李靖梣離京后, 暗潮洶涌的京都也恢復了寧靜。東宮對敦王府的打壓就此停息, 所有人都喘了口氣。

    這日李平泓從姜美人那里醒來, 漸感腰力不支，頭昏匱乏, 竟然破天荒地連著三天沒有上早朝。第三日午后，勉強起身，叫了誠王進宮，在御書房訓話,

    “朕聽說，你最近去探望了崔末賢的家??？”

    誠王惶恐，以為自己做錯了什么，忙解釋：“崔末賢是崔將軍的侄兒，且因流言中傷而亡, 兒臣只是想去表表心意?！?/br>
    “流言中傷？何為流言？你是指都察院嗎？你在憤憤不平？”

    誠王聽出李平泓話里絕非愉快, 不敢再言。

    無異于默認的態度令李平泓更加不快，言里不由添了火氣，

    “你可知，身為一個君主，不能將自己等同于一個擁有喜怒哀樂的凡人。他的目光要永遠放眼全局。崔末賢之死固然可惜, 但是作為一個君王, 你要明白他的死會給朝廷帶來什么？朕告訴你，崔末賢雖是文官, 但他背后是武將的勢力, 他的死代表著文官勢力的回歸, 這在以前是斷不會有的事。而這一切都是因為蘭冽回京帶來的。朕當初千方百計要讓蘭冽回京，目的就在于此。在人人都為崔末賢抱不平的時候，你該想想他們針對的是誰？他們的立場是怎樣的？想要達到什么目的？你該怎么做才能利用好這股勢？”

    “朕再告訴你，朝廷選官，向來不拘一格，有賢名者可當官，舉孝廉者可當官，勇猛果敢者也可當官，甚至連商人也可以當官，講究一個英雄不問出處。但都察院的官不一樣，自都御史以下所有御史全部為進士出身。他們官職雖小，但卻是玉瑞除翰林院以外，最有學識的一批人，而且掌握權柄，掌握輿情，個個骨頭像鐵一樣硬，如果能收服他們，這江山也就穩了大半?！?/br>
    誠王心中又驚又恐，這些話李平泓以前從未對他說過，其下的暗意讓他又明白又惶惑，不知該如何應答。盡管有些暗示已經昭然若揭，但敦王的下場令他迄今不敢涉足這個領地。

    他知道如果自己敗了，下場一定會比敦王更悲慘。

    李平泓訓完了話，似乎覺得目的達成，表情稍有松緩，父子相攜去了文貴妃宮里，一起用了膳。

    老皇帝在飯桌上仍舊難掩疲憊，眼底的烏青顯示他昨晚仍未睡好。而誠王全程一直有心事似的，心不在焉，竟也是沒吃多少。

    文貴妃小心地伺候著父子倆用完了膳，扶李平泓到床上歇息。臨行前，李平泓又叮囑誠王，“回去好好想想朕給你說得話。想好了，咳，想好了，明日大朝后到御書房來見朕?！?/br>
    文貴妃憂心忡忡地看著兒子猶豫著走開，心里莫名添了絲不安。

    次日，趁著李平泓去上朝的工夫，她帶了些江南織造辦新進貢的云錦去了裴妃宮里。已經降到嬪位的裴妃，雖然卸去了往日的榮華，但在老熟人面前，也不想矮了威風。

    “喲，你還能來看我，真是稀奇的事兒?！?/br>
    文貴妃看著她身上的舊衣，面上不表，“jiejie最近可還安好?！?/br>
    “哼，好得緊，自從降到了這里，連小賤蹄子也不來打擾了。清閑得很哩?！迸徨p輕撫著鬢發，嗓音尖細，就像拼命縮緊牙縫擠出來的一樣，帶著切齒的恨意。

    文妃微笑著，“其實，皇上一直掛念著jiejie！早上還跟我提起，下月便是jiejie生辰，要叫敦王進宮來，和jiejie好好聚聚呢！”

    裴妃壓根不會相信她會這么好心，睨了她一眼，眼白幾乎要翻過頭頂去。

    文貴妃依然笑著：“我想著咱們姐妹也好久沒聚一聚了，屆時我把誠王也喚進宮來，為jiejie做個生辰禮如何？”

    “別了，你家誠王現在可是皇上心尖尖上的人物，我們這等降罪之人，可不敢沾他的風光?！?/br>
    “jiejie說哪里話，誠王再怎么風光，也不過是敦王的弟弟。弟弟又怎么會越過哥哥呢？這是斷不會有的事兒，jiejie說這話就見外了。何況，敦王這次是受牽連而被罰，本身并無過錯，皇上心里還是念著敦王的。相信，假以時日，jiejie總會有東山再起的機會?！?/br>
    離開裴妃宮后，文貴妃身邊的侍女憤憤不平道：

    “娘娘，您何必對她低聲下氣的，她往日囂張也就罷了，現在都落敗成這樣了，還在逞威風，您又何必……”

    文貴妃寡淡道：“不對她低聲下氣，也會對別人低聲下氣，到頭來都是一樣。都是身不由己。這就是宮中女人的命數。我好想，好想離開這里?！?/br>
    她尚在心里默念著，散朝的鐘聲便沉渾得敲響了。瓦片上的余音如同千萬匹烈馬在奔騰馳嘯，猛然馳透進每個空蕩蕩的心里。如利劍一般錚錚作響。在這之后，她們母子兩個的命運該何去何從，已經不再由人掌控了。

    散朝后，岑杙手持象牙笏板從朔華殿前的三重陛階上一步一步往下走。端嚴的朝服掛在她身上總是有種輕裘緩帶般的閑適從容，但是她的臉色卻并未如步態那般閑適。一雙黑瞳中暗藏著銳利的刀鋒，丹唇緊抿著，眉頭蹙成結，套在方正的烏紗帽幞頭下，有一種迥別于老朽腐舊的朝氣和銳氣。

    她身前身后各有成群結隊的朝臣在走，許多人在竊竊私語。

    “這位岑御史，怕不是瘋了，一個早朝就連參十數人，還多是有軍功在身的武官，要逞威風也不是這么個逞法?！?/br>
    “你沒看出來嗎？朝中要變天了。她現在正蒙盛寵，又是蘭冽力薦的人物，潘閣老的得意門生，自然是有恃無恐了?！?/br>
    “沒想到這蘭冽被打發到邊郡幾年，回來后非但沒有收斂，反而越發變本加厲。都察院在他手里，又成了一群咬人的狗。我等將來恐怕要危噫?！?/br>
    “唉，皇上寵信的人，誰又能奈何?！?/br>
    “我說各位，今上重文抑武的態度已經很明顯了，偏偏又在東宮去西南研習兵事的當口，你說會不會……”

    “噓，小點聲?！?/br>
    幾個年輕官吏在確定不會被聽到的距離悄聲討論著，不知誰咳嗽了一聲，幾人嚇得立即禁聲，匆忙小跑著往下走。在陛階最底下，看到一個綠袍官身影，仰首望著陛階，不知在想什么。

    “華大人又在這里看風景??？”

    眾人和他打過招呼，后者立即弓起身子朝幾位作揖，旁邊幾人都笑了，“大家是同僚，華大人何必如此多禮?！?/br>
    之后，又小聲議論起來，“這個華金鵬，自打被調進京后，見了誰都是一副低頭哈腰的樣子，怕不是個書呆子?！?/br>
    “他只在正朔日有機會上朝，好像只要下了朝就站在那個地方，往上看，也不知道在看什么？”

    等岑杙下到最后一級陛階時，照例和臺階下的綠袍官拱了拱手，這位沉默寡言的綠袍官總會微笑著朝她致意，然后等她的峨冠博帶遠遠地消失在朱鳳門外，再整理下袍袖，若無其事地闊步走開。連月如此。

    這日放衙回家，岑杙路過長青醫館，看到門口排起很長的隊，一瞬間以為顧青又回來了。踏進門口的時候才想起，這是醫館免費問診贈藥的第三天。

    排隊的鈴鐺持續響個不停，連續三天，來拿藥的人一天比一天多，一個學徒大聲叫嚷著：“明天還要去多采購些黨參、茯苓、冬蟲夏草和五味子，庫存快要不夠了?！绷碛幸蝗舜蠛埃骸跋冗@樣吧，從明天起，中等藥材不要往外送了，廉價藥材也開始限額，再過幾日，新請的谷陽名醫就要到了，屆時恢復正常運營就可以了?！背吵橙氯碌?，喧沸不止。

    岑杙快速步入后院，換了身常服，有個學徒拿著賬本簿子過來讓她過目，她匆匆看了眼，便遞還給他，又快步出了醫館。漫無目的地在街上走著，不知該去往何處。以前閑來無事，還能去崔末賢府上小酌一杯，現在卻發現，唯一一個能讓她無所顧忌、痛快侃談的人走了。

    想去找江逸亭夫婦，但聽說船師姐又和江老夫人因為納妾的事情頂上了，婆媳倆鬧得很不愉快。江逸亭夾在中間左右為難，最近上朝時也沒什么精神，她無心再去添煩惱。

    去棲霞山看望師父，但料定會面臨清松關于秦諒下落的無限追詢，她交代不出實情，又無法坦然道出謊言，只好也不去。彼時天色已晚，思來想去，還是往家走。

    只是剛出了西市，便在路上遇到一輛馬車，看到車中熟悉的人，她便心領神會地上車走了，“婁滿冠，你怎么有空找來？”

    “先別說話，穿上這身衣服，我帶你去個地方?！?/br>
    岑杙看著他遞過來的隨從服，有些迷惑不解，但見他面色嚴肅地掀開車簾，左右查看，似乎在防備什么。于是麻利地把衣服套在身上。

    馬車在城中連繞了三圈，才?？吭谝蛔鶡艋疠x煌的彩樓門前。岑杙一看那“雅芳院”的匾額，詫異地盯了婁滿冠一眼。但后者已經同老鴇打招呼了，沒理會她，大手一揮，她便隨她進了樓里。

    到了二樓的一個房間，婁滿冠反身把門關好，朝岑杙賠罪道：“岑兄恕罪，把你叫到這里實在是有要事相告?！?/br>
    岑杙猜到了，面容也轉嚴肅。婁滿冠便把緣由細細道來：“近日，我叔父在營中聽到一些消息，恐對岑兄不利。特來告之。岑兄近日出門要多加小心，最好多帶幾名貼身護衛，以防不測?！?/br>
    岑杙神色一凜，“是什么人？”

    “這個叔父并未言明，我幾番追問他也不說。只讓我提醒岑兄便是。方才在西市，我見幾個形跡可疑的人跟著岑兄，便懷疑有人要施加暗算?？傊?，岑兄一定要多加保重?！?/br>
    “原來如此?！贬瘱p知道，能讓婁韌都忌憚的人來頭不小，結合前段時間她在朝中彈劾的那批人，心中也有個大概了。便不再追問。

    “我知道了，謝你提點。我一定多加防范?！?/br>
    婁滿冠是個很講義氣的人，“不如我從營中挑幾個兄弟給你做護衛，這樣安全些?！?/br>
    “你的心意我心領了，只是這樣于法不合，還會帶累你。我倒是想看看，哪個人敢目無王法，光天化日刺殺朝廷命官?！?/br>