其實皇帝說好久不見，大概也就是幾天，她經常這樣在夜晚秘密過來，服侍皇帝洗浴，卻不和皇帝真正親熱，她要皇帝節制房|事，保重身子。經常是洗浴完了，她回天地一家春，皇帝繼續批折子。今天沐浴后，她教彩云給她擦頭發，皇帝吃茶，待擦好了頭發，她和皇帝去到內院的閣樓上納涼。

    皇帝叫李玉捧上一個卷軸，遞給容妃，容妃展開來，只見是自己穿著西洋戎裝的畫像，于是嫣然一笑，道：這么久了，沉璧都忘了呢！皇帝在她身邊，也看著這畫，道：郎世寧去年隨扈在熱河畫好，回來又細細琢磨潤色了半年，才呈上來，朕看蠻好！容妃點點頭，道：這幅，您是要給沉璧嗎？皇帝道：留在樂安和。容妃知道他要經常拿出來看，于是一笑，卷了起來，遞給李玉。

    涼風習習從后湖上吹來，容妃坐在樓欄桿上有一下沒一下地撥弄琵琶，聲音很小，眼睛看著皇帝?；实鄞┲匋S色團云龍暗花緞袷袍，斜靠在藤榻上，手里拿著酒杯，榻另一邊的桌上擱著一碟火炕的巴旦木。見她烏黑如瀑布的長發低垂，深紫色的瞳仁里滿滿全是他黃色的身影。李玉笑吟吟地立在一旁，等著給皇帝斟酒，德勝忙碌地剝殼兒。

    過了一會兒，容妃放了琵琶，坐到榻邊?；实蹖⒆约猴嬃艘话氲男【票f給她，容妃一笑，仰頭喝下。李玉忙接過杯子斟滿，放在桌上?；实塾檬謱⒎旁诹硪粋€碟子里已剝好殼的巴旦木一個一個拈起來，放進她嘴里，容妃只是笑吟吟地由他伺弄。

    巴旦木是回疆的人愛的一種零食，是一種堅果，扁扁形狀，又叫扁桃仁。容妃有時候還將它泡在茶里飲用，就是那貴人之前說的在金瓜貢茶里加胡桃?；实郜F在也喜歡這做零食。

    容妃不肯再飲酒，皇帝便自飲，如此幾杯過后，皇帝起身，要容妃在榻上躺了，走去那邊圓桌旁，桌上鋪著紙，李玉忙上來給他磨墨?；实劭粗蒎?，略一沉吟，寫道：

    海棠標韻，飛燕輕盈。

    裙籠荳蔻，酒暈潮紅，羞蛾一笑生春。

    為伊無限關心，更說甚巫山楚雲。

    斗帳香消，紗窗月冷，著意溫存。

    春到溪頭桃夭樹，葉葉翩翩，似流年先負。

    然后李玉拿去給容妃瞧，容妃抿嘴一笑。

    回屋后，容妃從李玉捧上的青花瓷罐里拿出一個明黃緞包，打開，拿出一塊長扁的人參茶膏，囑咐李玉去給皇帝沖泡，然后叫彩云，準備回去?；实鄣溃旱鹊?！她回頭看著坐榻上的皇帝，皇帝道：今天留下來陪朕。她想了想，問說：您今天沒翻別人牌子嗎？皇帝道：沒有。于是她道：好。李玉聞言，便從青花瓷罐里又拿了一塊茶膏出來。少時，兩杯參茶端上來，二人飲過，皇帝便微笑著牽著她的手入寢室。彩云退下，李玉照例守在內門外。

    進了寢室門后，皇帝便在她耳邊說了一句什么，她覺得他頗有酒意，只笑道：您上次是和誰？皇帝道：和你。那是半個月前，她于是嘆息道：那是很久了?，F在皇帝幾乎不和別人親熱，她就是明知故問。話音未落，皇帝已將她打橫抱了起來。他將她緊緊地壓在床上，她覺得透不過氣來，便使勁地推皇帝，只是她手下并沒有什么力道，反而逗得皇帝直笑……

    入夏以后，床上鋪著芙蓉簟(dian4)，十分涼爽，只肌膚相接處緊暖柔膩?；实勐运砷_她，見她天真無辜清亮的眼神看著自己，心中激蕩，親吻如下雨一般，打在她身上……她沙啞的嬌喘，總是像海潮一樣，溫柔地包裹上來，撫摸震顫他每一個細小的毛孔，讓它們有滿脹的舒暢。每次，她在他身下時，他都覺得他真地是全天下的絕對主人，可以為所欲為，但全天下本來就是他的，他也不知道為什么一個外表天真的女人可以帶給他這樣的感受……

    容妃落下淚來。他微笑著親去了這眼淚。南巡回來后，她完全大好了，他才重新和她親熱，每次親熱后，她都會流淚。他知道她心里的感受，在揚州，她差一點兒就撒手而去……他只要一想起，那天夜里，她再不能說話，緩緩閉上眼睛，背上就會出冷汗。但第一次她落淚時，他還是問她為什么，容妃淚眼朦朧，看著他的眼睛道：您對我太好了。他輕輕摸著她的頭，道：你是朕的寶貝！

    萬壽節皇帝的生日在八月十三，接著便是兩位成年阿哥的大婚禮，奕祿兩個月前就開始籌備兩位阿哥的婚事，七月初已行了初定禮。行大婚禮的日子臨近，依博爾覺得永琪心緒漸低，雖然外面看不出來，他還是照常上課騎射。她便寬慰他，說讓他不要在意自己，他現在每個月會去宿在胡嘉佳屋里幾日，她覺得他應該習慣了。

    萬壽節這日，在臨后湖的九洲清晏殿設宴，皇帝妃嬪貴人以上全部在座，人人大裝?；实圩诮鸨梯x煌的階陛之上，太后坐皇帝左側邊一張臺子，皇后坐右側邊一張臺子，余者在階陛之下排列，妃每人一張臺子，余者皆二人一張臺子。

    大殿內有皇帝題聯：“紅篆爐煙看氣直；綠苞庭竹愛心虛”，“篆”是指香的煙縷，“苞”即叢生，引伸為茂盛之意。該題聯的雙關之意，是通過爐中筆直的煙氣，繁茂的空心竹竿，喻以“氣直”和“虛心”的哲理。殿內還有先帝的《雨后九洲清晏望西山》詩作：“蒹葭葉上雨聲過，乍覺新涼颯颯多。山色崔嵬千疊翠，湖光瀲滟萬重波。游魚避釣依寒藻，翔鳥驚弓親碧蘿。莫訝金鳳催改序，秋暉偏好快晴和”，描寫贊嘆后湖風光。

    宴會開始，先是皇帝例行向太后敬酒，感謝她誕育圣躬。母子倆對飲的時候，因今年的嘉興一行，不免都有異樣的感覺，但兩人始終不改微笑?；屎?，容妃，慶妃看著這母子二人，心里都有難言的滋味。接著便是皇后，妃，嬪，貴人按品級順序一一向皇帝獻壽禮，恭?；实廴f壽無疆，皇帝一直微笑并一一褒贊。

    菜上來以后，每張桌子都上了一壺酒，令嬪因有身孕，喝的是茶?；实墼谏厦嫘Φ溃哼@酒是朕從嘉興帶回的特產三白酒，此酒以白米、白面、白水成之，故有此名，大家都來嘗嘗。眾人感到十分驚喜，都啜了一小口，舒妃贊道：醇厚清純，香甜可口！皇上，這可真是好東西，雖然不是名品?；实鬯坪跄樕话?，哼了一聲，舒妃不知道自己哪里說錯了，頗為尷尬。

    舒妃身旁的慶妃自是明白，忙道：皇上，這酒臣妾十分喜歡，臣妾的母親祖籍浙江金華，金華有一名酒，就叫金華酒，據說在元明兩朝，京都士大夫所用惟金華酒，乃風雅極品，但臣妾一直喝不慣，上嘉興之后，第一次喝這三白酒，就十分喜歡。說是酒，其實是糯米發的酒釀之酒，就是令嬪meimei喝了也無妨呢！

    皇帝高興起來，道：說得好！來，給令嬪也滿上一杯。后面的太監立刻上前給令嬪倒了一小杯。只聽太后道：皇帝，還是不要了，令嬪有皇帝的骨rou，還是小心些。慶妃忙道：是，太后說得是，剛才是臣妾魯莽了，請太后原諒?；实郾阋恍ψ髁T。

    忽聽和令嬪同桌的婉嬪說道：皇上，那就由嬪妾代令嬪飲下如何？也全了萬歲爺的心意?；实劭粗?，見她生著大大的眼睛，后眼角上翹，嘴唇豐滿，對她感到很陌生，但微笑道：好，就賞了你！婉嬪道：謝皇上。接著便一飲而盡。

    眾人喝酒吃菜，皇后便對皇帝低聲道：那婉嬪是您的潛邸舊人，她曾是臣妾作側福晉時的家下女子，后為您所幸，進了格格，您即位后，她被封為常在，后來陳貴人，到現在的婉嬪?；实勐犓f了，似乎有了一些印象，便點了點頭。

    酒過三巡，便演歌舞。歌舞既罷，又上壽點。壽點還未端上來，忽聽一人伏桌痛哭起來，所有人都大吃一驚，太后和皇帝都黑了臉，皇帝過壽，竟然啼哭，成何體統?；屎罅⒖陶酒饋?，叫道：奕祿，袁春望！兩人立刻從門外雙雙走了上了，跪地請安，道：請皇后娘娘吩咐?；屎蟮溃喝タ纯茨嵌踬F人，想是喝多了兩杯，拖下去先關起來，宴后待本宮再論其罪！這兩人立刻領命，去拖那鄂貴人，一旁坐著的明貴人立刻站過一旁。

    這鄂貴人頗為高大，又仗著酒氣，奕祿和袁春望好容易才拖動了她，將她從臺子后拖了出來。她使勁掙脫了二人，然后跑上前好幾步，才摔在地上，對著階陛，抬起手來，指著上面的皇帝，大聲道：你還我阿瑪來！你還我阿瑪來！她生得頗秀麗，但此時面上清淚縱橫，妝面全花，看著十分瘆人。太后看著直搖頭?；实蹖λ彩帜吧?，臉色鐵青，怒道：你阿瑪是誰？！皇后忙低聲道：她是鄂樂舜之女，乾隆三年選秀入的宮。

    皇帝于是點了點頭，重重地哼了一聲，道：鄂樂舜，假公使銀，憑借鄂黨權勢，向鹽商索取白銀，罔顧圣恩，朕賜他自盡，給了一個全尸，已是格外開恩了！鄂貴人怒道：你枉為人君，欲加之罪，何患無辭！家父因是鄂家成員，受到牽連才丟了性命，可憐我額娘求告無門，也懸梁自盡了！太后生氣道：皇后，你怎么還不動！由得她在這里胡吣！那拉氏忙道：是，還不快拖出去！奕祿和袁春望立刻又來拖她。

    鄂貴人拼命掙扎，一邊高聲叫道：我為了鄂家進了這暗無天日的地方，快二十年了，只被召幸過幾次，阿瑪額娘要我為鄂家忍耐，忍耐，我忍了，可鄂家今安在？！我恨你??！恨你??！就因為你是皇帝？！然后又一掃這殿上的妃嬪，大笑道：你們難道不是一樣，他，正眼看過你們中多少人！真可憐哪！哈哈，太可憐了！活著不比死了強！她終于是被拖出殿去，但慘笑之聲不絕。

    滿座嬪妃都不覺黯然，容妃靜靜地看著上面的皇帝。太后緩緩地道：今兒是皇帝的好日子，皇后，你該當何罪！

    那拉氏聽了這話，忙下了階陛，跪在殿前正中，道：皇上，臣妾有罪，身為六宮之主，御下不嚴，致今日大禍，請皇上責罰！皇帝嘆了口氣，道：這不是你的錯，你起來吧。那拉氏心里暗喜，她當著眾人的面請罪，她知道皇帝的性子，絕不會為難她，剛要起身，忽然覺得腹中一痛，跌坐在地上。頃刻間，所有人都喊腹痛，紛紛伏倒在桌上，包括上坐的太后和皇帝，只有令嬪和容妃好端端的，兩人都驚得呆了。

    一時之間，殿內大亂?；实鄞⒌溃耗蔷颇蔷啤t！容妃已走上了階陛，扶住皇帝，劉嬤嬤扶著太后。令嬪忙叫宣太醫并叫太監拿酒壺去查。不一會兒，太醫院來了七八個人，兩人上去給太后皇帝診治，一人去看皇后。過了一會兒，一個太醫上殿來，回說那酒里被下了夾竹桃粉。眾太醫忙給各人對癥拿了解藥。好一會兒，眾人才安定下來，都被折騰得氣喘吁吁。

    突然，婉嬪大聲道：令嬪沒有喝酒，但容妃喝了酒，為什么會沒事？！眾人都吃了一驚，見她說的有理，紛紛議論，舒妃對容妃怒目而視，道：你想害死我們所有人？只聽那貴人其木格大聲道：你失寵于皇上，便起了這等歹毒的心腸！全場又是一片嘩然。眾人還沒完全反應過來，婉嬪對著容妃冷笑道：你失寵于皇上，又生不出孩子，嫉恨令嬪接連懷孕，太后歡喜她，想讓令嬪的孩子胎死腹中！皇后微微冷笑。魏湄聽了此言，大吃一驚，她怎么也不能相信容妃是這樣的人，而且她和自己交好，但今日這事確實十分蹊蹺，不覺也看著容妃。

    容妃不慌不忙，道：誰瞧見本宮下毒了？本宮也不知道這是怎么回事，婉嬪，你空口無憑，就是血口噴人！然后看著皇帝，道：皇上，您要為沉壁做主?；实勰樕F青，不言語。容妃于是又跪到太后跟前，道：皇額娘，您也不相信沉壁了嗎？太后哼了一聲，道：誰是你皇額娘！容妃跌坐在地上。婉嬪心喜，道：你還是從實招來，買通了誰，在酒里下了毒！太后和皇上或者會念你有所悔悟，賞你個全尸。容妃用手指著她，道：你…你……我知道了，下毒的人是你！你卻來嫁禍給本宮。說著走下階陛。

    婉嬪笑道：我？我是誰？我害皇上和太后作什么？！皇上已將五阿哥?？蛋步o了你，你還不知足？！這宮里難道必須要以你獨尊嗎？容妃道：你胡說，我就是要下毒爭寵，又為何要給太后和皇上下毒？！婉嬪道：剛才那鄂貴人說的什么，忘了嗎？！她恨皇上，而你往日何等風光，一朝失寵，自然也恨上了皇上和太后！容妃道：你胡說！胡說！說著，暈倒在地上。

    太后和皇帝都不說話，皇后便叫劉太醫上來給她看看。劉太醫把了她一只手的脈，不覺“咦”了一聲，然后又把另一只手，過了一會兒，道：回皇上，容妃娘娘體內像是早中了另一種毒，兩毒相克，所以她無事，她現在只是因心情激動暈過去了。又是滿座嘩然。這婉嬪臉色變了，道：不是另一種毒吧，是毒酒解藥。劉太醫道：依奴才看，容妃娘娘體內的另一種毒是番木鱉，絕非毒酒解藥，她就是要克制毒酒，也斷不會上這等劇毒之物！

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    【芙蓉簟】蘄(qi2)州竹笛編成的名特產蘄簟，“其節平，人睡則涼，而不生痕”，自唐代以來即出名的消夏圣品，見于《紅樓夢》中元春給的賞賜，顧名思義，是編成荷花或芙蓉花圖案。

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    【人參】當時的人參價格如文中所述，貴得離譜，其中的原因小說后面會涉及。

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    【皇帝的詩詞】若沒寫歷史來歷的，又非大眾熟知的名詩詞句，是我根據小說情節做的詩詞亂燉。此設定包括小說中出現的其他的詩詞。

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    【郎世寧所畫容妃戎裝照】有一些研究文章，有興趣者可自行搜索。