良久，有溫熱的液體，滴一滴洇落她的發間，她原以為是自己的淚，抬起頭才見是皇帝站在她身前，無聲地落下淚來。他的聲音有沉沉的哀傷：“如懿，田氏固然死不足惜，可追根究底，這件事難道與你全然無關么？你是六宮之主，你怎么駕馭后富，朕并不多過問?？捎拉Z的死，若是你御下溫厚．何至于如此？”

    如懿的眼睛睜得極大，那心碎與震驚的神色如混在一起的瓷器的碎片，閃若寒冽的光，牢牢地粘著皇帝。她沙啞的聲音恍若撕裂的綢緞，不可置信一般問道：“皇上是怪臣妾么？臣妾自身為皇后，心知不如孝賢皇后家世高貴，所以更是時時提點自己，要盡到一個皇后的職責。臣妾不是舍不得一點兒銀子，而是遵循孝賢皇后節儉之道，也為前線戰事思慮，才嚴格約束后宮嬪妃，奴婢，以免奢靡?！?/br>
    皇帝緩緩地搖頭，極緩卻極用力，仿佛巨石沉沉叩在心間：“皇后以為自己沒有做錯，朕也不能多指摘你什么。奴才們是下賤，可若是你肯多體恤一些，也不至如此。太后聞知永璟慘死，也十分傷心，終日在寶華殿祝禱超度。佛家論因果，難道不是皇后種下的因果？”

    皇帝的一字一句，沉悶得像是天際遠遠的雷聲，隱在層層烏云之后，卻有雷滾九天之勢。如懿像是行走在滾滾雷電下的人，轟然而迷亂．模糊的淚眼里，皇帝緙金彩云藍龍青白狐皮龍袍上堆出祥云金日的三重深淺緙金線，刺得她雙眸發痛。那九條藍龍各自張開犀利的爪，仿佛要騰云而飛，無孔不入地撲上身來。

    一縷苦澀的笑緩緩在她唇邊綻開如破碎的花朵，被暴雨拍打之后，從枝頭翻飛落下。舌尖像是被咬破了，極痛，極澀：“那么皇上也認定是如欽天監廚言·是臣妾克死了自己的孩子？”

    “欽天監的話固然荒謬，但身為人母，有這樣的前因后果，皇后也必定于心有愧吧？連朕都不能說服自己，此事完全與你無關?！彼鎏扉L嘆，“朕的永璟，朕盼了那么久，本該是比永璂更有出息的孩子?！?/br>
    他說罷，拖著沉沉的步予踱出殿外。如懿目送他離去，分明感知到他與她之間巨大而深絕的鴻溝在不斷擴延。尖銳的痛感從心尖上劃過，一刀又一刀，是愧，是悔，還是難以抑制的傷痕欲絕？

    宮人們看著如懿的樣子，嚇得不知所措，慌忙跪了一地。也不知過了多久，還是容珮牽著小小的永璂來到如懿跟前，含淚道：“小阿哥慘死，皇上好似傷心過度才會如此對娘娘說活，皇上一定會明白過來的?！?/br>
    如懿空洞的眼不知落在何處，虛弱而迷茫地道：“容珮，縱然不是本宮的錯，可永璟的死，朕的沒有本宮種下的前因么？”

    容珮直挺挺地跪著，將永璂推到如懿跟前，道：“娘娘固然傷心小阿哥的死，可是哪怕五公主走了，小阿哥也走了，您還有十二阿哥呢。十二阿哥是翊坤宮僅剩的獨苗了，可萬萬不能再有任何閃失了?！?/br>
    如懿怔忪間看著窗外白暈暈的雪光迷蒙，紛繁的雪朵如尖而銳的細細砂石，鋪天鋪地地砸著。她緊緊擁住了同樣害怕而傷心的永瑾，仿佛只有這樣抱著他，才能攫取一點兒溫暖自己的力量。

    深深的宮苑回廊，冰雪深寒，唯余這一對母子凄冷而哀絕的哭聲。

    這一年的冬天仿佛格外寒冷。如同墜落在深寒凍冷的井底，如懿舉首望見那樣小小一團天空，而自己置身于黑沉局促之中，寸步難行。

    太后自端淑長公主歸來，早已不再過問六宮之事，只在慈寧宮頤養天年。

    偶爾來看如懿，亦不過叮囑幾句，要她保重自己，便也轉去看有孕的令妃了。比照著深受恩眷的令妃，如懿的翊坤宮實在可算是門可羅雀。雖然無人敢虧待翊坤宮，但是像避忌著什么不吉利的瘟疫似的，人人不愿靠近半分。如懿索性免了每日嬪妃們的晨昏定省，連海蘭、忻妃和綠筠，如懿也不愿讓她們來，只道：“你們一個受皇上眷顧，一個有皇子和公主，何必來本宮這里，惹得皇上不痛快?！?/br>
    綠筠訕訕離去，倒是忻妃極不服氣，且怨且嘆：“如今皇上的一顆心都在令妃那里，臣妾們算什么？來與不來，皇上都不放在眼里?！?/br>
    如懿緊一緊身上的石青攢珠銀鼠大氅，定定地望著檐下積水凍成的冰柱，尺許長的透明晶體，反射著晶瑩的日光?？赡侨展?，仿佛永遠也照不進堆繡鎖金的翊坤宮．如懿輕嘆一聲：“何必倔強？不顧著自己，也得顧著孩子和母族．若受本宮的牽連，連你的恩寵也淡了，那你還怎么去盼著你未來的孩子呢？”

    忻妃眼底隱隱有淚光閃動，“那……那臣妾去勸皇上?！彼е?，難過道，“外頭的那話傳得那么難聽，都是說……臣妾真不想皇上聽了這些難堪的話去?！?/br>
    “難聽？”如懿漠然相對，無非是說本宮無福，克死了自己的孩子。世事炎涼，拜高踩低，本不過如此。本宮此番若是平安生下十三阿哥，自然人人奉承，錦上添花．說本宮是積福深重之人，所以折了—個女兒之后便得了一個皇子補償。如今失子，自然有暗地里稱愿的，滿嘴可憐說本宮罪孽深重才牽連可孩子了。落井下石，便是宮中之人最擅長的了?！?/br>
    忻妃到底年輕，哪里受得住這樣的話，狠狠啐了一口道：“這么說來，那些賤嘴薄舌的也是這么背后議論臣妾的么？臣妾一定要去告訴皇上，割了他們的舌頭！”