一個在中軍營帳當差的兵士手持燈籠在前導引，邵都頭和柳青亦步亦趨緊隨其后，穿廊繞殿，向薛知濤所在的書房走來。

    “邵大人，不知指揮使薛大人要小的前去，所為何事?！弊咴诤竺娴牧嗖恢诵惺莾词羌?，所以試探著問道。

    “去了你就知道了?！弊咴谇懊娴纳鄱碱^不陰不陽不軟不硬地回了一句。

    邵都頭回答的這句話等于什么也沒說，既然問不清楚此行的目的，柳青便繼續敲著邊鼓，意在提醒邵都頭，于是說道“邵大人，你是后右營的主官，您對那兒的情況再清楚熟悉不過了。卑職分管甲字三號庫之前，那里是個什么樣子您也知道，若非我帶來的這幫弟兄們出苦力幫著收拾，那個地方能有今日的光景嗎？邵大人，我的弟兄們全都是老實本分之人，望大人明鑒，望大人在薛大人那里好言勸慰，切莫使我的弟兄們蒙受不白之冤。若我的弟兄們被冤枉成擅闖軍營的歹人，那大人身為后右營的主官，自然也脫不了干系，還望邵大人三思啊……”

    柳青的話還沒有說完，走在前面的邵都頭一揮手，不耐煩地說道“知道了，啰嗦?！?/br>
    不多時，三人便來到了薛知濤的書房門口。打頭兒的那個兵士站在門口通稟道“薛大人，柳青帶到?！?/br>
    “讓他進來吧?！敝宦犙χ獫跁恐谢亓艘宦暫?，那兵士一揮手，做了一個請的動作后，便轉身告辭了。

    邵都頭和柳青掀簾而入。進得書房，柳青發現這間書房遠沒有知府趙庭之趙大人的書房大，但卻裝飾精致，古色古香，精精巧巧的一間屋子。三組紫檀色的大書柜臨墻而立，上面各種各樣的書有成套的有散裝的，滿滿當當地充滿了書柜的各個角落。與之相對的，是一排頗具檔次，質地精美的桌椅茶幾，顯然是會客之用。

    見柳青進來，薛知濤滿面春風地從書案后起身相迎，笑著說道“柳青來了，快快請坐?！毖χ獫贿呎泻袅嗳胱?，一邊對邵都頭道“快，命人上茶，上最好的青茶?！?/br>
    見薛知濤如此熱情，態度大為轉變，弄得柳青竟有些摸不著頭腦。

    剛剛在后右營之時，薛知濤的表情冷若冰霜，如數九寒天的料峭寒風。那么須臾之后，現在的他竟是笑容可掬，如陽春三月的和熙春風。柳青不禁駭然，心道這些久居官場之人，他們的喜怒哀樂未必都是真的，通過他們的表情，很難琢磨透他們內心的真實感受。而自己呢？當喜則喜，當恕則怒，常常喜形于色，看來還得好好地向他們學一學這種深藏不露的功夫。

    薛知濤是這兒的指揮使，最高行政長官，自然坐在上首的位置。薛知濤讓柳青與自己并排而坐，坐在主賓的位置。柳青堅辭不受，稱自己只是后右營一個普通的兵士，不敢僭越，堅持要站著回話。最后，在薛知濤和邵都頭的堅持下，柳青勉強地坐在了下首的位置，但斜嵌著身子，以示謙卑和恭敬。

    兩位上官的態度大為轉變，變得如此客氣，柳青雖然不明就里，不知道他倆的葫蘆里究竟賣得是什么藥。但暗自忖度著，他們應當不會追究自己帶人入軍營的事，人家不追究則自己休要提，否則，解釋來解釋去，非得解釋成個此地無銀三百兩的結局不可。

    見柳青坐在那里默不作聲，薛知濤首先開口道“柳青，干得不錯，短短數日就讓甲字三號庫發生了滄海桑田般的巨變，不簡單……”薛知濤一番贊揚和褒獎過后，話鋒慚慚轉變，說出了想讓柳青帶來的人假扮軍士，在上官巡檢之時，代為cao演陣列的想法。邵都頭則從旁不時插話，暗示柳青趕緊答應指揮使薛大人的要求。

    至此，弄明白兩人請自己來的目的之后，柳青懸著的心終于落了地。柳青心道原來你們是有求于我啊，若不趁此機會向你們提些要求，那更待何時呢？

    見薛知濤用期許的目光盯著自已，柳青開口說道“薛大人對小人恩重如山，當此關鍵時刻，小人當然要盡綿薄之力，為大人爭光效命。只是……我的那些兄弟，他們有的營商有的務農，各自有各自的營生，離家不能太久的，不過，屬下想法子好生勸慰他們一番，爭取讓他們留下，為大人效命?！?/br>
    薛知濤道“好，你告訴他們，他們在我軍營期間，我會發給他們餉銀，絕對不會虧待大家?！?/br>
    柳青起身道“謝薛大人?！苯又钌钜还?，施以一禮，說道“卑職來軍營之前，就想著在這里一刀一槍，苦干實干掙個功名。所以入職以來，日夜不敢懈怠，拼了命地將甲字三號庫收拾了出來。大人曾有言在先，若能將甲字三號庫收拾利整，就要提攜小人。望大人念在屬下一片赤城之心，授小人個一官半職，也給我鼓鼓勁兒，則小人終生不忘大人的知遇之恩，定會竭盡全力為大人辦差?！闭f罷，柳青又是深深一禮。

    薛知濤望著柳青，心道“你小子真會順竿爬呀，在這個時候讓我提拔你，這個時機選得真是妙。不過，這軍中提拔向來時明碼標價，童叟無欺。你既無上官的招呼，又無孝敬的銀子，白白讓我給你個一官半職，豈不是太虧了。唉，話又說回來，誰讓自己有求于人家呢？為了能在上官面前露臉出彩，就做一回賠本兒的買賣吧?！?/br>
    于是，薛知濤沉吟片刻，苦笑著說道“好吧，明日中軍會議，本官就保舉你為后右營副都頭，你同邵都頭一起，去管理后右營吧?！?/br>