細想來，他似乎也沒有比永琰更出色的兒子了。

    皇帝忍耐片刻，終于平伏下氣息，摸出了枕下一方絹子，輕輕擓在了手中。

    是年春日，嬿婉便被診出有心悸之癥?；实垌樌沓烧碌貢x封了穎紀為穎貴妃，慶妃為慶貴妃，為嬿婉協理六宮事。而容妃雖然名位未升，卻是車著皇貴妃的分例，超然于眾人。這般相安無事，便到了乾隆三十五年。

    這年五月十一，皇十七子永璘滿三歲，合宮大慶。此時距嬿婉晉令皇貴妃，攝六宮事己然五年。而永璘，在三年前出生，實足是皇帝的老來幼子，疼愛逾常。按理說，皇帝這般疼愛幼子，自然也是愛屋及烏，寵愛皇貴妃魏氏。

    然而這些年，皇帝只與她維持著面子上的客氣。私底下的冷淡，她比誰都清楚?；实蹖櫟?，唯有容妃寒香見與惇嬪汪芙芷。而芙芷在得寵之后的第二年，皇帝的萬壽節后，她很快搬出了與容妃同住的承乾宮，成為翔坤宮新主人，獨掌一宮事務。

    用皇帝的話說，便是“汪氏細心，由她照顧翔坤宮花草也好"。

    當然在后宮諸人看來，這也是理所當然之亊。烏拉那拉如懿己死，荒落的翊坤宮總會有新的主人。而不快的，也唯有臥病的皇貴妃而己。

    再者甚得六宮尊重與皇帝愛寵的，便是穎貴妃。除了養育七公主，聯姻蒙古，穎貴妃所得的尊榮，早己不下于皇貴妃所有，隱隱有奪其鋒芒之意。而于嬿婉，孩子一個個生下，也只能養在擷芳殿，由嬤嬤們悉心照顧。而她，一年中能見孩子的，不過寥寥兩三面。

    這般主理六宮的權柄寵眷，反而不能將孩兒留在身邊養育。宮里自然有頗多閑言閑語。但皇帝與太后的說法卻是冠冕，“既然要主理六宮事務，那自然是要專心專意，不可為旁事分心了去”。

    據說那日芙芷在翊坤宮賞花時聞言，對著宮女們便是一聲冷笑：“如此說來，皇貴妃不過是個紫禁城后宮的管家罷了?！?/br>
    芙芷那時己是惇嬪，這般不將皇貴妃放在眼里，自然是恩寵深厚的緣故。然而言辭鋒芒銳利，也是看出了嬿婉對后宮之事的力不從心，便是位同副后又如何？穎貴妃所領的蒙古妃嬪自然是不屑于嬿婉，自成一派，事事以穎貴妃馬首是瞻，公然與她冷然相對。容妃獨領盛寵多年，我行我素慣了，便是慶貴妃、愉妃、婉嬪等少伴君側的妃嬪，也是安靜度日，幾乎不去應酬她。

    后宮這般四分五裂，嬿婉要維持著面子已經極為辛苦。芙芷更是數度叫嬿婉下不來顏面。幾次按捺不住去皇帝面前分說，她含淚絮絮半曰，皇帝停筆只是茫然問：“什么？ ”嬿婉便再也說不下去。

    偶然太后聽聞，還要含笑奚落：“說來你當皇貴妃日子也不短，怎還是這般不得人心？倒叫哀家疑惑，這皇貴妃的權位你還不拿得穩？”

    嬿婉低著頭，聽著刺心之語，只能低眉順眼地諾諾，含恨吞下屈辱。怎么能不要權位呢？拼了一切得回來的，就算拿不穩，也不可輕易棄了。

    好歹，好歹還有皇十五子永琰呢，那孩子，是最得圣心的。

    一開始，總還是有盼頭的。便是圣寵大不如前，到底也是唯一的皇貴妃，攝六宮事。這五年來順應帝心，絕無錯漏。而離那個名分尷尬的皇后如懿去世，已然滿了三年。三年喪期己過，再度立后也順理成章。這幾乎就是封后的前兆，當年的烏拉那拉如懿，何嘗不是如此一步步登上后位。

    然而她心底知道，那是不會了。除非，除非有一曰母憑子貴，她才可以立于不敗之地。

    皇家少年知事早，十歲的永琰什么都懂，在來請安的間隙輕聲問：“額娘就這么盼著封后么？”

    嬿婉撫一撫鬢發上累垂的九鳳金絲轉珠步搖，柔聲道：“額娘苦心保全了自己半世，若真有那一天，也算能松一口氣了，”

    永琰不置可否，只輕輕搖了搖頭，“額娘這些年人前風光，可人后的酸楚，兒子也知道些許。譬如七jiejie一直養在穎貴妃膝下，連她婚事您都不能做主，皇阿瑪只和穎貴妃商議，將七jiejie嫁到蒙古。至于九jiejie,在擷芳殿這些年，也不能與您親近。"

    嬿婉被兒子說中刺心事，心底酸澀。這些年，縱然有寵，可皇帝偶爾看向她的目光，卻讓她情不自禁地打個寒噤。自己真的算是寵遇有加么？可皇帝的心思，她也從未真正明白過。

    這樣想著，她的語調不覺冷然，“不過是女兒罷了，不在身邊也無妨。她們的婚姻，只要對你有助益就好。永琰，只要你爭氣，你皇阿瑪喜歡你.額娘就有問鼎后位的指望?！?/br>
    永琰輕聲道：“那皇額娘……”

    嬿婉怔了怔，旋即正色，“她己經不是你皇額娘了，你這一聲若被外人聽見，不知又要多幾多麻煩?！眿魍窈鋈挥行﹤?，低聲說，“額娘明白你的意思，你是怕身處后位，難免有一日要步烏拉那拉氏的后塵，可是如果額娘真有那一日，或許她的處境也會好過些?！?/br>
    永琰凝神片刻，“皇阿瑪不是那樣可以輕易轉圜的人，尤其是皇……烏拉那拉娘娘……”

    他并未再說下去，因為進保己經過來，匆匆告訴她皇帝風寒發熱的消息。

    皇帝素來最重養生，很少風寒，至于發熱難受，更是難得了。嬿婉擔著皇貴妃的職責，不能不去看望。