太后見此情形，便好言解圍道：“你一路風塵辛苦，又兼飽受驚嚇。哀家讓人替你在京中整理一個宅子，你與族人且安心住下。過些時日，皇帝會給你一個恰如其分的名位，讓你以尊榮之身，回到……”

    太后話音未落，皇帝急急打斷，心急火燎道：“皇額娘思慮極是，兒子也是如此認為?！彼麊镜溃骸柏购?，你帶寒香見入承乾宮沐浴更衣，暫住歇息！”他尋思片刻，似下了極大的決心，深吸一口氣，“寒部事宜，朕有許多不明之處。將寒香見帶入承乾宮，朕會細細問明?！?/br>
    如懿聽得太后之意，大約是想給香見一個固山格格或多羅格格的名位，或是給個誥封，加以厚待安撫之后再送回本部，如此兩下安然，也有些神意松弛。豈料皇帝之語突兀而起，驚得四座震動，一時不知該如何應對！

    綠筠驚得失色，又不敢看皇帝，只得低著頭絞著絹子，壓抑喉頭即將涌出的咳嗽。忻妃求助似的望著如懿。嬿婉又驚又怒，只不敢露了神色，少不得死死按捺住。太后想要說什么，嘴唇微張，但還是忍住了，默默數著念珠不語。而其余嬪妃，無不色變，默嘆。

    如懿眉心一動，正欲出言，只覺得手背上多了溫暖的沉重。她回首，但見海蘭目視前方，平和無瀾，只是微微搖首，暗示她不要多言。

    如懿胸口一悶，已然抽出了自己的手，穩穩站起，屈身道：“皇上，臣妾忝居皇后之位，不敢不多說一句，承乾宮乃六宮之地，不宜外命婦擅居，還請皇上思量?！?/br>
    她的話，再明白不過。寒香見怎么封誥安撫都無妨，只要于大局安定有益，她都只會贊成，不會有一絲反對?？扇魧⒋伺牒髮m，皇帝初見便已神魂無措，若真成為嬪妃，只怕憑空要惹出無端大禍。

    皇帝哪里能細細分辨她語中深意，急不可耐道：“奉皇太后懿旨，寒香見移居承乾宮，為承乾宮主位?！?/br>
    如懿只覺得胸口大震，恍若巨石從天墜落，她卻毫無防備，眼見得正中心口，腦中一片白雪紛墜的空茫。而眼前的香見，一味沉浸在哀哭追思之中，全然不懂這道旨意是何意思。如懿極力鎮定心神，正色喚道：“皇上，寒氏方才指劍于皇上，此刻就納入宮中，只怕她心性未馴……”

    皇帝一擺手，收起眼底汪洋般的迷戀，口角決斷如鋒，將眾人的疑慮與震驚生生割裂，“不必多言，朕自有分寸?！彼鹕?，欲走出殿外，嬿婉忍不住上前幾步，將笑意漫上酸楚而焦慮的容顏，“皇上，您方才說過，要去臣妾宮里看永璐?！?/br>
    皇帝轉首看她，那笑容顯得有些敷衍，“朕若得空，就會去看永璐?！彼哪抗饪斩炊o留戀的意味，只有逡巡過茫然失神的香見時，才滿溢著溫軟而纏綿的情味。他鄭重囑咐李玉，“將承乾宮好好打理出來。否則，朕就摘了你的腦袋?！崩钣裰Z諾答應，悄然抹去額頭冷汗?；实墼俨欢嘌?，闊步離去，將一眾目瞪口呆尚未回過神來的人丟在身后。

    嬿婉見皇帝三魂不見七魄，手心一陣陣冷汗直冒，滑膩得幾乎抓不住絹子。如懿輕嘆一聲，向著身邊的海蘭低低道：“皇上他，已經不知自己在說什么了?！?/br>
    海蘭輕蔑一笑，“皇上也算見慣天下美女?；屎竽锬锴铱醋聝葘欉@般多，皇上什么沒有見過。今日初見，皇上就這般忘乎所以，皇后娘娘不勸勸么？”

    如懿心下微涼，仿佛秋日寒蟬冷露逼仄浸入，“海蘭，本宮從未見過皇上這般模樣。本宮……”她欲言，卻有無力感深深攫住了四肢百骸，“你看皇上這個樣子，本宮說什么，他還聽得見么？”

    嬿婉從未見如懿這般灰心喪氣，想要說什么，卻又頹然坐下了。

    嬿婉無可奈何，求助似的望向太后。太后并不看她，含了一絲苦笑，“奉皇太后懿旨。你們都在這里，可曾聽見哀家下什么旨意？”

    如懿滿心不安，立刻屈膝向太后道：“兒臣無能，請皇額娘降罪?！?/br>
    太后緩緩撥動手中的念珠，“你的確無能?！彼龑⒁暰€掃向一旁心急如焚的嬿婉，“枉你連連生育，也算得皇帝歡心?；实廴绱?，你不是也一言不發無能為力么！所以誰也怪不得誰！真要追究，那就是咱們的皇帝心氣太過堅硬，無人可以動搖。牢牢記著這句，有你們的好兒！”

    嬿婉悄然望向穎嬪處，見她一臉氣恨難耐，也不稍加掩飾，只得默然垂首，勉強笑道：“太后莫往心里去?；噬稀噬弦粫r縱情，說不定一時半會兒心勁過了，也就丟開手了?！?/br>
    太后并不作聲，只是將憂疑的目光投向如懿，沉聲道：“皇后，你相信么？”

    如懿沉默著低首，太后長嘆一聲，憂然起身，“哀家本想給寒氏一個固山格格或多羅格格的名位，讓她在外安然度日，也好安撫寒部其余人等。卻不想皇帝陡然生了招納后宮的心志。此女入宮，只怕后宮從此永無寧日?；屎?，你好自為之吧！”

    太后的憂懼是永夜來臨前的蒙昧，將惶惑不安的情緒傳遞到每顆心的底處。如懿身形微微一晃，復又穩穩站住，“有皇額娘在，兒臣等有所依靠，必無憂慮?！?/br>
    話雖如此，可走到殿外時，如懿還是覺得心頭的窒悶如殿外陰翳的鉛云，低垂著重重逼迫而下。山雨欲來呵！

    她扶著容珮的手，聽著心浮氣躁的穎嬪在耳邊聒噪：