04金錢婚姻

    等到半夜，角落里再也沒半點聲響，迪恩才睜開眼。

    他并不習慣和別人共睡一間房，根本無法睡著。

    一直以為自己會成為家族的繼承人，半年前卻突然決定要嫁人。一個月前還身為某人的婚約者，一個月后卻已經是另一個人的正式伴侶了，這過程的變化之快，讓人有點受不了，迪恩不由得暗罵自己繼父，若不是他貪財，自己又怎么會見一個巴一個。

    結婚前夕，他的前婚約者，安格斯閣下的家族伊凡溫派人送了些賀禮，還附上一封信，信里雖然是在祝賀他結婚，卻又暗指他在退婚沒多久就馬上嫁人的行為失禮又不得體，讓他們家族臉上無光。

    他繼父當然是看不出里面的含意，還拼命稱讚感謝對方。

    他看完就把信扔進火爐燒了。這些大戶人家，難不成還要等他們家那位挑剔少爺找到結婚對象，才準他找伴侶嗎？既然婚都退了，還管那么多干么呢！

    婚事是快了點，不過要比拖了半年才說他不夠格不娶了的某些人好。

    一想到這些事迪恩又開始心煩意亂，早知那時就拒絕不去首都了，當初就該堅持立場，不理會繼父的餿主意。

    要不是爸爸突然過世，這些事可能一輩子都不會發生吧。

    那天天氣意外地冷，萊瑞在朋友家時酒喝多了點，回家的路上不小心摔進湖里，雖然爬了起來，人卻凍死在湖邊，直到清晨才被發現。

    迪恩心情頓時墜入谷底，一時之間手足無措，由于前幾年收成欠佳，他們的稅金收入銳減，本來經濟尚且過得去，現在家主一倒，許多問題也一個個浮現。

    一個下人遞給迪恩幾封信，用有些慌亂的語氣說：「大少爺，這封是布商向我們催討貨款的信件，這封是東鄉的地主索討上一季我們應付給他們的帳，還有其他幾封……也都是催錢的?！?/br>
    「萊瑞不是已經跟他們說好了，可以下一期再支付的嗎？」巴里皺著眉。

    迪恩隨意翻了翻信，「恩，他們是怕爸爸過世后撒姆提家會一蹶不振，將來錢收不回去，想趁早拿吧?！?/br>
    看著迪恩凝重的表情，巴里喪氣道：「都怪萊瑞，要不是他這么早走，也不會留我們父子三人收拾這筆爛攤子?！?/br>
    「繼父，別難過了，我去請他們先緩緩，爸爸現在都還沒下葬，他們這么急著要錢也太沒良心了?！?/br>
    話雖這么說，不過債主畢竟還是有權利收回他們的金錢，迪恩跟他們拜託也沒有太大作用。

    最后他只好拿了些地當作抵押，才延了不少時間。

    「迪恩，你看現在這種情勢，雖然看似暫時過關，要是再遇上什么萬一我們家就真的差不多了。你要不要考慮考慮繼父之前跟你說過的事？」

    「哪一件事？」

    巴里有些著急，「就是……金錢婚姻啊，找個有錢的伴侶嫁過去，我們的生活就能好過多了?！?/br>
    「這怎么行呢，我們家沒什么錢是事實，可是我好歹也是家里的長子，是貴族的繼承人，怎么能嫁？」

    「不嫁你，難不成要嫁我嗎？還是你那才十歲的弟弟？迪恩，這也是沒辦法的事，你看你身份多好，爸爸父親都是銀貴族，這樣的身份很多人喜歡的。而我只是個平民，你弟弟能嫁的對象肯定找不到會比你的好了?！?/br>
    見迪恩還不動心，巴里又說：「這種事也不少見，你又何必逞強？你要是不想犧牲，那就想點辦法讓我們變有錢，不要等加德長大才說要讓他嫁。我告訴你，如果那時找的對象是個肥豬還是老頭，我不管你有沒有伴侶小孩，都給我嫁過去！」

    迪恩一開始還不樂意，只是他繼父天天在他面前一會兒哭一會兒鬧的，他也只能妥協了。

    其實想想，他繼父說得也有點道理，目前撒姆提家收入支出還能維持差不多的水平，不過?總是會遇上旱災或是水災，或是物料漲價，不固定的開銷增加，讓他們存不了多少錢，要是運氣不好遇上什么更嚴重的變故，那恐怕真的會要到賣家產的地步。

    招婚的消息放出來沒多久，還真的有信件寄來，全都表示對這婚姻有興趣。

    巴里顯得很興奮，「呵呵，這人的家族是經營連鎖旅店的，好像還不錯……這個是羊毛商……還有這個，哎??！這傢伙都幾歲了還想娶？啊，還有皇室御用裁縫師啊……恩？還有軍官呢。呵呵呵，真是不錯?！?/br>
    「有找到適合的嗎？」迪恩坐在一旁，對那些信沒有興趣。

    「還早呢！」巴里瞪他一眼?！改悴恢朗裁唇旭娉职●娉?，你那么快就選了，只會顯得你沒價值。釣伴侶就像釣魚，要沉住氣，越冷靜越能釣到大魚。一聽到消息就馬上寄信的這種，肯定是比較小尾的魚，真正大尾的還躲在旁邊觀察，評價我們呢！現在我們就什么都不做，讓他們知道撒姆提家和其他隨隨便便的家族不一樣?！?/br>
    過了快三星期，收到的信已經有二十多封，有的還等不及了寄了第二封，巴里卻對大魚不太滿意。

    迪恩勸道：「算了，可以了，前天寄來的那個條件就不錯啊，的確是所有里面最好的，已經能證明你釣魚理論的正確性?，F在可以挑了吧，等太久對方怕會找別人了?！?/br>
    巴里也只好放棄，他把所有資料交給迪恩，讓他挑出比較喜歡的。

    「應該是，這個吧？」

    「這個嘛，條件好像在應徵者中只算中等，你看上他哪點??？」

    「……直覺？」

    巴里不知想到什么，又挑出兩份資料，將照片放在最上頁?！改侨绻麖倪@兩位挑選，你比較喜歡哪個？」

    「恩……這位?！?/br>
    「這兩個？」

    「右邊的?！?/br>
    「那這三個？」

    「中間?！?/br>
    「……」

    「……？」

    巴里嘆口氣，「迪恩，你還沒有感覺嗎？你挑的對象，全都是臉蛋看似漂亮身材柔弱型的。你該不會說要嫁過去其實是要去把人壓倒吧？」

    「咦？那，那也是沒辦法的啊，個人喜好一時之間很難改掉！而且我沒要壓倒他們，只是覺得這種的看起來比較順眼，這樣也不行嗎？」

    「當然啦，要是你有天沒把持住上了你的伴侶我們家可就丟人了！什么都不用多說，拜託你不要受照片影響，真正選個適合的吧！」

    巴里將所有相片拿走，將只剩下文字表格的文件交回給他。

    「早點決定吧，在月底前把回覆寄出去，別讓人等太久！」

    05選擇與分歧點

    迪恩遲遲下不了決定。

    并不是他對嫁人還有所抗拒，他的回覆信都寫好了，只是名字那欄一直空白。

    條件最好的那位排老三，還有兩個弟弟，家里雖然生意做的有聲有色，卻不知道將來能分到多少？兄弟會不會互相打壓？

    次好的是獨生子，挑不出什么缺點，只是離他們撒姆提的領地太遙遠，一個在東邊一個在西邊，離他的繼父跟弟弟那么遠，要是有什么事根本趕不回來。

    第三個又近又是長子，可惜年紀比迪恩大了十三歲，迪恩今年十九，那人卻已經三十二了。

    巴里倒覺得他大驚小怪，萊瑞就跟巴里差了不只十三歲，兩個人還不是照樣結婚。

    「那是你不懂，成熟的男人才更迷人！唉，我真擔心，你連這樣的事都沒開竅，要怎么嫁人哪？」

    放棄詢問繼父意見，他還是靠自己吧。

    他考慮得十分嚴謹慎重，畢竟這可能是他人生最后一次做出的重大抉擇。

    迪恩正坐在書房，替家產做最后一次的整理，巴里不知吃錯了什么藥，在走廊就開始拼命叫他的名字，聲音大到幾乎要將屋頂掀起。

    「我的天啊，迪恩！你這該死的躲去哪了？」

    從書房探出頭，「繼父，你是怎么了？」

    「喔！你在這干么呀？叫那么多次你也不回應，真是急死我了！」

    「什么事這么急??？」

    「先跟我說，你那招婚的信回覆沒？可別跟我說你已經寄了??！」

    迪恩一臉疑惑：「信？你不是要我早點寄嗎？我剛剛托老普寄去了?！?/br>
    巴里的臉整個垮下來：「你這孩子，我叫你月底前寄，離月底不是還有兩天嗎？你怎么不再多等兩天？」說完還忍不住打迪恩幾下：「還不快點找人把老普追回來！」

    因為不知道老普走哪條路，巴里幾乎出動家里所有人，迪恩還搞不清楚原因就騎上馬去找人了。

    等他風塵僕僕回家，就見到家里所有人都一臉欣喜，巴里更是抱著加德滿地轉。

    「信追回來了嗎？」迪恩問。他直接騎馬衝到郵政所，等半天等不到人就大概知道老普被人攔下了。

    「是我找到的喔！」加德開心地邀功。

    巴里捏捏他的臉，「我們加德最棒了！」

    「到底是什么事啊，繼父？莫非是對方破產了？」

    「呿，你多點想像力好不好，是大魚出現了，終于釣到大魚了！」

    巴里笑著塞給他一封信，用眼神示意他打開。

    華麗的圖樣，燙金的字體，還有淡淡香氣，雖然之前的信件也都相當考究，但光是材質就差人一截。

    迪恩打開信，信里只有一張紙。

    『迪恩.撒姆提閣下：

    近日得知您欲意擇偶的消息，在一番思量后，本人深信閣下會是個難得的優秀伴侶，希望您能親臨，為這場婚事做完美的開始。

    祝安康

    伊凡溫伯爵—勞佛勒.伊凡溫』

    「就這樣？」

    「什么就這樣？」

    「……信里面沒有對象的任何資料，我連我要嫁誰都不知道呢！」

    「伊凡溫伯爵啊，你該不會沒聽過伊凡溫家族吧？那可是國內前十大貴族??！」

    迪恩瞥一眼繼父，「那位伯爵據我所知已經年過四十了，他伴侶也還在，不可能是他?！?/br>
    「咦？」巴里一臉慌張，「那，不會要你去做地下情人吧？」

    「地下情人就不必在意貴族身份了吧，只要找得漂亮點就合格了?！?/br>
    「說得也是，地下情人大概也輪不到你做……」沒注意到眼前人的臉色，巴里依舊自言自語：「可惜你像你爸爸多點，唉……你要是有那么點姿色就好了?！?/br>
    「哼，又不是嫁不出去！」

    「我也沒說你丑，鬧什么彆扭。反正我不管對方是誰，你都給我去。能讓伯爵親自寫信的說不定是他兒子呢！」

    「那他直說就好了嘛，還故作神秘……」

    「你還嫌！人家肯來信就是看的起你，你還敢擺什么架子！」

    迪恩想了想：「……大概就是你所謂的矜持？」

    「矜矜矜，再矜下去一點金子都拿不到啦！」巴里罵道。

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