自以為勝券在握的敦王不自禁喜形于色。大感快慰地離開石洞, 緊接著李靖楣也從另一個方向離開, 身上的斗篷已經還給了敦王, 但那杯馬奶還牢牢地捧在她的手里。誠王自敝身的假山后面走了出來，原本真誠、溫和的眸子蒙上了恥辱和羞憤的印記。轉身飛快往貴妃宮里奔去。

    文貴妃因為服侍嚴太后數月, 累倒在了靈前，皇上特許她回宮休息，不必時時刻刻守在靈前。文貴妃雖推辭但奈何熬不過體力，只好被人攙扶回宮。此刻文妃正被人服侍著更衣, 準備再去靈宮，誠王哈著白氣跑進來，不顧母妃旁邊還有人在場，撲通一聲跪下了，“母妃, 我想問您一件事, 請母妃不要隱瞞地回答我！”

    文貴妃看到他的神情，雙目含淚，像是受了很大打擊似的，忙屏退宮人。只留了母子兩個在室內。

    “怎么了，楠兒？”

    “母妃, 我到底是不是父皇的孩子？”

    他這一問甚急, 甚絕望，似乎已經全然相信了自己并非皇子的事實。

    文貴妃神色一凜, 顫聲道：“誰告訴你的？”

    望著母親略帶驚慌和掩飾的眼睛, 誠王一顆心深墜入谷底。

    “是敦王和楣郡主在石洞密談, 兒臣無意間路過聽來的。母妃，這不是真的對不對？他們在說謊！舅舅不是我的親生父親對不對？”

    文貴妃跌坐在座位上，輕輕扶著旁邊的軟枕，不說話。

    誠王漆行到她身邊，握著她的手，“母妃，你快告訴我??！”

    文貴妃支吾半晌，只有氣無力說了一句：“娘，對不起你！”便再也不言了。

    誠王全身的血液好似被冰封，驀地坐到了腳跟上，喃喃道：“這是……真的？”

    “為……為什么？”

    文貴妃低頭眼神渙散地看著腳下，臉上滿是痛苦的神色。

    敦王實在忍不住心中的狂喜，回靈堂后掃視一周，到處找誠王的影子，卻沒有瞧見。問旁邊宮人：“誠王呢？”

    “回殿下，誠王一早就來了，不過半個時辰前就出去了。一直沒回來！”

    “是嗎？”

    李平泓進靈堂時亦看見誠王不在，問了相同的問題。

    “父皇，三弟剛才出去了，現在還沒回來，兒臣出去找找他?！?/br>
    李靖棹非常想把自己剛知道的這個驚天內幕告訴李平泓，但是為了將自己的利益最大化，他只好拼命克制著，手都興奮地哆嗦起來。

    李平泓意外于李靖棹突然對誠王來的熱心。不過，這在他看來只是一件小事，揮揮手便道：“去吧！快去快回！”

    “是！”

    李靖棹出靈宮后一路打聽到了文妃宮，對那守門宮人道：“你家王爺在里面是不是？皇上讓我來叫他，快去通傳?！睂m人聞言，忙進去通報。李靖棹“嘿嘿”兩聲，慢悠悠地被引到客室取暖。

    誠王聽到宮人的傳話，驚慌起來：“母妃，怎么辦？敦王會不會把這件事告訴父皇？”

    “莫慌！”文貴妃也從怔楞中回過神，先問過宮人，得知李靖棹是一個人來的。略一思忖，安撫道：“依娘看來，他現在暫時不會把這件事告訴你父皇。因為他還要借你的手除去東宮，自己好坐收漁利。你現在倒臺對他并沒有好處，相反會為她人做嫁衣裳。他不會那么傻。你別擔心。敦王這孩子為娘也是看著長大的，利弊得失算得很清楚，一定不會放過這么好的機會。不然，他也不會第一時間來找你?！?/br>
    “可是，即便他現在不說，將來也會說的??！那到時該如何是好？”

    誠王只要一想到身份暴露的那一天，脊背就冒冷汗。失去皇子身份對他來說還是輕的，李平泓的失望、憤怒才叫他無力承擔。假如他知道自己不是他生的，估計對他只剩下厭惡了吧！原來，從天宮跌入地獄竟是這般容易。好像畢生的驕傲和努力頃刻間都被人摔得粉碎。

    “你先冷靜下來！”文貴妃似乎重新振作了，堅定地安慰他道：“說，他將來是一定會說的，欲望驅使，誰都阻止不了。但是說了會不會有人信就是另外一回事兒了！你聽娘的話，先去穩住他，就當什么都沒發生過，什么都不知道。他想利用你，你就讓他利用，別忘了，在他之上還有東宮！他想利用你對付東宮，你也可以反其道而行之。

    相信我，沒有什么坎是邁不過去的，即便將來東窗事發，娘也會拼命保護你！只要咱們母子以后安安生生度日，別無所求，別人就不會真的為難我們?！?/br>
    “娘……可我……我不能欺騙父皇……我不是他的兒子，倘若父皇知道了，他該有多傷心……母妃……兒臣……”誠王臉上懸著兩條難過和傷心的淚水，“兒臣……好怕父皇會失望！真的好怕！為什么會這樣？”

    他從來沒有這樣傷心過，一直以來引以為傲的出身是假的，一直以來備受父皇鼓勵和寵愛也是假的。沒有那層血緣關系，他什么都不是，什么也不配得到。

    “那你就更不應該被打倒。你是你父皇最驕傲和認可的孩子之一，娘知道這對一個母妃不受寵，又是庶子的皇子來說多么不容易！娘對你唯一的企盼就是你能平平安安。你父皇對你的企盼也是能成為一個太平王爺。楠兒，你什么都沒做錯，錯得是娘當年一念之差?！?/br>
    誠王淚如雨下，忽然又想到了文氏經受的一切，比自己過猶不及。攥著她的手問：“娘，你當時一定很難過吧！”

    文貴妃含淚笑笑，給他抹干臉上的濕痕，“再難過也都過去了?！?/br>
    “那娘……后悔嗎？”

    文貴妃忽然雙目通紅，緩緩地搖了搖頭。如果能夠重來一次，她想，她會選擇提前結束那個小生命，而不是為了文家和自己所謂的利益強行把他生下來。

    那時她還太年輕，沒有辦法做到愛，也根本放不下恨。但是，要他死卻也并非所愿。如果不是那對霸道的母子一再相逼，不斷踩踏她的自尊，挑起她刻骨的恥辱與仇恨，如果他們曾對自己哪怕有過一絲的歉疚和悔恨。她都會選擇留下那個孩子，哪怕老死不相往來?？墒撬麄儧]有。

    自私自利是他們的天性，刻薄寡恩是他們的遺傳。這對母子即便被推上高位，所作所為仍是那么讓人不齒和輕賤。

    可憐那老太婆蒙昧一世，被小兒子欺，被大兒子棄，至死都不明白為什么?？粗纳磳⒘魇?，文貴妃其實很想坐下來和她好好談一談，回首回首往事，掰扯掰扯是非。不過，執迷的人到死都是執迷的，聽她死前還在惦記讓小兒子的“骨血”登上皇位，文貴妃突然有點可憐她。由她的可憐聯想到自己的可憐。那一刻，她其實不那么恨了。她只是覺得好險，差點自己就變成了和她一樣自私自利的人。

    也許是因為同為經歷過創傷的女人的那最后一點同情和憐憫，她最后勸她不要再想了，想再多也沒用，因為那個小生命早已經不在了。激起的震驚和憤怒可想而知?？尚Π?，盡管發了許多誓，她終究沒有和那老太婆一起去死。也許是因為不值得。也許她早就已經死過許多次，反而不想死了。是她自己始終放不下，被欲望反噬了自己。

    誠王看著她怔忡的神色，有點擔憂，晃了晃她的袖子。文貴妃回過神來，捧著誠王冰涼帶淚的臉：“起來吧，別在地上跪涼了?！?/br>
    ”是！”誠王抹把眼淚站起來，立在母親面前。文貴妃照例給他整理了衣襟，溫柔道：“娘和你一塊出去，不用怕，娘會一直陪著你！”

    “嗯！”

    文貴妃示意宮人把敦王請進來。敦王神清氣爽地邁進了殿里，先是拜見了文貴妃，又笑嘻嘻地朝李靖楠打招呼：“三弟，你可讓我好找，父皇在靈宮問起你，原來你跑到文母妃這兒來啦！走，跟我見父皇去?！?/br>
    誠王看了母妃一眼，后者溫和道：“去吧，你們先去，我隨后就到?！?/br>
    兄弟兩個一前一后出了宮，敦王忽然一臉玩味地打量他，“喲，三弟這是怎么了？怎么這眼睛都紅了。是不是還在為太后傷心？要是皇祖母知道三弟對她這般情深義重，肯定會十分安慰，這個孫子可真沒白疼，哥哥可是真羨慕你哩！我就沒這么好的福氣，讓父皇和皇祖母都喜歡?！?/br>
    如果是以前聽了這話，誠王只會當做客套，之后便毫不在意?？墒乾F在聽他說得每一個字，仿佛都伴隨著深深的挖苦和嘲笑。就像在密洞里時聽他說出“小雜種”時的那樣。那么輕蔑，嘲諷，趾高氣揚。他的自尊仿佛被人狠狠地踩在了泥里，再也拔不出來。

    見他沒說話，敦王也不以為忤?？纯辞昂蠖紱]人，他忽然神神秘秘道：

    “三弟可曾想過父皇這次為何那般對皇姐？連為太后守靈都不讓她參加？”

    “我不知?！倍赝鯓O力克制著自己的不耐煩，沒有感情地回應。

    “我倒是覺得三弟的機會來了?！?/br>
    “什么機會？”

    “咱們是兄弟，有些話我也不妨直說了。打前年起，父皇已經有了廢儲的意向，今年是徹底擺到明面上來了。不讓皇太女守靈，連我們都覺得過分，父皇為什么偏偏這么做呢？我猜，這是父皇打算廢儲的一個征兆。如果東宮被廢，依照父皇對三弟的重視程度，這繼任太子人選非三弟莫屬了。所以我說三弟的機會來了?！?/br>
    李靖楠心里冷笑兩聲，尋思母妃所料不錯，這敦王果然居心不良。他抓住自己的把柄，自以為勝券在握，就想攛掇他對付東宮，好坐收漁利。

    李靖楠眼波不動，嚴肅道：“二哥慎言，父皇究竟有沒有廢儲的意向，不是你我所能窺探的。何況，有長姐和二哥在，臣弟安敢覬覦儲位？就算父皇不滿皇姐，這儲位也輪不到我。論功論長，都該是二哥居首?！?/br>
    敦王一副渾不在意的樣子，“咱兄弟還分什么彼此，誰居首不都一樣么！哥哥不妨跟你直說了，只要是咱們兄弟，無論是誰當太子，哥哥都愿退位讓賢。重要的是絕不能讓李氏江山落入外人之手?！?/br>
    “皇姐也姓李，并不算外人?！?/br>
    “皇姐確實不是外人，但那李州煊呢？百年之后，玉瑞江山豈不是落在了涂家手里？我暗自揣測，父皇當年重病下立皇太女為嗣，一是因為先太子剛死，父皇愛屋及烏，加之對先皇后舊情難忘，所以把一腔心血全都寄托在皇太女身上。二是當時咱們都還太小，立長君為嗣是沒辦法的辦法。后來父皇痊愈后，漸漸明白過味兒來，立女兒為嗣，終究要把江山托付給外人。加之對先皇后的思念之情日漸轉淡，皇姐即便再好，他也看不順眼了。所以又想起了立兒子。依我說，老祖宗之所以定那家法是有道理的，父皇直到近年才明白，女兒終究不是傳后人?！?/br>
    “可你我終究是從孝祖，懿宗等幾位女皇的血脈中傳下來的。這又該當何論？”

    “你這不是故意跟我抬杠嗎？那是在無子的情況下，有子誰還會傳給女兒？平白把家業拱手讓給外人，換了你，你愿意嗎？”

    “二哥這樣說，未免對皇姐她們太不公平了?！?/br>
    “不是我對她們不公平，是這世道本來就是這樣的。怪就怪她們投錯了胎，錯生為女人。要想公平，下輩子投生做男人吧！”

    誠王暗忖：“投生做男人難道就公平了嗎？有人生下來命如草芥，有人生下來皇權富貴。這又該找誰說理去？”

    敦王見他不說話，還以為他認同了自己的觀點，按著他的肩道：“所以，咱們的老祖宗是極明白事理的，不然也不會定下那規矩。不過女兒終究又比侄兒親近一點，這點老祖宗又是看得透透的，所以又定下了有女不傳侄的第二條鐵律。事實證明，鐵律就是鐵律，放之四海而皆準，即便歷經數百年，它也依然有效?！?/br>
    誠王沒有再回應，這種話連他都不大信了，沒想到年長他三歲的敦王依然奉若圭臬。鐵律如果真那么奏效，為何廢儲還需費那么大周折？為何他自己不拿著這條鐵律去質問父皇，說你應該把皇位傳給我，否則就是違背鐵律自取滅亡？他開始懷疑世界上有真正的鐵律嗎？為什么他經歷了這么多的事，每一樣都讓他感覺人世間波折才是常態，安穩卻是非常？他有些糊涂了。