乾隆二十年五月，前線捷報頻傳。達瓦齊自帶兵負隅頑抗，軍械不整，馬力亦疲，各處可調之兵，己收括無遺，使得眾心離散，紛紛投降。北路和西路大軍分兵兩翼各據地勢，包圍了達瓦齊最后棲身的格登山。清軍出其不意，突入敵營，策馬橫刀，乘夜襲擊。達瓦齊及部下措手不及，亂作一團，自相踐踏，死者不可勝數，萬余敵兵，頃刻瓦解。達瓦齊率兩千余人倉皇逃遁，黎明時才被追兵捕到。

    皇帝大喜過望，當即下令將達瓦齊及家人解送回京，不許怠慢。

    太后于慈寧宮中閉門誦經祝禱多日，聽得此消息，情急不己：“端淑如何？”

    福珈喜不自禁：“公主無恙，一切平安?！?/br>
    太后聞言欣慰，長嘆一聲：“天命庇佑，大清安寧。只是皇帝要如何處置達瓦齊及端淑長公主？”

    福珈且笑且流淚，激動道，“皇上恩慈，說于恒有言，曰殺寧育，受俘赦之，不我擴度，又說要寧宥加恩，封達瓦齊為親王，準許他及子女居住京城，再不北歸?！彼f得太急，又道，“皇上孝心，以平定準噶爾達瓦齊遣官司祭告天地、社稷、先師孔子，更要為太后您上徽號，以示慶賀?；仗栆沧寖葎崭坪昧?，是‘裕壽’二字，可見皇上仁孝?！?/br>
    太后漠然一笑，輕嗤道：“皇帝要真是仁孝，就讓端淑與達瓦齊這個逆臣和離，搬入慈寧宮中與哀家同住?！?/br>
    福珈的笑容一滯，如飄落于湖心上的花瓣，旋即沉沒。

    太后見她默然，不覺急道：“端淑怎么了？你不是說她一切平安么？”

    福珈笑得比哭還難看，躊躇半日，逼不過了才道：“太后萬喜，長公主有孕，已經五個月了！”

    太后一怔，手中的佛珠滾落在地，咕嚕咕嚕散了滿殿。她踉蹌幾步，險險跌坐于榻上，不覺淚流滿面：“冤孽！冤孽！這么說，哀家的端淑就一輩子要和達瓦齊這個逆賊在一起！為什么？為什么沒有人告訴哀家？”

    福珈垂淚道：“太后，奴婢也是剛剛知道，聽端淑長公主剛有孕時也曾想悄悄除掉孩子，但始終狠不下心，如今也來不及了！”

    太后蒼老而哀傷的面上閃過一絲戾氣，狠道：“怎么來不及？若除了孩子，一了百了，端淑也可以和離了?！?/br>
    福珈嚇了一大跳：“太后，您可別這么說！公主的月份這么大了，若強行墮下孩子，只怕也傷了公主?！?/br>
    太后一怔，神色旋即軟弱而無助，靠在福珈手臂上，熱淚淆淆而下：“是啊，哀家可以對任何人狠下心腸，卻不能這般對自己的女兒。罷了，罷了，這都是命數??！”

    福珈哭道：“太后，皇上既然決定善待達瓦齊，必定也會善待公主?；噬险f了，達瓦齊午門受俘，行獻俘禮之后，只要他能痛改前非，輸誠投順，皇帝也會一體封爵，不令他再有所失。這樣長公主也能在京城安穩度日了，太后想要見公主還不容易么？”

    太后頹然道：“也罷?；实坌惺氯市?，其實心性難以動搖。只要端淑能在哀家膝下朝夕相見，彼此看見平安，哀家也無話可說了?！?/br>
    第十二章 傷花

    如是，達瓦齊被解京師之日，皇帝御午門，封以親王，賜寶禪寺街居住。端淑宮拜見太后，其時腹部已經隆起，行走不便。母女二人一別二十年，不覺在慈寧宮中抱頭痛哭，以訴離情。

    達瓦齊從此便在京中與端淑長公主安穩度日，只是他不耐國中風俗，每日只向大池驅鵝逐鴨，沐浴其中以為樂趣。達瓦齊心志頹喪，每日耽于飲食，大吃大喝，日夜不休。他身體極肥，面龐比盤子還大出好許，腰腹闊壯，膻氣逼人，不可靠近。公主看不過眼，便請旨常在慈寧宮中居住?；实鄣挂苍蕼?，只讓太后答允少理后宮之事，方才成全了端淑長公主于太后的母女之情。

    如是，宮中也寧和不少，連著太后與如懿也和緩了許多。

    偶然在慈寧宮見著端淑，如懿與她性子倒相投。大約見慣了世事顛沛，端淑的性子很平和，也極爽朗通透，與她說話，倒是樂事。

    二人說起少年時在宮中相見的情景，端淑不覺掩唇笑道：“那皇后嫂嫂入宮，在一眾宮眷中打扮得真是出挑，連衣裙上繡著的牡丹也比別的格格精致不少。我雖是皇家公主，也不免暗暗稱奇，原來公卿家的女兒，也不是輸陣的?！?/br>
    真的，年紀小的時候，誰懂隱忍收斂為何物？春花含蕊，哪個不是盡情恣意地盛放著，鬧上一春便是一春。

    如懿便笑：“公主記性真好?！?/br>
    端淑微微黯然：“自從遠嫁，宮里的日子每一天都在我心里顛倒個過兒，什么都記得清清楚楚的。連額娘袖口上的花樣繡的什么顏色，也如在眼前。我還記得，我出嫁那一日，額娘戴著一枚赤金嵌翠鳳口鐲，那鐲子上用紅瑪瑙碎嵌了一對鴛鴦，我就在想，鴛鴦，鴛鴦怎是這樣讓人心酸的鳥兒?！?/br>
    如懿正要出言安慰，端淑先自緩了過來，換了清朗笑意：“如今可好了，我又回來了，一早便向額娘討了那只鐲子，以后便不記掛了?！彼值?，“說來那時我可喜歡皇后嫂嫂裙子上的牡丹了，就如今日這件一樣。那時我想摸一摸，嫂嫂卻似怕我似的，立刻走遠了?！?/br>
    太后盤腿坐在一邊，慈愛地聽著端淑碎碎言語，仿佛怎么也聽不夠似的。聽到此節，太后便笑：“多少年了，還念著這事兒。那定是你頑皮，皇后不愿理你?！?/br>