永璜平復了氣息，冷靜道：“純娘娘固然待我好，但她到底是有親生阿哥的，我能算什么？再好也不過是個養子?？蓩鼓锬锉悴灰粯恿?，她如今出了冷宮，皇阿瑪一定會待她好。若她再度收養我自然好，若不能，我在她和純娘娘之間左右逢源，也是保全自己最好的辦法?！?/br>
    小樂子看他成竹在胸，仿佛與平日那個安分寡言的大阿哥判若兩人，也不敢再吱聲了。

    如懿回到宮中，想著世情翻覆，亦不免心事如潮，到了二更天才蒙蒙眬眬睡去。雖然入了二月，京城偏北，地氣依然寒冷。殿中用著厚厚的灰鼠帳，被熏籠里的暖氣一烘，越發覺得熱得有些悶。光線晦暗的室內，紫銅雕琢的仙鶴，銜著一盞絳燭籠紗燈。燈光朦朧暗紅，像舊年被潮氣漚得敗色的棉絮一般，虛弱地晃動。

    如懿睡得悶了一身潮膩膩的汗，不覺喚道：“惢心……”

    并沒有惢心應和的聲音，如懿才想起來，今夜并不是惢心守夜當值。應聲趕來的是小丫頭菱枝，年紀雖小，卻也機靈，她忙披衣過來問：“小主可是口渴了？”

    如懿掀起帳子，就著她的手喝了兩口茶水，撫著心口道：“寢殿里悶得慌，開了窗去！”

    菱枝忙道：“這后半夜的風可冷了，小主得當心身子啊?！?/br>
    如懿摸著汗津津的額頭：“瞧本宮滿臉的汗，開條窗縫透透氣便好?！?/br>
    菱枝忙答應著走到窗下，才推開窗，只見眼前一道血紅的影子倏忽晃了過去，只剩下幾個微藍泛白的小星點散落在空氣里，像美麗的螢火，幽幽散開。

    菱枝嚇得兩眼發直，哆嗦著嘴唇喃喃道：“鬼火！鬼火！”

    如懿坐在帳內，也不知她瞧見了什么，便有些不耐煩：“菱枝，你說什么？”

    菱枝像是嚇得傻了，呆呆地轉過臉來，似乎是自言自語：“鬼火？冬天怎么會有鬼火？”她忽然尖叫一聲，“慎嬪死的時候就是藍色的火。有鬼！有鬼！有吊死鬼回來了！”她一邊喊一邊尖叫著捂住了耳朵，縮到了墻角的紫檀花架后頭。

    如懿聽菱枝一聲聲叫得可怖，也不免慌了手腳，忙趿了鞋子起身，拉扯著菱枝道：“你瘋了，開這么大的窗子，是要凍著本宮么？”

    菱枝拼命縮著身子，哪里還拉得出來。如懿雖然生氣，卻也凍得受不住，只好自己伸手，想去合上窗扇。如懿的手才觸及窗欞，卻有一股冷風猛然灌入，吹得她身上寒毛倒豎，忙緊了緊衣裳，口中道：“這丫頭，真是瘋魔了！”

    如懿的話音還未被風吹散，忽然，一個血紅而飄忽的龐大身影從她眼前迅疾飄過。如懿眼看著一張慘白的臉從自己面前打著照面飄過，哪里還說得出話來，身子劇烈一顫，驚叫了一聲，直定定暈厥了過去。

    第三章　迷離

    如懿受了這番驚嚇，第二日便起不來身了。滿嘴嘟囔著胡話，發著高熱，虛汗冒了一身又一身。太醫來了好幾撥兒，都說是驚懼發熱。更有一個小丫頭菱枝，一夜之間眼也直了，話也不會說了，只會縮在墻角抱著頭嘟囔：“吊死鬼回來了！吊死鬼回來了！”

    慎嬪棺樽冒藍火的事才壓下去，宮人們私下里難免還有議論，如今聽著“吊死鬼”三字，不免讓人想起慎嬪便是上吊死的。更加之冷宮一帶這兩夜常有人聽見女子怨恨哭泣之聲，越加覺得毛骨悚然。于是，翊坤宮鬧鬼之事，便止不住地沸沸揚揚鬧了開去，成了宮人們茶余飯后最津津樂道的談資。

    晞月領著綠筠和玉妍去看過如懿受驚之態，不免拿此事說笑了半日?；氐綄m中，晞月便更有些乏力，正見內務府的幾個太監送了安息香并新做的被枕來，便伸出涂了水紅蔻丹的手隨手翻了翻道：“是什么？”

    為首一個太監堆著討好的笑容，諂媚道：“快開春了，皇后娘娘囑咐宮里都要換上新鮮顏色的被褥枕帳，所以內務府特挑了一批最好的來給貴妃娘娘?！?/br>
    晞月見錦被和軟枕都繡著她最喜歡的石榴、蓮花、竹笙、葫蘆、藤蔓、麒麟的圖案，不覺露了幾分笑容：“這花樣倒是極好的！”

    那太監賠笑道：“這錦被上的圖紋是由葫蘆和藤蔓構成吉祥圖案，葫蘆多籽，借喻為子孫繁衍；‘蔓’與‘萬’諧音萬代久長。這個帳子滿繡石榴和瓜果，多子多福，瓜瓞綿綿。娘娘您瞧，最要緊的就是這個軟枕了，是騎著麒麟的童子戴冠著袍，手持蓮花和竹笙，寓意為‘連生’，又有麒麟送子的意思?！蹦翘O神神秘秘道，“這里頭填的全是曬干了的萱草，是‘宜男萱壽’的意思，氣味清香不說，且和愉嬪與嘉嬪懷阿哥時的軟枕是一模一樣的。愉嬪與嘉嬪兩位小主，就是枕著這個才有福氣生下阿哥呢?！?/br>
    晞月愛不釋手，撫著軟枕上栩栩如生的童子圖樣：“嘉嬪是出了名的闊綽，用東西也格外挑剔。她素日也不把愉嬪放在眼里，怎么也會和愉嬪用一樣的東西呢？”

    那小太監忙湊趣兒上來道：“娘娘您想啊，若不是真有用，嘉嬪哪里肯呢。如今只怕她還想再生一個阿哥呢?！彼姇勗旅夹奈Ⅴ?，越發賠笑道，“其實皇上那么寵愛嘉嬪，不過是前頭玫嬪和怡嬪小主的孩子都沒了，她才那么金貴呢。若娘娘枕著這枕頭有了阿哥，那她的四阿哥，給娘娘的阿哥提鞋都不配呢?！?/br>
    晞月聽得滿心歡喜：“若不是她有阿哥在皇上跟前得臉，本宮哪里肯敷衍她！”她將軟枕鄭重交到茉心手中，“即刻就去給本宮換上這對枕頭，仔細著點擺放。那灰鼠皮子的枕頭帳子，睡得人悶也悶壞了。也把新的換上，討個好彩頭?！彼羲锿灿仨谎勰切√O，抿嘴笑道，“若真應承了你們的話，本宮自當好好打賞你們！”