從承德歸來的密使帶回來的是模棱兩可的答案。當日的確有人見到永珹策馬如林，卻不知去的是否是皇帝所去的方向。

    所有的決斷，永珹的未來，皆在皇帝一念之間，或者說，皇帝的疑心是否會大于父子骨血的親情。

    如懿所能做的，凌云徹所能安排的，也僅止于此。若答案太過分明，只會讓皇帝往其他的方向與懷疑。這時她所不希望，也不敢的。

    如懿甚至皇帝的躊躇與不悅，便備下點心，抱著璟兕來到養心殿探視，希望以女兒天真無邪的笑意，寬慰皇帝難以決斷時的暴躁與迷亂。而更要緊的，也只有懷中幼女的不諳世事，才更顯得成年的皇子是如何野心勃勃，居心叵測。

    步上養心殿的層層玉階，迎接她的，是李玉堆滿笑容的臉?？墒悄眯θ莸紫?，分明有難以掩飾的焦慮與擔憂；“皇后娘娘，皇上不愿見任何人，連令妃小主和忻嬪小主方才來請安，都被擋在了門外呢?！?/br>
    如懿微微蹙眉：“不只是為四阿哥的事吧？”

    李玉道：“娘娘圣明，于內是四阿哥的事煩心，在外是前朝的事，奴才隱隱約約聽見，是準噶爾的事。今兒晌午皇上還連著見了兩撥兒大臣一起商議呢。這不，人才剛走，又趕著看折子了?！?/br>
    如懿凝神片刻，溫然道：“皇上累了半日，本宮備下了冰糖百合馬蹄羹，你送進去給皇上吧?！崩钣窆斫舆^。如懿努努嘴，示意乳母抱著璟兕上前：“五公主想念皇上了，你帶公主進去。等下純貴妃也會派人送四公主過來，一同陪伴皇上?！?/br>
    李玉拍著額頭笑道：“是呢。早起皇上還問起五公主，還是皇后娘娘惦記著，先送了公主來?！?/br>
    如懿深深地看了李玉一眼，眼神恍若無意掠過站在廊下的凌云徹，摸著璟兕粉雕玉琢的小臉：“等下好好送公主回來就是?！?/br>
    她攜了容珮的手布下臺階，正瞧見綠筠親自送了四公主前來，見了如懿老遠便含笑施禮，恭謹道：“皇后娘娘萬福金安?！?/br>
    如懿忙扶住了，見純貴妃一襲玫瑰紫二色金銀線華衫，系一痕淺玉銀泥飛云領子，云髻峨峨，翠華搖搖，戴著碧玉瓚鳳釵并一對新折的深紫月季花，顯然是著意打扮過。如懿笑吟吟道：“純貴妃何須這般客氣，皇上正等著兩位公主呢，快送公主進去吧?！?/br>
    綠筠示意乳母抱了四公主入殿，極力壓低了嗓音，卻壓不住滿臉喜色：“不知怎的，皇上如今倒肯惦記著臣妾了，大發了兩撥兒人送了東西來給臣妾和永璋、永瑢，都是今年新貢的貢品呢。多少年皇上沒這么厚賞了。聽說愉妃那兒也是一樣呢?！?/br>
    有風拂面，微涼。如懿緊了緊身上的玉蘿色素錦披風，絲滑的緞面在秋日盛陽下折射出柔軟的波紋似的亮光，上面的團繡暗金向日葵花紋亦是低調的華麗。

    “皇上疼你們，這是好事。惦記著孩子就是惦記著你，都是一樣的?！?/br>
    綠筠眼角有薄薄的淚光，感慨道：“皇后娘娘，臣妾自知不能與年輕的寵妃們相較。只要皇上疼愛臣妾的孩子，別忘了他們，臣妾就心滿意足了?！?/br>
    她的話，何嘗不是一個母親最深切的盼望。

    如懿的手安撫似的劃過綠筠的手背，像是某種許諾與安慰：“好好安心，永璋和永瑢有的是機會?！?/br>
    第五章 黃鵠歌

    綠筠喜不自禁，再三謝過，目送了如懿離開。

    行至半路時，如懿惦念著永琪仍在尚書房苦讀，便轉道先去看他。尚書房庭院中桐蔭靜碧，朗朗讀書聲聲聲入耳。

    “北路古來難，年光獨認寒。朔云侵鬢起，邊月向眉殘。蘆井尋沙到，花門度磧看。薰風一萬里，來處是長安?！?/br>
    如懿含了一抹會心的笑意，走近幾步，行至書房窗邊，凝神細聽著越來越清晰的讀書聲。

    容珮低聲問；“皇后娘娘不進去么？”

    如懿輕輕擺手，繼續佇立，倚窗聽著永琪的聲音。里頭稍稍停頓，以無限唏噓的口吻，復又誦讀另一首詩。

    “吾家嫁我兮天一方， 遠托異國兮烏孫王。穹廬為室兮旃為墻， 以rou為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷， 愿為黃鵠兮歸故鄉?！?/br>
    聽罷，如懿默思一陣，似是觸動，才命容珮道：“去看看吧?！?/br>
    容珮扶了如懿的手進去，滿室書香中，永琪孑然立于西窗梧桐影下。永琪見她來了，忙上前親熱地喚道：“皇額娘?！?/br>
    如懿環顧四周，唯見書壁磊落，便問：“只有你一人在么？其他阿哥呢？”

    永琪娓娓道來：“三哥和六弟回純娘娘宮中了。四哥這幾日心緒不定，無心讀書，一直沒來尚書房。八弟年幼貪玩，四哥不來，他自然也不肯來了?！?/br>
    如懿替永琪理一理衣領，含笑道：“旁人怎樣你不必管，自己好好讀書就是?！?/br>
    永琪有些興奮，眼中明亮有光：“皇額娘，昨日皇阿瑪召見兒臣了?！?/br>
    如懿頷首：“你皇阿瑪可是問了你關于準噶爾之事？”

    永琪連連點頭，好奇道：“皇額娘如何得知？是皇阿瑪告訴您的嗎？”

    如懿笑著在窗邊坐下：“你讀的這些詩雖未直言邊塞事，卻句句事關邊塞事?；暑~娘才隱約猜到?！彼Ａ送?，“那你皇阿瑪是什么意思？你又如何應答？”

    永琪眼中的興奮之色退卻，換上一副少年老成的語氣：“兒臣年少懵懂，能有什么意思？自然以皇阿瑪的訓示為上?！?/br>