歷史的發展總是伴隨著新陳代謝，一如人的身體。舊的不去，新的不來，而新舊交替卻總是伴隨著陣痛，這是需要，也是必然。

    一五八四年七月八日，我們在位于阿姆斯特丹中心位置的荷蘭總督府客廳，見到了領導烏得勒支同盟、也包括南北分裂前整個尼德蘭革命的著名愛國貴族、荷蘭共和國首任執政——威廉范奧蘭治親王。

    這位歐洲偉人今年五十一歲，瘦削、優雅而睿智。一五三三年出生于德國紐倫堡，他的祖上成為了德意志神圣羅馬帝國皇帝，權傾朝野。威廉的祖父繼承了尼德蘭地區的大片土地，也是名動一時的貴族。

    到了威廉這一代，他的堂兄雷內繼承了奧蘭治公爵爵位，兼任荷蘭總督，結果在奉命進攻法國時不幸戰死，這命運也是沒誰了。

    于是十一歲的威廉繼承了奧蘭治公爵，兼任荷蘭總督，作為西班牙的附屬國統治者存在。在西班牙國王腓力二世手下，威廉奧蘭治一路扶搖直上，爬到了國務會議成員，又被腓力二世任命為荷蘭、西蘭和烏特勒支等地的總督，不可謂不顯赫。

    但是，世事總是難料，多情未必長情。一五五九年三月，法國和西班牙簽訂和約，決定共同對付新教徒。

    威廉知道此事后立即進京面圣，然而在他聽到西班牙國王腓力二世講述把新教徒趕出尼德蘭的計劃時，同情新教徒的威廉大感震驚，從此再公開場合閉口不言，因此他被稱為“沉默的威廉”。

    他的沉默是新興資產階級對西班牙統治的無聲抗議。盡管他在腓力二世手下地位尊崇顯赫，但是在事關人民獨立的大是大非面前，威廉奧蘭治堅決的地站在尼德蘭民族一邊，同西班牙進行不屈不撓的斗爭，并成為受人景仰的著名的愛國貴族。

    這一仗直打了八十年，史稱“八十年戰爭”。威廉奧蘭治勇氣可嘉、意志堅定，但軍事能力確實不怎么樣。在與西班牙的斗爭中，他屢戰屢敗、屢敗屢戰，一波十連跪很常見，但這沒有動搖他為獨立而奮斗的決心。

    然而，經濟基礎決定上層建筑，軍事上的失利沒有改變荷西兩國在經濟上差距越來越大的現實，西班牙對荷蘭的控制力越來越弱成為不可回避的事實。

    就在三年前的一五八一年，威廉奧蘭治宣布廢黜腓力二世，正式成立聯省共和國！由于聯省共和國各省中荷蘭省的地域最大，經濟也最發達，是共和國的政治中心，所以聯省共和國又稱為荷蘭共和國，威廉當選荷蘭共和國首任執政。

    從此，尼德蘭北部形成獨立的國家，南部仍然處在西班牙統治之下，雙方漸漸地產生了隔閡，最終也沒能成為一個國家。

    隨著形勢的發展，荷蘭的實力不斷提高，就在今年，荷蘭共和國各省準備擁戴德高望重、功勛赫赫的威廉為國王，時間就在四天之后，七月十二日！

    認真的讀著伊麗莎白一世的親筆信，看了一遍，又看一遍，看到第三遍，威廉奧蘭治合起了信箋，交給站在身后的莫里斯親王——他的親生兒子，軍事天才——而后方才溫和的看著我笑道“伯爵閣下，感謝你能帶來伊麗莎白女王的誠意，這給了我們荷蘭共和國人民新的希望和力量！”

    我知道，女王在信件里表達了對威廉加冕荷蘭國王的祝賀之意，也說明了下一步將繼續加強合作，在貿易上，在造船航海業上，在對抗西班牙的重大事業上！而我——英國王室榮譽伯爵、來自地球東方的年輕將領孫啟藍，將成為英國與荷蘭共和國之間最緊密的聯系紐帶！

    這無疑是令人欣慰的——盡管女王在此事上表現出很高的政治手腕，她沒有付出任何實質性的東西，但是卻得到了荷蘭更親近的盟友關系，以及一個愿意為此來回奔走的人，那就是我，當然這對我也是百利而無一害。

    至于從威廉的視角看這件事，更是值得心花怒放的——荷蘭就像一個有錢的商人，家財萬貫，卻沒有政治地位，現在正在經歷一個由發財到立品的過程，作為政治大國、強國的英國能夠在這樣敏感的時刻表示承認和祝賀，這肯定是一場偉大的勝利！

    因此我得到了高規格的接待，這也是情理中的事。和威廉見面之前，我還在莫里斯親王的帶領下，很榮幸的參觀了阿姆斯特丹運河、林立的風車以及海牙騎士之廳。

    在與莫里斯親王的交流中，我對威廉國王——

    盡管他尚未加冕，但這是來自東方的、提前表達祝賀的方式——帶領荷蘭人民戰勝自然、戰勝敵人、走向輝煌表示了崇高的敬意！

    而這也讓我和莫里斯親王之間建立了好感和友誼，一個十八歲的年輕人，聽到別人肯定自己的父親——一位在歐洲大部分地方并不太受待見的清教徒，從哪個角度講都是值得高興的一件事情。

    見到荷蘭的最高領導人威廉奧蘭治之后，我呈交的英國女王伊麗莎白一世的信件，這相當于國書，也贏得了威廉的喜悅和贊美。

    作為兩國之間的聯絡人，在下一步的合作方面，我代表伊麗莎白女王提出了“文化互信、經濟互利、軍事互助”的“三互”原則——當然，這都是經過女王許可的——而這也順理成章的得到了威廉的認可和贊許。

    在初步達成共識的基礎上，我很巧妙的提出了英國女王伊麗莎白一世授予我開發新大陸弗吉尼亞地區的任務和構想，這一構想充分的吸引了威廉的強烈興趣！

    原因很簡單，在之前的幾十年中，盡管尼德蘭借助西班牙的海外貿易順風車，充分的發展了經濟，控制了西班牙的經濟命脈，并順理成章的提出了自己的政治訴求——盡管前期的訴求都是和平的、經濟領域的。

    但是作為統治者，西班牙國王腓力二世拒絕向這些有錢的低地王國群眾放開政治權柄，而是采取了高壓政策！這些高壓政策包括血腥的鎮壓、經濟上的苛捐雜稅，也包括行動上的自由，比如——西班牙國王令規定尼德蘭人禁止參與新大陸開發與商貿行動！

    所以在這幾十年中，盡管尼德蘭的航運技術已經堪稱世界第一流，但是在新大陸的開發參與程度上，還幾乎是一個零！究其原因，前期與西班牙的斗爭中，威廉和整個尼德蘭更多的將斗爭的矛頭集中在經濟領域和平等公民權上。到了后期，尼德蘭南北分裂，北方的烏得勒支同盟——也就是荷蘭共和國，為了爭取獨立耗費了太多的精力，也沒有心思去摻和新大陸的這攤渾水。

    但是當我提出弗吉尼亞殖民開發計劃之后，威廉對此表現出高度的興趣！還是那句話發財立品，發財立品，荷蘭人有錢了，自然需要更多的體現價值、開拓市場，而新大陸，無疑是其中最肥美的一塊兒！

    由于威廉要準備幾天后的加冕儀式彩排事宜，他很遺憾的表示無法與我洽談進一步的新大陸開發事宜前期事項，這一重任給交給了莫里斯親王。對于這個兒子，威廉是很中意的，莫里斯本人也興致高昂。對我來說，與一個熱血青年談貿易，比與一只老狐貍打太極要輕松愉快的多！所以又是皆大歡喜。

    于是在接下來的合作談判中，我提出了三個方面的合作建議。

    首先，鑒于我方海軍實力對比西班牙人仍有差距，為增強局部戰斗力，我需要從荷蘭阿姆斯特丹銀行進行融資，從英國購進一支最先進的戰艦隊作為核心力量，參與此次弗吉尼亞爭奪行動。

    莫里斯表示，阿姆斯特丹銀行作為民間股份制投資銀行，不接受政府的引導和命令，但是作為他本人——阿姆斯特丹銀行第二大股東，他是毫無意見的。而第一大股東威廉奧蘭治先生想必也沒有意見。特別是在我提出，愿意在弗吉尼亞以北地區專門給荷蘭畫出一塊殖民地、作為荷蘭開發新大陸落腳點的時候，這一提議很快被提上了阿姆斯特丹銀行的董事會議程！

    而我也在兩天之后，得到了足夠裝備一支與先前帶領的旗艦隊不相上下分艦隊的充足資金！無息，免擔保，可以用新大陸經營收益償還，而我承諾的弗吉尼亞以北的殖民地，也可以折算成一部分資金，沖抵貸款本金！

    于是，我借用英國女王的信用從荷蘭貸款，拿著貸款到英國買船，幫助英國謀求弗吉尼亞的統治權之后、享有其三十年、每年百分之三十的收益權，再用這收益權償還所剩無幾的荷蘭債務！多么完美的鏈條！這就是空手套白狼！這就是現代金融的力量！

    其次，我向莫里斯建議，由于新大陸聚集了西班牙無敵艦隊的三支分艦隊，這幾乎是西班牙海軍三分之一的力量，如果我們貿然前往，即使獲得成功，一定損失慘重。所以，我要求荷蘭在一定程度上配合我，執行我之前構思確定的調虎離山、圍魏救趙的策略！

    聽了我的策略，莫里斯本人激情滿懷，但是與西班牙正面沖突屬于大事，尤其是在威廉即將加冕國王的檔口上，他不敢私自做主，必須匯報威廉同意才能執行。但是他本人對這個“充滿著東方古老智慧”的辦法是十分贊同的，表示喜聞樂見，并表態一定會極力促成此事。

    至于第三點，我是對莫里斯本人提出的建議——因為威廉加冕在即，想必很多國外敵對勢力眼睛會發紅，建議莫里斯提高警惕，同時也叮囑威廉先生，加強自身防衛工作。

    威廉哈哈笑著應承了。對于重視商業、不重視政治的荷蘭人來說，刺殺這種事，幾乎很少出現在他們的字典和行動序列之中。

    會談圓滿完成了。我們都得到了自己想要的東西，可以說家皆大歡喜。莫里斯親自舉辦了歡迎晚宴，聲色犬馬自不必提，我在與眾人觥籌交錯之際，心思卻并不在這里。

    根據歷史，幾天之后——準確的說，一五八四年七月十日——加冕儀式前兩天，威廉奧蘭治會遭到西班牙刺客的刺殺、并不治身亡！而莫里斯會繼承他的王位，帶領荷蘭繼續前進！

    盡管知道這一切，但是我絲毫沒有將這件噩耗提前通知威廉或者莫里斯的打算，剛才的警告已經是我能做到的極限了！

    這似乎并不仁義，特別是作為熱切合作的盟友而言，但是我毫不懷疑自己選擇的正確性。為什么我選擇這樣做呢？你能猜得到嗎？