五月十五晨，東方太陽剛剛出山，熱氣慢慢地蒸騰上來。

    潁河東，無邊無垠的人潮，將整個田地淹沒。

    袁老三銀盔銀甲，威風凜凜地騎在馬背之上，身后是三萬大軍，放眼河南，有哪路的義軍可以跟自己相提并論？

    雖心中豪邁之情不減，可擔憂也隨之而來。

    朝廷剿匪力度漸漸加大，以前的大賊寇一個個被剪除，現在河南之地，比他強的就剩下一個李萬慶，已經被朝廷盯上。

    河南總兵張仁學正帶領大軍攻打李萬慶，這讓袁老三等賊寇越發有兔死狐悲之感。

    李萬慶一旦戰死，朝廷下一步目標估計就是他。

    要想活下去，就只有自己強大起來。

    強大靠什么？錢、糧、人。

    糧食可以靠搶劫百姓，人，到處都是，洛陽一帶，黃河以北，幾乎顆粒無收，漂泊的流民一喊就是成千上萬。

    但是錢就難辦了。

    剛好，劉洪道給他說起，陳州李亭，一個年輕人，能把粗鹽熬制成雪花精鹽，那鹽他見過，一斤一兩銀子，決不算多。

    這可是千載難逢的好機會！此刻，他必須賺錢，賺到大錢，只有更大的錢的激勵，才有手下弟兄悍不畏死的去沖鋒。

    只要有錢，他可以立馬把隊伍變成十萬大軍，到時候，朝廷再想來剿，哼，倒是看看誰厲害？

    “駕！”

    想到未來，袁老三心情激蕩不已，狠狠抽打馬鞭，恨不得能夠立即殺到合流鎮上，將那李亭捉走，專門為他熬鹽。

    若是不能，那就殺了李亭，去劉洪道那里換十萬兩銀子，另外，將那合流鎮，還有周邊各縣全部洗劫一空。

    ……

    潁河北岸，河堤之上，樹蔭下帶來無比的清涼。

    李亭勘察完地形，帶著手下在一株老柳樹下開會。

    “此戰，我們不光要打敗袁老三，更主要是要把他打跑，一路追擊他，將他趕到禹州，他身后的李際遇，也是如此?！?/br>
    聽著李亭的要求，鄭云九、高鵬、梁高達、朱鋒、劉新山還有陳秀才，全部有些傻眼。

    “李團練，現在張凱還沒回來，沒有騎兵，我們能守住合流鎮就算不錯了?！?/br>
    陳秀才實話實說。

    “李團練，袁老三兵力有三萬多，也不是一條龍那種烏合之眾，戰場上的生手。他們鳥銃手，弓箭手，甚至騎兵，樣樣不缺，戰力高過劉洪起數倍。

    我們與之交戰，所倚仗無非地利為主，一靠城墻，二靠潁河。只有這樣才能與之周旋，光靠我們的鳥銃恐怕不夠。

    畢竟，聽說袁老三手下，虎蹲炮有五六十門，威力無比。一炮射出，兩三百步遠，一旦打中，也是非死即傷。我們現在騎兵不在，若與袁老三正面對敵，恐對我們不利啊?！?/br>
    鄭云九見陳秀才如此，當場怒道“怕什么？怕這個，怕那個，還當什么兵？干脆回去參加科舉好了，那就不用打仗了?！?/br>
    陳秀才臉一紅，擺手道“老鄭，我不是怕。李團練說過，打仗是要算的，每一步算的到，才會有勝算?！?/br>
    “哼！我就不信，我們這燧發槍排成隊，不停地朝外射，我還沒見過，任何人能擋住我們？”

    “若是大炮呢？比我們燧發槍打的還遠，我們頂多一百二十步，那虎蹲炮可是最少也能到兩三百步遠?！?/br>
    “那是你們怕死！一些大石頭而已，有什么怕的，直接往上沖就好了?！?/br>
    鄭云九瞪著眼繼續吼道。

    李亭一瞪鄭云九，吼道“光憑蠻勁！打什么仗？”

    鄭云九立馬閉口不言。

    “這樣，今天夜里，我們都到九灣哨，我有東西給你們看?？催^之后，我還有個新的計劃告訴你們?！?/br>
    ……

    四月十五夜，圓月高懸，天藍似洗。

    九灣哨旁的cao場，草已經半人高，似乎很久沒有人來過一樣。

    李亭帶著一行人，來到cao場上，看著以前的練兵場，還是和以前一樣，靜寂無人，只有一尺深的野草，在夜風里稍稍搖曳。

    李亭扭頭道“將五個鐵桶全部按照我的要求埋在地下?！?/br>
    身后一群黑影，舉起鐵鍬，開始在月下刨起一個個大坑來。

    呂賀那里，昨天回去召集眾人問詢，里面不光一個鐵匠，竟是足足三個鐵匠，他連夜又從鎮內找來其他鐵匠打下手，不參與機密事務，一天時間，五只鐵桶竟打造完畢。

    現在鐵匠還在日夜忙碌，他跟李亭保證，到明天，不是五只鐵桶，不是十只鐵桶，將是至少三十只鐵桶。

    李亭很是欣慰，若有三十個大鐵桶，那就能制作出30個沒良心炮。這樣，他的計劃第一步，徹底擊敗袁老三就更有把握。

    “沒良心炮”在戰史上赫赫有名，說到底，它是一種沒有火炮下的無奈選擇。它其實不能算做炮，就是一個炸藥包拋射筒。射程不遠，精度也不準。

    但是，這種技術含量低的兵器，卻包含很大的戰場智慧，以致后來屢屢被提起它的威名。

    李亭當兵之際，聽講戰史的老戰士提起這大殺器，感覺有趣，就專門到戰史館研究過一番。

    “沒良心炮”構造簡單，主要是四部分組成發射筒（就是那個大鐵皮桶，后世戰場上多用汽油桶）、發射藥、隔離板、炸藥包。

    簡單的東西，cao作起來，難度就比較高了。因為它沒有炮臺，為了炸藥包能夠平穩的發射，發射筒也就是那個大鐵桶至少大部要埋在土里，而且一定要將鐵桶外皮與坑之間用土夯實。讓鐵桶與土連為一體，這樣，土就能吸收發射時的后座力，增大安全系數。

    因此，在這里，李亭一定要親自指導。

    半個時辰之后，坑洞挖好，填埋結實，李亭檢查了一遍又一遍，確認無誤。

    李亭扭頭高聲吼道“統統遠離這里，一個都不許在這兒，更不許在南邊，都和我一起撤退到北面河堤之上去?！?/br>
    “要跑那么遠??？”

    北岸河堤離這里足足有五十步，聽到要跑那么遠，剛剛趴在坑洞口上興致盎然的鄭云九，滿肚子嘟囔著，跟隨著眾人一起朝河堤走去。

    河堤之上，眾人站定，李亭再三檢查人數，除了點燃藥捻子之人，其余人等全部到齊，黑壓壓一片，伸著頭，等待著，五個大鐵桶，還有那五個磨盤般的包裹，到底能出現什么效果？

    點萬人數，李亭又再次高聲吼道“塞住耳朵，張開嘴巴，一定要站定，決不可趴在地上！”

    “這不是普通的東西，這是殺人的兇器，任何人都必須遠離！”

    看著李亭一臉嚴肅認真的樣子，鄭云九心更加癢了，簡直有人揪住一般，心中暗暗念叨李團練，你別啰嗦了，快讓那幾個人點藥捻子吧！