悄悄問船飛雁, “師姐, 你和師兄是不是吵架了？”依照岑杙對兩人性情的了解, 不會無緣無故為了一點小事就鬧別扭，甩臉色。而且船飛雁連“找小妾”這樣的話都說出來了, 可見問題還不小。

    船飛雁暗自慨嘆同樣是狀元，岑杙就能察覺自己的心思，偏江逸亭就察覺不出。她豈是為“船”和“舟”二字跟他置氣？不過是因為進了京，活在江逸亭母親的陰影下, 聽她千年不變地念叨給兒子娶一門妾室，江逸亭一如既往像個孫子似的不敢回懟，心生厭煩罷了。當下強顏笑道：“沒有。你幫我看看我這琴調得如何了？”

    話分兩頭，武將這邊，涂、周、程、聞四疆統帥的家眷照例占據了頭四席。因這四位將軍常年駐守邊關, 責任重大, 皇家特許他們每三年進京述一回職。而每逢重大節慶，四疆統帥只派夫人和世子進京，是故這次中秋宮宴四疆主帥一個也未出席。而涂家作為四疆統帥之首，面臨涂夫人發瘋、涂云開過世的雙重打擊，只派了涂遠山在京的庶子涂云霽和庶女涂云舒出席, 在攜家帶口的武將席位里顯得人丁寥落。

    作為四疆統帥世家之一, 南疆聞家力量最小，向來見風使舵, 誰強就和誰一個鼻孔出氣；而西南程家雖是皇帝名義上的母家, 但深知四疆世家同氣連枝, 一榮俱榮，一損俱損，維持四疆的團結比什么都重要。因此在這次中秋宮宴上，這兩家都在盡量照顧涂家的感受，表現得格外低調。

    只西北周家因此次進京另有目的，故而表現得十分活躍，周夫人親自向教坊司說情要讓兒子表演一段即興的武術，全當博皇上、太后、公主們一笑。宮人匯報了皇帝，李平泓饒有興致地摸須答應了，并提醒李靖樨：“黛鯨，待會兒是武術表演，可要仔細看?！币虼酥苄∩降奈鑴Ρ硌菥筒逶诹酸瘱p等人的《木蘭花慢》前。

    說是即興，其實早就是編排好的，周小山屈從于母親的壓力，不得不把自己變成求偶的孔雀，努力地開屏以期獲得那個不認識的公主的垂青。

    行云流水的一段劍舞過后，滿場掌聲雷動，尤其是武將堆里，叫好聲不絕。周夫人一邊迎接眾人的奉承，一邊擺手謙虛笑道：“說來慚愧，這還是我們家最不成器的那個，獻丑獻丑了！”言下之意，我們家還有更好的，你們還沒見過呢。眾人都聽過周家還有一個大女兒，從小學習舞槍弄棒，沙場領兵的，被周氏夫婦視若珍寶。走哪兒提到哪兒，比對待兒子都強。但可惜性格太強悍，一直長到十八九歲，都沒找到婆家。然而周家并不著急，聽說還打算為其找上門女婿呢！許多對周家權勢心存覬覦的人都想攀上這門親，因此都極力地奉承她。

    一個戴高山帽的高階總管太監朝武將席位走了過來，笑對周夫人道：“周夫人，太后和皇上很喜歡貴公子的表演，想讓夫人和世子到陛階上一敘呢?！?/br>
    周夫人一聽，連忙拎著頭還冒汗的兒子到陛階上去，先拜過李平泓和嚴氏，周夫人拽了拽周小山的袖子，用眼神示意他往東邊看，悄聲提醒，“那兒就是娘給你找得媳婦兒?！?/br>
    周小山也斜眼朝東瞅，正巧看到一個頭戴九龍翠珠冠，身穿杏黃大袖衫的女子扭過臉來，沖他頷首，淺淡一笑。隔著朦朧的夜色，那皎如天邊月的容顏，仿佛附著一層淡淡的光暈，在他眼前盛放開來。友好的示意之后，笑容瞬間斂去，了無靨痕。冷如地上霜的氣質，透骨而出，妥帖地冷附全身，與月的清寒遙相輝映。此情此景，此人此面，一瞬間便種進了周世子的心里。

    他感覺自己好像碰到了從月宮中下凡的仙子，一顰一笑都牽連著自己的心神。整個人呈一種癡呆狀傻愣愣地站在那里。

    周夫人又拽了他兩下，“怎么樣？娘給你找的媳婦兒，是不是出塵脫俗！”

    周小山什么都沒聽見，只怔楞自己的怔楞，呆怔自己的呆怔。周圍的火樹銀花，歡聲笑語似乎都不再和自己有關。

    燈火掩映中，她的側臉竟也那般好看。簡直就像大蠻山上的雪蓮，大戈壁中的勁草，大沙漠中的綠洲，用語言描繪不出的好看。

    “這周家的人就是不一樣，單看這世子就是一表人才，文武雙全??！”

    嚴太后眼睛里放著光，把母子二人招上前來，說了一會子話。李平泓笑著稱“是”。對于周小山本人也是很滿意的，除了年紀略小些，家世、才貌和李靖樨倒也般配。

    周夫人照例說些“多謝太后抬愛”之類的謙辭，嚴太后笑問：“令郎年庚幾何？定親了沒有？”

    周夫人回道：“犬兒頑劣，今年虛歲十六，還不曾有人家看得上他?！?/br>
    嚴太后聞言，眉間顯出一絲喜色，忽然把李靖楣招到跟前來，“周夫人，看哀家這孫女如何？”

    周夫人臉色微變，就有些騎虎難下。關于李靖楣她是知道的，她是蕭王李平溯僅剩的血脈，嚴太后一向將其視為寶貝，聽她這口氣，是想給李靖楣說親了?？墒侵芊蛉藢κ捦跻幌驔]什么好印象，對他的遺孤自然也談不上喜歡。她認定的兒媳婦是皇帝的掌上明珠李靖樨，連帶給嚴氏福壽園捐的五十萬兩銀子，也是為了表示周家求娶李靖樨的誠意?，F在平白給她塞個別的兒媳婦，周夫人怎能接受，避之都唯恐不及。但是又不好當面撕破臉，只笑道：“太后的孫女自然是極好的人家，但犬兒性情頑劣，恐配不上郡主?！?/br>
    李平泓的臉色也冷了下來，對于嚴太后的建議沒說支持也沒說不支持。倒是十歲的李靖楣看出了周夫人臉上的不情愿，以及李平泓莫測的神情。笑著給嚴太后化解尷尬：“皇祖母，我才這么小，您就急著想把我嫁出去??？楣兒還想著多陪陪您老人家呢？”

    嚴太后拍拍她的手，“把你嫁出去，祖母也舍不得，但女孩兒家總要嫁人的嘛！”

    “那就等我想嫁了，您再給我個恩典，讓我自己挑駙馬?？蓜e像推磨盤似的，把我推來推去的。就跟想攆我走似的！”

    “你這孩子，怎地這么多心呢！好好好，到時候皇祖母讓你自己挑駙馬?！眹捞笠仓肋@門婚事大抵是不成了。本來被周家婉拒心里有一肚子怨氣，但看孫女似乎也沒看上那周世子，也就罷了。李平泓這才展開笑容，“皇伯伯給你做主，將來讓你自己挑駙馬?！?/br>
    “多謝皇伯伯?！?/br>
    周家母子同時松了口氣。下階的時候，周夫人抹了一把汗，“好險，差點就壞事了?！敝苄∩絽s一邊走一邊戀戀不舍地回頭，往右側眺望。周夫人看在眼里，喜在心里，覺得兒子和自己一樣有眼光，“怎么樣，娘給你找得媳婦是不是萬里挑一？剛才當著老太后的面兒，婉拒了她孫女的婚事，不方便再跟皇帝提親，你等著。到明日，娘一定再去跟皇上提親去?！?/br>
    “娘，你說得那康德公主是不是坐在東邊第一個座位上的那個？”

    周夫人往后頭一瞧，見李靖樨正和皇太女坐在一起，望著天上的煙花露出天真爛漫的笑容，那模樣可真招人疼，她笑道：“可不是么？幸而姑娘家只比你大了三歲，女大三抱金磚，要是再多一歲，我看你是騎馬也攆不上了?！?/br>
    “攆得上，攆得上，就算大十歲也攆得上！娘，你可一定得替兒子做主！”周小山一反前態摟著周夫人央求。

    “你這個臭小子！先前還埋怨娘沒給你安排個好親事，現在怎么樣？還知不知道好了？娘怎么會坑自己的兒子！”

    周小山笑嘻嘻道：“是是是，娘說得對，您說什么都是對的。您可一定要幫我求親成功，兒子非康德公主不娶！”

    “嘁，瞧你這個出息！”周夫人給了他一指頭，對他的反應特別滿意。母子二人心滿意足地走到陛階下，禮官便宣布接下來由船山三杰表演琴、簫、琵琶合奏《木蘭花慢》。

    周夫人一聽，來了精神，“是岑狀元？”拍拍兒子的手，“你這門親事要能成了，可得感謝岑狀元。上次要不是他搞得鐘鼓樓大亂，你娘也不會被人流卷走，更不會和康德公主一起落難，并為她所救。你的這段姻緣還不知道要牽在哪兒呢！”

    “是嗎？要是這樣，干脆，娘，讓他當咱家的媒人得了?！?/br>
    “咦？你這臭小子腦袋什么時候這么靈光了？對啊，我怎么沒想到呢？如果能讓岑狀元主婚，豈不是皆大歡喜嗎？好主意，明個我一并跟皇上說說?！?/br>
    船飛雁正等著上場，誰料皇帝一擺手，“《木蘭花慢》先等一等，蔡崖，把朕的封賞令宣讀一下?！?/br>
    “喏?！?/br>
    蔡崖便當眾宣讀了對狼山平叛一干人等的封賞。除正式追封涂云開為平北郡王外，又特地加封皇長孫李州煊為金鱗郡王，食親王祿。此外，率兵追剿顧人屠一年多的長公主夫婦也有食祿方面的增加?；侍訜o可加，只封賞了東宮一干人等。其余還有給北疆涂家的賞賜，也格外豐厚。眾人都知道皇帝是在示好涂家。除不掉就只能示好，這是長久以來，君權受制于軍權的必然結果。也是自清宗以來，朝廷和四方維持的一種微妙平衡。除非有必勝的把握，任何一方都不會主動打破它。

    敦王臉色苦悶地坐在席位上，自飲自酌。這李州煊明明是涂家的種，竟然被封為了皇長孫，還食親王祿，馬上跟自己平起平坐了。這涂遠山真是打得一手好算盤，以為讓自己親孫子姓李，就能堂而皇之地竊居玉瑞帝脈，父皇竟也許他？如果讓這五歲的奶娃娃將來繼位，玉瑞江山將來豈不是要改姓涂了？也不知道父皇是怎么想的？放著自己親兒子不立，去立別人家兒子，天底下豈有這樣的理？敦王心中愁悶難當，愈發放肆地喝起酒來。

    李靖梣、李平渚率領眾人謝恩后，整個宴會也進行的差不多了，皇帝有意讓船山三杰的《木蘭花慢》做此次宴會的結束。岑杙、船飛雁、江逸亭三人也做好了“送月”準備。然而誰都沒想到，又有人插在了三人前頭。

    藍闕公主著人說，她也準備了節目要敬獻給玉瑞皇帝和在場諸位。李平泓自然樂見其成，吩咐濟藍闕公主先，于是岑杙三人的節目只好再往后推。

    船飛雁已經等得不耐煩了，這些人早不出來晚不出來，偏等他們要上場時，一窩蜂地冒出來。白讓他們三個準備了又準備，又不能上場，真是浪費感情。

    藍闕公主表演的陣仗很大。岑杙掌遮在額上眺望場中，只見一群人抬了一張衙門公案和一把官帽椅子放在場中央。公案上還擺著驚堂木、簽筒、印盒、筆架、硯臺、文書等一應公堂用具。一副要公堂審案的架勢。

    大家都莫測地關注著場中的景況，不免竊竊私語起來。李平泓也一臉耐人尋味地俯視著陛階下的動靜，不知這位藍闕公主葫蘆里賣得什么藥？只誠王見如此場景，覺得既新鮮又有趣，打起百分百的精神期待著藍闕公主上場。

    移時，一身飄逸長裙，戴玫瑰冠的藍棉杲輕搖折扇，信步邁入了場中，身邊還跟著兩名護衛。先跟四面觀眾拱了拱手，然后掀袍往公案后一坐，那派頭看起來就跟玉瑞的青天大老爺似的，十分莊嚴正式。

    一拍驚堂木，“今天，本公主就跟大家獻上一段評書，書名就叫‘小和尚通靈游地府，玉閻羅驅鬼返陽間’?！?/br>
    眾人被那驚堂木嚇了一跳，捂著心臟議論紛紛，“這書名也太長了吧？怎么一聽這名字，就覺得渾身冷颼颼的呢?！?/br>
    “是啊，又是地府，又是閻羅的，今天這樣的大喜日子，也不怕不吉利！”

    敦王、誠王、吳靖柴幾個深受其害過的人，當即知道她要說什么書了。紛紛瞠目。吳靖柴算是服了她了，在皇陵講鬼故事還不夠，竟然還帶到中秋宮宴上講，當著皇帝和滿朝文武的面，簡直就不拿自己當外人。不過話說回來，自己竟然隱隱有些興奮是怎么回事？

    敦王出于“護駕”的目的，特地提醒李平泓，“父皇，天色不早了，藍闕國的故事不聽也罷，父皇還是早些回去安歇吧?！彼茸砹司?，雖然是好心，但那語氣就跟命令似的，李平泓當即就皺了皺眉頭。

    吳靖柴唯恐天下不亂道：“皇帝舅舅，藍闕公主好意講書，咱們倘若不聽，容易得罪人??！”

    “靖柴說得有理，藍闕國既然如此盛情，卻之不恭。只是聽故事而已，不必太過驚怪。免得傷了兩國和氣?！?/br>
    敦王被李平泓無視，心里窩了一肚子氣。繼續喝自己的酒。

    誠王一邊擔心藍闕公主驚嚇了皇帝和太后，一邊又擔心皇帝和太后被驚嚇后會拿藍闕公主是問，心里急得跟熱鍋上的螞蟻似的，看看上邊，看看下邊，祈禱她千萬不要說出驚人之語才好。

    岑杙知道藍棉杲雖表面上胡作非為，但從來不會超出自己的度，看她這副派頭，似乎要搞出大明堂，心里隱隱有些不安。也不知是聽了那“小和尚通靈游地府，玉閻羅驅鬼返陽間”的書名，還是因為其他。