，就是好日子。大部分時候都是吃大餅饅頭，剛烤出來的餅，酥脆咸香，味道還勉強湊合。放過兩天以后，咬著硌腮幫子。在腮幫子里，磨出幾次血泡后，有了經驗，吃之前，先用水泡泡。

    這還不是最大的困難。

    最大的困難是天氣太熱，再加上蚊蟲叮咬，原來是整夜整夜的睡不著。后來終于適應了，胳膊臉上都是叮的紅點子。

    在京城出發時，帶的熏香根本不管用。草地里的野蚊子像是長了燈籠眼似的，專撿rou皮細的人叮咬。

    自從昭莫多傳來活捉葛爾丹的消息，人還沒押到烏蘭木通呢，皇子們都不再像以前那樣與將士們同吃同住了，而是全都去了太子的營帳里。

    大勝了嘛，這趟歷練到此就算結束了。

    原是想著，去吃頓好的，再睡個好覺。結果，一住下來，就不想走了?，F今留在烏蘭木通的皇子，除太子之外，就只有三阿哥、六阿哥和七阿哥。

    六阿哥和七阿哥都是四阿哥的跟屁蟲。四阿哥在時，都看四阿哥的眼色行事；四阿哥不在，他們就看三哥的。

    三哥心安理得住在太子的營帳里不挪窩，他們也跟著不挪窩。

    如此以來，太子想與誰私下里商量些事，都不方便。屬于他自己的單獨空間，只剩下了安寢之地。但他的脾氣好，再加上弟弟們都累壞了。沒等他們說要走，太子就尋理由說諸多留他們的話，不讓他們走。

    自己和誰議事，就去誰的帳子。

    這日，太子收到了京城發來的加急加密信件?？葱欧馍系淖舟E，就知道是他皇阿瑪的親筆信。信中主要講了六件事。第一，贊揚太子有勇有謀，統籌得當，是位優秀的儲君；第二，要善待葛爾丹一家；第三，裕親王之事；第四，對皇子們的封爵問題；第五，皇后的晉封大典；第六，照顧好佟國綱。

    太子通過這些無巨細的交待，看到了他皇阿瑪對他的愛護之心，同時也知道了皇阿瑪對他沒有責怪之意。

    近些日的不安與惶恐，瞬間煙消云散。暗暗告訴自己，以后他會更加優秀，決不會讓皇阿瑪失望。

    “三舅公，吾考慮了很久，回到京城，您辭官吧?！碧觼淼剿黝~圖的營帳里，鄭重地說：“趁著大勝之時，皇阿瑪心情好，這時候辭官，定會讓您原官致仕。這樣，您雖然不在朝堂之上，卻仍保有中堂的榮譽?！?/br>
    最近索額圖也是萬分不安。為自己擔憂，更為太子擔憂。此時聽著說讓自己辭官的話，腦袋嗡嗡響，呆呆地看著太子，久久未接話。

    “佟佳氏的年輕一代有隆科多、鄂倫岱，還有法海；富察氏有馬齊、馬武；鈕祜祿氏有法喀、顏珠、阿靈阿；葉赫那拉氏有納蘭揆敘、納蘭揆方。赫舍里氏有誰？”

    沉穩的語氣，像是個久歷朝政的老臣。索額圖突然就覺得，太子十分陌生，陌生得他都要不認識了。

    太子看著呆怔的索額圖，接著說道：“赫舍里氏能進入朝堂中樞的只有您一個老臣，您若是倒下，晚節不保不論。因為整個赫舍里氏后繼無人，將會如大廈般倒塌，瞬間傾覆。那么赫舍里氏積累幾十年的榮耀，終將是曇花一現?！鳖D了片刻，又道，“您回憶一下康熙十八年地震時的情形，因為一件事辦錯，別人就會歷數您做的種種錯事，一心要把您打入萬劫不覆之地?！?/br>
    “可是……”

    沒等索額圖說出來后面的話，就被太子打斷了：“這個問題，吾早就考慮過?？晌嵝枰闹С?。您若是不在朝，吾就像是一個沒有靠山的幼童，茫然無助?！?/br>
    “所以吾從不敢開口，和您談論這個問題?，F在吾考慮清楚了，您辭官吧。后面的路，讓吾一個人走?！?/br>
    說到這里，太子笑了：“皇阿瑪為了讓吾收攏裕親王的忠心，把裕親王的認罪書給退了回來。吾想好了，要把實情告訴裕親王。讓他知道，皇阿瑪待他的深情厚意。吾不需要誰為吾鋪路，吾將來要走的路，自己去鋪?！?/br>
    索額圖還想說什么，看到太子笑得一臉燦爛，透著從未有過的輕松自在。知道太子下定了決心。他沉默了一會兒，也下定了決心：“好！臣回京就辭官?！苯又蛟诘厣线盗巳齻€響頭：“多謝太子殿下指點，殿下以后自己多保重?！?/br>