太后沉著臉看不出喜怒，徐徐道：“皇后是苦，從前一心一意對付著孝賢皇后和慧賢皇貴妃，以為事兒散了，淑嘉皇貴妃又挑著頭不安分。如今淑嘉皇貴妃去了，孩子又接二連三地出事。也罷，說來本宮也不大信，從前孝賢皇后什么都有，何必事事跟嬪妃過不去，又說是淑嘉皇貴妃的挑唆。難道哀家真是老了，許多事看不明白了么？”

    福珈忙忙賠笑道：“太后是有福之人，哪里有空兒成日去琢磨她們那些刁鉆心思。這么多年，怕是看也看煩了?！?/br>
    太后嘆道：“從前哀家是不大理會，由著這趟渾水渾下去，如今看來，皇后自己也福薄?！?/br>
    福珈道：“宮里是趟渾水，可太后不是還有令妃娘娘這雙眼睛么？”

    太后默默出了會兒神，緩緩道：“那是從前。如今哀家有女兒在身邊安享天倫，理這些做什么。留著令妃，也是怕再生出什么事端，防著一手罷了。但令妃那性子，表面乖順，內里卻自有一套，也不是個好拿捏的。哀家且由著她去，省得說得多了，反而叫她留了旁的心思?！?/br>
    福珈口中答應著，眼里卻是閃爍：“失了兒女是天命，嬪御不諧是常理，這都是說得出來的苦?？苫屎笏?/br>
    太后從細白青瓷芙蓉碟里取了一塊什錦柳絮香糕，那碧綠瑩瑩的糕點上粘著細碎的白屑，真如點點柳絮，雪白可愛。太后就著手吃了小半，睨了福珈一眼：“有話便直說，閃不著你的舌頭?！?/br>
    福珈忙恭謹道：“太后這幾日嫌春寒不打出去，豈不知宮里正流傳著一首詩呢?！?/br>
    太后垂首撥弄著檀色嵌明松綠團幅紋樣蹙金繡袍的鎏金盤花扣上垂落的紫翡翠鳥明珠流蘇，笑容淡淡地問：“什么詩？”

    福珈笑了笑，不自然地摸了摸鬢邊一枝燒藍米珠松石福壽花朵，有些僵硬地學者背誦道：“獨旦歌來三忌周，心驚歲月信如流。斷魂恰值清明節，飲恨難忘齊魯游。豈必新琴終不及，究輸舊劍久相投。圣湖桃柳方明媚，怪底今朝只益愁?！?/br>
    太后面色一冷，牽扯得眉心也微微一蹙：“這詩像是皇帝的手筆，是懷念孝賢皇后的么？”

    福珈恭聲道：“太后娘你明鑒，正是皇上懷念孝賢皇后的舊詩。只不過詩中所提的三忌周，是指孝賢皇后皇后崩逝三年的時候?！彼那目匆谎厶蟮纳裆?，不動聲色道，“所以奴婢說，是舊詩?！?/br>
    太后靜默片刻，扯出矜持的笑容：“孝賢皇后崩逝三年，那個時候，如今的皇后才與皇帝成婚吧。立后的是皇帝的意思，寫下‘豈必新琴終不及，究輸舊劍久相投’的也是皇帝的手筆。舊愛新歡兩相顧全，這才真真是個多情的好皇帝呢?！?/br>
    福珈見太后笑得冷寂，便道：“孝賢皇后如見此詩，想來九泉之下也頗安慰。孝賢皇后生前是得皇上禮遇敬重，但令妃所得的兒女情長，鬢邊廝磨怕也不多。有句老話便是了，妻不如妾，妾不如偷。未曾想人去之后，皇上卻寫了那么多詩文祭悼，可見皇上終究是念著孝賢皇后的?！?/br>
    “皇帝一生之中，最重嫡子，自然也看重發妻。最不許人說他薄情寡義?！碧蟊”〉男σ獾褂吃谑诌呉槐K暗紅色的金橘姜蜜水里，幽幽不定。此時，斜陽如血，影影綽綽地照在太后身邊身形之后，越發有一種光華萬丈之下的孤獨與凄暗?！爸皇菍憣懺娢谋憧蓪⑸钋榱鬓D天下，得個情深義重的好名聲，真是上算！只是哀家雖然對如今的皇后不過可可，可皇帝那詩傳揚出來，哀家同為女子，也替皇后覺得難堪。且所謂妻不如妾，妾不如偷，本是說天下男子好色習性，放在咱們皇帝這里，卻又是多了一層忌憚皇后與他并肩分了前朝后宮的權位之事了。你便看不出來么，皇后還是貴妃皇貴妃的時候，皇帝待她到底親厚多了。反而一成皇后，卻有些疏冷了?！?/br>
    福珈亦有些不忍：“是。本來皇后就比不得嬪妃能放下身段爭寵，又事事能與皇上商量說得上話，不必那么事事遵從?；噬蠟榱耸⒏缰朗柽h了皇后，如今又有這詩傳揚出來，也難怪皇后不愿與皇上親近了?！?/br>
    殿中點著檀香，乃是異域所貢的白皮老山香，氣味尤為沉靜裊裊。熏香細細散開霧白清芬，纏繞在暗金色的厚緞帷帳上，一絲一縷無聲無息，靜靜沁入心脾。聞得久了，仿佛遠遠隔著金沙淘澄過的沉淀與寂靜，是另一重世界，安靜得仿佛不在人間。太后擱下手里的糕點，淡淡道：“這糕點甜膩膩的，不大像是咱們小廚房的手藝?！?/br>
    福珈忙轉了神色賠笑道：“真是沒有太后娘娘不知道的。這柳絮香糕是令妃娘娘宮里進獻的。也難為了令妃娘娘，自個兒是北地佳人，卻能找到那么好的手藝做出這份江南糕點來。咱們皇上是最愛江南春色的，難怪皇上這么寵著她?！?/br>
    殿中開闊深遠，夕陽斜斜地從檐下如流水蜿蜒而進，散落游蛇般地暗紅色光影。太后的面孔在殘陽中模糊而不分明：“說來，令妃也算個有心人。哀家調教過那么多嬪妃，她算是一個能無師自通的。從前因著家中教養的緣故略顯粗俗些，如今一向要強，也細致得無可挑剔了。做起事來，往往出人意表卻更勝一籌?！?/br>
    福珈不知太后這話是贊許還是貶低，只得含含糊糊道：“那都是太后教導有方?！?/br>
    “是她自己有心。哀家沒有點撥的事兒。令妃都能自己上趕著做在前頭了。她日日陪在皇帝身邊，皇帝寫的詩，她能不知？有意也好，無意也罷，帝后不合，總是她漁翁得利。哀家只是覺得，令妃有些伶俐過頭了?！碧筝p輕一嗅，似是無比 沉醉，“今兒吩咐你點的是白皮老山香，檀香之中最名貴的。福珈，知道哀家為何多年來只喜歡檀香一品么？”