李明勇在孟家客棧吃了虧，這口氣怎么也咽不下，一路飛奔，跑去跟他那舅公趙縣令趙德民告狀。

    所謂廟小妖風大，池淺王八多，這邊塞小鎮離京城十萬八千，天高皇帝遠，趙德民手里握著了點權力，便在這兒過成土皇帝。李明勇哭哭啼啼跑進來，趙德民正在吃茶，他不耐煩一蹙眉，道：又怎么了？rdquo;

    李明勇道：孟花熙，孟家那幾個人，真是要氣煞我！rdquo;

    趙德民臉色一暗，料到李明勇個這事沒辦好，他臉色一沉，低喝道：沒出息的東西，讓你找他們點麻煩，這么簡單的事兒，都沒辦好！rdquo;

    李明勇道：不是我沒辦好，是，是情報真的有誤。孟家那丫頭味覺根本是好好的，做得面可好吃了。我hellip;hellip;我一不小心就吃了兩碗hellip;hellip;rdquo;說道這兒，李明勇又是愧疚，又是惋惜，愧疚是愧疚自己舅公交給自己的任務沒能辦好，惋惜則是，那碗面實在太好吃了，他居然為了面子只吃了一碗！改日他一定還要再去吃！

    趙德民微微合眼，手中盤著兩只油光水亮的核桃，這不可能。孟家那姑娘是天生嘗不到味道。rdquo;他回憶道：孟大方老來得女，膝下就這么一個孩子，甚是喜歡，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，那姑娘百日的時候，孟家擺百日酒，聲勢相當大，鎮上有頭有臉的可都去了。當日我也在場，親眼看見幾個品行惡劣的親屬給那女孩用筷子沾酒喝，那女娃卻一點也不哭鬧，心許是壓根嘗不到。那幾位家眷最后被孟大方狠狠一頓訓斥，可大家都看得到。那時大家就為孟大方惋惜，苦苦求子，得了個丫頭不說，還沒有味覺，孟氏廚神這名號，便要斷在他這兒了。rdquo;

    李友明若有所思，以前他聽到不過是街頭巷尾的流言，這次從趙德民這聽來的可是真的。李明勇便說：可是hellip;hellip;可是孟家那丫頭真的會做飯，而且挺會做的，她給我們下了碗面，真的是好吃。rdquo;說到這兒，李明勇又流出點口水，他咽了口唾沫。

    趙德民到底是千年的狐貍，一會兒便從李明勇這幾句言語里聽出了點意思。他瞇起眼，手中的核桃盤得飛快，道：孟家那丫頭只做了一碗面？rdquo;

    嗯。rdquo;李明勇還沒聽出趙德民的意思，繼續自顧自地夸贊道：那碗面可真太好吃了hellip;hellip;rdquo;

    就做了一碗面？rdquo;

    嗯hellip;hellip;rdquo;李明勇說猶豫道mdash;mdash;這有什么問題嗎？rdquo;

    行了，rdquo;趙德民恨鐵不成鋼，狠狠敲了一把李明勇的腦門，低斥道：你這沒出息的東西，這里頭的門道，還沒看出來么？rdquo;

    看hellip;hellip;看出什么來啊hellip;hellip;rdquo;李明勇到現在還不知道自己錯哪兒了，簡直欲哭無淚。

    想你從小腦袋瓜子不好使，幼時要你背書，你總不會背。最怕師父查你，一查背書，你便上我這兒哭訴，那時，我是如何教你的？rdquo;

    李明勇委屈兮兮地五折腦門，道：舅公說，師父沒工夫每篇都查，十篇暫且背一篇，師父若要默寫，便將背熟的那篇默下來，剩下的就算不會，師父也不知道。rdquo;

    趙德民嗯了一聲，道：明白過來了嗎？rdquo;

    李明勇捧著腦門又苦想半刻，這做飯究竟跟背書有個什么關系，他瞥了趙德民一眼，見趙德民的表情嚴肅，如果他再說不知道，趙德民大概下一瞬要撕了他的嘴，他一急，竟然悟了出來道：??！舅公的意思是，孟家那丫頭，跟我一樣，只會背一篇書？！rdquo;

    趙德民眼皮一翻，道：是一道菜。rdquo;

    對對對！rdquo;

    趙德民氣定神閑道：現在知道該做什么了嗎？rdquo;

    趙德民眼珠子一轉，心里立刻又有了主意。這不就跟師父罰抄書一個道理，師父當時為了防止他偷懶，用的也是這么個辦法mdash;mdash;choucha。點兵點將點豆子，抽到哪篇背哪兒篇。李明勇運氣可是極差，次次都抽著的都是他不會的，沒少挨板子。李明勇忙道，知道了知道了，rdquo;

    我看你還是不知道。rdquo;趙德民起身開始在房間里緩緩踱步mdash;mdash;你知道孟大方當年是如何成為廚神的？rdquo;

    如何？rdquo;李明勇好奇道。

    趙德民回答道：當年孟大方也才二十出頭，初出茅廬，靠一道開水白菜一下子打響了名號。rdquo;

    開水白菜？rdquo;李明勇有些疑惑。開水白菜，顧名思義mdash;mdash;開水煮白菜？這太簡單了，誰不會煮，又能有什么特別之處？

    趙德民看出李明勇的不以為然，他嘴角微微一動，道：怎么？是看不起這道菜？這道菜怎么看上去簡單，但卻極考功力和火候。rdquo;

    趙德民同孟大方是故交，當年他還未中舉，不過是一身無長物的窮讀書人，孟大方給了他不少好處，怕他吃不上飯，甚至在客棧后廚給他找了個差事。給他的差事和給其他長工的差事比起來輕松不少，讓他白天干完活，回去還能接著讀書。這差事讓他能吃飽飯，但他卻始終引以為恥，他是讀書人，他是要當官的，怎么可以有這樣的過往？這件事趙德民始終深埋在心里，不與任何人提起，但此時，趙德民難免回憶起在后廚幫忙時知道的事。