嬿婉惶惶道：“是。是臣妾買通了驛丞給他們下了腹瀉的藥物，又耽擱延醫問藥的時候，讓他們阻在了半路，不能及時趕回?！?/br>
    “就算沒了江與彬，愉妃是個心細的，她受皇后之托照拂舒妃，你要讓她分心無暇顧及，必然是要找五阿哥下手了？”

    嬿婉只得承認：“也是臣妾收服了五阿哥的乳母，在五阿哥入睡后悄悄掀開衣被讓他受涼，使愉妃忙于照顧親子，無暇顧及舒妃并不十分明顯的抱恙?！?/br>
    太后長嘆一口氣：“福珈，你聽聽，這樣好的心思謀算，便是當年的烏拉那拉皇后也不能及??！哀家在深宮里寂寞了這些年，倒真遇上了一個厲害的人物呢！”

    福珈輕聲道：“太后不寂寞了。只是滿宮的嬪妃皇嗣都要折損了?！彼f罷，退到一旁，又點亮了幾盞描金蟠枝燭。

    天色已然全黑，外頭欲雨未雨的悶風吹得檐下宮燈簌簌搖曳，漾出不安的昏黃光影。

    太后的目光冰冷如寒錐：“你有多少本事，敢謀害皇嗣？謀害皇帝的寵妃？”

    嬿婉一氣兒說了出來，倒也鎮靜了許多，索性坦承道：“太后如此在意舒妃，無非舒妃是太后舉薦的才貌雙全之人。但皇上歸根究底還是在意她葉赫那拉氏的出身，到底不是萬全之人?？峙禄噬弦灿X得是太后舉薦的枕邊人，還不大放心呢?！彼哿耸?，仰起嬌美而年輕的面龐，“左右舒妃懷孕的時候傷了腎氣，容貌毀損，補也補不回來了。如今人也死了，太后何必還介意她這顆廢子呢？”

    太后冷笑道：“舒妃是廢子，那你是什么？”

    嬿婉思量著道：“臣妾是害舒妃不錯，但舒妃身為太后親手調教的人，居然禁不住臣妾幾句言語，也未免無用！且臣妾是害她，卻未曾逼迫她自焚，她這般不愛惜性命，自然是因為對皇上用心太過的緣故，既然她侍奉太后，怎可對皇上過于有心呢？”

    太后舒展笑道：“哀家自然知道舒妃對皇帝有心的，為著她有心哀家才肯重用她。因為有心有情，才是真作假時假亦真，才會讓人難以辨別，也只有舒妃替哀家說話的嘴懷著的是一顆對皇帝的真心，自然也會讓人以為她說的是真心實意的話了?！?/br>
    嬿婉深吸一口氣道：“臣妾也對皇上有心，但臣妾是依附之心，邀寵之心?；蛘哒f，臣妾對皇上的真心，恰如皇上對臣妾那么多，一點點，指甲蓋似的。而非像舒妃一樣愚蠢，付出一顆全部真心，不能自拔?！彼男θ菀馕渡铋L，“若是自己深陷其中，又如何能對太后全心全意呢？”

    長久的靜默，燭火一跳一跳，搖曳不定，將殿中暗紅的流蘇錦帳透成沉悶不可言的絳紫色。待得久了，好似人也成了其中一粒，暗淡而無聲。

    “哀家留心這么多年，舒妃是棵極好的苗子，只可惜用心太深，反而害了自己的一生！”太后喟然搖首，“可見這宮里，你可以有野心，可以有假意，但絕不能有一絲真心，否則就是害人害己，自尋死路了?！?/br>
    嬿婉深深伏拜：“太后教誨，臣妾銘記于心?！彼銎鹉槾笾懽拥溃骸俺兼纺?，舒妃能為太后效力的，從此之后，臣妾也會為太后效犬馬之勞?！?/br>
    太后微瞇了雙眼，蓄起一絲銳利的光芒：“你的心思倒打量得好，既要哀家饒恕了你，以后還得哀家保全，還要美名其曰為哀家辦事。你這樣的心有七竅的伶俐人兒，哀家怕還來不及，哪里還敢用你呢？”

    嬿婉俯下身體，讓自己看起來像一只無路可去的小獸，雖然狡猾，卻無力自保：“太后歷經三朝，有什么人沒見過，有什么事沒經歷過，臣妾再伶俐，如何及得上太后分毫呢，生死榮辱也在太后一念之間。若得太后成全，臣妾粉身碎骨，也必當涌泉相報?！?/br>
    嬿婉十分謙恭，幾乎如卑微的塵芥俯首與太后足下。太后正欲言，卻見小宮女喜珀進來，請了個安道：“太后，令妃小主宮里的人來請，說皇后娘娘打發了容珮姑姑在尋令妃小主呢，看樣子像是有點兒著急?！?/br>
    嬿婉身子一顫，畏懼地縮緊了身子，睜著驚慌無助的眸，膝行到太后跟前，抱著她的雙膝道：“太后，太后，皇后不會發現了什么吧？”

    “以皇后的聰慧，倒也難說！”太后俯視著她，笑意清冷而透徹，如雪上月光清寒，“怎么？自己做過的事，這便怕了？”

    嬿婉謙恭地將自己的身體俯到太后的足邊，幾乎將額頭磕在她雪青色掐金滿繡竹蝶紋落珠軟底鞋的鞋尖：“太后，臣妾求您庇佑，求您庇佑！往后臣妾一定唯太后之命是從，甘受太后驅使，以報太后今日之恩?！?/br>
    片刻的沉吟，靜寂得能聽見窗外風聲悠悠穿過廊下的聲音。太后撫著護甲，漫不經心道：“好了。哀家既然受了你的心意，自然會庇佑你?；屎竽芤尚牡?，不過就是和哀家一樣，知道舒妃死前在十阿哥的梓宮前見過你。你便記得告訴皇后，是哀家知道了你在十阿哥死后學唱昆曲犯了忌諱，所以責罰了你，要你去十阿哥梓宮前思過，你才會遇上了舒妃的?！?/br>
    嬿婉的眼底迸發出閃亮的喜色，心悅誠服地再度拜倒：“臣妾歇過太后?！?/br>
    天后微微頷首：“那你趕緊去吧。記得，皇后如今正當盛寵，她又是個嚴性子，你越謙卑越自責便好。沒有十足的證據，她也不能把你怎樣?！?/br>
    嬿婉答應著，忙恭恭敬敬整衣而去。